西弗勒斯僵硬地趴在床上，將臉深深埋進帶著陽光味道的舊枕頭裏，試圖隔絕身後的一切。冰冷的空氣接觸到裸露的皮膚，讓他起了一層細小的疙瘩，但更讓他難堪的是即將暴露在瑞博恩目光下的、布滿傷痕的背脊。那是他極力想要隱藏的、屬於蜘蛛尾巷的恥辱印記。
    瑞博恩沒有立刻動作。他先是將藥膏在掌心細細揉搓，直到那微涼的膏體變得溫熱柔滑，散發著淡淡的草藥氣息。前世在荒野中處理同伴或自身傷勢的經驗，讓他動作精準而沉穩。他溫熱的手指帶著藥膏，輕輕落在西弗勒斯背上一塊較大的青紫色淤痕邊緣。
    “嘶…” 藥膏接觸皮膚的瞬間，西弗勒斯身體本能地瑟縮了一下，但預想中的刺痛並未傳來。瑞博恩掌心的溫度透過藥膏滲入皮膚，帶來一種奇異的、被小心嗬護的舒適感，甚至暫時壓過了傷痕本身的鈍痛。他緊繃的肌肉微微放鬆了一點。
    然而，這舒適感並未持續太久。當瑞博恩確認藥膏已均勻覆蓋後，他沉穩地加重了力道，指腹帶著一種不容置疑的韌性，開始沿著淤痕的邊緣向中心揉壓。那是前世處理深部瘀傷的手法，旨在疏通阻滯的氣血，化開凝結的血塊。
    “呃！” 猝不及防的尖銳疼痛讓西弗勒斯悶哼出聲，身體像受驚的蝦米一樣猛地弓起，下意識地就想逃離那帶來痛楚的源頭。
    “西弗勒斯，”瑞博恩的聲音立刻響起，帶著安撫的力道穩穩壓在他肩胛骨上，阻止了他的逃離，“忍一下。淤血不揉開，它們會變成硬結，以後會更麻煩，陰雨天也會疼。” 他的語氣帶著醫者的冷靜，卻也有著不容置疑的關切，“我知道很疼，但相信我，揉開後會舒服很多。別亂動，不然我力道控製不好，反而會傷到你。” 這不是恐嚇，是前世無數次處理類似傷勢得出的經驗之談。
    西弗勒斯咬著下唇，幾乎嚐到了鐵鏽味。他能感覺到瑞博恩話語裏的真誠和那份超越年齡的篤定。一種莫名的信任感壓過了逃離的本能。他深吸一口氣，將臉更深地埋進枕頭，手指死死攥緊了床單，身體雖然依舊僵硬，卻不再試圖躲避。他選擇相信這個承諾會“找到他”的男孩。
    瑞博恩感受到了他的順從和忍耐，心中微動。他放輕了一點最初的力道，但揉壓的軌跡和滲透的勁道卻更加精準，力求在最小的痛苦下達到最好的效果。時間在壓抑的喘息和指腹與皮膚摩擦的細微聲響中緩慢流淌。房間裏彌漫著藥草的清苦氣味和炭火的暖意。
    這是一項極其耗費心力和體力的工作。西弗勒斯背上的傷痕新舊交疊，麵積之大，數量之多，遠超瑞博恩最初的想象。有些是新鮮的條狀青紫，有些是陳舊的黃綠硬塊，還有些是淺淡卻遍布的舊痕，訴說著長年累月的虐待。瑞博恩沉默地處理著每一處，前世靈狼王的冷靜和此刻對西弗勒斯的心疼交織在一起，讓他動作越發沉穩專注。整整兩個小時，他才終於處理完最後一處淤傷，額角也滲出了細密的汗珠。
    西弗勒斯慢慢坐起身，小心翼翼地活動了一下肩膀和手臂。一種前所未有的輕鬆感彌漫開來。那些長期盤踞在皮肉之下、讓他身體沉重僵硬的悶痛和滯澀感，仿佛真的隨著瑞博恩的揉按被驅散了大半，取而代之的是一種久違的、近乎新生的舒暢。他低頭看著自己依舊瘦弱但不再布滿可怖青紫的手臂，低聲說：“…舒服多了。” 隨即，他像是想起了什麽，黑眼睛裏閃過一絲屬於知識的、近乎本能的光芒，補充道：“不過…效果還是沒有‘魔藥’好。”
    “魔藥？” 瑞博恩正在擦拭手上的藥膏，聞言動作一頓，對這個陌生的詞匯產生了濃厚的興趣。這個詞本身似乎就蘊含著某種神秘的力量感。
    “嗯，”西弗勒斯點點頭，談到這個領域，他身上那種慣常的陰鬱似乎被衝淡了一些，語氣裏帶著一種近乎虔誠的向往，“是用魔法處理特定的材料，在坩堝裏熬製出來的藥劑。書裏說，效果強大的治療魔藥，能瞬間讓傷口愈合，祛除疼痛，甚至…斷肢重生。”他回想著艾琳那些落滿灰塵的舊書裏描述的景象，眼中閃爍著奇異的光彩，“不止是治療，還有變形、迷惑、增強力量…甚至致命的毒藥。它很…神奇。” 最後幾個字，他說得極輕，卻重若千鈞。
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