南海的硝煙尚未完全散盡，“破浪號”艦橋上的指揮旗仍在海風中獵獵作響。周凱放下望遠鏡，目光掃過海麵上漂浮的英軍救生艇，沉聲下令：“傳令‘福州號’、‘廈門號’，各派十名水兵乘舢板打撈落水者。所有俘虜集中到‘海蛇號’上看管！”
    水兵們踩著晃悠悠的舢板，將一個個渾身濕透的英軍士兵從海中撈起，押送至“海蛇號”。這艘英艦雖然甲板上遍布彈痕，但船體結構基本完好，正好適合羈押俘虜。不多時，“福州號”的水兵將粗壯的纜繩牢牢係在“海蛇號”的艦首，“廈門號”也同步拴住另一艘受損較輕的英艦“海燕號”。兩道深褐色的纜繩在海麵上繃得筆直，宛如兩張拉滿的弓弦，將兩艘俘艦穩穩地拖在編隊後方。
    周凱抬手看了眼腕上的防水表，對通訊兵道：“通知全艦隊，十五分鍾後拔錨，按原定航線繼續向婆羅洲進發！時間緊迫，不能在此久留。”
    就在艦隊準備啟航時，遠處傳來三長兩短的銅號聲：是佩尼迪·奧普蘭的葡萄牙商船請求加入編隊。商船緩緩靠近，佩尼迪親自站在船頭揮手致意，臉上洋溢著劫後餘生的慶幸。
    待商船與“破浪號”並行後，佩尼迪懷抱著一個蒙著暗紅色絲絨的木盒，步履輕快地乘接駁艇登上旗艦。他剛踏上甲板，就一眼看見了迎上來的周凱，立刻張開雙臂，用帶著濃鬱粵語腔調的官話熱情洋溢地喊道：“哦！尊——敬的周船長！請務必接受我最誠摯的謝意！若不是貴艦隊及時趕到，我和這一船貨物，早就成了那些海盜的囊中之物！”
    說著，他小心翼翼地掀開絲絨盒蓋，露出兩瓶標簽泛黃的拉菲葡萄酒，瓶身上的蠟封完好如初。佩尼迪雙手捧著木盒，鄭重地遞到周凱麵前：“這是我珍藏了十年的佳釀，原本打算帶回歐洲宴請貴賓。現在，它們理當屬於拯救了我們生命的英雄！”
    周凱笑著接過木盒，正要開口致謝，佩尼迪的目光卻突然瞥見了站在一旁的蘇銳和林薇薇。他頓時眼睛一亮，誇張地捂住胸口：“哦！上帝啊！這真是最令人驚喜的相遇！尊貴的蘇首長，還有您，美麗的林女士，沒想到您們也在船上！”
    他幾步走到林薇薇麵前，完全沒注意到她指尖微僵的細節，習慣性地微微躬身，執起她的手，在她反應過來之前，已經飛快地在她的手背上印下一個輕如羽毛的吻，這是十九世紀歐洲紳士的致敬禮節。
    林薇薇雖然對這突如其來的親密接觸感到些許不適，但身為外事主管的專業素養讓她立即壓下心中的異樣，保持著得體的微笑，輕輕頷首：“奧普蘭船長不必多禮。維護南海商道安全，本就是中國海警的職責所在。您的商船若是無恙，可以隨我們編隊同行一段，待到了航路分岔處再各自前行。”
    蘇銳在一旁含笑補充：“有您這位熟悉南洋航道的‘向導’同行，我們也能少走些彎路。隻是我們還需趕往婆羅洲處理要務，恐怕不能與您久聚。”
    佩尼迪立刻點頭如搗蒜，拍著胸脯保證：“沒問題！絕對沒問題！我絕不會耽誤您們的正事！前方這段航道我了如指掌，英國人的巡邏船從來不敢靠近，就由我來為您們領航！”
    此時，“破浪號”的汽笛再次長鳴，纜繩緩緩收起，拖著兩艘俘艦的編隊漸漸加速，朝著婆羅洲的方向破浪前行。海風裹挾著佩尼迪爽朗的笑聲，與甲板上水兵整理裝備的聲響交織在一起，構成南沙海戰後最生動的畫麵。
    一路順風順水，艦隊很快抵達斯裏巴加灣海域。在與佩尼迪的商船告別後，特區艦隊繼續南下，向著此行的最終目的地：古晉港前進。
    在“破浪號”的船長室內，蘇銳、林薇薇、周凱三人正在召開戰後總結會議。
    蘇銳率先開口道：“戰前我特意讓廣播喊話時自稱‘中國海警’，而非‘中國海軍’，這並非出於我們在穿越前身為海警的習慣。當時我靈光一閃的考量是：南海和南洋，本就是老祖宗留給我們的寶貴遺產。從隋唐時期開始，這裏就形成了屬國朝貢體係。特別是在永樂年間，鄭和七下西洋建立的宗藩秩序，卻被不肖子孫丟了個一幹二淨。”他頓了頓，留給兩人思考的時間。
    “我的初步構想是：今後，我們要以‘中國海警’的名義，重新恢複對這片祖宗海的管轄權。”
    周凱聞言，激動地一拍桌子：“妙啊！不愧是法律專業的高材生！以後在自家海域執法，誰敢紮刺就收拾誰，合情合理又合法。我完全讚成！”
    林薇薇起身，鄭重地向蘇銳敬了個禮，眼圈微微發紅：“政委，我們對外一直自稱是前明海外遺民。如今繼承祖產，名正言順。我也全力支持！”
    午後的陽光灑在古晉河入海口的潔白沙灘上，將一切都映照得格外明亮。這已是南沙海戰後的第二天。
    岸邊高地上，一棵高大的木棉樹撐開如傘的樹冠，在炎炎烈日下投下一片陰涼。羅阿福躺在竹製躺椅上，無聊地啜飲著椰汁消暑。他奉叔父之命，在此迎接來自祖國香江特區的船隊。可是整整兩天過去了，海平麵上連個船影都沒見到。
    眼看夕陽又要西沉，他朝遠方的海平麵瞥了一眼，依然是水天一色，空空如也。
    “阿福哥！”陳阿美捧著一串金黃的香蕉，蹦蹦跳跳地走來。這個比他小三歲的姑娘，和他一樣是婆羅洲福建移民的第三代。兩家是世交，同樣經營著橡膠園和農場，父母都是蘭芳國的高官。
    更重要的是，她是他的未婚妻。兩人從小一起長大，懷著同一個心願：有朝一日能回到祖國，親眼看一看故鄉的山水。
    每次叔父出海歸來講述的祖國見聞，都是他們一字不落、如癡如醉必聽的故事。
    最近幾個月，叔父講得最多的就是香江特區；那些如山般龐大的鐵船，那些能自己幹活的鐵家夥，還有數次打敗英國軍艦的輝煌戰績。
    他知道，長輩們這幾個月一直在忙著收集那些臭烘烘的“黑脂”，說是為特區的海客準備的。最近他們就會派大船來運走。
    迎接並引航的任務是他主動爭取來的，他想在第一時間見到那些神秘的海客，親眼見識傳說中的大船。
    阿美自願來做他的引航夥伴，自然也是懷著同樣的心思。
    他接過香蕉，正要剝開皮填補咕咕叫的肚子……
    “來啦！阿福哥，艦隊來啦！”隨著阿妹歡快的呼喊，他抬頭望去。在天水相接處，一片帆影正破浪而來，在夕陽的映照下泛著金色的光輝。
    他三口並作兩口吞下香蕉，拉起阿妹的手，向著岸邊的小舢板飛奔而去。