古晉港的夕陽中，統製府飛簷下的銅鈴在微風中發出清脆的聲響。現任蘭芳共和國大統製古六伯站在廊下，望著庭院中盛開的九裏香，眉頭卻緊鎖著。這位祖籍廣東嘉應的七旬老者，今日特意穿上了壓箱底的明代儒衫，但臉上卻不見半分喜慶。
    “父親，香江特區的艦隊已到外海了。“長子古德順低聲稟報。
    古六伯緩緩轉身，語氣低沉：“告訴謝銘銓，接待可以，但要記住分寸。蘭芳立國六十四載，靠的是左右逢源，不是引狼入室。“
    在前往碼頭的轎輿上，古六伯的思緒回到三個月前那個深夜。當時謝銘銓剛從香江返回，就在統製府慷慨陳詞：“諸位，我在特區見到火炮能打五裏之遠，鐵船無帆自行。若得他們相助，何懼英夷？“
    古六伯記得自己當時立即反駁：“當年紅溪慘案曆曆在目，荷蘭人為何屠殺僑民？就是因為我們太過招搖！如今英國人艦炮犀利，蘇丹又對我們虎視眈眈，此時引入強援，必招災禍。“
    轎輿忽然停下，古德順掀簾稟報：“父親，碼頭上擠滿了百姓，都是來看特區艦隊的。“
    古六伯透過紗簾望去，隻見碼頭上人山人海，不少百姓手中還捧著鮮花果品，顯然是準備歡迎故鄉來人。他心中暗歎：這些年輕人啊，終究不懂“木秀於林“的道理。
    與此同時，在碼頭西側的觀禮台上，副統製謝銘銓正在仔細整理衣冠。這位四十五歲的革新派領袖今日特意換上了特區贈送的中山裝，顯得格外精神。
    “耀華，讓你準備的禮單可備好了？“他問身旁的羅耀華。
    “都備齊了。“羅耀華遞上禮單，“按您吩咐，準備了犀角十對、燕窩百斤、沉香五十斤，還有新采的石油樣品。“
    謝銘銓滿意地點頭，目光掃過觀禮台另一側：“古統製還沒到？“
    “古公的轎輿已到碼頭，但遲遲未下轎。“
    謝銘銓冷笑一聲：“他這是要給我們下馬威呢。“
    羅耀華低聲道：“聽說古公今早還在勸說各位長老，說要"以柔克剛"。“
    謝銘銓的手指因用力而微微發白，他緊握著統製府議事廳的欄杆，指節泛出青白色。“迂腐！“這聲壓抑已久的低吼，像是從齒縫間擠出來的一般，“去年英國人強占我們兩處錫礦，古公主張送禮說和；上月文萊蘇丹強征三倍貢賦，他還是主張如數繳納。再這樣步步退讓，蘭芳...蘭芳就要亡國了！“
    他猛地轉過身，目光掃過身邊那些麵露猶疑的同僚。這番話絕非危言聳聽：力主與香江特區合作的少壯派，正是以他謝銘銓為首。而站在他身旁的羅耀華，這位蘭芳開國者羅芳伯的第四世孫，更是他最得力的臂助。這些少壯派不僅經營著膠園、農場，更深知與祖國大陸保持貿易往來才是蘭芳的命脈所在。
    可如今的蘭芳，早已不複當年的榮光。 英國商人的觸角如同藤蔓般不斷延伸，蠶食著這個華人共和國的疆土；文萊蘇丹的信徒更是無孔不入，在各個部落間播撒著分裂的種子。那些曾經歸附的土著部落，如今紛紛改信**，一個接一個地脫離了蘭芳的控製。曾幾何時，蘭芳的旗幟能夠飄揚在整個婆羅洲，如今卻隻能蜷縮在坤甸、古晉這樣偏僻的角落。
    “難道要我們這些華夏兒女，也去誦讀可蘭經，跪拜聖經嗎？“謝銘銓的聲音裏帶著痛心疾首的悲憤。 最令人痛心的是，蘭芳立國六十四載，至今連一支像樣的軍隊都沒有。每逢戰事，竟還要像鄉間械鬥般，臨時召集男女老幼，拿著鋤頭鐮刀去抵禦外敵。這哪裏像是一個國家？這分明就是一個放大版的宗族村落，在殖民浪潮的夾縫中苟延殘喘。
    而古六伯那些保守派，卻還在高喊著“接軌“、“妥協“，仿佛隻要低下頭顱，就能換來敵人的仁慈。 謝銘銓望著窗外漸漸西沉的落日，心中湧起一陣悲涼。若再不尋求變革，這片海外華人篳路藍縷開辟的家園，恐怕真要湮沒在南洋的密林之中了。
    當“破浪號“緩緩駛入港口時，碼頭上爆發出震天的歡呼。不少老人激動得老淚縱橫，他們想起了祖輩講述的“唐山“故事。
    古六伯終於走下轎輿，看著眼前這艘五十多米長的戰艦，心中震撼不已。但他很快收斂神色，對迎上來的謝銘銓說：“記住待會兒的禮儀，切不可失了體統。“
    謝銘銓躬身行禮，眼中卻閃著異樣的光芒：“古公放心，一切按規製行事。“
    在震天的鑼鼓聲中，蘇銳率先走下舷梯。他今日特意穿著深藍色中山裝，既莊重又區別於清廷官服。
    “歡迎！歡迎來自祖國的親人！“謝銘銓快步上前，緊緊握住蘇銳的手。
    古六伯緩步走來，按照傳統禮儀作揖：“貴客遠來，蘭芳蓬蓽生輝。“
    蘇銳敏銳地察覺到兩位領導人之間的微妙氣氛，從容還禮：“同為炎黃子孫，今日得見海外手足，不勝欣喜。“
    統製府的接風宴設在“懷遠堂“。酒過三巡，古六伯緩緩放下酒杯：“聽聞貴特區兵強馬壯，不知此來帶了多少艦船？“
    蘇銳微笑回應：“此次前來，主要為履行與謝副統製達成的合**議。特區出產的日化、服裝、食品、精鋼農具、高產稻種等貨物兩船，軍事上準備贈送步槍六百支，機槍十二挺，火炮八門，另有軍事教官二十人。“
    席間頓時響起一片吸氣聲。保守派的長老們麵麵相覷，革新派的官員則難掩喜色。幾位長老下意識挺直身子，低聲議論“僅這等軍械，抵得上我們十年積攢了。”
    古六伯臉色微沉：“貴方厚意，蘭芳感激不盡。隻是蘭芳國小民貧，恐怕難以回報。“
    “古公此言差矣。“謝銘銓立即接話，“蘇政委此行是為相助，豈是圖報？“
    宴會的氣氛頓時變得微妙。一位保守派長老起身道：“老朽以為，軍械之事還需從長計議。如今英國人就在砂拉越，若是得知我們擴充軍備......“
    “正是要讓他們知道！“謝銘銓拍案而起，“難道要像去年那樣，眼睜睜看著英國人把我們的族人吊死在礦場門口？“
    古六伯重重放下酒杯：“銘銓！注意你的言辭！“
    是夜，謝銘銓私邸的書房內燈火通明。羅耀華將一本厚厚的賬冊放在桌上：“這是今年上半年各商號的損失。英國人強占我們三處錫礦，四處胡椒園，還強征過往商船"護航費"。“
    謝銘銓翻看著賬冊，臉色越來越沉：“古公還要我們隱忍到什麽時候？“
    “今日碼頭的情形您也看到了。“羅耀華低聲道，“百姓們都盼著特區來改變現狀。我聽說就連古公的親信裏，也有不少人動搖了。“
    這時，管家來報：“副統製，坤甸的陳老板求見，說是有要事相商。“
    來的不隻是陳老板，還有另外七位商界領袖。為首的陳老板開門見山：“謝副統製，我們都支持與特區合作。我們的商船每月都要被英商強征三成‘護航費’，胡椒園被搶收更是常事。隻要您點頭，要錢出錢，要人出人！“
    謝銘銓看著這些平日在古六伯麵前唯唯諾諾的商人，心中百感交集。他想起在特區時蘇銳說過的話：“民心所向，就是大勢所趨。“
    次日清晨，古六伯剛用過早膳，就見古德順急匆匆趕來：“父親，碼頭上正在卸貨，都是軍火！“
    古六伯手中的茶盞“啪“地落地：“他們竟敢......“
    “不止如此。“古德順壓低聲音，“謝銘銓今早召集了各鄉代表，說要組建新軍。連我們古氏的幾個年輕子弟都去報名了。“
    古六伯頹然坐回太師椅，望著牆上“明德惟馨“的匾額，長歎一聲：“完了，蘭芳六十四載基業，竟要在我手中變天了......“
    與此同時，在碼頭上，第一批領取步槍的蘭芳青年正在特區教官指導下了解步槍結構。謝銘銓與蘇銳並肩站在“破浪號“艦橋上，望著初升的朝陽。
    “蘇政委，您看這些年輕人如何？“
    蘇銳看著操場上那些雖然動作生疏但眼神堅定的青年，微笑道：“他們都是好苗子。假以時日，必能擔起保衛家園的重任。“
    晨光中，嶄新的槍械閃著寒光，預示著蘭芳即將迎來翻天覆地的變化。