接下來七天，我像台精密的儀器一樣運轉。
    白天，我泡在後山，反複試驗藍色火焰的配方。鬆脂、幾種能找到的礦石（孔雀石碎屑、藍銅礦粉末，感謝寺裏廢棄的顏料庫）、甚至嚐試加入硝石（從牆角地霜中提取）來調整燃燒速度和顏色純度。
    必須穩定，必須可控，必須安全。
    失敗的次數多到靜心都開始害怕。有一次配比失誤，火焰猛地竄高，差點燒了半個柴堆。
    “師姐，要不算了……”靜心臉色發白。
    “不能算。”我抹了把臉上的黑灰，“這是我們唯一的機會。”
    晚上，我趕製趙娘子追加的訂單，同時偷偷準備一份“特別伴手禮”。盧老夫人這樣的貴客，光是看個“神跡”不夠。她必須帶走點什麽，能時時想起感業寺，想起……我。
    我用了最後一點豬油和蜂蠟，加入最高濃度的桂花和少量柏葉精油，做出三盒“淨心祈福膏”。包裝依舊簡陋，但我在每個陶盒底部，用細針刻了一行小字：感業寺·武氏虔製。
    這是我的商標。簡陋，但必須出現。
    第七天清晨，整個感業寺如臨大敵。
    灑掃庭院，更換幡幢，連殿前石板縫裏的青苔都被仔細刮去。監院淨塵師太親自檢查，任何一絲灰塵都不放過。
    我和靜心被勒令待在偏院，不得隨意走動。直到午後，前院傳來隱約的車馬聲和喧嘩。
    盧老夫人到了。
    靜安師太匆匆趕來，壓低聲音：“師太讓你準備，申時正（下午四點），大殿祈福開始，長明燈需燃夠一炷香。”
    “明白。”我手心有些汗，但聲音平穩。
    “還有，”靜安師太頓了頓，塞給我一個沉甸甸的小錦囊，“這是額外給你的。老夫人身邊伺候的王嬤嬤，是我舊識。若……若萬一有個閃失，或有什麽機會，這或許能用上。”
    我捏了捏錦囊，裏麵是幾塊碎銀子。
    “多謝師太。”我真心實意。
    靜安師太深深看我一眼，轉身走了。
    申時。
    大殿內，檀香濃鬱。盧老夫人坐在前排特設的蒲團上，身著深紫繡金襦裙，滿頭銀發梳得一絲不苟，麵容肅穆，眼神卻帶著上位者特有的銳利。
    她身後站著幾位女眷和仆從，其中一位五十歲左右、麵容嚴肅的嬤嬤，目光像探照燈一樣掃視著殿內每一個角落。
    淨塵師太親自引領儀式，誦經聲莊嚴。
    我穿著最幹淨的灰色僧衣，垂首跪在佛像側麵不起眼的陰影裏，手裏捧著特製的燈油壺。壺內，是經過無數次調試的“琉璃淨火”專用油料——以普通燈油為基礎，混入了精確配比的鬆脂和礦物粉末懸浮液。
    長明燈已經點燃，火焰是正常的昏黃色。
    時間一分一秒過去。
    我的心跳在加快。成敗在此一舉。
    淨塵師太誦完一段經文，微微側頭，瞥了我一眼。
    就是現在。
    我膝行上前，動作輕柔而標準，用銅勺為長明燈添油。在油流入燈盞的瞬間，我手指微不可查地一彈，一小撮特製的引燃粉末（主要是硫磺和硝石混合）落入火焰中心。
    “噗”一聲輕響。
    火焰猛地跳動一下，緊接著，邊緣開始泛起幽幽的藍色！
    那藍色由淡轉濃，如同上好的琉璃，清透而神秘。它包裹著橘黃的焰心，緩緩流轉，映得佛像金身都仿佛籠罩在一層聖潔的光暈中。
    大殿裏響起一片壓抑的驚呼。
    誦經聲徹底停了。所有目光，包括盧老夫人，都死死盯住了那盞燈。
    藍色火焰持續燃燒，穩定，夢幻。
    我退回陰影，垂首，但眼角餘光緊緊觀察著。
    盧老夫人起初隻是驚訝，隨即，她微微前傾身體，眯起眼，仔細端詳。她身邊的王嬤嬤俯身在她耳邊低語了幾句。
    一炷香的時間，格外漫長。
    火焰的藍色開始緩緩褪去，最終恢複成尋常的昏黃。
    殿內一片寂靜，落針可聞。
    淨塵師太深吸一口氣，朗聲道：“佛前顯聖，琉璃淨火，此乃盧老夫人誠心感召，先夫在天之靈庇佑！阿彌陀佛！”
    眾尼如夢初醒，齊聲誦佛。
    盧老夫人緩緩站起身，走到佛前，雙手合十，深深一拜。
    儀式繼續，但氣氛已然不同。
    一個時辰後，偏殿茶室。
    淨塵師太陪著盧老夫人說話。我已被召喚過去，垂手侍立在側。
    “這位便是製出‘淨火’的弟子，武媚。”淨塵師太介紹。
    盧老夫人上下打量我，目光並不嚴厲，卻帶著審視：“抬起頭來。”
    我依言抬頭，目光恭順地落在她衣襟下方。
    “年紀輕輕，倒有些巧思。”盧老夫人緩緩道，“那火，是如何得來的？”
    “回老夫人，”我聲音平穩，“弟子少時家中曾偶得殘卷，記載古法。入寺後心有所感，近日嚐試複原，僥幸成功。皆是佛祖垂憐，老夫人福德深厚所致。”
    我把功勞全推給了“古法”和“佛祖”，半句不提化學原理。
    盧老夫人不置可否，端起茶盞抿了一口。
    旁邊的王嬤嬤卻開口了，聲音溫和：“武小師傅，老夫人近日睡眠不安，聽聞寺中有安神的香膏？”
    來了！
    “是。”我立刻從袖中取出那三盒“淨心祈福膏”，雙手奉上，“此膏乃弟子采集寺中百年柏葉、晨露鮮花，依古法秘製，有寧神靜心之效。寺中幾位師太用過，都說尚可。”
    王嬤嬤接過，打開一盒，清雅的柏葉混合淡淡花香飄散出來。她沾了一點，在手背試了試，又遞給盧老夫人聞。
    盧老夫人嗅了嗅，眉頭微展：“香氣倒雅致。”
    淨塵師太適時接話：“此物用料雖簡，但製作頗費心力，武媚這孩子，是用了心的。”
    盧老夫人看了淨塵師太一眼，又看了看我，將盒子遞給王嬤嬤收好。
    “有心了。”她說了三個字，便不再提。
    但我看到，王嬤嬤在接過盒子時，手指極其輕微地在我手背上點了點。
    有戲。
    送走盧老夫人一行，已是傍晚。
    淨塵師太將我單獨留下。
    “今日之事，你做得不錯。”她語氣緩和了許多，“老夫人雖未多言，但王嬤嬤私下與靜安說了，那香膏老夫人聞著喜歡。”
    “是師太提攜。”我立刻說。
    淨塵師太擺擺手：“是你自己的本事。不過，武媚，有句話我要提醒你。”
    “師太請講。”
    “貴人一念，可上青雲，也可墮深淵。”她目光銳利，“你今日借了老夫人的勢，他日便要承這份因果。京兆尹府的水，深得很。你那些小聰明，在真正的權貴眼裏，不值一提。好自為之。”
    “弟子謹記。”我心頭一凜。
    “去吧。從下月起，你小院的用度，按之前的雙倍。那香膏……若還有，可多製些，寺裏有些舊識，或許用得上。”
    這是默許，甚至支持我擴大“生產”了。
    回到小院，靜心興奮地迎上來：“師姐！成了嗎？”
    “成了第一步。”我鬆了口氣，這才感到後背已被冷汗浸濕。
    “那我們可以做更多香膏賣錢了？”
    “不，”我搖頭，“暫時不做香膏了。”
    “啊？為什麽？”
    “僧多粥少。”我走到水缸邊，舀了瓢冷水洗臉，“感業寺能提供的原料有限，產量上不去。趙娘子的渠道，隻能走中低端。我們要換條路。”
    “什麽路？”
    我擦幹臉，看著水缸裏自己年輕卻疲憊的倒影。
    “盧老夫人今天帶走的，不隻是三盒香膏。”我慢慢說，“她帶走的，是‘感業寺有奇人，能製奇物’的消息。這個消息，會傳到京兆尹的後宅，傳到和盧老夫人來往的其他貴婦耳中。”
    “她們……會來找我們？”
    “不會。”我笑了笑，“她們會派人來，或者，讓我們去。”
    我要從被動的“供貨商”，變成主動的“服務提供商”。
    為特定貴人，定製專屬的、無法用金錢簡單衡量的“產品”和“體驗”。
    而第一個機會，來得比我想象的還快。
    三天後，靜安師太再次深夜到訪。
    這次，她臉色更加凝重。
    “你要的檀香和沉香，有眉目了。”她壓低了聲音，“但不是趙娘子那種路子。”
    “是誰？”
    “宮裏的人。”靜安師太吐出四個字，見我神色不變，才繼續道，“確切說，是東宮的人。”
    我瞳孔微縮。東宮？太子李忠？不，李治剛登基，還未立太子……那就是李治潛邸時的舊人？或者是現在東宮（李治登基後，原東宮機構人員有些會轉入內廷服務）的宦官？
    “什麽意思？”我穩住聲音。
    “對方通過層層關係遞話過來，說知道你，對你製的香膏和……那‘琉璃火’很感興趣。”靜安師太盯著我，“願提供上好的檀香木料和少量沉香，甚至可能有些宮裏的香料方子，想換你……”
    “換我什麽？”
    “換你親自為他調製一味安神香。”靜安師太一字一句，“並且，要在宮外，當麵交付。”
    室內一片死寂。
    油燈劈啪爆了個燈花。
    “時間，地點。”我問。
    “三日後，酉時（傍晚六點），西市‘聞香閣’後巷，有馬車接你。”靜安師太將一張折好的素箋放在桌上，“這是對方給你的。”
    她說完，轉身要走。
    “師太，”我叫住她，“您為何幫我？”
    靜安師太在門口頓了頓，沒有回頭。
    “我在這寺裏，待了二十年了。”她的聲音有些飄忽，“見過太多人，太多事。你和我見過的所有人，都不一樣。”
    “或許，我隻是想看看，你這不一樣的路，能走到哪一步。”
    她走了。
    我拿起那張素箋，打開。
    上麵隻有一行極娟秀的小字，不是尋常筆墨，像是用香灰混合了膠水寫的，帶著極淡的檀香氣：
    “聞君有奇技，可慰夜難眠。願以金換之，君意如何？”
    沒有落款。
    但那股宮裏特有的、混合了多種名貴香料的矜持又迫人的氣息，已經撲麵而來。
    我看著那行字，看了很久。
    然後，將它湊近油燈，點燃。
    火焰吞噬了香灰字跡，騰起一股更濃鬱的、複雜的香氣。
    東宮的人。
    宮外的會麵。
    定製安神香。
    這不像簡單的采購，更像是一次……試探。
    或者，一次招攬？
    李治知道嗎？還是……這就是李治的意思？
    不可能。現在的李治，應該正焦頭爛額於長孫無忌等元老重臣的掣肘，哪有心思關注感業寺裏一個先帝遺妃在搞什麽香膏。
    那會是誰？
    我走到窗邊，推開一條縫。夜色如墨，遠處長安城的輪廓隱在黑暗中，隻有少數幾點燈火，像蟄伏的巨獸的眼睛。
    也好。
    感業寺的棋盤太小了。
    是時候，去會一會真正的大人物了。
    “靜心。”我喚道。
    “師姐？”
    “把咱們剩下的所有好材料都拿出來。”我轉身，眼神在昏暗的油燈下顯得異常明亮，“我們要做一份……讓宮裏的人都忘不了的‘安神香’。”
    靜心似懂非懂，但用力點頭：“嗯！”
    我重新坐回桌邊，開始構思。
    普通的安神香不夠。
    我要做的，是一份能傳遞“信息”的香。
    一份能讓那個神秘的東宮來人，不僅聞到香氣，更能“嗅到”我的價值、我的能力，甚至……我的危險性的香。
    溫和的檀香為底，清冽的沉香提神，這不夠。
    或許，可以加入一點極微量的龍腦（冰片），取其清涼醒腦，象征我的冷靜與清晰。
    再調入一絲幾乎難以察覺的乳香，氣息綿長而帶有宗教般的肅穆感，暗示我的背景（感業寺）和可能的“虔誠”。
    最後，最關鍵的一味——我從未嚐試過，但或許可以冒險一試的——用硝石提純後與少量硫磺、炭粉混合，製成極其微細的粉末，以特殊方式包裹在香丸核心。
    點燃後，這味“香”在某個特定階段，會發出極其輕微的、劈啪的“火吟”之聲。
    如同靜夜中的一聲低語，一次心跳。
    我要告訴那個未曾謀麵的“貴人”：
    我能製寧神之香。
    亦能掌驚雷之火。
    用我？
    你準備好代價了嗎？
    夜色更深了。
    小院裏，我和靜心開始忙碌。
    長安城遙遠的更鼓聲，隱隱傳來。
    三日後，西市，聞香閣。
    我倒要看看，來的是何方神聖。