送走那對母女後，一連幾日，我都有些心緒不寧。
    婦人臨別時那雙飽含絕望與感激的眼睛，城外隱約傳來的、關於流民聚集的傳言，還有靜安師太越來越凝重的麵色，都像一塊塊石頭壓在我心頭。感業寺的石炭爐燒得再旺，也驅不散這股寒意。
    淨塵師太似乎察覺到了我的異樣，但並未多說，隻是將寺中賬目核對和一部分采買記錄的整理工作更多地交給了我。這既是信任，也是一種無形的束縛——她用實實在在的庶務將我牢牢拴在寺內，避免我再“多管閑事”。
    我強迫自己沉入數字和條陳之中。核對賬目時，我發現寺中往年用於冬日施粥、布施寒衣的“善款”預算，今年因為炭價高漲和供奉減少，被壓縮到了幾乎可以忽略不計。而據靜安師太打聽，長安城中不少寺院、富戶，今年的“善舉”也大幅縮水。
    一邊是皇家即將舉行的、耗費巨大的先帝忌辰大法會，一邊是城外嗷嗷待哺、無處避寒的流民。
    這刺眼的對比，像一根針，紮得我坐立難安。
    我再次翻開了皇後賞賜的《九章算術注》和那些宮中文書摘要，目光卻不由自主地飄向窗外灰蒙蒙的天空。
    石炭……
    那烏黑、不起眼、被貴人們嫌棄的石頭。
    它救了感業寺的燃眉之急，能否……也救一救更多的人？
    一個大膽到近乎瘋狂的計劃，開始在我腦海中慢慢成形。這個計劃風險極高，一旦行差踏錯，可能萬劫不複。但若成功……
    我攤開一張新的紙，提起筆，卻久久未能落下。
    我在猶豫。為了素不相識的流民，去冒可能毀掉自己剛剛得來不易的立足之地的風險，值得嗎？
    腦海中又浮現出那婦人顫抖著接過粟米袋時，眼中驟然亮起的光。
    還有那個孩子，在溫暖房間裏終於停止哭泣後，蜷縮在母親懷裏安睡的模樣。
    我閉上眼，深吸一口氣。
    再睜開時，眼中已是一片清明。
    筆尖落下。
    這一次，我寫的不是香膏配方，也不是寺務瑣記，更不是法會條陳。
    我寫下的，是一份關於如何利用“石炭”，在寒冬中賑濟流民、穩定長安的緊急方略。
    我將其命名為“炭濟疏”。
    全文用最樸實直白的語言，分成了三個部分：
    一、 勢危： 簡述今冬關中旱情後果，流民聚集長安城外的現狀及其可能引發的治安、疫病風險。點明當前單純施粥已不足以應對，關鍵是禦寒。木炭價昂難以為繼。
    二、 物用： 詳細陳述“石炭”（我稱之為“益眾炭”）的特性——火力猛、耐燒、價極賤（不及木炭十一）。並附上感業寺試用改良爐具（附圖）後，煙塵氣味大減、安全可用的實際記錄。強調此物非奇技淫巧，乃“天地所生，濟世之物”。
    三、 策行： 提出具體實施方案。
    1. 官督民辦，以工代賑：由京兆府出麵，組織流民中青壯，前往已知的藍田等石炭產出地，以“工錢”或“口糧”形式，開采運輸石炭。既解決流民生計，又獲得廉價燃料。
    2. 設場集散，平價惠民：在長安城外指定地點設立“炭場”，將開采的石炭集中，以極低價格（或部分免費）發放給流民聚集區，並派工匠指導搭建簡易安全的石炭爐。
    3. 寺觀協力，勸導善用：請朝廷下敕，鼓勵長安各寺院、道觀，若用度有餘，可仿效感業寺，試用石炭，將節省下的木炭經費用於增設粥棚、施舍寒衣。
    4. 嚴查囤積，平抑炭價：請朝廷明令，嚴禁奸商囤積木炭、哄抬物價，並可視情況動用常平倉錢糧，補貼石炭運輸，確保其“益眾”之初衷。
    在末尾，我寫道：“此策非為邀功，實乃目睹饑寒，心如火焚。石炭雖濁，可暖萬人身；此法雖簡，或解一時急。伏乞陛下、皇後娘娘垂憐蒼生，聖心獨斷。若蒙采納，民女願獻上改良爐具之詳圖及試用所知，並聽候驅馳，雖萬死不敢辭。”
    我沒有提法會，沒有提任何可能觸及權貴利益的話語，隻聚焦於“石炭禦寒”這個最實際、最緊迫的問題。我將自己定位為一個“發現有用之物、心懷惻隱”的方外之人，一個願意提供技術細節和局部經驗的“獻策者”。
    寫完後，我通讀一遍，隻覺得字字千鈞，手心全是冷汗。
    這封“炭濟疏”，一旦遞上去，就不再是後宮妃嬪間的香膏之爭，而是直接介入了國計民生的賑濟大事。我將徹底暴露在朝堂各方勢力的目光之下。讚同者或許有，但觸動的利益方隻會更多——木炭商、相關官吏、甚至那些覺得“用石炭有失體麵”的守舊清流。
    更重要的是，李治和皇後會怎麽看待我？一個安分製香、幫忙理賬的“有用之人”，突然遞上這麽一份涉及朝政的方略，是覺得我“心懷天下”，還是“不安於室”、“妄議朝政”？
    我將“炭濟疏”仔細謄抄兩份。一份自己留下，另一份……我猶豫了。
    通過司製司轉呈？不合適，這已遠超司製司職權。
    通過高力士？我與他隻有一麵之緣，且他上次警告我“莫與西市往來”，態度莫測。
    通過盧老夫人？這會將京兆尹府直接卷入，未必是盧老夫人所願。
    思來想去，隻剩下一條路——王內侍。
    盡管他身份神秘，警告不明，但他是唯一一個主動接觸我、並似乎有意引導我展現“更大價值”的宮中力量。他背後的“貴人”，或許正想看到我做些什麽。
    而且，“炭濟疏”若能上達天聽，無論結果如何，對我而言都是一次巨大的試探和亮相。我需要一個能直達上層的通道，王內侍是目前唯一可能的選擇。
    風險極高，但值得一賭。
    我讓靜心去請靜安師太。當靜安師太看到“炭濟疏”的內容時，驚得幾乎拿不穩紙頁。
    “武媚！你……你瘋了？！”她臉色發白，“這是你能寫的東西嗎？這是朝中大人們該操心的事！你一個感業寺的尼姑，摻和進去，是嫌命長嗎？”
    “師太，”我平靜地看著她，“城外每日都可能有人凍死餓死。石炭之法，或可救急。我既有此法，見死不救，於心何安？於修行何益？”
    “可……可這後果……”
    “後果我自承擔。”我打斷她，“師太，我隻求你一件事。想辦法，將這份東西，送到西市聞香閣，交給趙娘子，就說……是‘舊客所托，關乎許多人冷暖的急件’，請她務必轉交該交之人。”
    我將另一份謄抄好的“炭濟疏”和一個裝著那片金葉子的錦囊（作為給趙娘子的酬勞和封口費）遞給靜安師太。
    靜安師太手顫抖著，沒有接。
    “武媚，此事若泄露，或是上麵怪罪下來，感業寺恐受牽連，你……你也會……”
    “師太，”我握住她冰涼的手，目光堅定，“若事不成，所有罪責我一力承擔，絕不連累寺中和師太。但若有一線希望，能多救幾人，便值得一試。請您……幫我這一次。”
    靜安師太看著我，眼中神色變幻，最終化作一聲長歎。她接過錦囊和“炭濟疏”，緊緊攥在手裏，仿佛攥著一塊烙鐵。
    “我……我盡力。但趙娘子是否肯傳，那人是否肯收，收了是否會看，看了是否會遞，遞了上麵是否會怒……皆非你我所能料。”她聲音幹澀，“武媚，你好自為之。”
    她匆匆離去，背影在寒風中顯得格外蕭索。
    接下來的幾天，是在煎熬的等待中度過的。表麵上，我依舊每日在“靜思坊”製作香膏、核對賬目，指導靜心和幫工尼姑。但每一個腳步聲，每一次院門的響動，都讓我心驚肉跳。
    淨塵師太似乎察覺到了什麽，看我的眼神多了探究，但並未詢問。
    第三日傍晚，靜安師太終於來了。她麵色疲憊，眼中卻帶著一絲奇異的亮光。
    “東西……送出去了。”她低聲道，聲音沙啞，“趙娘子起初不敢接，見了金葉子，又看了開頭幾句，臉色變了。她說，‘那位舊客’已有近月未曾聯係，她不知能否送到。但……她說會盡力一試，因為‘這或許真是救命的東西’。”
    “她收下了？”我追問。
    “收下了。連金葉子一起，原封退回，隻說‘若真為救人，此物不敢取’。”靜安師太將錦囊還給我，“武媚，趙娘子……或許也不完全是唯利是圖之人。”
    我握緊錦囊，心中五味雜陳。趙娘子的反應，讓我看到了一絲這個時代市井人物身上未泯的良心。
    “接下來，就隻能等了。”靜安師太憂心忡忡，“是福是禍……”
    “聽天由命。”我接口道，望向窗外再次飄起的雪花。
    這一等，就是整整十天。
    十天裏，沒有任何消息傳來。沒有宮中召見，沒有司製司詢問，甚至沒有盧老夫人那邊的任何動靜。
    仿佛那封“炭濟疏”石沉大海。
    我的心情從最初的緊張期待，漸漸沉入穀底，甚至開始懷疑自己是否過於天真莽撞。或許，王內侍根本不在意，或許，東西根本沒能遞上去，或許，遞上去了也被隨手扔在角落，無人問津。
    臘月廿三，小年。
    感業寺內也多了幾分過節的氣氛，雖然清淡，但各殿都仔細打掃過，廚房也準備了一些簡單的素齋。淨塵師太帶領眾尼做了祈福法事，祈求來年風調雨順。
    法事剛結束，山門外忽然傳來一陣不同尋常的喧嘩。
    不是香客，而是……馬蹄聲，還有甲胄摩擦的聲音！
    寺中眾人皆是一驚。淨塵師太快步走向山門，我也跟著出去。
    隻見山門外，停著數輛覆蓋著青布的官車，前後有十餘騎禁軍護衛。為首一人，正是高力士！
    他今日穿著正式的宦官服色，麵色肅然。見到淨塵師太和我，他微微頷首。
    “淨塵師太，武娘子。”高力士的聲音在寒冷的空氣中顯得格外清晰，“陛下口諭，宣感業寺弟子武媚，即刻入宮覲見。”
    又來了！而且是在這個時候，帶著禁軍！
    淨塵師太臉色一變，看向我，眼中充滿了驚疑和擔憂。寺中其他尼姑也紛紛竊竊私語，目光聚焦在我身上。
    我深吸一口氣，壓下狂跳的心，上前一步：“民女武媚，接旨。”
    是“炭濟疏”有回音了？還是……又出了別的禍事？
    高力士沒有多餘的解釋，隻做了一個“請”的手勢。
    我回頭看了一眼淨塵師太和麵露驚恐的靜心，對她們微微點頭，示意她們安心，然後轉身，走向那輛等候的宮車。
    車簾放下，隔絕了外麵的視線。
    馬車緩緩啟動，駛向那座巨大的、沉默的宮城。
    車廂內，我獨自一人，手指冰涼。
    炭濟疏，
    你究竟是引來了賞識，
    還是……
    催命的符咒？
    雪，又開始下了。