槐樹葉在晨風中簌簌作響，葉淩霄與沈清璃仍坐在老者對麵，殘劍橫於膝上，玉佩在掌心微微發燙。老者方才說出的“京城”二字，如同一枚石子投入湖心，在兩人心裏激起層層漣漪。
    “你們必須去京城。”老者語氣低沉而堅定，“那裏藏著密詔和奏折的真正副本，也藏著當年策劃這一切的人。”
    沈清璃皺眉：“可我們並不清楚到底是誰主使了龍淵血案。”
    “你手中的殘劍會告訴你。”老者緩緩道，“它不僅是開啟秘密的鑰匙，也是連接真相的鎖鏈。”
    話音未落，遠處村莊方向忽然傳來一陣喧嘩聲，打破了清晨的寧靜。緊接著，腳步雜亂、棍棒敲擊地麵的聲音越來越近。
    “他們來了。”老者眼神一冷，拄著竹杖緩緩起身。
    葉淩霄與沈清璃迅速站起，轉頭望去——十幾名村民手持農具，怒氣衝衝地朝這邊奔來，領頭的是一個身材高大的中年漢子，臉上布滿戾氣，眼中閃爍著貪婪與憤怒。
    “把殘劍交出來！”那人高聲喝道，“那種東西不該落在外人手裏！”
    葉淩霄眉頭緊蹙，將殘劍握得更緊了些：“你們想幹什麽？”
    “別裝傻！”另一名村民怒吼，“剛才那老頭說的我們都聽見了！那把破劍是解開龍淵鎮秘密的關鍵！是我們村的東西！”
    沈清璃冷冷掃視一圈，聲音不帶一絲波動：“你們以為靠幾根鋤頭就能從我們手中奪走它？”
    “試試看就知道！”那高大漢子猛地揮動手中的鐵鍬，率先衝了上來。
    戰鬥瞬間爆發。
    葉淩霄腳下一踏，身形疾退半步，殘劍斜劃而出，一道淩厲劍風逼退三人。沈清璃則身形輕盈躍起，銀針如雨灑落，精準紮入幾名村民手腕，使其武器落地。
    “這些人被蠱惑了。”她低聲對葉淩霄說道，“他們眼裏隻有貪婪。”
    “但我們也不能傷他們太重。”葉淩霄回應，劍勢放緩幾分，僅以震退為主。
    然而村民們攻勢不減，反而越發瘋狂。有人開始投擲石塊，有人繞後包抄，試圖趁虛搶奪殘劍。
    葉淩霄察覺到不對勁，目光掃過那些村民的眼神——瞳孔略顯渙散，呼吸急促，動作僵硬卻異常凶猛。
    “他們在短時間內被什麽東西影響了心智。”他低聲道，“可能有人暗中操控。”
    沈清璃心中一凜，正要開口，忽然一名年輕男子撲向她，手中木棍直取她胸口。她側身一閃，指尖銀針刺出，對方悶哼一聲倒地，但嘴角竟露出詭異笑容。
    “你們……逃不掉的……”那人喃喃低語，隨即口吐白沫，昏死過去。
    沈清璃心頭一寒：“這是……蠱毒發作？”
    “看來有人想借村民之手除掉我們。”葉淩霄眼神一冷，劍光驟然暴漲，逼開圍攻的數人。
    那高大漢子見狀，怒吼一聲，揮舞鐵錘狠狠砸來。葉淩霄不閃不避，殘劍迎上，金屬相撞之聲震耳欲聾，漢子虎口崩裂，慘叫著後退幾步。
    “住手！”老者突然開口，聲音不大，卻仿佛穿透人心。
    原本狂躁的村民們紛紛停下動作，一個個神色茫然，像是剛從夢中驚醒。他們看著自己沾滿泥土的手，又看看地上昏迷的同伴，臉上浮現出驚恐與羞愧。
    “這……這是怎麽回事？”有人顫抖著問。
    “你們被人下了‘幻蠱’。”老者緩緩道，“它能讓人短時間內喪失理智，隻聽命於操控者。”
    “誰……是誰幹的？”一名婦女驚恐地問。
    老者沒有回答，而是望向遠方的村口，眼神深邃。
    葉淩霄順著他的目光看去，隻見村口處有一道模糊的身影一閃而過，消失在晨霧之中。
    “那個人……”沈清璃低聲說，“恐怕才是真正的幕後黑手。”
    戰鬥雖已結束，但空氣中的緊張仍未散去。村民們麵麵相覷，最終默默散去，隻剩下那名高大漢子站在原地，神情複雜。
    “我……我不是故意的。”他喃喃道，“但我總覺得……腦子裏有個聲音在催我動手。”
    葉淩霄盯著他看了片刻，緩緩點頭：“你沒做錯什麽，隻是被人利用了。”
    漢子低下頭，沉默良久，最終轉身離開。
    “你們接下來打算怎麽辦？”老者看向葉淩霄與沈清璃。
    “按你說的，去京城。”葉淩霄握緊殘劍，“但在此之前，我想知道更多關於影衛的事。”
    老者輕輕歎息：“京城比這裏危險十倍不止。那裏不僅有皇族，還有潛伏多年的舊敵，以及……你曾經無法麵對的過往。”
    沈清璃皺眉：“什麽意思？”
    老者沒有解釋，隻是意味深長地看著葉淩霄：“你很快就會明白。”
    就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲，由遠及近，塵土飛揚。
    “看來，有人已經等不及了。”老者低聲說道。
    葉淩霄與沈清璃對視一眼，同時拔出殘劍與銀針，準備迎敵。
    晨曦微露，空氣中彌漫著血腥與塵埃的味道。新的一場風暴，正在逼近。
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