永寧侯府，位於京城東北，與丞相府所在的城南相隔頗遠。府邸雖不如丞相府宏偉，卻也自有一股曆經數代、沉澱下來的厚重與肅穆。隻是此刻，這份肅穆被一種壓抑的恐慌所取代。朱紅大門洞開，仆役行色匆匆，麵帶憂色，空氣中彌漫著一股濃重的草藥味與隱隱的不安。
    馬車在府門前尚未停穩，已有一位管家模樣的中年男子急步迎上，見到掀簾而出的李逸塵，忙躬身行禮，聲音急促：“李公子，您可來了！侯爺和夫人在裏麵急得不行，太醫署的幾位大人都在，可、可小世子他……”話未說完，已是眼眶泛紅。
    李逸塵麵色凝重，微微頷首，側身讓出一步：“陳管家，這位便是凰羽姑娘。快帶路。”
    陳管家這才注意到李逸塵身後那位覆著輕紗、氣質清冷的女子，眼中閃過一絲猶疑，但見李逸塵神色鄭重，不敢多問，連忙道：“姑娘快請！這邊走！”
    一行人快步穿過重重庭院廊廡，徑直向內宅深處行去。沿途所見，亭台樓閣雖顯陳舊，卻打理得一絲不苟，隻是此刻這份整潔中透著一股沉沉的暮氣。沈千凰目光沉靜，步履輕盈地跟在陳管家身後，靈識卻已如水銀瀉地般悄然鋪開，感知著這座府邸的每一絲氣息流動。
    侯府格局方正，以中軸線對稱，是標準的勳貴府邸製式。但不知為何，她總覺得這府中彌漫著一股極淡的、若有似無的陰鬱之氣，並非尋常的病氣或晦氣，更像是一種……長期被某種無形力量壓製、侵染後留下的、近乎“死寂”的餘韻。這氣息極淡，若非她身負“同源雙歿”奇毒，對生死、寂滅之氣異常敏感，幾乎難以察覺。
    是侯府曾遭大難？還是……此地風水有異？亦或是，有“東西”藏在這裏？沈千凰心中微凜，麵上卻不露分毫。
    很快，一行人來到一處名為“清暉堂”的院落。院中已聚集了數人，除了幾位身著太醫署官服、麵色惶急的老者，便是一對年約四旬、形容憔悴的華服夫婦，正是永寧侯周鎮遠與其夫人柳氏。周鎮遠身材高大，麵容剛毅，但此刻眉頭深鎖，眼布血絲，透著一股焦躁與疲憊。柳夫人則被丫鬟攙扶著，哭得幾乎暈厥過去，口中不住喃喃著“我的兒啊”。
    見到李逸塵帶著一位覆麵女子進來，周鎮遠眼中燃起一絲希望，但看到沈千凰如此年輕（即便覆麵，身形氣質也難掩青春），那希望之火又迅速黯淡下去。倒是柳夫人，仿佛抓住了最後一根救命稻草，掙脫丫鬟，撲上前來，便要下跪：“神醫！求求您，救救我的鑠兒！他才八歲啊！”
    沈千凰側身避開，伸手虛扶，聲音清冷平靜：“夫人不必如此，先讓民女看看小世子。”
    “快！快請姑娘進去！”周鎮遠深吸一口氣，壓下心頭疑慮，連忙引路。
    內室之中，藥氣更濃，混雜著一股難以言喻的腥甜與焦躁氣息。紫檀木雕花拔步床上，一個年僅七八歲、麵色潮紅、唇色發紺的男童正雙目緊閉，牙關緊咬，渾身不住地抽搐。他呼吸急促而微弱，額頭滾燙，胸口衣襟已被冷汗浸透。兩名太醫正滿頭大汗地施針灌藥，卻絲毫不見起色，男童的抽搐反而有加劇之勢。
    “從昨日子時突發高熱，繼而驚厥，至今已發作五次，一次比一次凶險。”一位須發皆白的老太醫顫聲道，他是太醫院院判孫思邈，“所用之藥，清熱、鎮驚、開竅、安神，皆無效用。脈象浮滑躁急，時有時無，邪熱內陷心包，已現閉脫之象……老朽，老朽實在……”
    沈千凰已無暇聽其贅言，她上前一步，在眾人驚疑不定的目光中，伸出三指，輕輕搭在了周鑠（小世子）那滾燙而微微顫抖的腕脈上。
    觸手灼熱，脈象果然如老太醫所言，浮滑躁急，混亂不堪，時強時弱，仿佛狂風中的燭火，隨時可能熄滅。但這隻是表象。沈千凰凝神靜氣，將一絲極其微弱、近乎不可察的靈明感知，順著指尖渡入周鑠體內。
    甫一進入，她便察覺到一股極其陰寒、凝滯、卻又帶著詭異躁動之氣的“邪力”，盤踞在周鑠心脈與識海附近，不斷衝擊著他的生機與神誌。這邪力並非尋常風寒邪熱，亦非中毒，倒更像是……某種陰邪的咒術之力殘留，或者，是被某種極陰寒的“外力”侵體後，未能驅散，鬱結於心，遇內熱而激發，形成這般凶險局麵。
    更讓沈千凰心中劇震的是，這股陰寒邪力的氣息，她竟隱隱有幾分……熟悉！並非“同源雙歿”那種極致的毀滅與死寂，而是一種更加陰損、詭譎、帶著怨憎與束縛意味的氣息，與她記憶中，幽冥宗某些低階咒術或控魂手段，有幾分相似！隻是更加精純，更加隱晦，若非她親身中過“牽機”與“一號”，對這類陰毒氣息格外敏感，幾乎難以分辨。
    永寧侯世子，怎麽會招惹上這種東西？是意外？還是……有人刻意為之？永寧侯府日漸式微，早已遠離權力中心，誰會費心對付一個八歲稚子？除非……
    電光石火間，一個模糊的念頭閃過沈千凰腦海。永寧侯周鎮遠，當年似乎與她父親沈牧之……有些交情？雖然不算至交，但同朝為官，也曾一同飲宴。沈家出事前，隱約聽聞永寧侯曾因某事觸怒聖顏，被奪了實權，閑散在家。難道……
    她壓下心中驚疑，收回手，眸光沉靜地看向周鎮遠與柳夫人：“小世子並非尋常急驚風，也非中毒。乃是邪氣侵體，鬱結心脈，遇內熱而發，擾動神明，閉塞心竅。若再以尋常清熱鎮驚之法，無異於抱薪救火。”
    “邪氣侵體？”周鎮遠一怔，隨即臉色驟變，“姑娘是說……鑠兒是中了邪？這、這……”
    “並非尋常中邪。”沈千凰搖頭，語氣肯定，“此邪氣陰寒凝滯，盤踞已非一日，乃長期受陰穢之物侵染，或接觸過極陰邪之地、之物，潛伏體內，遇機而發。近日世子是否受過驚嚇，或接觸過什麽不同尋常的東西？”
    周鎮遠與柳夫人對視一眼，眼中皆閃過驚疑與回憶之色。柳夫人顫聲道：“鑠兒前些日子，確實受了些驚嚇。半月前，他偷偷溜去府中後園那處……那處荒廢多年的舊祠堂玩耍，回來後便有些懨懨的，說是做了噩夢。我們還隻當是孩子頑皮，受了些風，請了大夫開了安神湯，喝了便好些了。誰知、誰知昨夜突然就……”
    舊祠堂？沈千凰心中一動。看來問題根源，或許就在那裏。
    “姑娘，可能救？”周鎮遠聲音幹澀，帶著最後一絲希冀。
    “可救，但需盡快。世子生機已弱，再拖下去，邪氣攻心，神仙難救。”沈千凰語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“民女需以金針渡穴，先護住其心脈與識海，再輔以特殊藥石，拔除邪氣。但此法凶險，需侯爺與夫人首肯，且施針時，需絕對安靜，任何人不得打擾。”
    “好！好！全憑姑娘施為！”柳夫人連連點頭，周鎮遠也咬牙道：“姑娘需要什麽，盡管吩咐！隻要能救鑠兒，本侯傾盡所有！”
    沈千凰不再多言，轉向李逸塵與幾位太醫：“李公子，諸位太醫，還請移步外間等候。民女施針，需靜心凝神，受不得絲毫幹擾。”
    李逸塵深深地看了她一眼，點了點頭，對周鎮遠道：“侯爺，相信凰羽姑娘。我等在外守候，絕不讓任何人打擾。”說罷，示意幾位太醫，一同退了出去，並帶上了房門。
    內室中，隻剩下沈千凰、昏迷的周鑠，以及心急如焚的周鎮遠夫婦。
    沈千凰自袖中取出那卷從不離身的羊皮卷，展開，露出裏麵長短不一、寒光熠熠的金針。她拈起一根最長的毫針，指尖凝聚起一絲極其精純平和的靈力——並非“同源雙歿”的劇毒之力，也非剛剛覺醒、尚難以控製的神凰之力，而是她這三年苦修，結合前世記憶與玉佩中所得傳承，自行領悟、錘煉出的一絲最本源、最中正的“醫道靈力”。這靈力雖微弱，卻蘊含著生發、滋養、調和之意，最是適合療傷驅邪。
    “嗤——”
    金針破空，帶著微不可察的靈光，精準地刺入周鑠頭頂百會穴。緊接著，第二針、第三針……沈千凰手法如電，認穴奇準，每一針落下，都帶著特定的靈力震顫，或如春風吹拂，喚醒生機；或如細雨潤物，滋養經脈；或如驚濤拍岸，衝擊邪穢。
    周鎮遠夫婦看得眼花繚亂，心驚膽戰，卻見隨著金針一根根落下，周鑠原本急促的呼吸竟漸漸平緩下來，潮紅的麵色也退去些許，雖然仍未清醒，但那股令人心焦的抽搐，卻明顯減弱了。
    七七四十九針，遍布周鑠周身大穴。沈千凰額頭已見細密汗珠，臉色也微微發白。以她如今的修為，如此精微操控靈力施針，消耗極大。但她眼神依舊沉靜，指尖穩定，最後一針，緩緩刺入周鑠心口膻中穴。
    “嗡——”
    四十九根金針，仿佛受到無形氣機牽引，同時發出極其輕微的震顫共鳴。周鑠身體猛地一顫，一股淡淡的、帶著腥甜味的黑氣，自其口鼻七竅中緩緩溢出。室內溫度仿佛都下降了幾分。
    “出來了！邪氣出來了！”柳夫人捂住嘴，險些驚呼出聲。
    周鎮遠也是目露驚喜，緊緊盯著兒子。
    沈千凰卻不敢有絲毫放鬆。她凝神靜氣，雙手虛按在周鑠胸腹之上，那絲醫道靈力緩緩渡入，引導著針陣之力，如同織就一張無形大網，將那些溢散的黑氣一絲絲拘束、逼出，又小心翼翼地護持著周鑠脆弱的心脈與識海，免受邪氣反噬。
    這個過程緩慢而精細，足足持續了半個時辰。當最後一縷黑氣被逼出，消散在空氣中，沈千凰才緩緩收手，長舒一口氣，臉色已是蒼白如紙。她快速起針，動作依舊穩定。
    針起，周鑠眼皮微動，嚶嚀一聲，緩緩睜開了眼睛。眼神初時茫然，待看到父母焦急的麵容，才“哇”的一聲哭了出來：“爹，娘……鑠兒好怕……有、有黑影抓我……”
    柳夫人頓時淚如雨下，撲上去緊緊抱住兒子。周鎮遠也是虎目含淚，連連向沈千凰作揖：“多謝姑娘救命之恩！多謝姑娘！周某沒齒難忘！”
    沈千凰微微側身避過，調息片刻，才緩聲道：“世子體內邪氣已除，但元氣大傷，需靜養數月。民女開一方子，固本培元，安神定驚，連服七日，當無大礙。”她頓了頓，看向周鎮遠，聲音壓低了幾分，“隻是，邪氣來源未除，恐日後還有反複。侯爺若信得過，可否帶民女去那舊祠堂一看？”
    周鎮遠聞言，臉色一變，眼中閃過驚疑、憤怒，最終化為凝重。他看了看懷中虛弱的兒子，又看了看眼前這位神秘而醫術通神的女子，重重點頭：“好！本侯親自帶姑娘前去！此事，關乎鑠兒性命，也關乎我永寧侯府安寧，必查個水落石出！”
    他讓柳夫人照顧好兒子，自己則親自引路，帶著沈千凰與一直在外守候的李逸塵，向後園那處荒廢的舊祠堂走去。
    路上，周鎮遠簡單講述了那舊祠堂的來曆。原是周家一位早年夭折的庶出小姐的祠堂，因那位小姐死得不太平，府中傳聞鬧鬼，久而久之便荒廢了，平日無人靠近，隻有定期灑掃的仆役。
    舊祠堂位於侯府後園最偏僻的角落，牆垣斑駁，雜草叢生，一股陳腐陰森的氣息撲麵而來。推開發出“吱呀”聲的破舊木門，內裏灰塵蛛網密布，神主牌位東倒西歪，供桌殘破，香爐傾覆，一片破敗景象。
    然而，在沈千凰的靈敏感知中，一踏入這祠堂範圍，那股熟悉的、陰寒詭譎的邪氣，便濃鬱了數倍！雖然已很淡薄，仿佛殘留，但確確實實存在，而且……與周鑠體內逼出的那邪氣，同源同種！
    她的目光，緩緩掃過祠堂每一個角落。最終，定格在供桌下方，一個不起眼的、被灰塵掩蓋了大半的角落裏。那裏，似乎有什麽東西，在散發著極其微弱的、陰冷的波動。
    她走上前，蹲下身，拂開厚厚的積灰。
    灰塵下，露出一角暗紅色的、似布非布、似皮非皮的東西。她小心翼翼地將其抽出，抖落灰塵。
    那是一個巴掌大小、做工粗糙的布偶。布偶周身用暗紅色的、仿佛幹涸血跡的絲線縫製，胸口插著三根細長的、鏽跡斑斑的黑色鐵釘。布偶沒有五官，但脖頸處，用同樣的暗紅絲線，繡著一個歪歪扭扭的、充滿惡意的符號。
    看到那符號的瞬間，沈千凰瞳孔驟縮！
    那是……幽冥宗低階咒術中，用於“聚陰鎖魂”、緩慢侵蝕生靈陽氣與神誌的“陰傀符”！雖然手法粗糙，符籙殘缺，但那股陰邪歹毒的氣息，她絕不會認錯！
    果然！是有人故意為之！目標並非一個八歲孩童，而是……整個永寧侯府！用這種緩慢陰毒的方式，侵蝕侯府子嗣，斷其香火，敗其家運！是誰？與當年沈家之事，是否有關聯？是太子？是幽冥宗？還是……其他隱藏在暗處的敵人？
    “這是何物？”周鎮遠看到那詭異的布偶，臉色鐵青，眼中怒火熊熊。
    李逸塵也是麵色凝重，他雖不通邪術，但也看得出此物絕非善類，且出現在永寧侯府祠堂，其心可誅。
    沈千凰站起身，將布偶用一塊帕子包好，收入袖中，看向周鎮遠，聲音清冷：“侯爺，此乃陰邪咒物，長期放置於此，可聚斂陰穢，侵蝕居住者陽氣與神誌，輕則體弱多病，噩運纏身，重則……斷子絕孫，家破人亡。世子年幼，陽氣未足，常來此處玩耍，故受邪最深。”
    “混賬！”周鎮遠勃然大怒，一拳砸在旁邊的柱子上，震得灰塵簌簌落下，“是誰！竟用如此陰毒手段害我周家！本侯定要將他揪出來，碎屍萬段！”
    沈千凰沉默片刻，緩緩道：“此物出現在此，絕非偶然。侯爺可仔細想想，近年來，府中可有異常？可曾得罪過什麽人？或者……知曉什麽不該知曉的秘密？”
    周鎮遠聞言，如遭雷擊，暴怒的神情驟然凝