牧燃掌心的裂口還在往外滲著灰霧，像是皮膚底下藏著一團不肯安靜的風。他低頭看著那道細細的傷口，手指微微一動，體內的灰星脈就跟著抽了一下，疼得太陽穴直跳。
    白襄站在三步遠的地方，手已經從劍柄上鬆開了，可背脊繃得比刀還直。山洞裏靜得出奇，連那些灰獸的呼吸聲都不見了，隻有石頭從岩縫裏滾下來，砸在地上發出空蕩蕩的響。
    突然，頭頂的裂縫猛地亮起一道刺眼的白光。
    那光來得太快，像整片星空被人捏成拳頭，帶著尖銳的呼嘯劈頭砸下。空氣一下子變得滾燙，地上的灰晶“滋”地一聲融化，留下一條冒著泡的溝壑。
    牧燃猛地抬頭，下意識想抬手擋，可右臂剛用力，整條胳膊就像要裂開一樣劇痛——剛才那一擊耗力太多，灰星脈還在燒，根本使不出勁。
    眼看光芒就要砸中腦袋，身邊人影一閃。
    白襄衝到了他前麵，雙手快速結印，掌心推出一片暗灰色的紋路。那紋路一展開，就在空中凝成半圓形的屏障，邊緣刻滿古老的符文，像是從骨頭裏長出來的舊傷疤。
    “轟！”
    星輝炮撞上屏障的瞬間，整個山洞狠狠一震。屏障隻撐了不到一秒就炸成了碎片，但大部分力量被偏轉了，餘波掃過石壁，硬生生削掉一層岩石，碎石劈裏啪啦往下掉。
    牧燃被氣浪掀得後退幾步，腳下一絆差點摔倒。穩住身子時，正好看見白襄單膝跪地，嘴角滲出一絲血跡。
    “你……”他喉嚨發緊，“為什麽要救我？”
    白襄沒回頭，慢慢站起來，抬手擦去唇邊的血。指尖微微發抖，顯然剛才那一招代價不小。
    “我不是……”他剛開口，牧燃卻突然瞪大了眼睛。
    就在白襄腰間，那塊玉佩不知什麽時候泛起了微光——金線般的紋路一閃而過，和神使衣擺上的光一模一樣，連閃爍的節奏都分毫不差。
    牧燃心裏猛地一沉。
    體內的燼灰忽然躁動起來，仿佛聞到了什麽不該存在的氣息。他右手裂口中的灰霧瘋狂翻湧，一道灰色劍氣憑空形成，順著手臂疾射而出，直奔白襄後心！
    這一擊不是他主動發出的，而是身體本能反應。灰星脈自行發動，好像眼前的這個人，已經成了必須清除的威脅。
    劍氣破空，快如閃電。
    可在距離白襄背後隻剩三寸時，那道灰光猛地一顫，像是撞上了看不見的牆。緊接著扭曲、潰散，最後化作幾縷青煙，飄了幾圈就消失了。
    白襄依舊沒有回頭。
    風吹起他的衣角，玉佩上的光也漸漸暗了下去。
    過了很久，他才低聲說：“它認得你……也認得我。”
    聲音輕得像落葉，卻重重砸在牧燃心上。
    牧燃僵在原地，手還舉著，指尖殘留著劍氣消散的溫度。他想問這話什麽意思，話到嘴邊又咽了回去。他知道，有些答案，現在還不能問。
    頭頂傳來新的動靜。
    石壁大片剝落，灰晶一根根斷裂，發出清脆的碎裂聲。剛才那一擊雖然被攔下，但餘波已經動搖了整個山洞的結構。三百頭灰獸紛紛低吼著逃跑，有的甚至撞破岩層逃走。
    中間的石碑也沒能幸免。一塊巨石砸在碑麵上，最後一行字“欲登天火台，先啟萬靈契”開始變淡，字跡一點點模糊，像是被人輕輕擦掉了。
    “不行！”牧燃低吼一聲，撲向石碑。
    左手按上碑麵，把剩下的灰星脈之力全都灌進去。掌心的裂口崩得更深，灰霧順著指縫鑽進碑文縫隙。那些快要消失的符號微微閃了下光，隨即在他腦海裏留下一個模糊的印記——不是完整的句子，而是一個形狀，像某種古老的圖騰。
    他剛收回手，又一塊石頭砸下來，把整座石碑徹底壓塌，碎成好幾塊。
    “走！”白襄一把抓住他肩膀，轉身朝洞口衝去。
    兩人剛跳出洞口，身後轟隆一聲巨響。整座山洞塌了下來，塵土衝天而起，遮住了大半個天空。飛石砸在山坡上，滾出一道道深溝。
    他們落在洞外十幾步遠，踉蹌幾步才站穩。
    牧燃喘著氣，右手垂在身側，裂口已經蔓延到手腕，灰霧不斷往外冒。低頭一看，掌心的印記還在，但已經開始變淡。
    白襄站在他斜後方，一手扶著岩壁，臉色有點發白。玉佩靜靜掛著，再沒有發光。
    風卷著灰燼吹過廢墟，打在臉上有點刺。
    “你到底是誰？”牧燃終於開口，聲音沙啞。
    白襄沒回答。
    他抬手摸了摸腰間的玉佩，指尖頓了頓，又收了回來。
    “我不是你的敵人。”他說。
    “那你剛才擋住的是什麽？”牧燃轉過身盯著他，“你是救我，還是為了保護那個陣法？你和神使……到底是什麽關係？”
    白襄沉默了很久，久到遠處一截殘火都被風吹滅了。
    “如果我說，有些事我也控製不了呢？”他抬起頭，眼神複雜，“如果我說，我走的每一步，都是拿命在賭，隻為讓你多活一會兒呢？”
    牧燃愣住了。
    他還想再問，右手卻突然劇痛。
    裂口猛地加深，整條手臂像是要從裏麵炸開。他悶哼一聲，膝蓋一軟，差點跪倒。
    白襄上前半步想扶，卻被他抬手攔住。
    “別碰我。”牧燃咬牙撐著，額頭冷汗直冒，“你現在說的話，我不知道哪句是真的。”
    白襄停在原地，手懸在半空，最後慢慢放下。
    遠處，最後幾頭灰獸從塌陷的洞口竄出來，紅眼睛在夜裏忽明忽暗。它們沒靠近，隻是遠遠圍成一圈，靜靜看著這兩個人。
    牧燃靠著一塊斷岩慢慢坐下，左手死死攥著拓下來的符號。灰霧從右手指縫不斷溢出，落到地上，竟把一小片泥土染成了灰白色。
    白襄站在風裏，一動不動。
    過了好久，牧燃抬眼，看向他的側臉。
    “你說你不希望我死。”他聲音很低，“可你身上，帶著他們的東西。”
    白襄喉頭動了動，沒說話。
    “下次再有那樣的光落下。”牧燃盯著他，一字一句地說，“我不確定，我的手會不會聽我的。”
    白襄閉了閉眼。
    正要開口，牧燃忽然抬起手，指向他腰間。
    “那塊玉佩。”他說，“剛才發光的時候……你也感覺到了，對吧？”
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