江心島的日子，像鬆花江上凝固的波濤，表麵靜止，內裏卻蘊含著流動的韻律。雪兒幾乎成了這裏半個編外人員。她不再僅僅是一個安靜的旁觀者，而是開始嚐試著，以她自己的方式，融入這片屬於顧北方的冰雪王國。
    她發現顧北方和工人們休息時，常常因為雙手凍得僵硬而難以立刻捧住熱水杯。於是，她下次來時，除了保溫杯，還帶了好幾包暖寶寶貼。在顧北方停下工作搓手時，她會默默遞過去一片。“貼在手套裏，或者衣服裏麵，能暖和很久。”她輕聲說，眼神裏帶著不容拒絕的關切。
    顧北方看著那片小小的、散發著熱量的東西，遲疑了一下，還是接了過去，依言貼上。持續的熱量從皮膚滲入，確實緩解了那種刺骨的僵冷。他沒說什麽，隻是在第二天雪兒來時，發現工棚裏那個她常坐的小馬紮上，多了一張厚厚的、用舊棉襖改成的坐墊。
    這個細微的改變，讓雪兒捧著那張還帶著洗滌劑清香的坐墊，心裏暖烘烘地酸脹了許久。他注意到了，他回應了，用他獨有的、沉默的方式。
    她也開始更大膽地觀察他的創作。顧北方這次在江心島雕刻的，是一組名為《冬之生靈》的係列作品。不再是《旋》那樣抽象的力與美，而是具象的、充滿生命感的動物——一頭躬身蓄勢、仿佛即將躍起的冰豹，一隻引頸向天、姿態優雅的雪天鵝，還有一群在冰麵上嬉戲玩耍的小鬆鼠雛形。
    雪兒發現，顧北方在雕刻動物時，眼神會變得更加專注，甚至帶著一種近乎虔誠的溫柔。他研究動物的骨骼圖，觀察它們在不同狀態下的肌肉線條，力求在冰的凝固中，捕捉到那瞬間的動態與神韻。
    “你喜歡動物，對嗎？”一次午休，雪兒看著那尊幾乎已成形的、眼神銳利的冰豹，忍不住問道。
    顧北方正用小刻刀修整冰豹的胡須，聞言動作未停，隻是極輕地“嗯”了一聲。
    “我也喜歡！”雪兒立刻接口，聲音裏帶著找到共同點的欣喜，“小時候我家院子裏常有野貓來，我總偷偷拿東西喂它們。我覺得動物比很多人更純粹，你對它好，它就會信任你。”
    顧北方刻刀的動作微微一頓。冰豹最後一根胡須在刀下成型，纖毫畢現，帶著凜然的生機。他放下刻刀，摘下手套，拿起旁邊的水杯喝了一口，目光落在遠處廣袤的雪原上。
    “小時候，”他忽然開口，聲音低沉，仿佛是從遙遠的記憶裏打撈上來，“在林子裏，救過一隻凍僵的狐狸。”
    雪兒屏住呼吸，不敢打擾，隻用一雙亮得驚人的眼睛望著他，鼓勵他說下去。
    “揣在懷裏，暖和了。”他頓了頓，似乎不習慣說這麽長的句子，語速很慢，“它看了我一眼，跑了。”
    故事很短，甚至算不上一個故事。但雪兒卻從這寥寥數語中，聽到了許多未曾言明的東西——一個在北方林區長大的孩子，與自然生靈之間那種原始的、不帶功利性的聯結。那隻狐狸最後“看了我一眼，跑了”，沒有報恩的橋段，隻有生命獲救後回歸自然的決絕，而這，似乎正是顧北方所理解並尊重的某種法則。
    “它一定記得你。”雪兒輕聲說，語氣篤定，“就像冰記得風和流水一樣。有些東西，不需要一直留在身邊，隻道它好好活著，在那個瞬間彼此真誠相對過，就很好。”
    顧北方轉過頭，深深地看了她一眼。女孩的眼睛清澈見底，裏麵沒有絲毫的矯飾，隻有純粹的理解和共鳴。她似乎總能輕易地觸碰到他話語之下，那些未曾浮出水麵的冰山。這種被“讀懂”的感覺，對他而言，陌生而又……並不令人排斥。
    就在這時，一個負責搬運冰坯的年輕工人，大家都叫他小趙，搓著手跑進工棚，笑嘻嘻地對顧北方說：“顧哥，嫂子又給你送啥好吃的了？也分兄弟們一點唄？這天兒，快凍成冰溜子了！”
    “嫂子”這個稱呼，像一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間在工棚裏激起了漣漪。其他幾個正在休息的工人也跟著善意地哄笑起來，目光在顧北方和楊雪之間逡巡。
    雪兒的臉“唰”地一下紅透了，像熟透的番茄。她手足無措地站在那裏，心跳如擂鼓，既羞窘，又帶著一絲難以言喻的、隱秘的歡喜。她偷偷抬眼去看顧北方，想知道他的反應。
    顧北方的眉頭幾不可察地蹙了一下，臉上依舊是那副沒什麽表情的樣子，但耳根處，卻泛起了一絲極淡的、不易察覺的紅暈。他沒有看雪兒，也沒有回應那些哄笑，隻是拿起工具箱上的一把平鑿，語氣平淡地對小趙說：“那塊基座冰角度不對，重新調。”
    他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的權威。小趙臉上的笑容立刻收斂了，訕訕地摸了摸鼻子，“哦，好嘞顧哥，我這就去。”其他工人也趕緊收斂了笑意，各自忙活去了。
    工棚裏瞬間恢複了安靜，隻剩下爐火的劈啪聲。尷尬的氣氛卻沒有完全散去。
    雪兒心裏有些失落，他沒有承認，甚至沒有解釋。但轉念一想，他也沒有否認啊！而且，他剛才……是臉紅了嗎？這個發現，像一道微光，瞬間照亮了她心中那點小小的陰霾。
    她鼓起勇氣，假裝若無其事地走到他身邊，將手裏一直抱著的另一個保溫杯遞過去，聲音盡量保持平穩：“這是……這是給你的紅豆湯，放了桂圓，補氣血的。”
    顧北方看著遞到眼前的保溫杯，又看了看女孩雖然強作鎮定，卻依舊泛著紅暈的臉頰和微微顫抖的睫毛，沉默地接了過來。
    “他們……他們瞎叫的，你別在意。”他擰開杯蓋，看著裏麵氤氳升騰的熱氣，低聲說了一句。這話像是在對雪兒說，又像是在對自己說。
    “我沒在意。”雪兒立刻回答，聲音輕快，帶著一種如釋重負的輕鬆，甚至嘴角忍不住微微上揚起來，“我知道他們是開玩笑的。”
    她看著他喝了一口紅豆湯，然後轉身去整理自己帶來的東西，心裏像打翻了蜜罐，甜絲絲的。他雖然依舊沉默，雖然依舊保持著距離，但她能感覺到，他們之間那層看不見的冰牆，又變薄了一些。工人們無意間的玩笑，像一麵鏡子，照出了他們之間那種日益親密的、外人一眼就能看出的聯係。
    而顧北方，端著那杯甜暖的紅豆湯，感受著喉間滑過的暖流和身邊女孩身上淡淡的、與這冰雪世界格格不入的馨香，心中第一次產生了一種清晰的、名為“困擾”的情緒。這困擾，並非源於厭惡，而是源於一種他無法掌控的、正在悄然發生的改變。這個叫楊雪的南方姑娘，像一道執拗的陽光，不管不顧地照進他早已習慣的、寒冷而有序的世界裏，融化了冰霜，也攪亂了一池靜水。
    他抬起頭，望向工棚外。風雪不知何時已經停了，夕陽的光輝穿透雲層，灑在無垠的冰原上，將天地染成一片壯麗的金紅。那尊冰豹在夕照下，仿佛被注入了真正的靈魂，熠熠生輝。
    而他的心裏，某種被冰封已久的東西，似乎也在這金紅色的光芒裏，發出了一聲細微的、幾乎不可聞的碎裂聲。
    他知道，有些東西，不一樣了。