二月的長安，冬寒未退，朝堂之上，卻因一場突如其來的風波，驟然掀起了比倒春寒更為凜冽的政治漩渦。這場風波的中心，並非邊關軍情，也非天災人禍，而是那個看似遙遠、實則牽動無數人心弦的敏感話題——國本，或者說，直白些，儲君之母、未來皇後的歸屬。
    事情的起因，看似偶然。正月裏，皇帝李治偶感風寒，休朝數日。雖是小恙，很快痊愈，但在一些“憂心國本”的官員眼中，卻成了天賜的進言之機。二月初一大朝，一位素以“耿直敢言”、出身山東士族、與蕭瑀一係若即若離的禦史大夫杜正倫，在奏對完例行公務後，忽地撩袍跪倒，以一種近乎悲愴的語氣，朗聲奏道：
    “陛下！臣冒死進言！儲貳，天下之本；嫡庶，禮法之綱。 今東宮已立，太子仁孝聰敏，然太子之母，位號未正，此非所以固國本、安天下也！王皇後正位中宮多年，然……” 他頓了頓，似在斟酌措辭，但意思已明，“然中宮久曠，未誕育嫡嗣。蕭淑妃育有皇子，然妃妾之位，終非國母。此名分未定，禮法有虧，長此以往，恐非社稷之福！臣懇請陛下，為江山社稷計，早定國母名分，或……或更擇賢德，以正坤儀，以安儲位，以慰天下臣民之望！”
    此言一出，滿朝皆驚！雖然“王皇後無子、蕭淑妃有子”是公開的秘密，皇帝對蕭淑妃的寵愛也人盡皆知，但如此直白地在朝堂上，將“皇後之位不穩”、“或需更擇賢德”這樣的議題拋出來，不啻於在平靜的湖麵投下巨石！這已不僅僅是後宮爭寵，更是赤裸裸地指向了廢後與另立的可能性！而“更擇賢德”四字，更是留下了無盡的想象空間——除了蕭淑妃，還有誰？
    太極殿內，空氣仿佛凝固了。王皇後一係的官員臉色煞白，又驚又怒。蕭瑀一係的官員，則精神一振，眼中閃過精光，卻並未立刻出言附和，顯然在觀察皇帝和宰相們的反應。長孫無忌、褚遂良等重臣眉頭緊鎖，麵色凝重。於誌寧也露出愕然之色。皇帝李治端坐禦座，臉上看不出喜怒，但握著扶手的指節，微微泛白。
    誰都清楚，杜正倫這看似突兀的奏請，絕非一時心血來潮。其背後，必有更深層的政治力量在推動。是蕭瑀授意，試探皇帝心意？還是某些對王皇後不滿、或欲投機押注的勢力在蠢蠢欲動？抑或……是皇帝本人，已生易後之心，借臣子之口投石問路？
    “杜卿此言，過矣。” 李治沉默片刻，緩緩開口，聲音聽不出情緒，“皇後母儀天下，並無失德。立儲以嫡以長，太子既立，國本已固。後宮之事，朕自有裁量。此事不必再議。”
    皇帝直接否定了“更擇賢德”的提議，並強調皇後“無失德”、太子“國本已固”，似乎是想將此事壓下去。然而，開了頭的口子，豈是那麽容易合上的？
    退朝之後，暗流洶湧。“立後”或“易後”之議，如同瘟疫般在朝野上下迅速傳播、發酵。支持王皇後的官員（多與太原王氏、隴西李氏等後族關聯密切，或秉持“嫡庶正統”的守舊派）開始串聯，準備上疏力保皇後，痛斥“動搖國本”之非。支持蕭淑妃的勢力（以蕭瑀為核心，包括部分江南士族、與蕭氏利益攸關的官員）則暗中活躍，四處搜集、甚至製造王皇後“失德”、“無子”、“性妒”的“證據”，並大力宣揚蕭淑妃“賢德”、“育有皇嗣”、“深得帝心”。更多嗅覺敏銳的騎牆派和中立官員，則開始緊張地觀望、計算，權衡著該押注哪一邊，或者，是否有第三股力量可能趁勢而起？
    就在這風口浪尖之上，一個名字，開始被越來越多的人在私下議論時，有意無意地、帶著某種試探與深意地提及——李瑾。
    這位如今聖眷正隆、手握“督行實務使”與“格物所”大權、提出過驚世駭俗的“開拓海洋”、“實學經世”理念的年輕重臣，在此事上，究竟是何態度？他會支持誰？
    支持王皇後？似乎合乎“正統”，但王皇後明顯失寵，且與李瑾的“實學革新”派未必契合。支持蕭淑妃？那意味著與蕭瑀合作，但蕭瑀及其代表的保守勢力，是李瑾“實學”理念最激烈的反對者，雙方在朝堂上多次交鋒，幾成死敵。李瑾怎麽可能支持蕭淑妃？
    那麽……他會不會有第三種選擇？這個念頭，如同鬼火，在一些最敏感、最大膽的官員心中閃爍。他們想起了被王皇後接回宮、如今在蘭心苑“帶發修行”的武媚娘。這位先帝才人，容貌才情當年便有傳聞，如今雖身份尷尬，但能被王皇後接回，且在皇帝那裏似乎也並非全無印記（有零星傳言，皇帝曾問及蘭心苑那位“抄經祈福”的舊人）。更重要的是，她與李瑾……似乎有過交集？當年“讖緯案”時，李瑾曾為當時還是太子的李忠講學，而武媚娘那時仍在宮中為才人，或許有過照麵？甚至，有更隱秘的傳聞，說李瑾的“明玻”工坊，最早曾向感業寺“布施”過器物……
    這些聯想破碎而模糊，經不起推敲，但在“立後”這個巨大的政治賭局麵前，任何一點可能的變數，都會被人用放大鏡審視。於是，一種極其隱晦、卻又足夠清晰的試探，開始向李瑾襲來。
    先是幾位與李瑾在“墨香茶舍”有過交往、如今分散在各部的中下級“實學”派官員，在私下小聚時，以“閑談”口吻，議論起朝中“立後”風波，然後“隨口”問及李瑾的看法：“督行以為，如今中宮之勢，當如何穩固？或……當真需要‘更擇賢德’乎？”
    接著，在一次“格物所”的內部議事間隙，那位被皇帝派來、一向公事公辦的監察禦史周興，竟也難得地“閑聊”了幾句，語氣平淡卻意有所指：“李督行銳意革新，於國於民，用心良苦。然革新之業，需上下一心，朝局穩固。如今後宮微瀾，恐波及前朝。督行深得聖心，於陛下家事……或可有持平之論，以安聖心？”
    最直接的試探，來自蕭瑀一方。一位與蕭瑀關係密切、但在明麵上並非其鐵杆的戶部郎中，在一次公務接洽後，屏退左右，壓低聲音對李瑾道：“李督行少年英才，前程無量。如今朝中多有議論，中宮之位，關乎國運。蕭淑妃娘娘賢明淑德，又育有皇嗣，頗孚眾望。督行若能在此事上，有所……表示，蕭相那邊，想必也會對督行所倡‘實務’，多幾分理解與支持。畢竟，和為貴嘛。”
    利誘與威脅，隱於平淡的言辭之下。這是要李瑾在“廢王立蕭”一事上表態，至少是默許，以換取蕭瑀對其“實學”事業的“理解”（實則是減少阻撓）。
    所有的目光，或明或暗，都聚焦在了李瑾身上。他如今已非可有可無的小角色，他的態度，某種程度上，代表著皇帝倚重的“革新派”與“實學”力量的傾向，也影響著許多觀望者的選擇。他若支持王皇後，則“正統派”聲勢稍振，但可能徹底得罪皇帝（若皇帝真有易後之心）和蕭瑀集團。他若支持蕭淑妃，則能暫時緩解與最大政敵的對抗，獲取喘息空間，但等於背棄了自己的理念（蕭瑀集團代表最頑固的保守勢力），也會寒了於誌寧等東宮支持者的心。他若模棱兩可，則可能被雙方視為騎牆，甚至被皇帝認為缺乏擔當。
    於誌寧也私下找過李瑾，語重心長：“立儲以嫡，此乃國本。王皇後雖有小瑕，然無大過，且係先帝為陛下所選。東宮已立，不宜輕動。蕭淑妃縱有子，然其家……你當知曉。此事你需謹慎，萬不可卷入過深，尤其不可輕易表態支持蕭氏。陛下聖心，或亦難測。”
    李瑾明白於誌寧的意思，是讓他站在“維護嫡庶、穩定東宮”的立場，間接支持王皇後，但不要衝在前麵。
    然而，李瑾心中所思，遠非如此簡單。他站在將作監格物所的閣樓上，望著窗外長安城初春蕭瑟的景色，心潮起伏。支持王皇後？那女人性格能力皆不足，且明顯已失帝心，不過是苟延殘喘，支持她等於投資一艘注定沉沒的破船。支持蕭淑妃？與虎謀皮，且蕭瑀集團是他“實學”事業必須鏟除的障礙，絕無合作可能。更重要的是，無論是王皇後還是蕭淑妃，都無法理解、更不會支持他超越時代的抱負。她們眼中，隻有後宮那一畝三分地的榮寵得失。
    他的腦海中，浮現出感業寺中那雙沉靜而熾烈的眼眸，蘭心苑裏那娟秀而堅定的筆跡，以及那份通過周尚宮悄然送到皇帝案頭、為他“祈福”的《金剛經》。武媚娘……這個女人，擁有他所需的一切特質：智慧、隱忍、野心、對權力的渴望，以及……或許能理解他“實學”價值的潛力。更重要的是，她與他有著共同的敵人（蕭瑀集團），以及隱秘而堅實的同盟基礎。助她上位，固然風險極大，但收益也可能是無可估量的——一個由他暗中扶植、理念相通、且能深刻影響皇帝的皇後，將是他實現抱負最強大的助力。
    但是，現在公開支持武媚娘？那簡直是自尋死路。她的身份是先帝才人，這是巨大的道德汙點；她目前毫無根基，全憑王皇後一時之需接回；皇帝對她的態度曖昧不明。此時表態，不僅會立刻成為眾矢之的，被扣上“惑亂宮闈”、“敗壞綱常”的罪名，更會徹底暴露他與武媚娘的關係，後果不堪設想。
    他必須等待，必須謀劃。眼下這場“立後”風波，對他而言，既是危機，也是機會。他不能支持任何一方，但可以利用這場風波，達到自己的目的。
    數日後的一次“督行實務”季度審議會上，當話題不可避免地旁及朝中“立後”議論時，在鄭侍郎、周禦史等人的注視下，李瑾神色肅然，緩緩開口：
    “陛下，諸公。臣蒙陛下信重，督行實務。臣之所思所行，唯在‘格物致知，實學經世’八字。農具是否增產，海船是否堅固，邊備是否充實，國庫是否豐盈，此乃臣日夜憂心、不敢或忘之事。至於宮中位號，嫡庶禮法，此乃陛下家事，亦是朝廷大禮，自有陛下聖裁，宗正、禮部依典議處。臣一外臣，職在實務，豈敢妄議宮闈，淆亂朝綱？”
    他先明確劃清界限，表明自己“不幹涉宮闈、專注實務”的立場，這是 safest 的選擇。
    “然，” 他話鋒一轉，目光掃過眾人，“臣有一言，不吐不快，或與今日之議有所關聯。國之大者，在民不在君；政之要者，在實不在名。 儲君之教，國母之德，固然重要。然，若天下田畝不增，倉廩不實，邊關不寧，海疆不靖，則縱有賢後太子，恐難安社稷。反之，若百姓富足，兵甲精良，四夷賓服，則國本自固，坤儀自正！”
    他再次將議題拉回到自己擅長的“實學”、“國力”領域，強調“實力”才是根本，隱隱貶低了單純“名分”之爭的意義。
    “故臣以為，” 李瑾向禦座方向拱手，“無論中宮之位如何，朝廷首要之務，仍在勸課農桑，鼓勵百工，通商惠工，強兵備邊。使我大唐國力日盛，府庫日盈，則陛下擇立賢德，自然德配其位，天下歸心。至於些許流言爭議，不過疥癬之疾，何足道哉？陛下英明神武，自有乾綱獨斷，何需臣等妄加揣測，徒亂聖心？”
    這番話，說得冠冕堂皇，既表達了對皇帝絕對權威的服從，又巧妙地將“立後”與否與“國家實力”掛鉤，暗示隻要國家強盛了，皇帝無論選誰都有道理。同時，也委婉地批評了那些熱衷於“嫡庶之爭”的官員是“徒亂聖心”，將他們的爭議輕描淡寫為“疥癬之疾”。
    既沒有支持王皇後，也沒有支持蕭淑妃，更沒有提及武媚娘。但他強調了“實力”和“皇帝乾綱獨斷”，實際上是將決定權完全交還給皇帝，並暗示自己隻關心能增強“實力”的實務。這既符合他“督行實務使”的身份，也避免卷入具體派係爭鬥，更在某種程度上，迎合了皇帝可能存在的、不願被朝臣過分幹涉“家事”的心理。
    更重要的是，他這番話，通過“聯席審議”的渠道，很快會被呈報給皇帝，也會在一定範圍內流傳。那些暗中觀察他的人會明白：李瑾不會在“立後”一事上輕易站隊，他的根基和野心，在“實學”與“國力”，而非後宮歸屬。但同時，他也沒有完全關閉與任何一方“合作”的大門——隻要對方能支持他的“實務”。
    至於武媚娘……李瑾在散朝後，獨自立於宮牆之下，望著蘭心苑的大致方向，目光深沉。他不能公開支持她，至少現在不能。但他可以通過郭老夫人，傳遞一些信息。比如，讓郭老夫人在“閑談”中，向宮中交好的命婦“感慨”：如今朝中隻知爭論後位名分，卻不知陛下操勞國事，真正能為陛下分憂的，怕是如李督行那般做實事的臣子，以及……能為陛下誠心祈福之人。至於其他，陛下聖心燭照，自有明斷。
    他要做的，不是推波助瀾，而是靜觀其變，蓄勢待發。在“立後”這場風暴中，他首先要確保自己不被卷入漩渦，然後，在適當的時機，或許可以成為那個……決定風向的人。
    “瑾郎立後議”，他給出了一個看似超然、實則深謀遠慮的答案。這個答案，暫時安撫了各方，也為他贏得了更多觀察和布局的時間。而蘭心苑中的武媚娘，在得知李瑾朝堂上的這番表態後，隻是對著銅鏡，緩緩梳理著長發，鏡中映出的眼眸，平靜無波，深處卻掠過一絲了然與更深的思量。
    風暴眼，往往最是平靜。而真正的驚雷，或許正在這平靜之下，悄然孕育。