“來來來，接著算。”
    孫立本翻過一頁，眼神在巴圖那張滿是橫肉的臉上停留了片刻，然後歎了口氣，搖了搖頭：
    “第三筆，長相違規精神損失費。”
    “我說巴圖將軍啊，你這長得……也太隨意了點。滿臉橫肉，凶神惡煞的。這要是進了城，嚇壞了小朋友怎麽辦？嚇得老太太心髒病發作怎麽辦？”
    孫立本指了指自己的臉，又指了指巴圖，一臉的嫌棄，“你看本官，雖然年紀大了，但至少慈眉善目，看著就喜慶。你再看看你，這屬於嚴重的市容汙染。得交‘市容整改保證金’。也不多，看在你長得確實比較有創意的份上，給你打個折，兩百兩吧。”
    噗！
    巴圖隻覺得喉嚨一甜，一口老血差點沒噴出來。
    欺人太甚！欺人太甚啊！
    他堂堂草原勇士，竟然因為長得醜被罰款？！
    這還有天理嗎？這還有王法嗎？
    但看著城頭那依舊指著他的五百架神臂弩，看著孫立本那張笑得像朵菊花一樣的老臉，他硬生生地把這口血咽了回去。
    “交……”
    巴圖的聲音在顫抖，那是屈辱，是憤怒，更是無力，“我們交！”
    半個時辰後。
    蒙剌使團終於進了德勝門。
    每個人都像是剛被搶劫完一樣，垂頭喪氣，口袋空空。巴圖騎在馬上，背影蕭瑟得像一條落水狗。
    他回頭看了一眼那巍峨的城門，眼中燃燒著仇恨的火焰：
    “等著吧……等我大軍南下，定要血洗這德勝門！把那個老頭的牙一顆顆敲下來！”
    然而，此時的他還不知道。
    這僅僅是個開始。
    進了城，等待他們的不是驛館的軟床和熱飯，而是一場更加喪心病狂、更加沒有底線的“剝削盛宴”。
    什麽“道路磨損費”、“空氣呼吸稅”、“通譯潤口費”……
    林休雖然平日裏看著懶散，但一旦涉及到底線，那就絕對不會放過任何一個敵人——尤其是送上門的肥羊。
    而在皇宮的禦書房裏。
    林休聽著霍山的匯報，嘴角勾起一抹滿意的弧度。
    “這才哪到哪啊。”
    他伸了個懶腰，打著哈欠說道，“告訴孫立本，別一次榨幹了。得細水長流。這幫人可是帶著任務來的，身上肯定還藏著私房錢。得讓他們覺得，隻要再交一點點錢，就能見到朕，就能完成任務。”
    “這叫沉沒成本，懂嗎？”
    霍山雖然聽不懂什麽叫沉沒成本，但他看著自家陛下那副懶散卻又透著精明的樣子，心裏隻有一個念頭：
    幸好，我是大聖朝的人。
    當陛下的敵人，實在是……太費錢了。
    ……
    德勝門那厚重的城門洞子，像一張吞噬光線的巨口，終於把蒙剌使團這群“受驚的羊”給吐進了京城。
    風停了。
    那種要把人骨頭縫都吹裂的北地寒風，仿佛被高聳的城牆硬生生擋在了外麵。取而代之的，是一股子混雜著脂粉香、蔥花爆鍋味兒，還有某種說不清道不明的……陳舊木頭腐朽氣息的暖風。
    巴圖騎在馬上，長長地吐出了一口濁氣。
    這口氣在他胸口憋了太久，從看到那五百架神臂弩開始，就一直頂著他的肺管子。現在終於進來了，雖然錢包癟了一大塊，雖然尊嚴被那個戴眼鏡的老頭踩在地上摩擦了一遍，但好歹，命保住了。
    “終於……進來了。”
    巴圖抹了一把額頭上早已風幹的冷汗，看著眼前寬闊卻空蕩蕩的街道，心裏竟然生出一種劫後餘生的慶幸。他下意識地回頭看了一眼那個讓他做噩夢的城門樓子，心裏暗暗發誓，這輩子再也不想看見那個姓孫的老頭。
    然而，他並不知道，在地獄的門口，往往都立著一塊寫著“天堂”的招牌。
    真正的噩夢，從來不是那種拿著刀子逼你抹脖子的，而是那種笑著臉，一邊給你遞熱毛巾，一邊慢慢把你皮給剝了的。
    “那是誰？”
    身邊的赤那突然低聲問了一句。
    巴圖回過神，順著赤那的目光看去。
    隻見前方百步開外的十字路口，不知何時搭起了一個涼棚。涼棚下，擺著一張太師椅，一張紅木大案。案上放著茶壺、果盤，還有一疊厚厚的、看起來就很不吉利的空白賬冊。
    一個穿著大紅官袍的中年人，正半躺在太師椅上，手裏搖著一把畫著仕女圖的折扇，笑眯眯地看著他們。
    這人長得挺喜慶。圓臉，微胖，眼睛笑起來就成了兩條縫，看著就像是鄰居家那個整天樂嗬嗬、喜歡給人做媒的熱心腸大叔。但他身後站著的那兩排人，可就一點都不喜慶了。
    左邊一排，穿著刑部的差服，腰裏掛著鐵尺和鎖鏈，一個個麵無表情，眼神空洞得像剛從墳地裏爬出來。
    右邊一排，穿著錦衣衛的飛魚服，雖然沒拔刀，但那股子從骨子裏透出來的陰冷血腥氣，隔著老遠都能聞到。
    這哪裏是迎接使團的儀仗隊，這分明就是閻王殿門口的攔路鬼。
    “大聖朝，順天府尹，趙正。在此恭候各位多時了。”
    中年人站起身，合上折扇，對著巴圖拱了拱手。動作標準，笑容可掬，讓人挑不出半點毛病。
    “順天府？”巴圖皺了皺眉，他對大聖朝的官製還算了解，“管治安的？”
    “正是。”趙正笑得更燦爛了，“京城重地，治安第一。為了各位貴客的安全，也為了京城百姓的安寧，本官特意帶著‘京城治安巡邏隊’，來給各位……護駕。”
    護駕？
    赤那心中那股不安的感覺越來越強烈。他環顧四周，發現這條原本應該繁華熱鬧的大街，此刻竟然安靜得有些詭異。街道兩旁的店鋪都開著門，但沒有吆喝聲，也沒有顧客進出。那些掌櫃和夥計，都趴在櫃台上，用一種看熱鬧、甚至帶著點憐憫的眼神看著他們。
    就像是在看一群即將被宰的肥豬。
    “既然是護駕，那就帶路吧。”赤那壓下心頭的不安，冷冷地說道，“我們要去鴻臚寺的國賓館。”
    “好說，好說。”
    趙正做了個“請”的手勢，但他的人卻紋絲不動，依舊死死地堵在路口。
    “這邊請。”趙正指了指旁邊一條看起來有些狹窄的小路。
    “我們要走大路！”巴圖怒道，“堂堂使團，走小巷成何體統？”
    趙正歎了口氣，一臉為難地指了指那條寬闊的主幹道：“不是本官不讓走，實在是……不巧啊。前麵朱雀大街正在進行‘京師地下溝渠大修工程’，挖了個大坑，過不去。各位隻能委屈一下，走這邊了。”
    巴圖伸長脖子看了一眼，前麵路麵平整得能跑馬，哪來的大坑？
    “你當我是瞎子嗎？那是平地！”
    “哎呀，將軍這就是有所不知了。”趙正一本正經地胡說八道，“那坑在地下呢。表麵上看著平，其實下麵早就空了。萬一各位的寶馬良駒踩塌了路麵，掉進糞坑裏……那畫麵太美，本官不敢想啊。”
    巴圖氣得臉上的橫肉都在抖。他算是看出來了，這幫大聖朝的官，一個個都是睜眼說瞎話的高手。
    “走！”赤那沉著臉，打斷了巴圖的發作。他知道，在人家的地盤上，隻能忍。
    使團調轉馬頭，拐進了趙正指的那條小路。
    這一拐，就算是徹底掉進了趙正精心編織的盤絲洞。
    剛走了沒兩步，巴圖就發現不對勁了。
    路牌呢？
    偌大個京城，怎麽連個指路牌都沒有？
    這條街七拐八彎的，全是岔路口，兩邊的房子長得都差不多，連棵標誌性的歪脖子樹都沒有。他們就像是一群沒頭蒼蠅，在迷宮裏亂撞。
    “找個人問路。”赤那吩咐道。
    巴圖隨手一指路邊一個正蹲在牆角曬太陽的閑漢：“喂！那個誰！鴻臚寺怎麽走？”
    那閑漢抬起頭，露出一張滿是麻子的臉。他看了看巴圖，又看了看巴圖身後那群凶神惡煞的騎兵，突然眼珠子一翻，扯著嗓子就嚎了起來：
    “非禮啊——！！！”
    這一嗓子，淒厲得簡直像是被人活剮了一樣，瞬間穿透了半個京城。
    巴圖整個人都僵住了。
    非禮？
    他低頭看了看自己這一身足以嚇哭小孩的腱子肉，又看了看那個長得比他還潦草的閑漢。
    這世道變了嗎？
    還沒等他反應過來，那個閑漢已經在地上打起滾來，一邊滾一邊撕扯自己的衣服，嘴裏還喊著：“外邦人非禮良家婦男啊！沒天理啦！我不活啦！我的清白啊！”
    呼啦一下。
    原本空蕩蕩的街道，瞬間湧出來幾十號人。有拿擀麵杖的大媽，有拿殺豬刀的屠夫，還有舉著夜壺的老大爺，一個個義憤填膺地把巴圖圍在了中間。
    “住手！”
    一聲正氣凜然的大喝傳來。
    趙正帶著他的“治安巡邏隊”，像是在旁邊埋伏了八百年一樣，瞬間出現在現場。
    “光天化日，朗朗乾坤！竟然敢在我大聖朝的京師重地，調戲民男？！”趙正痛心疾首地指著巴圖，“簡直是……簡直是道德淪喪，人性扭曲！”
    巴圖張大了嘴巴，手指顫抖地指著地上的閑漢：“我……我就是問個路！”
    “問路？”趙正冷笑一聲，“問路需要把人家衣服都撕了嗎？問路需要把人家嚇成這樣嗎？你看這位壯士，都嚇得口吐白沫了！”
    地上那閑漢也很配合，立馬開始吐白沫（其實是剛才偷偷塞進嘴裏的皂角粉），一邊吐還一邊抽搐，演技堪稱影帝級別。
    “誤會！這絕對是誤會！”赤那急忙上前解釋，“我們隻是語言不通，可能動作大了一些……”
    “語言不通？”趙正抓住了關鍵詞，臉上那副“鐵麵無私”的表情瞬間消失，換上了一副“我很理解”的表情，“哦……原來是語言障礙啊。這就難怪了。咱們大聖朝的話博大精深，稍微用詞不當，就容易產生歧義。比如‘幹什麽’和‘幹……什麽’，那意思可差遠了。”
    赤那雖然聽不懂這種葷段子，但也知道對方是在胡攪蠻纏。
    “那大人覺得該如何處理？”赤那咬著牙問道。
    趙正搓了搓手，笑得像隻偷腥的貓：“按律，調戲民男，輕則杖責八十，重則充軍。不過念在各位是外賓，又是初犯，而且確實存在溝通障礙……這樣吧，罰款就免了，但這受害者的精神損失費、誤工費、名譽受損費，還有這衣服的折舊費，總得賠一點吧？”
    “多少？”
    “不多，五百兩。”
    巴圖剛要拔刀，被赤那死死按住。
    “給。”
    赤那從牙縫裏擠出一個字。
    五百兩銀子遞過去，地上的閑漢立馬就不吐白沫了，甚至還動作利索地爬起來給巴圖鞠了個躬：“謝謝大爺賞！大爺下次想問路還找我啊！或者找我二舅也行，他在前麵那個路口等著呢！”
    巴圖氣得差點從馬上掉下來。
    “為了避免這種誤會再次發生，”趙正收好銀子，一臉誠懇地建議道，“本官覺得，各位急需一位專業的通譯。正好，本官這裏有一位‘皇家認證’的金牌通譯，那是上知天文下知地理，精通八國語言，連鳥語都能聽懂幾句。不知各位意下如何？”
    赤那看著趙正那張笑臉，知道這是個坑，但也隻能跳。不然這滿大街都是“良家婦男”，他們恐怕走到天黑也走不到鴻臚寺。
    （本章完）