那是一個麵向新銳設計師的全國性大賽征集廣告，截止日期就在明天。
    她沒有猶豫，按照參賽要求，將修改好的設計圖導出，鄭重地填好了報名表格。
    在“作品名稱”一欄，她停頓了片刻，然後敲下了兩個字。
    新生。
    她合上電腦，走到窗邊。
    窗外，夜色深沉，但遠方的天際線處，已隱隱透出黎明將至的微光。
    日子在表麵的平靜下悄然滑過，訂婚典禮上的風波在海城的上流圈子裏被嚼了無數遍後，漸漸地被新談資所替代。
    時嶼沒再有什麽大的動作，但許若初找工作依然受阻。
    林牧時偶爾來學校接她，卻從不踏足她的公寓半步，會帶她吃飯約會，看藝術展或者聽音樂會，就像普通的小情侶之間一樣。
    許若初起初有些別扭，但漸漸地竟也習以為常。
    她知道到這叫掩人耳目，便也心安理得地陪著他一起演戲。
    不過，除了訂婚宴上那猝不及防的一吻，他之後的行為堪稱規矩守禮，連多餘的觸碰都很少有。
    畢業典禮那天，林牧時又來接她，車子停在了一家格調高雅的日料店。
    “今天慶祝一下。”他側頭看她，唇角彎起一個清淺的弧度。
    “慶祝什麽？”許若初不解。
    “慶祝你畢業，也慶祝你……”他頓了頓，目光落在她臉上，“你提交的設計稿初賽入圍了。”
    許若初愣住，一臉不可思議：“你……你怎麽知道？”
    她收到入圍通知郵件後，誰也沒告訴，連自己都還沉靜在一種不真實的恍惚之中。
    林牧時輕笑，“組委會裏有我的朋友，消息靈通了些。”
    他忽然話鋒一轉，“你工作找到了嗎？要不要我介紹你去我朋友的工作室？”
    許若初沒告訴林牧時時嶼幹涉她找工作的事。
    林牧時幫她的太多了，她不想再因為自己鬧得他們叔侄倆大打出手。
    她搖了搖頭，說道：“不用了，我自己可以找得到。”
    林牧時沒再強求，笑意收斂了些許，“小初，你要相信自己，你其實很有設計天賦，你比你想象中更加優秀。”
    他的話如同一股暖流，悄然注入了她因屢屢受挫而有些氣餒的心。
    在時嶼那裏，她大多聽到的是“你不用操心”，“聽話”，“我來安排”，而她卻在林牧時口中得到了久違的肯定。
    這感覺很陌生，但並不壞。
    她突然就忘了她想要與林牧時保持距離的打算。
    那頓晚餐的氣氛，因這個好消息變得輕鬆愉悅起來。
    許若初難得地跟他多聊了幾句關於設計的想法，林牧時不懂，卻是個很好的傾聽者，還時不時地給予一句鼓勵的話語，讓她信心大增。
    晚飯過後，林牧時將她送到公寓樓下，如往常一樣沒有上去的意思。
    許若初有些不好意思，她霸占了他的住所，卻不讓他踏進一步。
    “你要不要上去坐坐？”她嚐試著問道。
    林牧時輕笑一聲，伸手輕柔地拂開了她頰邊被風吹亂的一縷發絲，指尖一觸即離。
    “小初，難道沒有人告訴你這句話的意思嗎？”
    他湊近她的耳邊，壓低聲音說了幾個字。
    許若初呆呆地望著林牧時，心跳莫名漏了一拍。
    “我……我……我不是這個意思。”她慌忙擺手，臉頰燙得快要燒起來。
    她隻是出於禮貌和愧疚，完全沒想過那句話背後還有這樣一層曖昧的暗示。
    成年人的世界真複雜。
    也或許是時嶼將她保護得太好了些。
    林牧時看著她慌亂無措的模樣，眉尾一彎，眸色在夜裏顯得格外深邃，帶著一絲得逞後的愉悅。
    “我知道。”他直起身，恢複了那副溫文爾雅的模樣，語氣自然得仿佛剛才那個在她耳邊低語，攪亂她一池春水的人不是他。
    “逗你玩的，快上去吧，晚上風涼。”
    涼？這可是夏天。
    她心中隱隱生出一絲不舍，但她不敢再看他，丟下一句話，轉身小跑著衝進了電梯。
    “那……那我上去了。”
    直到電梯門合上，狹小的空間裏隻剩下自己，許若初才靠在冰涼的轎廂壁上，長長舒了一口氣，心跳依舊如擂鼓。
    她抬手摸了摸自己依舊發燙的臉頰，腦中回蕩著林牧時靠近時身上淡淡的墨香，以及他壓低聲音說的那一句話。
    “這是成年人間的邀請。”
    簡單的一句話，被他用那種低沉繾綣的語調說出來，充滿了無盡的曖昧和遐想空間。
    “瘋了……”她低聲喃喃自語，用力甩了甩頭，試圖將那份令她慌亂的心悸甩出去。
    林牧時隻是在演戲，她不斷提醒自己。
    她也不過是在配合他將戲演得更逼真一些。
    可為什麽……她的心會亂成這樣？
    她似乎有些分不清自己下意識的反應中哪些是戲，那些是在心底悄然滋生的認真。
    許若初過於慌亂，壓根沒注意到十分鍾之前，一輛黑色的轎車停在了離她不遠的地方。
    此時，轎車的車窗已緩緩升起。
    駕駛座上的男人，指尖夾著的煙不知不覺已經燃到了盡頭，灼熱的溫度燙到皮膚，他才猛地回過神，將煙蒂狠狠摁滅。
    他看得分明，林牧時刻意的親近動作，以及許若初那嬌羞的表情和倉皇逃離的背影……
    那絕不是全然抗拒的模樣。
    一種名為嫉妒的怒火混合著失控的占有欲，一點一點將他的理智焚毀殆盡。
    此時的他不想再裝模作樣的克製，他隻想將許若初拉回自己為她所建的漂亮籠子裏。
    哪怕沒有一個合理的身份，他隻知道他想看到她，她必須在他身邊。
    這是他活了三十多年，唯一一次想要爭取自己所想。
    他拿出手機，撥通了一個號碼，“給我查林牧時近些年在國外的所有動向。”
    他頓了頓，眼底是一片偏執的暗沉，“你知道我指的什麽。”
    掛斷電話，他仰頭靠在椅背上，閉上了眼睛。
    他給過她機會，給過她離開的路，是她自己沒有走通。
    那麽，就別怪他用自己的方式，將她牢牢鎖在身邊。
    既然外麵的世界讓她碰得頭破血流，那麽她還是乖乖地呆在自己的身邊，以免不懷好意的人有可乘之機。
    林牧時……
    他反複地念著這個名字。
    既然不肯姓時，那就別怪他不顧叔侄情誼了。