昭晏十三年的盛夏，永熙城仿佛一個巨大的蒸籠，連蟬鳴都帶著股有氣無力的黏稠。
    然而醉仙樓內，因著四角擺放的、源源不斷散逸寒氣的冰鑒，依舊維持著一方沁人心脾的清涼。
    如今的江浸月，早已不是那個需要靠一支舞、一曲琵琶來博取眼球的少女。
    她的存在本身，就成了醉仙樓最昂貴的奢侈品，成了永熙城權貴圈層中一個獨特的文化符號。
    能踏入“聽雪軒”，與她品茗對弈、清談古今，已不僅僅是財力的象征，更是品味、學識乃至地位的體現。
    這一日，“聽雪軒”內茶香嫋嫋。
    來訪的是以剛正不阿、掌管刑名著稱的督察院左副都禦史，周大人。
    他麵容嚴肅，眉宇間帶著常年審案積攢下的威壓，尋常官員見了都難免心中惴惴。
    他今日前來，並非為了風月，而是聽聞傾城姑娘對《洗冤集錄》等刑獄著作亦有涉獵，心中好奇，特來一探。
    江浸月今日穿著一身素雅的藕荷色長裙，發間隻簪一支素銀簪子，通身上下毫無奢華點綴，卻更顯氣質沉靜。
    她並未因周大人的身份而刻意逢迎，也未因他嚴肅的氣場而露怯。
    兩人對坐，麵前攤開的是一本宋慈的《洗冤集錄》。
    周大人起初隻是試探性地問及幾個案例中的驗屍手法，江浸月不僅對答如流，更能引述書中原文，並結合自己所知的醫理，提出一些獨到的見解。
    談到一樁關於毒殺的陳年舊案時，她甚至輕輕蹙眉，低聲道：“據《本草綱目》所載，鴆鳥之毒，入喉即封，然此案卷宗描述死者症狀，卻有延緩之象，倒更像是……西南苗疆一帶流傳的某種慢性奇毒。”
    周大人眼中精光一閃，他當年複核此案時，也曾對此細節存疑，隻是苦無實證，最終隻能按鴆毒結案。
    沒想到，竟在這風月之地，從一個年輕女子口中聽到了與自己當年隱秘猜想一致的推斷！
    他不由得坐直了身體，看向江浸月的目光徹底變了，不再是看待一個尋常的花魁，而是帶上了幾分對“同行”的審視與探究。
    “姑娘竟連苗疆奇毒也有涉獵？”
    江浸月謙遜地垂下眼簾：“大人謬讚了。不過是閑暇時雜書看得多些，偶有聯想，當不得真。在大人麵前班門弄斧了。”
    她越是謙遜，周大人心中越是驚異。
    接下來的談話，便不再局限於刑名，偶爾也會提及朝中一些因證據不足而懸置的爭議，或是某些官員之間微妙的關係。
    周大人或許是覺得此地安全，又或許是覺得眼前女子見識不凡且口風極緊，言語間不免帶出幾分平日裏在衙門都不會輕易透露的傾向與信息。
    江浸月隻是安靜地聽著，適時地遞上一杯新沏的茶，或是巧妙地用一句無關痛癢的點評，引導著話題，既不深究，也不表態，卻將那些零碎的信息，如同拾取珍珠般，一一納入心中。
    送走周大人後，另一位客人已在偏廳等候。
    是戶部的一位郎中方大人，他主管部分漕運賬目，近日正為一批軍餉押運的路線與損耗問題焦頭爛額。
    與傾城姑娘下棋，是他難得的放鬆。
    棋枰之上，黑白子錯落。
    方大人心緒不寧，落子時常有疏漏。
    江浸月棋力本就不弱，此刻更是穩紮穩打。
    在方大人一次明顯的失誤後，她並未立刻吃掉他的大龍，而是輕輕落下一子，看似無關緊要，卻恰好補住了自己的一個破綻，同時給對方留了喘息之機。
    她端起茶杯，似是無意地輕聲道：“大人似有心事。可是為那批經由漳河轉運的物資煩憂？聽聞近來漳河上遊雨水頗豐，河道恐有淤塞，漕船難行，損耗難免增大。”
    方大人正盯著棋局苦思，聞言猛地抬頭，眼中閃過一絲驚疑：“姑娘……如何得知是漳河？”
    這批軍餉的轉運路線尚屬機密，他並未對外人提及。
    江浸月微微一笑，笑容清淺如荷上露珠：“前幾日偶然聽一位來自南邊的客商提及，說漳河碼頭近日擁堵不堪，民怨頗多。妾身隻是見大人眉頭緊鎖，又聽聞戶部近日忙於漕運，故有此一猜。看來是妾身妄言了。”
    她將信息來源推給了虛無的“南邊客商”，又將動機歸結為對客人的關切，姿態自然，毫無破綻。
    方大人鬆了口氣，隨即又因被說中心事而歎了口氣：“不瞞姑娘，正是此事。漳河淤塞，若改道，則需多行數百裏，耗費倍增，且恐延誤期限；若不清淤，則損耗驚人，這賬目……唉！”
    他下意識地揉了揉眉心，在江浸月營造的放鬆且“安全”的氛圍裏，忍不住又多抱怨了幾句朝中同僚在此事上的互相推諉、兵部催逼的緊急，甚至隱約透露了某位皇子似乎對此批軍餉也格外關注的信息。
    江浸月安靜地聽著，指尖摩挲著溫潤的棋子，將這些信息與之前從周大人那裏聽來的、關於朝中幾位皇子勢力暗湧的碎片聯係起來。
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    華燈初上，醉仙樓迎來一日中最喧囂的時刻。
    江浸月周旋於不同的雅間，麵對不同的客人——有喜好風雅談論詩詞的翰林學士，有熱衷收藏請她鑒賞古玩的世家子弟，也有隻是慕名而來、希望能得她一曲或一畫的富商。
    她總能精準地把握每個人的喜好與需求，用最恰當的方式應對。
    或高談闊論，或細語溫言，或展現才情，或隻是做一個安靜的傾聽者。
    在那些看似隨意的交談、專注的對弈、或是欣賞書畫的靜謐時刻，總有一些看似不經意的信息，如同溪流匯入大海般，悄然流入她的耳中，沉澱在她的心底。
    某位尚書大人似乎與某位邊鎮將領往來密切，書信頻繁；
    兩位素來不和的官員，其子女竟暗中訂了親；
    宮中近日似乎有意為幾位適齡的皇子遴選正妃；
    吏部考核在即，各方勢力都在暗中活動……
    這些消息，真真假假，零零碎碎，涉及朝局、官員隱私、宮廷動向。
    在旁人聽來，或許隻是茶餘飯後的談資，但在江浸月這裏，她卻如同最耐心的織女，將這些散亂的絲線，在腦海中一點點梳理、歸類、編織，試圖勾勒出晏國權力中心那龐大而複雜的脈絡圖景。
    她知道，這些信息，在未來某個關鍵時刻，或許就會成為她手中最有價值的籌碼，或是保命的護身符。
    然而，每當夜深人靜，喧囂散盡，她獨自一人坐在“聽雪軒”的窗前，望著窗外庭院中灑落的清冷月光時，白日裏所有的從容、智慧與冷靜，都仿佛潮水般褪去，心底某一處的柔軟與空落，便會悄然浮現。
    那個戴著銀質麵具的身影，那雙深邃如寒潭的眼眸，那句低沉而鄭重的承諾——“待我處理完手中事務，必再歸來，屆時，定以重金為你贖身，帶你離開這醉仙樓，許你一個自由安穩的未來。”
    玉佩依舊貼身藏著，觸手溫潤。
    可許諾的人，卻如同人間蒸發，再無半點音訊。
    半年了。
    整整半年了。
    她從一個需要靠冒險逃跑來爭取自由的卑微丫鬟，成為了如今名動永熙、某種程度上甚至可以掌控自己命運的花魁傾城。
    她擁有了曾經不敢想象的名聲、財富和一定程度的話語權。
    可是，那個承諾中的“自由安穩”，卻似乎隨著那人的消失，變得愈發遙不可及。
    是戲言嗎？
    是遇到了什麽意外？
    還是……他根本就是另一個鳶兒，另一個精心編織的謊言？
    各種猜測在她心中翻騰，帶來一絲絲隱密的刺痛和難以言說的失落。
    她以為自己早已心硬如鐵，不會再為任何虛妄的承諾而動容。
    可那個夜晚，那個神秘的男人，那份與眾不同的“尊重”與“懂得”，以及那個過於美好的許諾，終究是在她冰封的心湖上，留下了一道難以磨滅的痕跡。
    她輕輕摩挲著手中的玉佩，月光照在她清豔絕倫卻難掩一絲寂寥的側臉上。
    “你……到底是誰？”
    她對著窗外的明月，無聲地問出這句壓在心底許久的話。
    回答她的，隻有穿過竹林、拂過窗欞的、帶著涼意的夏夜微風。
    信息網在暗中悄然織就，權力的脈絡在心底逐漸清晰。
    可那條通往“自由”的路，卻似乎依舊籠罩在迷霧之中，而那個曾許諾為她引路的人，如今又在何方？
    江浸月閉上眼，將翻湧的情緒壓下。
    無論如何，路總要繼續走下去。即便沒有那個承諾，她也要靠自己的力量，在這荊棘遍布的世間，走出一條生路。
    收集信息，積蓄力量，等待時機——這是她從未改變過的生存法則。
    隻是，在那冷靜的謀劃之下，終究是多了一分不為外人道的、隱秘的期盼與等待。
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