聲音不大，不至於被遠處那些達官貴婦們聽見，顯然對方也是顧忌著今日的場合。
    宋檸幾乎一下就認出了聲音的主人，禮部侍郎家的嫡女蘇夢瑤，宋思瑤的好“閨蜜”。
    其為人心直口快，說得好聽些，是沒多少城府，說得難聽些，那就是沒什麽腦子，旁人攛掇兩句她便容易被人當槍使。
    此刻這般譏諷，顯然是為了替宋思瑤出氣。
    宋檸轉過身，平靜地看向她。
    蘇夢瑤上前幾步，將她從頭到腳打量了一番，目光刻意在她衣裙和發簪上流連，嘴角撇了撇，“這身行頭倒是鮮亮。秋香色的軟煙羅，赤金點翠……宋二小姐好闊氣，莫不是又從思瑤那兒‘借’來的吧？”
    她刻意咬重了“借”字，引得身後跟著的幾位別家小姐掩唇低笑，目光也帶著毫不掩飾的審視與譏誚。
    宋檸沒說話，就這麽靜靜地看著蘇夢瑤。
    大概是覺得一拳打在了棉花上，宋檸的平靜反倒令蘇夢瑤心中升起幾分怒來，“聽聞你娘到死都沒能回國公府，你倒是有幾分本事。不如與我們說說，到底是耍了什麽下作的手段，才騙到了國公府的請柬？”
    對著一個閨閣女子說這番話，實在過分。
    阿蠻在一旁聽得拳頭嘎嘎作響，若不是阿宴握住了她的手腕，隻怕她已是一巴掌將那蘇夢瑤扇飛出去了。
    可即便如此，宋檸都沒有生氣，甚至看向蘇夢瑤的眼裏，帶著幾分同情。
    蘇夢瑤被她這眼神看得渾身發毛，不自覺地往後退了一步，“你，你看什麽？”
    宋檸長歎了一聲，這才緩緩開口，“蘇姑娘有這份閑心，惦記著我宋家的家務事，倒不如多關心關心自家。”
    說著，她緩步上前，湊近了蘇夢瑤，壓低了聲道，“得閑就去西街榆林巷那戶獨門小院附近轉轉，說不定，還能認個弟弟回來。”
    聽到這話，蘇夢瑤驟然瞪大了眼睛，抬手猛地將宋檸一推。
    宋檸猝不及防，整個人往後仰去，若不是阿蠻出手快，隻怕是已經摔在了地上。
    可蘇夢瑤還不罷休。
    誰不知道近日外頭都在傳閑話，說禮部侍郎替一個青樓女子贖了身，還生下了長子，正盤算著該如何給這孩子一個名正言順的嫡長子身份呢！
    為了此事，她娘親跟她爹日日爭吵不休，娘親甚至還氣病了！
    眼下宋檸這樣說，不正是借機譏諷，在她傷口上撒鹽？
    心頭怒起，她揚起手就朝著宋檸襲去。
    “啪！”
    一聲脆響，幾乎吸引了在場所有賓客的注意，滿場寂靜。
    可那巴掌，並未落在宋檸的臉上。
    阿宴不知何時站在了宋檸的麵前，白皙的臉頰上赫然印著五道鮮紅指痕。
    蘇夢瑤這才清醒過來，意識到自己當眾做了什麽，頓時慌了神。
    她看著正對著她指指點點的人群，慌亂地解釋著，“是，是宋檸辱我在先……”
    她想告訴眾人，不是她跋扈，而是宋檸惡毒。
    可此刻，宋檸還靠在丫鬟懷中，帶來的小廝臉上滲著血痕，怎麽看都是受欺的那一方。
    她急忙回頭看向方才一同譏諷宋檸的幾位小姐，卻見她們早已退開幾步，一副避之不及的模樣。
    今日這場冠禮，本就是各家相看之機，無論什麽緣由，當眾掌摑他人，已是坐實了驕橫之名，誰還願與她沾邊？
    而另一邊，宋檸已經拉過阿宴查看他的傷勢，眼底的怒色越來越濃。
    前幾日她還信誓旦旦，說不會再讓任何人欺負他們，這會兒，卻令他在眾目睽睽之下被人打！
    實在忍無可忍，宋檸轉頭瞪著蘇夢瑤，一個箭步上前，掄圓了手臂甩了上去。
    “啪！”
    “啊！”
    強大的力度襲來，蘇夢瑤被打得站都站不穩，撲摔在了地上。
    四周跟著一陣驚呼聲起。
    宋檸卻管不得那些，指著蘇夢瑤的鼻子便喝罵起來，“你好歹是侍郎府的嫡女，張嘴閉嘴卻如市井長舌婦一般！今日這國公府的請柬，是孟家送到我手裏，不是如你所言，耍了什麽下作的手段騙來的！你若不信，自己去尋孟家的人問！阿宴，阿蠻，我們走！”
    喝罷，宋檸便是轉身大步往外而去。
    真當她稀罕來這兒？
    前世，她與國公府沒有半點瓜葛，這一世更不需要！
    阿蠻和阿宴立刻跟上，卻不想，還沒走幾步，就見一個人影撥開人群，匆匆跑了過來。
    “檸檸！等一下！”
    是孟知衡。
    他身量高挑，兩條大長腿幾下就追到了宋檸的麵前，攔住了她的去路。
    宋檸仰起頭看他，額上覆著一層薄汗，因追得急，此刻正微微喘息著。
    嘴角噙著一抹溫柔，眼底卻帶著幾分焦急，“別生氣，怪阿兄來晚了些，叫你受委屈了。”
    他的聲音不算輕，足以讓四周的人都聽見。
    宋檸知道他這是故意說給眾人聽的。
    可，早幹嘛去了？
    既然早就知會了管事迎她，又何必故意將她留在這兒受人質疑？
    真的很難不讓人懷疑，這本就是國公府故意給她的下馬威！
    既然不歡迎，那她走便是。
    思及此，宋檸微微勾唇，故意往後退了一步，與孟知衡拉開了距離。
    欠身行禮，語氣格外平靜，“恭賀世子冠禮之喜，我還有事，就先行一步了。”
    說罷便要繞開他，孟知衡卻隨步跟上，聲音軟得近乎輕哄：“方才在祖父處耽擱了，真不是有意。”
    宋檸仍不理會。
    他無奈，語氣又柔幾分，真如哄著自家鬧脾氣的小妹：“給阿兄一個賠罪的機會，可好？”
    宋檸腳步終於一頓。
    他一口一個“阿兄”，姿態親昵自然，在旁人眼中，倒真成了世子縱容自家妹妹任性。
    她不明白，前世對她不聞不問的孟知衡，今生為何如此執著。
    唇瓣微動，可看著孟知衡那滿臉的真誠，那些想問的話終究還是咽了回去。
    就聽著孟知衡輕聲道，“祖父還在等你，阿兄領你過去，可好？”
    宋檸心裏確實也藏著許多疑問想問老國公，眼下孟知衡的台階都已經遞到她麵前來了，她不能真的一點情麵都不給。
    正猶豫間，孟知衡卻已揚聲喚來管事，指著臉頰紅腫的阿晏：“帶他去上藥，仔細照料。”
    管事立刻上前，恭敬相請。
    阿晏沒動，隻看向宋檸。
    宋檸輕輕呼出一口氣，這才溫聲道：“去吧，阿蠻跟著照顧。我去去就回。”
    說罷，方才轉身隨孟知衡離去。
    並未瞧見，不遠處的長廊拐角，一道頎長身影靜立在陰影之下，一雙深邃的眸子掠過紛擾人群，定格在她離去的背影之上。