回去的路上，竟是又下起雨來。
    “轟隆——！”
    紫電撕裂夜幕，暴雨如注。
    回府的馬車顛簸著拐入顧府後巷。車廂內，顧雪汀靠在軟墊上，手中還提著那盞“漱玉”燈籠。燈火在風雨中搖曳不定，映照著她那張略顯疲憊的臉。
    雨勢更大，狂風橫掃，車前的夜燈劇烈搖晃，幾欲熄滅。
    “籲——！”福伯不得不勒住馬，下車護住燈火。“小姐，坐穩了。”福伯的聲音被風雨撕扯得有些破碎，“這雨太大了，咱們得慢點再走。”
    就在這馬車停頓，福伯低頭下車的刹那。
    一道刺眼的閃電，將整條漆黑的巷子照得慘白如晝。
    顧雪汀透過被風吹起的車簾縫隙，向側麵望去。
    她的視線順著雷光一晃，猛地頓住。
    就在顧府後院牆角的陰影裏，老仆李伯正鬼鬼祟祟地縮在那裏，手中捏著一張紙條，拚命往牆縫裏塞。
    “他在做什麽？……難道，藏的就是給外人傳信的紙條？”
    就在李伯轉身欲走的瞬間。牆頭之上，一道戴著鬥笠，身披蓑衣的黑影，如鬼魅般顯現。
    沒有廢話。一道清冷淒豔的刀光，在雨幕中驟然亮起，快得連雨點都被斬斷。
    “嗤——”
    李伯連慘叫都沒發出，便捂著喉嚨，難以置信地瞪大眼，軟軟倒進了泥水裏。那張紙條飄落，瞬間被雨水打爛。
    顧雪汀死死捂住嘴，才沒讓自己叫出聲。
    黑影收刀入鞘，動作優雅。
    他緩緩轉身，透過鬥笠邊緣，看向馬車。
    又一道閃電亮起。
    光亮照亮了他的半張臉——清秀、白皙，還有一縷被雨打濕，貼在臉頰上的發絲。
    一雙如黑曜石般清亮眸子，正靜靜地看著自己。
    那是……白馬寺那個擦刀的少年！
    下一秒，閃電熄滅。
    世界重歸黑暗。
    當顧雪汀再次睜大眼睛尋找時，牆頭之上，已是空空如也。那個神秘的少年，就像這漫天的風雨一樣，來無影，去無蹤。
    風勢稍減，福伯重新上車前行，馬車在後門停下。
    福伯下車，腳下一絆，驚呼道：“小……小姐！這裏有個死人！”
    顧雪汀深吸一口氣，推門下車。
    她看著李伯的屍體和那團爛紙，沒有說話。
    她抬起頭，望著漆黑的夜空，心中湧起一股莫名的滋味。
    “……福伯，”她的聲音有點沙啞，“是李伯。雨夜路滑，他不慎摔倒，磕破了頭……沒了。厚葬了吧。”
    福伯一愣，似是不敢相信自己的耳朵一般，驚駭地看著自家小姐，和她那雙在雨夜中亮得嚇人的眼睛，最終隻顫抖著點了點頭：“……是，小姐。”
    顧雪汀再次看向少年消失的方向，怔怔出神。
    次日午後，雨過天晴。
    顧府後巷的側門，被輕輕叩響。早已候在那裏的福伯，連忙打開門，將一頂不起眼的青布小轎，迎進了院內。
    這是顧雪汀一早便特意囑咐福伯去辦的。昨夜之事後，讓她幾乎徹夜未眠，她反複思量，自己身為顧府嫡女，若貿然外出多次拜訪雲娘，不僅招搖，隻怕更會給那位身處紅塵的姐姐平添凶險。
    於是，她修書一封，將府中的危局、所調查童謠之事與昨夜的驚魂，毫無保留地告知了雲娘，並在信末坦言：“……此邀實乃險途，若姐姐顧忌，便將此信焚毀，權當從未見過。若姐姐不棄，願助小妹一臂之力，便請扮作遠房表親過府一敘。”雲娘卻一口答應下來。
    轎簾掀開，一位身著素淨湖藍比甲、頭綰隨雲髻的女子，緩步而出。她臉上略施粉黛，神色溫婉，舉手投足間盡顯大家閨秀的端莊，全然不見半分風塵之氣。恐怕連府裏的老人，都要真以為這是哪家書香門第來訪的表小姐。
    顧雪汀立在二門處，遠遠瞧見那抹湖藍色的身影，心中一暖，快步迎了上去。
    “姐姐，一路辛苦。”她並未因是在自家府邸便擺出小姐的架子，而是親熱地挽住了雲娘的手臂。
    雲娘握住顧雪汀的手，低聲道：“有勞妹妹費心安排。這府裏的規矩大，我這一路還在擔心，怕給你添了麻煩。”
    “姐姐說哪裏話。”顧雪汀笑吟吟地道。
    “姐姐，這邊請。”顧雪汀挽住雲娘的手，兩人穿過回廊，徑直去了內院的書房——“觀星台”。
    一入書房，一股混合了墨香與陳年紙張氣息的味道，便撲麵而來。
    雲娘的腳步，不自覺地慢了下來。
    她的目光，緩緩掃過那一架架整齊的經史子集，那一幅幅清雅的山水字畫，最後，落在了案頭那方用舊了的端硯之上。
    她伸出手，指尖輕柔地拂過硯台冰涼的邊緣。
    “……這方硯，成色真好。”
    雲娘的聲音很輕，“家父生前，亦有一方，視若珍寶。隻是後來……後來為了給我抓藥，典當了。”
    顧雪汀聞言，心中一酸。她沒有說話，隻是默默地走到一旁，為雲娘斟了一杯熱茶。
    雲娘轉過身，接過茶盞，看著這滿室的書香，眼眶微微泛紅。
    “……那時候，我也是也愛在這書房裏，看父親寫字，聽母親撫琴……那時候，總以為日子會一直這樣過下去……”
    她苦笑了一聲，將茶盞捧在手心，“……誰曾想，一朝變故，家破人亡。”
    “姐姐…”雪汀柔聲喚道。
    雲娘轉頭看著雪汀，忽然有些不好意思地笑了笑。她整理了一下衣襟，對著顧雪汀，鄭重地斂衽一禮：
    “……昨日匆忙，未及細說。其實，‘雲娘’不過是流落風塵後的花名。家父在時，曾為我取名……阮雲笙。”
    她抬起頭，那雙如秋水般的眸子裏閃著一縷光：
    “顧家妹妹，若不嫌棄，私下裏……便喚我一聲雲笙姐姐吧。”
    雲娘深吸一口氣，繼續道：
    “……顧家妹妹，我本不想再提這些舊事。可如今……我真的很怕。”
    她放下茶盞，聲音有些發顫，“清沅……就是我那個弟弟。他是我在這世上唯一的親人了。我拚了命地活著，就是想讓他能讀書，能科舉，能堂堂正正地做人，不再像我一樣……可是……”
    她從懷中的包裹裏，取出了一本用藍布仔細包裹著的冊子，輕輕放在書案上。
    封麵上，《水月鑒·沉江》幾個墨字。
    “妹妹信中所問童謠之事……這本戲本，就是禍根。這出《水月鑒》，講的是龍女在水下建城的故事。詞藻華麗至極，可那曲調……”
    “……這戲本，是幾個月前，有人送來班子裏的。隨本子一起來的，還有五百兩黃金，和一句點名要我親自領唱的口信。班主不敢得罪那背後的貴人，苦苦哀求我……”
    “……我本不想接。但這曲譜……確實怪得離奇，卻又透著一股讓人移不開眼的邪勁兒。我……我一時好奇，便試著哼了幾句……誰知這一哼，便像是被鬼纏上了身，再也甩不脫了……”
    雲娘的手指，在封麵上微微顫抖，“自從戲班裏開始排這出戲，我隻是偶爾在家中練習了幾次之後……清沅他……就變了。”
    “他不再練琴，也不再讀書，整日裏發呆。有時候，我看到他坐在窗前，手指在桌麵上，無意識地敲擊著……”
    她一邊說，一邊伸出手指，在書案上，輕輕地敲了起來。
    “篤、篤篤、篤……”
    那節奏，遲緩、沉悶，卻帶著一種奇異的韻律。
    雪汀聽著那聲音，心中猛地一凜。
    這節奏……竟然與那首“月下折柳不見根”的童謠韻律，嚴絲合縫！
    “……不僅是清沅。”雲娘的聲音更低了，“還有那個鼓師阿強。他失蹤前，手腫得像饅頭。我曾偷偷去看過，他的手指……指骨好像融化了一樣，粘連在一起，變成了一根……像鼓槌一樣的……肉…肉……”
    “……他卻還在笑。他說……那是神賜予他的‘新鼓槌’，隻有這樣，才能敲出‘神’喜歡的聲音……”
    書房內，死一般的寂靜。
    窗外的陽光依舊明媚，可顧雪汀卻覺得渾身發冷。指骨融合，為了敲擊那種詭異的節奏…
    “…還有玉娘。”雲娘繼續說著，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，“她失蹤那晚，雨下得很大。有人看見她站在洛水邊，癡癡地盯著水麵。她說…水底下有光，有一座倒過來的城，那裏的人都在唱這出戲…”
    “…而且，那幾日，孟津渡的水位，莫名其妙地降了許多，仿佛…水都被什麽東西給‘喝’幹了…”
    顧雪汀的眉頭，緊緊地鎖了起來。
    倒影城？水底的光？水位下降？
    這些匪夷所思的怪談，像一團亂麻，纏繞在她的心頭。
    她下意識地看向書案上那本《水經注》。
    水…洛水…
    難道，這看似荒誕的怪談背後，真的藏著某種…與水脈有關的秘密？
    她想不明白。
    那些線索在她腦中碰撞，卻始終缺了一塊關鍵的拚圖，無法拚湊出完整的真相。
    雲娘打斷了她的思緒：“顧家妹妹，其實今日我來，是為了……報恩。”
    “報恩？”顧雪汀不解。
    雲娘苦笑了一下，眼中閃過一絲後怕：“妹妹可知道，自從那戲本進了班子，這就成了我的催命符。每一個夜晚，隻要我一閉眼，就會夢見自己站在一個漆黑的戲台上。台下沒有觀眾，隻有……隻有一片無邊無際的黑色水麵。”
    她的聲音開始顫抖，仿佛又回到了那個夢境之中：
    “……水裏，倒映著另一座洛陽城。那裏的燈火是幽藍色的，那裏的人……都是倒著走的。他們都在水底下，仰著頭，死死地盯著我，張著嘴，卻發不出聲音，隻等著我……跳下去，唱給他們聽……”
    “……我每夜都會在那陣窒息般的下墜感中驚醒，冷汗濕透重衣。可昨夜……”
    她看著顧雪汀，目光變得無比柔和，“……聽了妹妹那一曲，我竟一夜無夢，睡得從未有過的安穩。那些水底的眼睛，那些倒著的影子……都被那一輪明月，給照化了。”
    “妹妹，是你救了我。也是你，讓我終於有了勇氣，去直麵那個……吃人的東西。”
    她看著顧雪汀，眼中滿是祈求，“……你是唯一能救我們的人了。”
    顧雪汀柔聲道：
    “……雲笙姐姐，莫怕。”
    顧雪汀站起身，走到妝台前，打開了一個紫檀木錦盒。
    錦盒內，一支赤金累絲鳳釵，靜靜地躺在紅絨布上。鳳尾顫動，流光溢彩。
    顧雪汀指尖輕輕撫過金釵顫動的鳳尾。
    “……這支鳳釵，是我及笄那年，父親特意請上京名匠打造，母親親手為我戴上的。它……本是二老為我備下的嫁妝，也是我身上，最珍重、最幹淨的東西。”
    她拿起金釵，轉身走到雲娘麵前。俯下身，鄭重地，將那支金釵，插入了雲娘的發間。金色的流蘇垂下，映著雲娘那張梨花帶雨的臉，美得驚心動魄。
    “妹妹，這……”雲娘一驚，伸手欲取下。
    顧雪汀按住了她的手：
    “……雲笙姐姐，這謎團太深，太黑。我一時還看不透。但我知道，我們不能就這樣等著被它吞噬。”
    她抬起頭，看著雲娘，眼中閃爍著淚光，卻又無比堅定：
    “……雲笙姐姐，今日，我將它交予你。”
    “若我們能平安，它便是我們姐妹情誼的見證。”
    “若……若有萬一，它便是信物。持此釵去往江南林家，母親見釵如見人，定會……護姐姐周全。”
    她頓了頓，聲音微微顫抖：
    “……無論這水下藏著什麽鬼怪，無論這戲本裏寫著什麽妖法，隻要我們在一處，便絕不讓它……再傷害我們在乎的人。”
    雲娘猛地站起身，緊緊地，抱住了顧雪汀。
    “…好！”
    她哽咽著，“雪汀妹妹放心。釵在人在，釵亡人亡。從今往後，這洛陽城的鬼蜮，姐姐陪你闖！”
    陽光透過窗欞，照在兩個相擁的女孩身上。