京郊試驗田，寒風如刀，刮得人臉生疼。
    這片地荒了二十年，地表板結得像塊鐵板，泛著白花花的鹽霜，別說莊稼，連野草都嫌棄。
    田小麥蹲在地壟上，手裏攥著一把土，眼神卻亮得嚇人。
    “這是死地。”
    旁邊的老農搖著頭，滿臉都是對這個“新科榜眼”的憐憫，“大人，您這是被那幫官老爺給耍了。這地要是能長出莊稼，老漢我把這把鋤頭吃了。”
    田小麥沒說話。
    他抓起那把土，放進嘴裏嚐了嚐。
    苦，鹹，澀。
    確實是重度鹽堿地。
    但他不僅沒愁，反而咧開嘴笑了，露出一口殘缺的黃牙。
    “死地？”田小麥拍了拍手上的土，“那是以前。”
    他站起身，從懷裏掏出一本皺巴巴的小冊子——那是林子印在清河縣給他的《農政要略》殘卷。
    這上麵寫得清清楚楚：鹽隨水來，鹽隨水去。
    “老哥，借你個力氣。”田小麥指了指不遠處那條半幹涸的水渠，“咱們得先把這渠給通了。”
    老農愣了：“通渠幹啥？這地又不缺水，是太鹹了！”
    “就是因為太鹹，才要水。”田小麥眼神篤定，“大水漫灌，把鹽分壓下去，再深挖排堿溝，把鹹水排走。”
    老農像看傻子一樣看著他：“你瘋了？這得費多大勁？這地硬得跟石頭似的！”
    “幹不幹？”田小麥沒解釋，隻是從布包裏掏出兩個冷硬的饅頭，那是他今天的口糧，分了一個遞過去，“幹一天，管飯。”
    老農看著那饅頭，喉結動了動。
    “成！就當你是個瘋子，陪你瘋一把！”
    ……
    接下來的半個月，這片荒地上演了一場無聲的戰役。
    田小麥沒有官威，也沒有官服（那身不合身的官服被他珍重地疊好放在窩棚裏）。他穿著短褂，光著腳，和那幾個被饅頭雇來的老農一起，在泥水裏摸爬滾打。
    他們挖通了水渠，引來了河水。
    大水漫灌，白花花的鹽堿地變成了一片澤國。
    然後是挖排堿溝。
    深秋的水冰冷刺骨，田小麥卻毫不在意，跳進溝裏，一鏟一鏟地挖著淤泥。他的腿被凍得發紫，手被磨得全是血泡，但他眼裏的光卻越來越亮。
    周圍看熱鬧的農部官員們，站在幹爽的地壟上，指指點點。
    “看看，這就叫瞎折騰。”
    “水淹七軍呢？這地本來就那樣，再泡爛了，我看他怎麽交差。”
    “一個月後，等著看好戲吧。”
    田小麥聽不見這些。
    就算聽見了，他也不在乎。
    他在乎的，是腳下這片地正在發生的微妙變化。
    水退去了。
    他又跑去京城的各大酒樓飯館，低聲下氣地求爺爺告奶奶，收集了幾十車草木灰。又去河邊，像個乞丐一樣挖了半個月的河沙。
    “這人是瘋了吧？”
    “草木灰混河沙？這是種莊稼還是蓋房子？”
    京城的官員圈子裏，田小麥成了最大的笑話。甚至有人開了盤口，賭他一個月後會不會羞憤自殺。
    林子印聽到這些消息時，正躲在客棧裏啃雞腿。
    “好！太好了！”
    他激動得直拍大腿，“這田小麥簡直是個天才！這種自殺式的種田法，絕對能把農部那些老頑固氣死！到時候顆粒無收，我不死都難！”
    然而。
    林子印不知道的是。
    草木灰能中和酸堿，增加鉀肥。
    河沙能疏鬆土壤，增加透氣性。
    這不僅不是瞎折騰，這是最科學、最土法、也是最有效的土壤改良術！
    第二十八天。
    田小麥在那片已經變了顏色的土地上，撒下了種子。
    不是小麥，不是水稻。
    是紫花苜蓿。
    一種生命力極強，極耐鹽堿，還能固氮肥田的豆科植物。
    “種草？”
    農部侍郎來視察時，差點笑岔了氣，“田榜眼，陛下讓你種莊稼，你種草？你是打算養羊嗎？”
    “大人。”田小麥直起腰，擦了一把額頭的汗，眼神平靜得像一潭深水，“這草，就是地裏的肉。”
    侍郎嗤之以鼻，甩袖而去：“荒唐！三日後陛下親自來驗收，你就等著掉腦袋吧！”
    ……
    三日後。
    京郊試驗田，旌旗招展。
    女帝趙沐儀在文武百官的簇擁下，來到了這片曾經的“死地”。
    蕭重樓跟在後麵，嘴角掛著冷笑。
    工部那邊魯大山修渾天儀的事兒還沒完，這邊農部又要出大醜了。這林子印選的人，一個個都是活寶。
    “田小麥。”
    趙沐儀看著跪在地上的老農，聲音聽不出喜怒，“朕讓你種地，你種得如何了？”
    田小麥抬起頭。
    他黑了，瘦了，像一截幹枯的樹枝。
    但他指著身後的土地，聲音卻異常洪亮：
    “陛下請看！”
    眾人的目光順著他的手指望去。
    隻見那片曾經泛白、板結、寸草不生的荒地，此刻竟然——
    綠了。
    嫩綠的芽苗，密密麻麻地鑽出土層，像一層綠色的絨毯，鋪滿了整個田野。在寒風中，這些幼苗雖然柔弱，卻倔強地挺立著，生機勃勃。
    “這……”
    蕭重樓瞪大了眼睛，“這是什麽妖法？！”
    農部侍郎更是像見了鬼一樣：“不可能！這地裏的鹽堿我測過，根本種不活東西！這是障眼法！肯定是昨天晚上偷偷插上去的！”
    他衝進地裏，伸手就要去拔那些苗。
    “住手！”趙沐儀厲喝。
    但侍郎已經拔起了一株。
    所有人都看清了——
    那株苜蓿的根係，長長的，白白的，緊緊抓著土壤，上麵還帶著濕潤的泥土氣息。
    這是紮了根的。
    是真真正正長出來的。
    “這怎麽可能……”侍郎癱坐在地，手裏捏著那株草，滿臉呆滯。
    “這不是妖法。”
    田小麥站起身，拍了拍膝蓋上的土，像個給後生講課的老農，“這是順勢。”
    “鹽堿地怕水，那就用水去治。土太硬，那就用沙去鬆。地太瘦，那就用草去養。”
    “這紫花苜蓿，根深能透氣，葉落能肥田。隻要這一茬長起來，再翻進土裏漚爛了，明春就能種麥子，後年就能種水稻！”
    “這就叫——綠肥！”
    他看向女帝，眼神清澈而堅定：
    “陛下，地從來不會騙人。隻要你對它好，它就把命給你。”
    全場死寂。
    隻有風吹過幼苗的沙沙聲。
    趙沐儀看著眼前這片綠意，又看著那個卑微卻偉大的老農，深吸了一口氣。
    “好一個‘地不會騙人’！”
    她轉頭看向蕭重樓，目光如劍，“丞相，這便是你口中的‘下九流’？”
    蕭重樓臉色慘白，汗如雨下。
    “這……這……”
    “這簡直是神農在世！”王錚突然跳了出來，激動得胡子亂顫，“陛下！此法若能推廣，我也大乾北疆百萬畝鹽堿地，皆可變良田！這是活人無數的大功德啊！”
    “賞！”
    女帝大手一揮，聲音響徹田野，“田小麥，官升三級！賜‘司農’號！這片試驗田，以後就叫‘小麥田’！”
    田小麥愣住了。
    他沒想過要賞賜，他隻是想救活這塊地。
    他撲通一聲跪下，卻不是謝恩，而是大喊：
    “陛下！俺不要賞！”
    “俺隻想求陛下一件事！”
    “你說。”女帝心情大好。
    “這法子……是林大人那本書上寫的。”田小麥從懷裏掏出那本快被翻爛的《農政要略》，眼中滿是崇拜，“要是沒林大人，俺也就是個瞎種地的。這功勞，是林大人的！”
    遠處。
    躲在樹林裏偷看的林子印，聽到這句話，兩眼一黑，差點從樹上掉下來。
    “田小麥！我特麽謝謝你全家！”
    【係統提示：檢測到“神農降世”事件】
    【田小麥改良鹽堿地成功，大乾農業潛力提升300%】
    【來自女帝的讚賞值+8000】
    【來自農部官員的讚賞值+5000】
    【來自天下農人的讚賞值+20000】
    【警告：改革成功概率飆升至85%！您距離“千古名臣”隻差一步！】
    林子印扶著樹幹，欲哭無淚。
    一步？
    我這一步是邁向深淵啊！
    這哪是種地？
    這分明是在往我墳頭種草！還特麽是長生不老草！