雨水在第三層穹頂的管道外壁凝結，起初是霧氣，然後聚成水珠，沿著鏽蝕的溝槽緩慢爬行，像垂死昆蟲分泌的黏液，在昏暗中泛著病態的微光。每一滴水珠都背負著自身的重量，掙紮著懸掛，終於墜落——砸在下方的積水坑中，發出單調而精確的“滴答”聲，每一聲都敲在心跳搏動的間隙，像某種古老的、關於耐心的刑具。
    陸見野蜷縮在通風井的陰影褶皺裏，已經四十七分鍾。膝蓋抵著冰冷的水泥，最初的刺痛早已麻木，化為一種恒常的、背景噪音般的鈍感。雨水滲進衣領，順著脊椎的溝壑蜿蜒而下，冰涼先是刺痛，然後滲透，最後成為皮膚本身的一部分——一層潮濕的、緊貼著的第二層皮膚。他沒動。他在等待。
    等待第三層模擬天光係統從蒼白的、仿若貧血的“白晝”，切換至它深沉的、靛藍色的“夜晚”。那時，街道上密密麻麻的監控眼會切換模式：可見光鏡頭關閉，熱感應與生物電場掃描啟動。而在蒸汽管道如巨獸腸道般盤踞的工業區邊緣，恒常散發的熱量會形成一片模糊的、溫暖的盲區。那是影子移動的時刻。
    背包深處的通訊器第三次震動，固執得像一隻啃咬布料的甲蟲。陸見野終於將它掏出。屏幕在昏暗中亮起，幽藍的光映亮他下巴的線條，是洛琳的加密信道，字符一個個跳出來：
    “定位危險。秦守正激活一級追蹤協議，全城三千零四十二個情緒監測點，掃描模式已調整為‘異常峰值鎖定’。你在哪裏？”
    陸見野手指懸在冰冷的虛擬鍵盤上，停頓。然後鍵入：“他知道我的方向。”
    “那你還在等什麽？”幾乎是秒回。
    他刪掉打好的字，重新輸入，指尖的力度穿透虛擬的阻隔：“等一個答案。一個能告訴我，我究竟是什麽……或者究竟是什麽碎片拚成的東西。”
    通訊器沉默。漫長的十秒，隻有雨水持續的滴答。然後，一個坐標傳來，附帶簡短信息：“小川最後的饋贈。數據芯片，解密至第三層。內有你要尋找的。但警告——有些真相，比任何追殺都更能殺死人。”
    坐標指向第二層邊緣，一家早已被時間吞咽的情緒療養院。新曆35年官方關閉，理由是“結構安全隱患”。但地下城的低語傳說，那裏是早期“新火計劃”伸出的一根細小觸須，一個輔助性的、後來被遺棄的神經末梢。陸見野關閉屏幕，將通訊器塞回背包最內層，拉上防水拉鏈，聲音細微得像合攏棺蓋。
    他繼續數雨滴。第一百三十七滴墜落時，穹頂那層虛假的天光開始變化。不是驟然熄滅，而是像被稀釋的墨汁緩緩滲入——蒼白的灰過渡到憂鬱的靛藍，最後沉澱為一種沒有星光的、純粹的暗。夜間模式接管了這座鋼鐵子宮的節律。
    陸見野站起身。關節發出細碎的哢噠聲，像長期閑置的精密齒輪重新咬合。他從通風井的豁口翻出，落地時無聲無息，身體吸收了下墜的全部動能，仿佛他本身就是一團柔軟的陰影，融入更廣袤的黑暗。街道上，稀疏的夜行者裹緊單薄的外套，步履匆匆，臉上刻著統一的、被生活磨損殆盡的疲憊與麻木。陸見野貼著建築物的陰影移動，像一道沿著牆壁爬行的水流，避開主幹道探照燈般的光柱，穿行在窄巷、防火梯、廢棄管道構成的、城市肌理深處的隱秘脈絡中。
    二十分鍾後，他佇立在療養院生鏽的鐵門前。
    門牌早已不知所蹤，隻留下兩個鏽死的螺絲孔，像一雙盲眼空洞地凝視。院牆上，曾經茂盛的蔓生植物已枯死大半，殘餘的藤蔓在穿堂風中無力地搖晃，幹枯的卷須抽搐著，像垂死之人試圖抓住什麽的手指。陸見野翻牆而入，落地時腳下傳來脆響——是一層厚積的落葉，在時光中脫水、脆化，此刻碎裂成齏粉，揚起一小團塵埃，在稀薄的光線中緩緩沉降，如同某種微小生命的葬禮。
    主樓是一棟三層的水泥方盒，沉默地蹲伏在夜色裏。大部分窗戶的玻璃都已破碎，黑黢黢的洞口像被粗暴挖去的眼窩。正門被粗重的鐵鏈和掛鎖禁錮，但側麵的消防通道虛掩著——門軸鏽蝕嚴重，推開時發出漫長而刺耳的金屬呻吟，仿佛一頭沉睡的金屬巨獸在夢中吃語，聲音在空寂的庭院裏反複折返，久久不散。
    陸見野側身擠入。
    內部是更深沉的黑暗，帶著重量，帶著質感。手電光柱切開這片濃稠的墨色，像一把遲鈍的刀。光線下，牆壁大片大片地剝落，露出底下發黴、起泡的水泥，像得了皮膚病的巨獸軀體。地麵積塵厚達數寸，每一步踏下，都激起細小的塵浪，在手電光圈中緩慢旋轉、舞蹈，像微觀世界的星雲。空氣凝滯，充斥著陳年消毒水刺鼻的餘韻、木頭黴爛後甜膩的腐朽氣息，還有一種更微弱的、幾乎難以捕捉的東西——像是高濃度情緒樣本揮發後，在空間中留下的、精神層麵的“氣味”殘留，無形，卻讓後頸汗毛微微豎起。
    他遵循洛琳提供的路線圖，像遵循一份通往過去的晦澀地圖。穿過空無一物的門診大廳，繞過部分已經塌陷、露出猙獰鋼筋的樓梯，最終來到通往地下室的門前。門半開著，門板上“實驗室區域，未經許可嚴禁入內”的標牌斜吊著，紅漆字跡早已斑駁模糊，隻剩斷續的筆畫，如同某種失效的古老咒文。
    台階向下延伸，深入地底更純粹的黑暗。陸見野打開手電，光束刺破黑暗，照亮石階上幹涸的暗色水漬和頑強附著的苔蘚。越往下，寒意越重，空氣越潮濕，帶著土壤深處特有的、陰冷的氣息。他的呼吸聲在狹窄的通道裏被放大、變形，與更深遠處隱約傳來的、可能是地下水滲漏的滴答聲交織在一起，奏響一曲地下安魂曲。
    地下室的門是厚重的金屬門，本該堅不可摧，但鎖具已被破壞，門虛掩著，從門縫裏漏出一線微弱、穩定、非自然的光。
    陸見野推開門。
    光湧出來，冷白色的、來自應急照明係統的光。房間裏有人。
    或者說，有過人。
    三具骸骨靠著牆壁，以近似安坐的姿態排列。身上褪色成灰白的實驗服還算完整，骨骼也大體完好，但頭顱都以一種不自然的、近乎折斷的角度歪斜著，空洞的眼眶凝視著虛空。陸見野的手電光緩緩掃過，照亮他們手邊散落的遺物：皮革封麵的筆記本邊緣卷曲，幾支注射器針頭鏽蝕，幾個破裂的玻璃容器閃著寒光。而最中間那具骸骨的膝上，端放著一個銀色的金屬盒，表麵異常潔淨，仿佛被精心擦拭過，與周圍厚厚的積灰形成刺目對比。
    小川留下的數據芯片，應該就在那裏。
    陸見野走近，腳步在積灰的地麵留下清晰的印記，每一步都伴隨著輕微的“噗噗”聲，像踩在極細的沙上。他在骸骨前蹲下，手電光聚焦在金屬盒表麵。那裏刻著字，不是印刷，是用某種尖銳工具仔細雕刻而成，筆畫工整甚至稱得上優雅：“新火計劃·零號檔案·絕密”。
    他打開盒子。
    沒有預想中的芯片。隻有一張對折的、邊緣已經發黃脆化的紙片。展開，上麵是娟秀卻不失力道的字跡：“真相沉在更深處的地下。但要看見它，你首先需要……遺忘自己是‘陸見野’。”
    紙片背麵，畫著一個複雜的情緒頻率圖譜。陸見野隻瞥了一眼，心髒便驟然收緊——那是他自己的情緒特征波形，與秦守正辦公室屏幕上顯示的驚人相似，卻多了些東西：在原本相對平滑的波形深處，分布著一些極其細微、卻規律出現的缺口，仿佛被某種精密的儀器定期、精確地鑿去了一小塊。
    他捏著紙片，翻過來，又翻過去。指尖傳來紙張脆弱幹燥的觸感。然後，他明白了。
    小川沒有將最終答案藏在這裏。他藏的是一把鑰匙的線索，指向真正藏匿之地的線索。而那把鎖，需要特定的、唯一的“鑰匙”才能開啟。
    陸見野閉上眼睛。他停止思考，停止回憶，轉而嚐試去“感受”——感受這個密閉空間裏，經年累月可能沉澱下來的、最後的情緒痕跡。那些在此終結生命的人們，他們臨終時刻爆發出的強烈情感，是否還像幽靈般徘徊，黏附在空氣的塵埃裏，附著在冰冷的牆壁上？
    起初，隻有黑暗，寂靜，灰塵陳腐的味道。
    然後，像深海底部因壓力而浮起的氣泡，一些破碎的、褪色的情感片段開始上浮：
    冰冷的恐慌，並非洶湧澎湃，而是滲入骨髓的、緩慢凍結的恐懼。
    沉重的決絕，放棄所有掙紮後的、近乎安寧的接受。
    還有……一層覆蓋在所有情緒之上的、粘稠而深重的歉意，如同油膜浮於水麵。
    陸見野睜開眼，手電光再次掃視牆壁。剛才忽略的細節此刻清晰起來——水泥牆麵上有一些並非自然形成的細微劃痕。乍看是裂縫，細看卻能辨出人工的走向：它們組成了一個簡陋卻明確的箭頭，指向房間的角落。
    他走過去，指尖沿著磚縫摸索。觸感粗糙，帶著經年的冰冷。第三塊磚，手感略有不同。用力一推，磚塊順從地向內滑開，露出後麵一個不大的空洞。
    洞裏是一個密封嚴實的防水袋。袋子裏，一枚金色的數據芯片靜靜躺著，隻有指甲蓋大小，表麵蝕刻著精細繁複的神經網絡圖案，在光線下流轉著微弱的金屬光澤。芯片旁，還有一張照片——一張已經嚴重褪色、邊緣卷曲的家庭合影：一對年輕的夫婦，笑容有些靦腆但明亮，中間是一個約莫三四歲的小男孩，正對著鏡頭毫無保留地大笑，眼睛彎成了月牙。
    陸見野拿起照片。手電光暈染開，照亮那張稚嫩、無憂無慮的臉龐。
    那是他自己。或者說，是“陸見野”這個名字所指向的生命，在某個尚未被命運染指的、純淨瞬間的切片。
    照片背麵有字，墨水早已因潮氣而暈染，有些筆畫模糊難辨：“給長大後的見野。對不起，我們沒能給你一個普通孩子該有的人生。但請你一定相信，我們愛你，勝過這世間一切複雜難言的事物。——媽媽，爸爸”
    字跡在“愛”字那裏有輕微的洇開，圓形的水漬痕跡，像一滴早已幹涸的淚。
    陸見野盯著那行字，時間仿佛靜止。手臂開始因久舉而酸麻，但他渾然不覺。最終，他將照片小心地對折，再對折，放入貼身襯衫的口袋，緊貼著左胸心髒搏動的位置。然後，他拿起那枚金色的芯片，插入隨身攜帶的便攜式數據讀取器。
    讀取器的屏幕亮起幽藍的光，進度條像一條蘇醒的蠕蟲，開始緩慢而固執地向前爬行。
    5%...讀取器發出低沉嗡鳴，散熱孔排出微溫的風。
    15%...骸骨在冷光中投下長長的、扭曲的陰影。
    30%...灰塵在光束中繼續它們永恒的、緩慢的舞蹈。
    陸見野背靠著冰冷的磚牆滑坐在地，等待數據洪流的湧入。目光再次落在那三具骸骨上，他試圖重構那個最後的場景：他們坐在這裏，也許肩並著肩，呼吸著逐漸稀薄的空氣，手裏握著這個未能及時送出的真相，感受著生命和意識一點點從軀體剝離。是平靜？是悔恨？還是終於卸下重擔的解脫？
    80%...嗡鳴聲變得急促。
    90%...屏幕光線在他臉上投下跳動的藍影。
    100%。
    讀取完成。
    屏幕跳轉至登錄界麵，簡潔，冷酷，要求輸入密碼。陸見野輸入小川此前通訊中留下的默認密碼組合——無效。嚐試小川的生日、入職編號、淨化局成立紀念日——皆被冰冷的紅色錯誤提示拒絕。
    隻剩最後一次嚐試機會。失敗，則芯片啟動內嵌的自毀協議，所有數據將化為無法複原的亂碼。
    陸見野深吸一口氣，地下室陰冷的空氣充滿肺葉。他閉上眼睛，手指懸在虛擬鍵盤上方，屏除所有雜念。然後，純粹依靠某種深植於骨髓的直覺，輸入一串數字：
    0 4 1 7
    確認。
    界麵閃爍了一下，短暫的停滯，然後——
    跳轉。密碼正確。
    0417。那是他記憶中被標記為母親忌日的數字。但他從未，從未向小川提及。
    屏幕開始瘋狂滾動。海量的數據，成千上萬行的記錄，時間跨度從新曆26年一路延伸至三個月前。這不是檔案，這是一部用冰冷數字、圖表和醫學報告寫就的，關於“陸見野”這個存在的編年史。
    新曆26年，雨月。胚胎植入程序完成。基因父母：陸明遠（高級研究員，新火計劃核心成員），蘇晚（特級情緒調解師，自願者）。
    新曆27年，霜月。分娩。體重3.2kg，情緒基線檢測：穩定。初啼時刻情感峰值記錄：7.8標準單位（注：遠高於新生兒平均水平，標記為‘潛在異常’）。
    新曆2831年。定期監測與微調。情緒被動吸收能力呈自然增強趨勢，自主調節與釋放功能發育顯著滯後於同齡模板。
    新曆32年，花月。母體蘇晚情緒過載事件。記錄標記：計劃外實驗事故。
    陸見野的手指懸停在屏幕上方，微微顫抖。他點開詳細記錄。
    頁麵展開，是鋪天蓋地的數據：實時生理指標曲線、多通道腦波圖譜、情緒波動頻譜分析……以及，一個視頻文件的縮略圖，靜靜躺在角落。他凝視著那個模糊的靜止畫麵，指尖冰涼。三秒的猶豫，像一個世紀般漫長。然後，他點擊。
    視頻開始播放。
    畫麵搖晃不穩，明顯是手持拍攝，缺乏專業設備的穩定。背景是一個實驗室，與秦守正辦公室屏幕上顯示的那個相似，但設備更顯陳舊，透著早期探索階段的粗糲感。一個年輕女人坐在中央的椅子上，頭上戴著布滿電極的網狀帽，臉色有些蒼白，但神情異常平靜，甚至帶著一種近乎溫柔的堅定。那是蘇晚——他的母親，卻比他記憶中任何一張照片都要年輕鮮活，眼睛裏有種清澈而明亮的光，仿佛承載著某種灼熱的信念。
    秦守正的聲音從畫麵外傳來，更年輕，少了後來的沉穩，多了些緊繃的銳氣：“最後一次確認，蘇晚。協議一旦啟動，神經連接將深度介入，過程不可逆，風險係數……”
    “我確認。”蘇晚打斷他，聲音清晰，沒有猶豫。她甚至微微笑了一下，那笑容短暫地照亮了有些陰鬱的實驗室。“如果我的情緒圖譜，我的體驗，能夠幫助你們完善模型，哪怕隻是推進一點點……如果這能讓我的孩子，讓以後所有的孩子，不必再活在情緒失控的陰影裏……那我願意。”
    “主觀體驗可能會……非常劇烈。”秦守正的聲音低沉下去。
    “我知道。”她轉過頭，目光似乎越過了鏡頭，看向鏡頭之後的某人——或許是拍攝者，或許，就是當時在場的、年幼的陸見野的父親。“但我相信你們。也相信……我們共同孕育的這個未來。”
    實驗開始。
    陸見野死死盯著屏幕。最初幾分鍾，一切似乎尚在可控範圍。蘇晚表情平靜，監測屏幕上的各項數據曲線平穩運行。第三分鍾，她的臉色開始失去血色，呼吸的節奏微不可察地加快，原本自然搭在扶手上的手指，緩緩收緊，指節泛白。第五分鍾，細密的汗珠從她額角滲出，在冷光下閃爍，她的身體開始出現輕微的、無法抑製的顫抖。
    第七分鍾——
    她的眼睛猛然睜大。
    那不是痛苦的神色，不是恐懼的扭曲，而是一種……洞悉。仿佛在那一瞬間，她的意識穿透了肉體的局限，直視了某個龐大到無法形容、複雜到超越理解的“真實”。那真實過於浩瀚，過於璀璨，也過於殘酷，足以在瞬間燒毀普通心智所有的防禦。她的嘴唇翕動，似乎在急速地訴說什麽，但音頻記錄裏隻有一片嘈雜的空白噪音。
    監測數據在此刻徹底瘋狂。情緒峰值數值衝破圖表上限，變成一條刺破屏幕的直線；腦波圖譜亂成一團狂暴的、尖銳的鋸齒波，失去了所有人類思維應有的節律。
    秦守正的聲音在背景裏爆發，失去了所有冷靜：“強製終止！立刻切斷所有神經鏈接！注射穩定劑！”
    但屏幕上顯示的操作日誌冷酷地滾動：‘鏈接深度過載，安全協議失效，強製斷開程序受阻……’
    蘇晚的身體先是劇烈痙攣，仿佛被無形的電流反複擊打，隨後驟然僵直。她依然睜著眼，但眼中的光芒——那種明亮、堅定、溫暖的光——熄滅了。不是生命逝去的黯淡，而是某種更微妙、更徹底的東西被抽離了。豐富的表情從她臉上褪去，像潮水退去後裸露的蒼白沙灘。她坐在那裏，依然呼吸，胸膛起伏，但“蘇晚”這個人格中所有鮮活的情緒色彩，被某種無形的力量徹底抹除、抽幹，隻留下一具溫熱的、空蕩的軀殼。
    視頻結束。最後定格在她那雙空洞、卻依然朝向鏡頭的眼睛上。
    陸見野坐在絕對的黑暗與寂靜中，隻有讀取器屏幕還在散發幽藍的光，映在他臉上，像一層來自深海的光膜。他的手指仍按在屏幕上，按在那個靜止的、母親最後存在的畫麵上。指尖傳來設備微弱的、恒常的震動與溫熱，卻讓他感到刺骨的寒冷。
    不是病逝。
    是實驗。
    是她自願走向那個祭壇，為了一個關於“更好未來”的理想，也為了他——這個被理想催生出的、特別的兒子——然後，被她自己無法承載的情緒洪流，從內部徹底淹沒、淘空。
    他繼續向下翻閱，手指滑動得越來越快，越來越用力，仿佛在逃離身後追逐的噩夢。
    新曆32年，花月。蘇晚，確認為‘全麵情感剝離綜合征’。其子陸見野（5歲）於觀察室全程目睹事件過程。
    於觀察室全程目睹。
    這八個字像八根燒紅的鐵釺，烙進陸見野的顱骨深處。他閉上眼睛，拚命在記憶的廢墟裏挖掘、翻找。五歲……那個年紀應該已經形成穩固的情景記憶。為什麽是一片空白？隻有一些淩亂、模糊、無法連綴的碎片：刺眼到讓人流淚的無影燈光，天花板單調的白色，還有……一雙逐漸失去溫度、從他掌心滑落的手的觸感。
    原來那些不是噩夢的殘影。
    是被某種技術或藥物，精心掩蓋、深埋的真相。
    他的手開始無法控製地顫抖，紙張般脆弱的屏幕在他指下發出細微的呻吟。他繼續往下翻，動作近乎粗暴。
    新曆3335年。陸見野長期情緒監測報告。發現規律性異常：每年臨近其母忌日（0417）前後，其情緒圖譜中會出現周期性、短暫的情感‘缺口’。缺口頻率經分析，與蘇晚死亡瞬間釋放的終極情緒波動頻率，高度吻合（相似度>99.7%）。
    新曆36年。父親陸明遠於實驗室失蹤。留下簡短電子遺書提及‘無法繼續承受’，但實體始終未尋獲。
    新曆3744年。陸見野於新火計劃二期實驗組中成長發育。情緒吸收能力呈指數級強化，但自主調節與釋放功能始終未能同步發育。最終診斷：‘單向情緒導體’，情緒淤積風險評級：極高。
    新曆45年。三年前。實驗室重大事故。七名研究人員確認‘情感死亡’。陸見野情緒係統超載臨界，發生被動性、大規模情緒‘排出’。排出物經收集，標記為：零號初淚。
    終於抵達這裏了。
    陸見野點開關於“零號初淚”的完整檔案。界麵展開，左側是密密麻麻的文字記錄與實驗日誌，右側是動態的情緒頻率模擬圖譜。他看著代表自己情緒狀態的波形線，在事故發生的那個精確時間點，突然扭曲、沸騰，變成一團混亂無序、劇烈震蕩的尖銳鋸齒，然後——
    裂開了。
    字麵意義上的裂解。
    曲線中央，憑空出現了一個絕對的、黑洞般的“缺口”。所有周圍的情緒波動在接近這個缺口時，都像是被無形的引力場捕獲、拉扯、吞噬，最終消失在那個深不見底的虛無之中。缺口的頻率……他放大圖譜，仔細辨認那串複雜的數字編碼，心髒驟然停跳，血液似乎瞬間凍結。
    那個頻率，與《悲鳴》畫作核心散發的、導致無數人崩潰的情緒頻率，完全一致。
    不，不止一致。仔細分析相位，《悲鳴》的頻率，恰恰是這個缺口頻率的“鏡像反轉”。如同實體與倒影，聲音與回聲，傷口與疤痕——一體兩麵，互為表裏。
    他繼續瘋狂地向下翻閱，手指近乎麻木，仿佛已不屬於自己身體。
    新曆4648年。定期采集陸見野外周情緒樣本，建立‘零號’係列情緒檔案庫。長期監測發現：其情緒圖譜中的‘缺口’呈現緩慢但穩定的擴張趨勢。當前測算吞噬速率：每年約0.3%。外推模型顯示：若無幹預，在其3540歲之間，缺口將完全吞噬全部有效情緒波動，導致主體發生‘全麵情感剝離’。
    全麵情感剝離。
    像那七位研究員。
    像母親蘇晚。
    像所有因他無意識散發出的“毒素”而枯萎的生命。
    讀取器的低電量警報開始閃爍紅光，屏幕亮度明暗不定。陸見野無視它，手指劃向最後幾頁記錄。
    新曆49年，霧月。《悲鳴》畫作出現在公共視野。經秘密檢測，其核心情緒載體頻率與陸見野情緒缺口頻率吻合度94%。合理推斷：畫作原材料來源，極可能為三年前排出的‘零號初淚’殘留物。
    同月。局長秦守正啟動‘墟城計劃’絕密項目，預設目標：利用‘零號’係列樣本，嚐試進行情緒剝離過程的‘逆轉’實驗。但副局長陳硯秋及其派係主張截然不同：建議直接提取完整情緒模板，用於開發新型‘情緒定向幹預’（備注：實為武器化）係統。
    本日。預設陸見野發現此份檔案。行為模型預測：知曉全部真相後，其情緒狀態有73%概率導向‘崩潰’，18%概率導向‘自我毀滅傾向’。緊急建議：立即實施保護性收容與深度心理幹預。
    最後一行字的下方，有一個簡潔的電子簽名：小川。
    以及一行顯然是後來手寫添加的、字跡有些潦草的附注：“如果你讀到這裏，說明我已無法親自告訴你。抱歉，見野。但有些門，必須由你自己推開。芯片內還有一個獨立的沉浸式程序，能引導你進入深層情緒記憶空間，那裏有被修改前的原始記憶痕跡。啟動它的鑰匙，是你的生物情緒簽名——你的存在本身即是密碼。但務必謹慎：那空間裏……有你母親最後真正留給你的東西。”
    讀取器的紅光急促閃爍兩下，屏幕徹底暗去，沉入無電的黑暗。
    陸見野拔出那枚尚帶餘溫的芯片，緊緊攥在手心。金屬邊緣硌著掌紋，傳來清晰的痛感。他背靠著冰冷刺骨的磚牆，閉上眼睛，將自己完全交付給包圍而來的黑暗。
    所有散落的碎片，此刻終於被一股無形的力量推動，哢嚓作響，嚴絲合縫地拚湊起來，呈現出一幅完整、殘酷、卻又在殘酷深處透出奇異美感的畫卷：
    母親為了一個渺茫的理想，也為了他可能的未來，主動獻祭了自己全部的情感。
    父親因無法承受這獻祭的重量與隨之而來的愧疚，選擇了消失。
    秦守正為了掩蓋一個計劃的失敗，也為了保護他這個“失敗”的產物，編織了巨大的謊言網。
    小川為了真相本身，也為了死者未竟的訴說，埋下了這條用生命鋪就的線索。
    而他，陸見野，是這一切的軸心——是原因，是結果，是那個不斷旋轉、將周圍一切卷入其中的漩渦，也是那個在不斷擴張、吞噬著包括自身在內一切的……黑洞。
    秦守正的聲音在記憶裏回響：“你是源頭。是瘟疫的零號病人。”
    不，他想，不僅僅如此。
    我就是那場瘟疫本身。是那個永遠無法愈合、反而在生長的傷口。
    讀取器冰冷的軀殼貼在腿邊。他深吸一口氣，扶著牆壁，緩緩站起。雙腿因久坐和寒冷而麻木僵硬，險些踉蹌。他穩住身體，一步一步，踩著厚厚的積灰，走出地下室，攀上漫長的台階，穿過幽靈徘徊的走廊，重新回到地麵。夜風毫無征兆地撲麵而來，卷帶著第三層特有的、混雜著陳年機油、潮濕水汽和某種難以言喻的頹敗氣息。他深深吸氣，冰冷的空氣灌入肺腑，帶來一陣刺痛，卻也像一種粗暴的清洗。
    他拿出通訊器，給洛琳發送信息：“我需要一個絕對安全的地點。需要能接入深層情緒模擬沉浸艙的設備。”
    洛琳幾乎瞬間回複：“你要做什麽？”
    陸見野打字，字符在屏幕上冷靜地浮現：“去見一個人。一個被我忘記了太久，或許也等待了我太久的人。”
    安全屋位於第四層——地下城真正的基底，這裏沒有模擬的日月輪回，隻有永恒的、來自人工光源的蒼白照明，像手術室無影燈般均勻、冷漠地灑落。房間狹小，但設備出乎意料的齊全：一台老式但保養良好的深層情緒模擬頭盔，連接著複雜的生物信號監測陣列，還有一套神經接入接口閃爍著待機的幽綠光點。洛琳站在設備旁，雙手抱胸，臉色是前所未有的凝重。
    “深層情緒模擬，尤其是追溯被修改或壓抑的記憶，風險等級是最高的。”她的聲音在狹窄空間裏顯得格外清晰，“對你這樣……情緒結構本身就不穩定，存在‘缺口’的個體，風險呈幾何級數增加。模擬過程可能刺激那個缺口，加速它的擴張，甚至引發不可預測的連鎖崩潰。”
    “我知道。”陸見野已經脫下外套，坐在冰冷的金屬座椅上，手中緊握著小川留下的金色芯片。“但如果我不進去，那個缺口也會按照它自己的速度吞噬我。至少這次，我想在它吞噬一切之前……看清楚它的本來麵目。”
    洛琳凝視著他，目光銳利如刀，試圖從他臉上找出遲疑或恐懼，但隻看到一片深沉的、近乎虛無的平靜。良久，她歎了口氣，轉身開始調試設備複雜的控製麵板。“模擬程序已經預載。但小川設計的這個程序有很強的保護機製——如果監測到你的核心情緒波動超過安全閾值，會立即強製斷開神經連接。那種強行剝離……可能造成永久性的神經敏感受損。”
    “閾值是多少？”
    “你日常穩定基線值的百分之八十。”洛琳指向旁邊一塊屏幕上跳動的曲線圖，“一旦波動紅線觸及這條黃線，程序就會中斷。你最多有……二十分鍾的‘安全時間’。”
    二十分鍾。
    去會見一個已經逝去十七年的靈魂。
    陸見野點點頭，將模擬頭盔戴好。冰涼的凝膠感應貼片自動貼合在太陽穴、額頭和後頸的關鍵位置，傳來細微的麻癢電流感。洛琳將金色芯片插入專用讀卡槽，屏幕上數據流開始瀑布般刷新。
    “最後確認，”洛琳的手指懸在啟動按鈕上方，“你準備好了嗎？”
    陸見野閉上眼睛。“開始。”
    嗡——
    不是聲音，是直接作用於意識的、低頻率的共振。世界並非變黑，而是溶解於一片純粹、飽和、無邊無際的白光之中。仿佛沉入濃稠的牛奶之海，沒有方向，沒有邊界。然後，白光開始分化，如同宇宙初開，裂解出無限豐富的色彩；色彩凝聚，形成有形的輪廓；輪廓組合，構建出具體的場景。
    他站在一個房間裏。
    不是實驗室，不是醫院，是一個“家”。一個普通的、充滿瑣碎生活痕跡的、溫暖的棲居之所：沙發上有手工編織的彩色毛線毯，隨意搭著一角；木質茶幾上，粗陶花瓶裏插著幾支早已幹枯卻仍被保留的蘆花；牆壁上掛著廉價的風景印刷畫，畫框有些歪斜；溫暖的、金黃色的陽光，從掛著碎花窗簾的窗戶灑進來，在地板上切割出一塊塊明亮的光斑。
    一個年輕的女人背對著他，在開放式的小廚房裏忙碌。她哼著歌，調子輕快而熟悉，是陸見野在記憶最深處、最模糊的夢裏，偶爾會飄過的旋律。
    陸見野的呼吸停滯了。心髒像被一隻無形的手攥緊，然後緩緩鬆開，湧上的是海嘯般洶湧卻無聲的情感。他認得那個背影。在那些被藥物或技術模糊了的記憶碎片裏，在那些午夜驚醒時空虛懷抱殘留的溫熱觸感裏，在血脈深處無需任何記憶傳承的本能呼喚裏——
    “媽……”音節衝出喉嚨，卻破碎成一聲壓抑的、顫抖的哽咽。
    女人轉過身來。
    是蘇晚。比視頻記錄中更加鮮活，更加具體，帶著生活煙火氣的真實感。她係著一條有些褪色的碎花圍裙，手裏還握著一把木鏟，臉上洋溢著明亮的笑容，眼睛彎成了溫柔的月牙。“見野？回來啦？快，先去洗手，湯馬上就好，今天有你最喜歡的……”
    她的話語戛然而止。目光落在陸見野身上，笑容微微凝滯，隨即化為了然，混合著一絲深沉的悲傷。“啊……你看我，都忘了。”她放下木鏟，在圍裙上擦了擦手，動作自然。“這是重放模式，對吧？你隻能看，不能真的碰到我，也不能改變任何已經發生的事。”
    她走近幾步，伸手似乎想習慣性地揉揉他的頭發，但手臂穿過了他虛擬的身體輪廓。“對不起啊，見野。真正的媽媽，已經不在了。現在的我，隻是程序根據我留下的記憶數據、日記、還有……最後時刻的情緒印記，構建出來的一個模擬體，一個比較複雜的‘回聲’。”她的笑容依然溫暖，卻染上了透明的哀傷。“但我想，至少這樣……我們能好好說一次話。說那些沒來得及說的話。”
    陸見野站在原地，無法動彈，貪婪地用目光吞噬每一個細節：她眼角因常笑而生的細紋，她頭發在陽光下泛起的柔軟光澤，圍裙上不小心濺到的、小小的油漬，她手指上因為常年勞作而留下的、並不細膩的紋理。
    “為什麽？”他終於擠出聲音，幹澀嘶啞，“為什麽要做那個實驗？”
    “為什麽啊……”蘇晚走回沙發邊坐下，拍了拍身邊的位置，示意他過來。陸見野走過去，在她身側坐下，雖然感受不到沙發的凹陷與織物的柔軟，卻能清晰地看見她近在咫尺的側臉，聞不到卻仿佛能感受到的、她身上淡淡的皂角清香。“因為我相信那個理想，那個聽起來或許過於天真的理想。也因為……”她轉過頭，直視著他的眼睛，目光清澈而堅定，“我愛你。”
    她望向窗外那一片虛擬卻逼真的明媚陽光。“情緒調節者……如果能成功，意味著未來也許真的會不同。意味著不會再有孩子因為無法承受父母離婚的悲傷而封閉自己，不會再有成年人因為一時的暴怒毀掉珍視的一切，不會再有老人因為漫長的孤獨而漸漸枯萎。意味著每個人，或許都能獲得一種與自身情緒平和相處、甚至引導它們的力量。”
    “但代價是你自己！”陸見野的聲音陡然拔高，帶著他自己都未察覺的痛楚。
    “代價是我。”蘇晚平靜地點頭，語氣沒有波瀾，仿佛在陳述一個早已接受的事實。“但見野，你要明白，這不僅僅是犧牲，這是我的‘選擇’。就像母親會本能地為孩子遮擋風雨，就像相愛的人會願意分擔彼此最沉重的痛苦。我選擇了用我的情感、我的體驗，去鋪就一條或許能通往更好未來的小路。而你，我親愛的孩子，你是這條小路上……最重要的那顆鋪路石，也是我最珍貴的寶藏。”
    陸見野的視線模糊了。虛擬空間裏沒有真實的淚腺，但他清晰地感覺到那股灼熱的、眼眶脹痛的酸澀，感覺到胸腔裏那股無處宣泄的、鈍重的疼。“可是……我變成了什麽？我吸收，卻無法釋放，我像個黑洞……我害死了人，我製造了《悲鳴》，我……”
    “不。”蘇晚的聲音陡然變得斬釘截鐵，打斷了他近乎崩潰的自述。“聽我說，見野。你不是怪物，從來都不是。你隻是一個……被迫過早承載了遠超你負荷能力的孩子。我的情緒，那些實驗樣本裏強烈的情緒，還有你天生過於敏感的特質……所有這些都堆積在你尚未完全發育的心靈裏。你的情緒調節機製，還沒來得及學會如何疏通、如何轉化，就被迫開始承受海嘯般的衝擊。”
    她再次伸出手，虛虛地拂過他的臉頰，目光裏充滿了幾乎要滿溢出來的憐愛與心痛。“在我最後意識消散的那一刻，我做了兩件事。”
    陸見野屏住呼吸。
    “第一，我把那一刻最核心的、最強烈的痛苦感受——不是恐懼，不是不甘，而是一種更深邃的、關於‘愛’與‘失去’的極致痛苦——進行了壓縮、提純，然後……將它嵌入了你天生的情緒圖譜之中，形成了一個特殊的‘錨點’。”蘇晚的表情變得複雜，混合著深重的愧疚與不容置疑的決絕。“這不是為了傷害你，是為了保護你。因為隻有你，擁有與我同源的情緒共鳴基礎，能夠承載而不被它瞬間擊垮。而這個‘錨點’的頻率是獨一無二的，隻要它存在，任何外部的、試圖通過情緒共振來操控或影響你的力量，都會因為頻率衝突而失效，或被這個‘錨點’吸收。這是……我留給你的，最後的盔甲。”
    陳硯秋的臉，那些被收集的“零號”樣本，“墟城計劃”……碎片再次拚接。
    “第二，”蘇晚的聲音變得飄忽，身影邊緣開始出現細微的數據流擾動，“我在你的潛意識深處，埋下了一個強製的安全協議：當監測到你情緒淤積總量超過臨界負荷，那個‘缺口’——也就是‘錨點’的顯化——擴大到可能威脅你人格核心完整性的閾值時，這個協議會觸發一次全麵的、強製性的情緒‘泄洪’。雖然會造成……大範圍的、劇烈的共情衝擊，但至少能確保你的意識核心不被徹底淹沒、消散。”
    “三年前的事故……《悲鳴》……”陸見野喃喃。
    “那是安全協議的意外提前觸發，一次不完整的‘預演’。”蘇晚的身影波動得更厲害了，聲音也開始帶上電子幹擾般的雜音。“你身體在極度壓力下無意識排出的情緒淤積物，被人收集、提純……製成了那幅畫。它之所以能引發那麽強烈的連鎖崩潰，因為它的核心，就是你我血脈相連的痛苦共鳴，是未經處理的、最原始的情感創傷結晶。”
    房間開始劇烈波動。牆壁像水中的倒影般蕩漾扭曲，家具的邊緣融化、流淌。刺目的紅色警告框在視野角落閃爍：情緒波動臨近閾值！強製斷開準備啟動！
    “時間……不多了。”蘇晚站起身，動作有些遲滯，像信號不良的影像。她走到陸見野麵前，蹲下身，努力維持著形象的穩定，與他平視。即便隻是虛擬的投影，那雙眼睛裏的情感，卻比任何真實更讓陸見野心碎。“最後，我要告訴你最重要的一件事：那個‘缺口’，那個你以為在不斷吞噬你的黑暗空洞……孩子，它不是缺陷，不是漏洞。”
    她一字一頓，聲音雖輕，卻帶著千鈞之力：“它是容器。”
    “容器？”陸見野茫然。
    “為了盛裝最重要的東西。”蘇晚的臉上，終於浮現出一個完整的、帶著淚光的微笑，那笑容璀璨又悲傷。“我把我最後的、最純粹的、不帶任何雜質的‘愛’——不是日常的關懷，不是溫柔的嗬護，而是那種願意為你付出一切、包括自身存在的絕對之愛——壓縮、轉化，變成了與那個‘缺口’完全共振、卻相位相反的一種‘潛勢’。它之所以表現出‘擴張’和‘吞噬’的特性，不是因為它在毀滅你，而是因為它內部那份巨大的‘愛’的潛勢，一直在渴望著被‘填滿’，被‘喚醒’。”
    她再次伸出手，這次，她的指尖開始泛起微弱卻真實的金色光點。在這個虛擬空間裏，這代表程序核心允許的、最高級別的數據交互與情感傳遞。
    “要喚醒它，填滿它，你需要完成一件事。”她的聲音開始遙遠，像從山穀另一端傳來，“你需要原諒。原諒我的選擇，原諒你父親的離開，原諒秦守正的隱瞞與操縱。原諒所有因你無意識散發的‘波痕’而受到傷害的人。而最終，也是最難的一步……原諒你自己。原諒這個承載了太多，卻依然努力走到今天的，名叫陸見野的生命。”
    她的指尖，輕輕點在他的額頭中央。
    虛擬的接觸，卻帶來了一道真實不虛的、溫暖的能量流。它不像火焰般灼熱，不像陽光般耀眼，而是如同冬日凍土深處湧出的第一股暖泉，溫柔、緩慢、卻無比堅定地滲透進他冰冷、僵硬、布滿裂痕的意識結構深處。所過之處，那些尖銳的痛苦、凍結的恐懼、淤積的愧疚，仿佛被這股溫暖緩緩浸潤、鬆動。
    “我從未後悔生下你，也從未後悔我的選擇。”蘇晚的身影迅速變得透明，聲音如同風中絮語，“不要因我的離去而囚禁自己。悲傷有兩種：一種源於失去，那是傷口在流血；一種源於銘記，那是愛在生根。而你，我的孩子，你心裏裝著太多人的愛與痛，所以你流淌出的每一滴淚水……都值得被捧在手心，鄭重凝視。”
    在她身影完全消散、化為漫天飛舞金色數據流的最後一刹那，陸見野清晰地聽見她留在意識深處的、最後的饋贈：
    “我愛你。直至時間盡頭，直至存在本身被遺忘。”
    強製斷開！神經鏈接剝離！
    陸見野猛地從沉浸艙中彈起，像溺水者浮出水麵，頭盔自動解鎖彈開，他彎下腰，發出劇烈而痛苦的嗆咳，仿佛肺葉裏灌滿了冰水。洛琳衝上前扶住他搖晃的身體，目光迅速掃過旁邊監測屏幕上一片狼藉的數據：“生命體征紊亂！但……核心情緒曲線正在回落！那個缺口……上帝，它的擴張趨勢停止了！頻譜分析顯示……相位特征在改變！”
    陸見野掙脫她的攙扶，踉蹌著撲到房間角落那麵布滿灰塵的鏡子前。
    鏡中的人影臉色慘白如紙，眼底布滿血絲，嘴唇幹裂，額發被冷汗浸透緊貼皮膚。然而，有什麽根本性的東西，不一樣了。他死死盯著自己的眼睛——瞳孔深處，那曾經讓他恐懼的、仿佛能吸收所有光線的、深不見底的暗色，此刻，似乎有極其微弱的、金色的光點在深處閃爍，明滅不定，如同宇宙誕生之初，在絕對虛無中點亮的第一批星辰。
    然後，他感覺到了。
    左眼的眼眶內部，傳來一陣奇異的、溫熱的脹痛感。不是炎症的刺痛，不是悲傷的酸澀，而是某種溫暖的、豐沛的液體正在積蓄、滿溢的膨脹感。他眨了眨眼，試圖看清。
    一滴淚，掙脫了睫毛的挽留，沿著臉頰的弧度，緩緩滾落。
    但這滴淚，在下墜的半途中——停住了。
    它違反重力，凝固在空氣中，距離地板約三十公分的高度，懸停不動。淚珠飽滿，內部不再是透明，而是開始流轉起柔和、璀璨的金色光芒，如同將一片微縮的星雲封存在水滴之中。光芒流轉、匯聚、凝結……最終，淚珠收縮、固化，變成一顆米粒大小、渾圓剔透的金色晶體，輕輕墜落在地板積灰之上，發出“叮”的一聲極其清脆、仿佛能穿透靈魂的微響。
    洛琳屏住了呼吸，像是怕驚擾了某個神聖的儀式。她緩緩彎下腰，用指尖極其小心地拈起那顆金色晶體，放在掌心中。便攜式高精度頻譜分析儀啟動，對準晶體。
    “情緒能量密度……超出儀器最大量程。”她的聲音在死寂的房間裏顫抖，帶著難以置信的敬畏，“核心頻率……與陸見野情緒圖譜中‘缺口’的頻率完全一致，但是……相位反轉了整整180度。這不是吞噬性的負頻率，這是……補充性的、正向的填充頻率！”
    她抬起頭，望向仍站在鏡前的陸見野，眼神複雜到難以形容——震驚、困惑、一種近乎宗教體驗的敬畏，以及一絲微弱的、重新燃起的希望。
    “這是……”她輕聲說道，如同在聖殿中低語，“這是‘悲鳴’被逆轉之後，凝結成的第一顆‘情核’。”
    陸見野轉身，走到她麵前，伸出手。洛琳將那顆尚帶餘溫的金色情核放入他掌心。它很輕，輕若虛無，但握在手中，卻能清晰感覺到內部傳來一種極其細微、卻堅實有力的搏動，如同擁有生命，如同——一顆剛剛開始跳動的新心髒。
    他看著掌心裏這枚小小的、卻重逾千斤的金色結晶，母親最後的話語在意識深處回響，清晰如鍾：
    “悲傷有兩種：一種是從傷口流出的，那是失去；一種是從愛裏湧出的，那是記得。”
    他收緊手指，情核堅硬而溫潤的觸感抵著掌紋。那溫暖並不熾烈，卻深入骨髓，仿佛能融化所有經年的冰封。
    窗外——這個位於地下四層的安全屋並無真正的窗，隻有冰冷的、澆築的岩壁——永恒的人工照明依舊蒼白冷漠。但陸見野知道，某些東西已經發生了不可逆的改變。不是那個缺口被填平了，幻象消失了；而是他終於看穿了它的本質：那個一直在他靈魂深處擴張的黑暗虛空，從來不是為了吞噬他而生。
    它是母親用生命留給他的、最後的、也是最沉重的禮物。
    一個可以容納所有過往傷痛，也孕育著所有未來可能的——
    空無的聖杯。
    而現在，第一滴逆轉的淚水，已然化作種子，落入其中。
    他抬起頭，目光越過洛琳，望向虛空，聲音平靜，卻帶著某種穿透一切偽飾的清晰：“聯係蘇未央。告訴她，我接受她的治療提案。但治療方案需要修改。”
    “修改什麽？”洛琳問。
    “治療的目標，”陸見野緩緩說道，每個字都像經過千錘百煉，沉穩落地，“不再是消除那個‘缺口’，或者阻止它的擴張。而是學習——學習如何理解它，如何與它共存，最終，學會如何正確地……用真實的情感與記憶，去一寸一寸地，填滿它。”
    他再次握緊掌心，金色情核的光芒從指縫間悄然溢出，在這間昏暗、冰冷、位於世界最底層的安全屋裏，投下一小片溫暖、堅定、永不熄滅的光暈。
    而在監測屏幕那複雜到令人目眩的情緒圖譜深處，那個曾被標記為“吞噬性缺口”的黑色虛無區域，第一次，停止了它持續多年的、緩慢而無情的擴張。
    不僅如此。
    在它那曾經絕對黑暗、吸收一切的邊緣，開始泛起一圈極其微弱、卻確實存在的金色光暈。
    如同漫長極夜後，地平線上浮現的第一絲暖色。
    如同最深傷口底部，新生的、嬌嫩肉芽悄然萌發。
    如同所有絕望的盡頭，希望本身開始呼吸的——
    第一個征兆。