夜色濃重，北平府衙的後廳裏，那股屬於帝王的狂怒餘威尚未散盡。
    朱元璋那句“咱就信你一回”，每一個字都砸在朱棣的心頭，沉重得讓他幾乎喘不過氣。
    帝王之諾，重於泰山。
    朱元璋的決斷不帶絲毫拖泥帶水。
    他沒有再多說一個字，轉身的動作，衣袍帶起的風，都透著一股金戈鐵馬的決絕。
    太子朱標緊隨其後，臨走前，他深深地看了朱棣一眼，那眼神複雜至極，有擔憂，有期許，更多的，是一種連他自己都未曾察覺的、對這個四弟的重新審視。
    “身體不適，急需回京療養。”
    這個理由在當夜便傳遍了行轅，卻沒能傳出更遠。
    整個過程快到極致，悄無聲息。沒有儀仗，沒有通傳，隻有數十名最精銳的親衛，裹著馬蹄，在沉沉的夜幕掩護下，化作一道黑色的閃電，決絕地向南而去。
    他們要搶在江南的消息發酵之前，在胡惟庸的陰謀徹底引爆之前，讓大明的皇帝，重新坐回應天府那張龍椅之上。
    在帝王車駕消失於夜色之前，一間偏僻的靜室裏，燭火被風壓得幾近熄滅。
    大明戰神，魏國公徐達，正垂手立於朱元璋麵前。
    他滿臉風霜的皺紋裏寫滿了不解，不明白陛下為何深夜密召，又為何行色匆匆。
    朱元璋沒有解釋國事，他隻是將一枚溫熱的、刻著龍紋的金牌，按進了徐達那雙布滿老繭的手中。
    那金牌的重量，讓戎馬一生的徐達都感到手掌一沉。
    “老哥哥。”
    朱元璋的聲音低沉，褪去了帝王的威嚴，隻剩下一種屬於男人和父親的沙啞。
    “咱走了，北平就交給你了。”
    徐達猛然抬頭，正要立下軍令狀，保證北平軍需無虞。
    朱元璋卻擺了擺手，目光穿透搖曳的燭火，落在他身上，一字一句，清晰無比。
    “若燕王有失，即刻調兵，護他周全。”
    徐達一怔。
    朱元璋的瞳孔收縮，聲音壓得更低，帶著不容置疑的命令。
    “不可因抗旨而傷了皇子。”
    這句話，如同一道驚雷在徐達腦中炸響。
    他瞬間明白了。
    這道密旨，不是讓他去解決北平的經濟困境，不是讓他為燕王調運物資。
    這道密旨的唯一核心，是朱棣的命！
    陛下的意思是，哪怕燕王把天捅個窟窿，哪怕他抗旨不遵，隻要他有性命之憂，自己就要動用這枚金牌，不惜一切代價保住他！
    帝王心，深如海。
    可這一刻，徐達感受到的，卻是一位父親對兒子最深沉，也最矛盾的愛護與擔憂。
    他攥緊了那枚金牌，金牌的棱角硌得他掌心生疼。
    “臣，遵旨！”
    ……
    冰冷的夜風吹拂在朱棣的臉上，將他身上最後一點屬於父皇和大哥的溫度也徹底帶走。
    他靜靜地站在府衙門口，直到那最後一絲馬蹄的震動也消失在地平線的盡頭。
    他緩緩轉身。
    就在轉身的那一刹那，他臉上那份麵對父兄時的謙恭、那份恰到好處的笑容，如同麵具般寸寸剝落。
    取而代之的，是一種令人骨髓發寒的絕對冷靜。
    他的眼神裏，再無半分溫情，隻剩下如同萬年玄冰般的冷酷，以及冰層之下，那股足以焚燒一切的肅殺之氣。
    走了。
    父皇和大哥都走了。
    從這一刻起，應天府的朝堂風暴與他無關。
    從這一刻起，整個北平，就是一座被驚濤駭浪包圍的孤島。
    而他朱棣，就是這座島上唯一的王。
    他知道，胡惟庸的獠牙，以及他背後整個江南利益集團的眼睛，此刻正死死地盯著這裏，等著看他被原料耗死，等著看他那引以為傲的軍工作坊變成一堆廢鐵，等著看他這個不可一世的燕王，是如何低下高傲的頭顱。
    朱棣的嘴角，勾起一抹極度危險的弧度。
    他沒有回自己的臥房，而是徑直走向了議事大廳。
    “來人！傳令！”
    他的聲音不大，卻帶著一種金屬般的質感，穿透了寂靜的夜。
    片刻之後，燕王府所有核心的文臣武將，睡眼惺忪卻又心神劇震地被召集到了燈火通明的議事廳內。
    他們看著端坐於主位之上的燕王，感受著那股撲麵而來的、如同實質的壓力，所有人的睡意都在瞬間被驅散得一幹二淨。
    “自即刻起，北平全城，進入‘內循環’戰時狀態！”
    朱棣的第一道命令，就讓所有人心中一凜。
    “所有非必需品的對外貿易，降至最低！”
    “戶部、兵部、工部官員立刻行動，重新盤點城內所有儲備物資！精確到每一斤糧食，每一塊煤炭，每一寸鋼鐵！”
    “所有物資，優先保障軍工生產、煤炭開采、全城糧食供給、以及基礎民生！”
    “本王要確保，在新的原料抵達之前，北平城內，不許出現一粒米的騷亂，不許發生一起工坊的停工！”
    一道道命令如同出膛的炮彈，精準而冷酷地砸向每一個人。
    沒有解釋，沒有商議。
    隻有命令與執行。
    大廳內的氣氛壓抑到了極點，所有人都意識到，一場他們看不見的戰爭，已經打響了。
    在所有官員領命而去，整個北平城如同一台精密的戰爭機器開始高速運轉之後，朱棣卻揮退了所有的侍衛。
    他謝絕了任何人的陪同，獨自一人，走向了燕王府的最深處。
    穿過層層守衛森嚴的關卡，走過一道道厚重的鐵門，他來到了一個連徐達都無權靠近的絕對禁區。
    “一號工坊”。
    這裏沒有尋常工坊的喧囂，隻有一種令人敬畏的寂靜。
    朱棣站在一片空曠的巨大空間中央，在他麵前，一道隻有他能看見的、由無數淡藍色光流組成的巨大麵板，正靜靜地懸浮在空氣中。
    麵板上，一個數字正在閃爍。
    那是他近期通過完成一係列“民生小任務”，比如修築道路、興修水利、推廣新式農具，一點一滴積攢下來的係統積分。
    這些積分，足以兌換出大量的成品火炮，甚至幾台完整的蒸汽機。
    任何一樣，都能解北平的燃眉之急。
    但朱棣的目光，隻是在那些成品選項上停留了一瞬，便毫不留戀地移開。
    成品，隻能讓他喘息。
    卻不能讓他贏得這場戰爭。
    胡惟庸以為他斬斷的是棉花和鐵礦，但他真正想扼殺的，是北平這顆正在萌芽的工業心髒。
    既然如此……
    朱棣的眼神，落在了兌換列表的最深處，那幾個閃爍著金色光芒、價格高昂到恐怖的選項上。
    他的戰略，早已超越了胡惟庸的想象。
    他要的，從來不是一城一地的得失。
    他要的，是整個時代的超車道！
    沒有絲毫猶豫，朱棣伸出手，意念在那幾個選項上重重點下。
    【兌換：蒸汽艦船龍骨衝壓機全套圖紙及核心組件】
    【兌換：船用高壓鍋爐生產線全套圖紙及核心組件】
    積分瘋狂燃燒，瞬間清零。
    作為代價，兩道龐大的、蘊含著無窮信息洪流的金色光芒，從麵板中爆射而出，瞬間湧入他的腦海。
    那是屬於工業時代的巔峰造物，是能將整個造船業從木頭和風帆的時代，一步拖入鋼鐵與蒸汽時代的終極“殺手鐧”！
    他要的不是幾艘船。
    他要的，是一整套能夠源源不斷生產鋼鐵艦船的工業母體！
    “海上……”
    朱棣低聲重複著他對父皇說過的那兩個字，眼中爆發出一種近乎狂熱的、吞噬一切的光芒。
    他立刻下令，召集了工坊內所有最核心、最忠誠的工匠大師。
    這些工匠裏，有世代造船的木匠宗師，也有能鍛打出絕世寶刀的鐵匠巨擘，他們都是朱棣耗費心血從天南海北挖來的天才。
    當這些人帶著滿心的疑惑與敬畏，走進這間核心工坊時，看到的是平鋪在巨大桌案上的、一張他們聞所未聞、見所未見的圖紙。
    那是一艘猙獰而龐大的鋼鐵巨獸。
    沒有風帆，隻有高聳的煙囪。
    沒有木殼，隻有閃爍著金屬光澤的鐵甲。
    複雜的管線，巨大的鍋爐，顛覆了他們對“船”這個字的一切認知。
    朱棣的手指，重重地按在圖紙中央那巨大的鍋爐結構圖上，他的目光掃過每一張因震撼而呆滯的臉，下達了比以往任何命令都要冷酷、都要決絕的死命令：
    “三個月的時間！”
    他的聲音在封閉的工坊內回蕩，帶著不容置疑的鐵血意誌。
    “本王要看到一支能跨海遠航的‘鋼鐵狼群’！”
    “哪怕累死在工坊，哪怕三天三夜不合眼，也要給本王造出來！”
    朱棣的眼神裏布滿了血絲，那血絲中燃燒著的是吞吐天下的野望。
    “所有圖紙、所有技術，盡數向你們開放！你們的命，和北平的命，都在這幾艘船上！”
    工匠們看著圖紙上那劃時代的造物，再看看眼前這位燕王那雙仿佛在燃燒的眼睛，他們身體裏那股沉寂已久、為知己者死的匠人熱血，被徹底引爆！
    那不是恐懼，而是一種參與創造曆史的無上榮光！
    “誓死完成王爺重托！”
    一聲聲發自肺腑的怒吼，匯聚成一股撼天動地的洪流。
    下一刻，巨大的蒸汽錘發出震耳欲聾的轟鳴，猛然砸下！
    黑色的濃煙，第一次從“一號工坊”那高聳的煙囪中滾滾而出，直衝雲霄。
    北平的最高機密——鋼鐵海洋計劃，正式啟動！