第二天一早，林逸和陳大勇在城北門會合。
    陳大勇帶了四個鏢師，都是精壯漢子，騎術嫻熟，腰間佩刀。林逸騎了匹溫順的栗色馬——前世他隻在景區騎過馬，這一世為了裝樣子學過幾天，勉強能騎，但跑起來顛得屁股疼。
    “林先生，”陳大勇看他上馬的姿勢，欲言又止，“要不……給您準備輛馬車？”
    林逸擺擺手：“不用，騎馬快。”
    其實心裏在流淚。但他知道，這一路不會輕鬆，馬車太慢也太顯眼。
    一行人出了城，沿官道往北。深秋的早晨，霜氣重，路邊的枯草上結著白花花的霜晶。馬匹呼出的白氣混在一起，像一團團小小的雲。
    林逸一邊努力適應馬背的顛簸，一邊問陳大勇：“陳鏢頭，馬鏢頭走鏢，一般會在哪兒過夜？”
    “青山鎮是第一站，那兒有咱們鏢局常住的客棧。”陳大勇皺眉，“但昨天我派人快馬去看了，客棧老板說，根本沒見馬鏢頭的人影。”
    “會不會改道了？”
    “不太可能。走鏢有規矩，路線定了就得按路線走，除非遇到特殊情況。”陳大勇臉色更沉，“而且就算改道，也會留記號。這一路上，我們的人都沒發現記號。”
    林逸心裏一沉。情況可能比想的更糟。
    晌午時分，到了青山鎮。鎮子不大，就一條主街，幾家店鋪。陳大勇帶人直奔客棧“悅來居”。客棧老板是個胖墩墩的中年人，認得陳大勇，趕緊迎上來：“陳鏢頭，您怎麽親自來了？”
    “老馬來過沒有？”陳大勇開門見山。
    “沒有啊。”老板一臉茫然，“馬鏢頭不是說十五號到嗎？今天都十八號了，我一直納悶呢。”
    “十五號？”林逸插話，“馬鏢頭是十五號出發的？”
    “對。”陳大勇點頭，“從州府到青山鎮，八十裏路，快馬半天，押鏢慢走一天也該到了。今天都十八號了，三天了……”
    老板也意識到不對勁：“該不會……出事了？”
    陳大勇沒回答，問：“這幾天，有沒有什麽可疑的人或車隊經過？”
    老板想了想：“有倒是有。前天晚上，有一隊人騎馬經過，沒住店，就在鎮口喝了點水，繼續往北走了。那些人……看著不像善茬。”
    “長什麽樣？”
    “都穿著黑衣，蒙著麵，看不清楚。馬是好馬，蹄子上包了布，沒多大聲音。”老板壓低聲音，“領頭的是個高個子，說話帶點……京城口音？”
    京城口音？林逸和陳大勇對視一眼。
    從客棧出來，陳大勇讓鏢師們分散打聽。一個時辰後，匯總信息：
    鎮口賣茶的老漢說，十五號下午，確實看到威遠鏢局的旗子經過，大概七八個人，押著兩輛馬車。但出了鎮子往北，就不知道去哪兒了。
    鐵匠鋪的師傅說，十六號一早，有隊黑衣人買了些幹糧和水，匆匆走了，也是往北。
    更關鍵的是，鎮外五裏處有個岔路口，一條往北去黑風嶺，一條往東北去小蒼山。賣茶的老漢說，看到鏢局的車隊往東北方向走了——那不是原定路線。
    “小蒼山？”陳大勇臉色變了，“那條路……不通京城，是條死路，進去就是深山老林。”
    “馬鏢頭為什麽要改道？”林逸問。
    “除非……被迫改道。”陳大勇翻身上馬，“走，去小蒼山！”
    一行人快馬加鞭，趕到岔路口。果然，往東北的路有新鮮的車轍印，雖然被刻意掩蓋過，但還能看出來。
    沿著車轍印追了約莫十裏，進了山區。路越來越窄，兩邊的林子越來越密。深秋的山林，樹葉黃了紅了，風吹過嘩啦啦響，有種蕭瑟的美，但也透著股陰森。
    “停。”陳大勇忽然勒馬。
    前麵路上，有幾片暗紅色的痕跡，已經幹了，但還能看出是血。
    林逸下馬，蹲下仔細看。血漬不大，星星點點的，灑在路邊的枯草上。他往前走了幾步，在草叢裏發現一塊碎布——是鏢局號衣的料子。
    “在這兒動過手。”陳大勇也下來了，臉色鐵青，“但沒見屍體，也沒見貨。”
    眾人分散搜索。一個鏢師在樹林深處喊：“陳爺！這兒有東西！”
    跑過去一看，是一輛翻倒的馬車，車廂散了架，拉車的馬不見了。車廂裏空空如也，隻有些散落的稻草。
    陳大勇檢查馬車：“是咱們鏢局的車，但貨沒了。”
    林逸繞著馬車走了一圈，啟動係統掃描。地麵上腳印雜亂，至少有三四十人。有打鬥痕跡，但不多——說明戰鬥結束得很快。
    “對方人多，而且有備而來。”他分析，“馬鏢頭他們可能被伏擊了，貨被搶走，人……可能被帶走了。”
    “為什麽帶人？”一個鏢師問，“劫貨殺人就是了。”
    “也許要問話。”林逸說，“也許……要滅口，但不想在這兒留下屍體。”
    陳大勇握緊刀柄：“繼續往前搜！”
    又往前走了兩裏，在一個山坳裏，發現了第二輛馬車。這輛完好無損，但車上也是空的。旁邊有個熄滅的火堆，灰還是溫的。
    “昨晚有人在這兒過夜。”林逸摸了摸灰，“至少五六個人。”
    火堆旁，有幾個腳印。林逸仔細看，發現有個腳印特別深——說明那人身上背著很重的東西。
    “貨可能還在他們手裏。”他說，“而且，他們沒走遠。”
    正說著，樹林裏傳來一聲鳥叫。不是自然的那種，是某種信號。
    陳大勇立刻抬手，所有人噤聲，握緊武器。林子深處，隱約傳來腳步聲，越來越近。
    林逸心跳加快。他這輩子還沒真正打過架，前世最多就是跟同事推搡兩下。現在這情況……
    腳步聲停了。一個人從樹後走出來。
    不是黑衣蒙麵人，是個穿著粗布衣服的漢子，三十來歲，一臉疲憊，身上有傷，走路一瘸一拐的。
    “馬三？”陳大勇一愣。
    那漢子看到陳大勇，眼睛一紅，撲通跪下了：“陳爺……您可來了……”
    是馬鏢頭手下的鏢師。
    陳大勇趕緊扶起他：“其他人呢？馬鏢頭呢？”
    馬三喘著粗氣：“陳爺，我們……我們中埋伏了。十五號下午，剛出青山鎮，就有一隊黑衣人攔路，說‘借貨一用’。馬鏢頭不答應，動起手來。他們人多，有二十幾個，我們打不過……”
    “馬鏢頭呢？”
    “被他們抓走了。”馬三聲音哽咽，“貨也被搶了。我和另外兩個兄弟趁亂躲進林子，他們搜了一夜，我們分開跑……我不知道他們怎麽樣了。”
    “貨是什麽，看清了嗎？”
    “看了。”馬三點頭，“是玉器，七個錦盒裝著。但……但那些玉器有問題。”
    “什麽問題？”
    馬三從懷裏掏出個東西——是個錦盒，巴掌大小，盒蓋碎了，但還能看出是裝玉器的那種。
    林逸接過，打開。裏麵是空的，但盒底有張紙，紙上畫著個圖案。
    是蟠龍紋。五爪蟠龍，張牙舞爪，雕工精細。
    但林逸看著這圖案，總覺得哪裏不對勁。他前世對古董一竅不通，穿越後也沒專門研究過。在他眼裏，這龍紋就是條龍，最多能看出雕得好不好。
    “這紋飾……”他遲疑道，“有什麽特別嗎？”
    陳大勇和馬三都搖頭。他們走鏢的，認得金銀珠寶，但不識古董紋飾。
    就在這時，張半仙的聲音突然從後麵傳來：“讓老朽看看。”
    林逸嚇了一跳，回頭，隻見張半仙拄著竹竿，氣喘籲籲地從林子那邊走過來，小木頭跟在後麵。
    “老先生？您怎麽來了？”
    “不放心。”張半仙喘勻氣，“你們走後，我和小木頭在客棧等消息，越想越不對勁。正好陳鏢頭留了個人在客棧聯絡，我們就跟著來了。”
    他走到林逸麵前，接過錦盒和那張紙。隻看了一眼，老頭臉色就變了。
    “這是……五爪蟠龍紋。”他聲音發緊，“林小子，你知道五爪蟠龍是什麽嗎？”
    “皇家紋飾？”林逸記得之前聽說過。
    “不止。”張半仙指著圖案上的龍爪，“一爪、三爪、四爪、五爪，都有講究。一爪為蟒，三爪為蛟，四爪為龍——這民間還能用。但五爪……”他頓了頓，“那是真龍，隻有皇帝和皇室直係能用。其他人用了，是僭越，是謀逆！”
    謀逆兩個字，像塊石頭砸進水裏，激起千層浪。
    所有人都愣住了。
    林逸腦子裏飛快轉動。之前隻知道蟠龍紋逾製，但沒想到是這種程度的逾製。五爪蟠龍，那是皇帝專屬……
    那這批玉器，就不是普通的古董，而是……政治工具？
    “還有，”張半仙把紙翻過來，背麵有一行小字，之前沒人注意到。字跡潦草，像是匆忙寫下的：
    “七器歸位，龍脈可尋。甲子年祭，天命重臨。”
    張半仙念完，手都在抖：“這……這是前朝餘孽的東西！”
    林逸接過紙，仔細看那行字。甲子年祭？下一個甲子年是……六十年後？不對，按這個世界的曆法，明年就是甲子年。
    龍脈可尋？天命重臨？
    這聽起來，像是某種……複辟的儀式？
    “老先生，”他聲音幹澀，“您確定嗎？”
    “確定。”張半仙深吸一口氣，“老朽年輕時，跟過一個老道士，聽他說過前朝舊事。前朝滅亡時，有一批遺老帶著皇室重寶逃走，其中就有一套蟠龍紋禮器，據說是開啟前朝秘藏的鑰匙。而那秘藏裏……據說藏著傳國玉璽和龍脈圖。”
    傳國玉璽？龍脈圖？
    林逸感覺自己在聽天方夜譚。但看著張半仙嚴肅的表情，看著陳大勇和馬三蒼白的臉，他知道，這不是玩笑。
    如果真是這樣，那這案子就不僅僅是盜竊案了。
    是謀逆案。
    牽扯到前朝餘孽，牽扯到傳國玉璽和龍脈——這隨便哪一條，都是掉腦袋的大罪。
    “那七戶富商……”林逸喃喃道，“他們知不知道自己在買什麽？”
    “恐怕不知道。”張半仙搖頭，“他們隻是被人利用的棋子。真正的幕後黑手，用仿製品讓他們‘買下’這些玉器，然後‘失竊’，讓玉器在明麵上消失。而真品，則通過鏢局運走，準備用於……某種儀式。”
    “什麽儀式？”
    “甲子年祭。”張半仙說，“明年就是甲子年。按前朝禮製，甲子年要祭天祭祖，若有傳國玉璽和龍脈圖，便可宣稱‘天命重臨’，起事複辟。”
    林逸隻覺得後背發涼。他以為自己卷入的是一樁盜竊案，最多牽扯到官商勾結。沒想到，直接跳到了謀反複辟的級別。
    這升級升得也太快了。
    “那現在怎麽辦？”陳大勇問，“報官？”
    “報官？”張半仙苦笑，“報給誰？州府衙門？劉通判可能都牽扯其中。而且，這種事情，一旦報上去，咱們這些人……可能都會被滅口。”
    確實。知道得太多，不是好事。
    林逸強迫自己冷靜下來。他重新梳理思路：
    第一，有一批前朝餘孽，在收集蟠龍紋禮器，準備明年甲子年搞事情。
    第二，他們利用趙德昌和七戶富商做局，讓玉器在明麵上“失竊”，真品則暗中運走。
    第三，鏢局的人可能被抓了，貨也被劫了——但劫貨的是另一撥人？還是同一撥人內訌？
    第四，現在他們手裏隻有一條線索：那張寫著字的紙，和知道內情的張半仙。
    “老先生，”林逸問，“關於這個前朝秘藏，您還知道多少？”
    張半仙想了想：“老道士當年說，那秘藏在大青山深處，需要七件禮器作為鑰匙，按特定方位擺放，才能打開入口。入口隻在甲子年子時出現，一刻鍾後消失。”
    “大青山……在哪兒？”
    “就在北邊，離這兒三百裏，已經出了本州地界。”張半仙說，“那地方荒涼，山勢險峻，平時沒人去。”
    林逸看向陳大勇：“陳鏢頭，馬鏢頭他們被劫走，貨也被劫走。但劫匪沒殺馬三他們滅口，而是留了活口——這說明他們可能還需要鏢局的人做些什麽。”
    “做什麽？”
    “帶路？”林逸猜測，“或者……開啟秘藏需要活人祭祀？”
    這話一說，所有人都打了個寒顫。
    “不行，”陳大勇咬牙，“我得去救老馬他們。”
    “去大青山？”
    “對。”
    林逸沉默了一會兒，說：“我跟你去。”
    “林先生，這太危險了……”
    “已經卷進來了，危險不危險都一樣。”林逸看向那張紙，“而且，我總覺得，這事還沒完。”
    張半仙歎了口氣：“老朽也去吧。關於前朝那些事，我比你們知道得多點。”
    小木頭拉著林逸的衣角：“先生，我也去。”
    “你留在……”
    “我要去！”小木頭罕見地堅持，“我可以記錄，可以幫忙。而且……我不想一個人等著。”
    林逸看著孩子倔強的眼神，最終點了點頭。
    陳大勇讓馬三先回州府養傷，同時帶信給鏢局，調更多的人手。其他人，準備繼續往北，去大青山。
    臨走前，林逸又看了看那張紙。
    “七器歸位，龍脈可尋。甲子年祭，天命重臨。”
    十六個字，輕飄飄的一張紙，卻可能掀起腥風血雨。
    他小心翼翼把紙折好，收進懷裏。
    抬頭，北方的天空陰沉沉的，雲層厚重，像要壓下來。
    大青山，三百裏外。
    那裏等著他們的，不知道是真相，還是陷阱。
    或者，兩者都是。