我的手背被那抹溫熱攀上時，指尖正貼在石柱裂痕處。
    它不像血，也不像水，順著我皮膚緩緩爬行，帶著一種近乎活物的觸感。我想抽回手，可身體卻先於意識做出了反應——掌心反而壓得更緊，仿佛這血跡是唯一能抓住的東西。
    “若這血能換回娘，我願受。”
    話出口的瞬間，喉嚨幹澀得發疼。我不是在求誰，隻是對著這死寂之地立下一個念頭。母親死前沒有閉眼，她的手垂下去之前，還試圖指向我藏身的方向。那時我就知道，有些事不能等別人來成全。
    血痕猛地一縮，整根石柱發出沉悶的斷裂聲。裂縫自上而下炸開，灰屑簌簌落下，一道暗格從中顯露。半卷泛黃紙頁滑出，落在地上，邊緣浸染著深褐色痕跡，像是幹透了無數次又被重新滲出的舊傷。
    我跪著挪過去，手指剛碰上紙麵，一股微弱的震顫便從指節傳至腕骨。那不是痛，也不是冷，更像是某種東西在我體內輕輕敲了一下，像鍾磬餘音，又像心跳初起。
    拾起殘卷時，首頁四個字映入眼簾：上古聚魂術。
    筆跡蒼勁，墨色裏摻著細絲般的紅痕，像是書寫者以血代墨。我不懂這是真是假，但胸口突然湧上一陣悶堵，呼吸都慢了一拍。溪水邊那個男人臨走前說的話，忽然又浮現在耳邊：“你叫阿燼？好名字，燼裏有火，燒不盡。”
    他給我的玉玨早已不在身上，被昆侖虛的人收走了。可我記得那道金光，護住我免受瘴氣侵蝕時的暖意。如果連仙人都要用靈力才能護人一時，那要喚回一個徹底消散的魂魄……得多大的代價？
    我靠著石柱坐下，將殘卷攤在膝頭，借上方縫隙漏下的微光逐字辨認。
    文字是翼族古體，和村中長老念祭文時用的相似，我能認出一些，卻難解其意。符陣圖解刻在第二頁，線條交錯如網，中心一點標記著“主引位”，周圍八方各繪一人形輪廓，標注“輔靈承血”。
    翻到第三頁，字跡開始模糊，像是被人刻意刮去。隻有零星幾個詞還能看清：“魂不散者，心有所執”、“以精血為引”、“修為耗損百年”。
    我盯著“精血”二字看了很久。
    手指無意識地摩挲著紙頁邊緣，那裏有一圈暗紅色的印痕，形狀規整，像是曾經封過火漆。這卷子被人藏得很深，也保護得很嚴。不是隨便哪個流民能發現的，也不是隨便誰都能觸動它。
    可它剛才主動裂開了。
    我低頭看向自己的手背，那道血痕並未消失，反而凝成一層極淡的紋路，貼在皮膚上，隱隱與殘卷上的陣圖一角吻合。我試著用另一隻手去擦，擦不掉。它已經成了我身體的一部分。
    這不是巧合。
    我忽然想起小時候，母親曾帶我去村外一座塌了半截的祭壇。她說那裏曾是翼族祭司做法的地方，後來戰火燒毀了一切。她指著殘碑上的字告訴我：“有些術法不會絕，隻要還有人記得它的名字，它就會等。”
    難道這卷子，是在等我？
    我閉上眼，把殘卷緊緊貼在胸前。冰冷的紙張貼著肌膚，那股震顫感又回來了，比先前清晰了些，像脈搏，又像回應。
    再睜眼時，視線已不再晃。我知道自己現在什麽都沒有——沒有修為，沒有靠山，甚至連吃飽飯都難。可我也知道，剛才那一刀我能紮下去，就能再走下一步。
    母親說過的話，我一直記得。
    她說：“你要活著。”
    可現在我不隻想活。
    我想把她找回來。
    我把殘卷小心折好，塞進衣襟最裏層，用布條纏緊固定。動作很慢，生怕弄破一頁。然後我扶著石壁站起身，雙腿依舊發軟，但比之前多了幾分力氣。不是身體好了，是我不能再倒。
    轉身準備沿階梯返回地麵時，腳下踩到一塊碎石。它滾了一小段距離，撞在對麵牆上，發出輕微的響聲。
    我停下。
    回頭看了眼那根斷裂的石柱。它的裂口更大了，像是承受過某種力量的衝擊。而在柱體底部，原本看不見的角落，露出一小片刻痕。
    我走回去蹲下，伸手摸去。
    那是一行極小的字，幾乎被灰塵掩埋：
    “非血脈者不可啟，非執念者不可承。”
    我盯著那句話，許久沒動。
    然後輕輕開口：“我是阿燼。母親姓雲，名未歸。我姓她一半，名她一半。我活著，我就有執念。我流的是她的血，我就夠資格。”
    話音落下的刹那，手背上的血紋微微發燙。
    我沒有再看那石柱，轉身邊走邊從袖中抽出短刃。刀柄朝上，卡在手腕內側，隨時能甩出來。台階濕滑，我一手扶牆，一步步往上。每一步都很輕，怕驚動什麽，也怕錯過什麽。
    當我終於探出地麵，風立刻灌進衣領。天色已經完全暗了下來，廢墟籠罩在一片灰藍之中。遠處傳來野狗爭食的低吼，近處則是一片死寂。
    我把最後一級台階踩實，站在石板邊緣，回頭望了一眼那個缺口。
    它靜靜躺在那裏，像從未打開過。
    我拉緊衣襟，確認殘卷還在。然後邁步往前走，腳步雖緩，卻沒有停。
    穿過倒塌的廊道時，我在一處斷牆邊停下。從幹糧袋裏摸出最後半塊餅，掰成兩半。一半塞進嘴裏，另一半仔細包好，放進懷裏——留著明天吃。
    咽下粗糙的餅屑時，喉間有些刺痛。但我吞得很慢，一口一口，像是在完成某種儀式。
    活下去，是為了做這件事。
    我不再是那個隻會躲在牆角等救贖的孩子了。
    風從背後吹來，掀起我單薄的衣角。我抬手按住胸前的布包，繼續向前走。
    前方有一座傾頹的廟影，在夜色中隱約可見。屋頂塌了半邊，門框歪斜，但至少能遮雨。
    我朝著那方向走去。
    快到廟門前時，右手忽然一沉。
    袖中的短刃不知何時滑出了半寸，刀尖朝下，垂在腕側。
    我停下腳步，沒有立刻收回它。
    而是任由它掛著，像一種提醒。
    廟門吱呀一聲被風吹開一條縫。
    我站在原地，看著那道黑暗的入口。
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