我邁進廟門，風從背後推了一把，像是不願讓我停下。門檻上裂開一道斜縫，踩上去時腳底微微一滑，我立刻收住力，右手本能地往袖中探去。
    短刃還在。
    它貼著小臂內側，刀柄朝上，隨時能甩出來。這動作我已經做了太多遍，從斷牆下到石柱旁，再到如今這座塌了半邊的破廟，每一次呼吸都帶著提防。我靠在殘牆上，把背抵緊，確認身後沒有空隙，才緩緩吐出一口氣。
    月光從屋頂缺處漏下來，斜斜照在左手掌心。我把短刃平放上去，刀身泛著幽藍的光，不刺眼，卻冷得滲人。我翻過刀柄，指尖順著金屬紋路慢慢摩挲，直到觸到那朵刻痕——半開的蓮花，花瓣向外舒展，線條古樸，像是某種族徽，又不像任何我見過的圖騰。
    母親臨終前的畫麵忽然撞進腦海。
    她躺在血泊裏，手指蜷著，死死抓著我的手腕。那時我還小，哭得喘不上氣，她卻用盡力氣把我往草堆後推。她的嘴唇動了幾下，聲音輕得幾乎聽不見：“這刀是你爹留下的……別丟。”
    我愣住，心跳慢了一拍。
    “你活著，它就是信物。”
    那是她最後一句完整的話。之後她還想說什麽，可喉嚨裏湧出血，話音斷在哽咽中。我隻知道她是凡人女子，嫁給了翼族男人，生下我這個混血的孩子，被族人驅逐，最終死在追殺之下。但從沒聽她提過父親是誰，也沒說過這把刀有什麽來曆。
    現在想來，她握刀的樣子很熟，仿佛早已習慣將它藏在袖中，像護命一樣護著。
    我盯著刀柄上的蓮紋，試圖從中找出更多線索。可記憶裏一片模糊，隻有她最後的眼神清晰無比——不是恐懼，是交代，是托付。
    我正要再細看，眼角忽然掃到門口。
    一道影子掠過門框外的地麵，極快，貼著牆根移動，連腳步聲都沒有。我立刻橫刃於胸前，身體壓低，屏住呼吸。剛才那道影不是被風吹動的樹枝，也不是野狗竄行，它的輪廓太直，太高，是人。
    我緩緩後退半步，脊背緊貼牆壁，左手悄悄探入衣襟，確認殘卷還在。那東西剛得來不久，絕不能被人搶走。而此刻，袖中的短刃竟微微發燙，不是錯覺，是從刀柄傳來的熱度，像被什麽喚醒了。
    門外靜了下來。
    我盯著那條門縫，風不再吹，連遠處爭食的野狗也啞了聲。就在我以為那人已離開時，門檻外傳來一聲極輕的笑。
    “小丫頭，倒挺機靈。”
    聲音沙啞，分不清男女，也不帶情緒，就像隨口說的一句話，說完便散在風裏。我沒應，手裏的刀沒鬆。
    那人沒進來，也沒走遠。他停在門外三步遠的地方，不動了。我能感覺到他的存在，像一塊壓在胸口的石頭。
    我咬住牙根，強迫自己冷靜。流民不會這樣行動，他們粗魯、貪婪、腳步沉重。這個人不一樣，他懂得隱藏氣息，知道如何靠近而不驚動獵物。他是衝我來的。
    是為了殘卷？還是為了這把刀？
    我忽然想起母親教我的閉穴法——刺頸後神經叢能讓對手短暫癱瘓。那一招救了我一次，但眼前這個人，恐怕不會給我第二次機會。
    月光偏移了些，照在刀身上，幽藍的光澤忽然顫了一下，像是回應什麽。我心頭一震，低頭去看，發現蓮紋中央有一道極細的裂痕，原本沒注意，此刻竟隱隱透出一絲微光，極淡，轉瞬即逝。
    這不是普通的刻痕。
    我還沒來得及細想，門外的人突然開口：“你娘不該把這東西給你。”
    我猛地抬頭。
    “它會帶你回去。”他說，“而你，回不去。”
    我攥緊刀柄，指節發白：“你是誰派來的？”
    外麵沒回答。
    風又起了，吹得門板吱呀晃動。我死死盯著那道縫隙，生怕錯過任何動靜。可那人就像蒸發了一樣，再無聲息。
    我等了許久，直到雙腿發麻，才敢稍稍放鬆。可我知道他還在，也許就在廟頂，也許躲在牆後，甚至可能正看著我。
    我不能在這裏久留。
    我將短刃收回袖中，動作緩慢，不讓金屬發出響動。然後從懷裏摸出幹糧袋，隻剩一小塊粗餅。我本想吃一點，可現在連吞咽都覺得危險。我把它重新包好，塞進最裏層的衣袋。
    起身時，膝蓋一陣發酸。我扶著牆穩住身體，目光掃過廟內。這裏曾是祭祀之地，角落裏有傾倒的香爐，爐灰早已冷透。前方原本該有神像，如今隻剩半截底座，上麵布滿劃痕，像是有人曾在這裏反複刻畫什麽。
    我走過去蹲下，伸手撫過那些痕跡。
    不是文字，也不是符陣，而是一組重複的圖案——一朵完全綻放的蓮花，八瓣對稱，中心有一點凸起，像是鑲嵌過什麽東西，現已脫落。
    我的心跳快了幾分。
    這和刀柄上的半開蓮紋極為相似，隻是更完整，更有儀式感。難道這廟曾經供奉的就是與這把刀相關的人？
    我正欲細看，袖中短刃忽然一震。
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    不是發燙，也不是聲響，而是一種震動，像是感應到了什麽。我立刻抽出手，卻發現刀身上的幽藍光暈比之前更明顯了，尤其是蓮紋所在的位置，竟浮現出一層極淡的銀線，像是被激活了。
    我還沒反應過來，頭頂傳來一聲輕響。
    瓦片輕微移動的聲音，來自屋頂。
    我瞬間明白——他在上麵。
    我翻身貼牆，躲到香爐殘骸後，屏住呼吸。頭頂的動靜很輕，幾乎難以察覺，但我知道有人正在挪動位置，試探我的反應。
    我不敢抬頭，也不敢輕舉妄動。隻要我一露頭，他就知道我在哪。
    可我也不能一直躲著。
    我緩緩抬起手，將短刃橫在胸前，刀尖微微上揚。如果他跳下來，我會在第一時間迎擊。如果他扔暗器，我就借香爐殘骸擋一下。
    時間一點點過去，廟裏安靜得可怕。
    忽然，屋頂的瓦片又響了一下。
    這次不同——是兩片同時鬆動，落下的方向正好覆蓋我藏身之處的正上方。
    我瞳孔一縮。
    他要動手了。
    我雙腳蹬地，猛地向側麵翻滾——
    就在同一瞬，一道黑影從天而降，直撲香爐位置。
    我滾到牆邊，迅速起身，短刃在手中翻轉，刀尖指向門口方向。那人落地極穩，沒有發出太大聲響，身形修長，裹在深色布袍裏，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙眼睛。
    那雙眼睛盯著我，沒有急著進攻。
    我握緊刀，呼吸壓得很低。
    他看了我幾息，忽然開口：“你不該碰那卷東西。”
    我冷笑：“那你來拿啊。”
    他沒動，目光落在我手中的短刃上，眼神變了。
    片刻後，他低聲說：“原來真是它選了你。”
    我沒懂這話的意思，可就在他說完的刹那，袖中短刃再次震動，這一次，震動順著手臂爬上來，直抵心口，像有什麽東西在體內輕輕敲了一下。
    那人臉色微變，後退半步。
    然後，他轉身躍上殘牆，身影一閃，消失在夜色中。
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