我盯著那道消失在夜色中的身影，直到牆頭最後一絲動靜也沉進黑暗。廟裏安靜得能聽見自己呼吸的回響，短刃還橫在胸前，刀尖微微顫著，像是沒從剛才的對峙中緩過神。
    它剛才震動得太古怪了，不是被動應敵，倒像是……回應什麽。
    我慢慢鬆開緊繃的手臂，把刀收回袖中。這一次動作比以往更謹慎，生怕再激起那種說不清的波動。可指尖剛離開刀柄，掌心就傳來一陣發燙，不是灼痛，而是一種持續的溫熱，像握了一塊剛從火堆裏取出的石頭。
    我低頭看手，月光斜照進來，落在皮膚上，隱約看見一道淺痕印在虎口下方，形狀像被什麽東西烙過。這痕跡白天沒有，是剛才與屋頂那人對峙時留下的？還是更早，在我觸碰香爐底座上的蓮花刻痕時？
    我不確定。
    但我知道，這廟不能再待了。
    我撐著牆站起來，膝蓋還在發軟。剛才翻滾躲閃時磕到了瓦礫，現在一用力就抽著疼。我咬牙忍住，先繞到香爐後檢查那組蓮花圖案。劃痕依舊，八瓣對稱，中心空缺的位置像是曾嵌過一枚石子或金屬片。我把手指按上去，試著調動體內那點微弱的氣息——母親教過我最基礎的引靈法，說是翼族孩子天生就會的東西，可我一直練不成。今天卻不同，當指尖觸到凹陷處，袖中短刃竟又輕輕震了一下。
    這次我沒慌。
    我閉眼，順著那股震動去感應，仿佛有根看不見的線從刀身延伸出去，連向地麵、連向牆壁、甚至連向廟外那片荒林。它在尋找什麽？還是……被什麽牽引？
    我正要再試，忽然察覺風變了。
    不是吹進廟門的那股，而是從背後，從破敗的窗洞滲進來的氣流，帶著一絲極淡的味道——冷鐵混著灰燼的氣息，不像尋常人會有的體味。我立刻收手，背靠殘牆，右手重新探入袖中握住刀柄。
    外麵沒人走動，也沒有腳步聲。
    可那股氣息越來越近，貼著地麵飄來，像是有人伏在草叢裏緩緩靠近。我屏住呼吸，耳朵捕捉著每一絲異動。三息之後，窗沿投下一道影子，不高，但輪廓清晰，能看出是個人蹲在那裏，正透過縫隙往裏看。
    我沒有動。
    他也沒動。
    時間一點點過去，我感覺到額頭沁出冷汗，順著鬢角滑下來。就在我以為他會一直耗下去時，那影子忽然偏了半寸，一隻眼睛貼上了裂縫。
    瞳孔泛著暗紅，像燒盡的炭火餘光。
    是翼族人。
    而且不是普通流民，這種眼色隻有受過秘訓的暗衛才會有。他們專追殺逃亡血脈者，手段狠絕，從不留活口。
    他看到了我，也看到了我方才按在蓮花刻痕上的手。那一瞬，他的目光頓住了，似乎發現了什麽不該存在的東西。
    我來不及細想，隻覺袖中短刃猛地一燙，幾乎要脫手而出。與此同時，窗外那人猛然抬頭，鼻翼微張，像是聞到了什麽驚人的氣味。他後退半步，整個人縮回陰影裏，但並未撤離，反而抬手按住了腰間一塊黑玉牌。
    那是傳訊符。
    我心頭一緊，知道不能再等。隻要他點燃符牌，不出半炷香就會有更多人趕來。我悄悄將短刃抽出半寸，準備拚死一搏。
    可就在這時，廟外響起一聲極輕的振翅聲。
    不是鳥。
    是某種布帛類的東西在風中展開，像旗，又像……翅膀。
    窗邊的暗衛動作一頓，隨即迅速掐滅了手中即將燃起的符火。他最後朝廟內看了一眼，眼神複雜，既有忌憚也有震驚，然後翻身躍起，幾個縱身便消失在林間，速度快得不像凡人。
    我愣在原地，短刃還停在半空。
    他為什麽不進攻？明明他已經發現我了，甚至能看清我的臉。可當他看到我觸碰蓮花刻痕的動作，聞到短刃散發的氣息後，卻選擇了撤退。
    除非——
    他認出了這把刀。
    不是把它當作普通兵器，而是作為某件……不該出現在我手中的信物。
    我慢慢放下手臂，走到窗邊查看。地上留有一小片黑色羽毛，邊緣泛著金屬般的光澤。我蹲下撿起，剛碰到指尖，它就化作一道灰煙，隻留下一點焦味在空氣中。
    這是翼族聖殿專用的禁行令標記，一旦出現，意味著區域內所有暗哨必須即刻撤離，不得擅自行動。
    也就是說，有人在他上報之前，搶先下了封口令。
    可誰會這麽做？
    我回到廟中央，重新坐下，把短刃平放在膝上。刀身上的幽藍光暈已經褪去，蓮紋也不再泛銀線，可掌心那道淺痕還在，隱隱發燙。我盯著它，忽然意識到一件事：從昨夜那個蒙麵人說出“你娘不該把這東西給你”開始，再到如今翼族暗衛見刃即退，所有人都默認這把刀不屬於我。
    可它偏偏在我手裏。
    而且它一次次在關鍵時刻自行反應，護我周全，引導我去觸碰那些古老的痕跡。它不像是死物，倒像是……在喚醒什麽。
    我伸手摸向衣襟裏的殘卷。那上麵寫著聚魂術需要精血和修為，可我現在什麽都沒有。十二歲的孤女，無門無派，連最基本的引靈都做不到。若真要走這條路，我得先弄明白自己是誰，母親為何而死，父親又去了哪裏。
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    而這把刀，恐怕就是唯一的線索。
    我把它翻過來，再次摩挲刀柄上的蓮紋。這一次，我用指甲輕輕刮過那道細裂痕，試圖找出機關。指腹蹭到一處凸起時，突然感到一陣刺麻，像是被針紮了一下。一滴血珠冒出來，恰好落在蓮瓣中央。
    刹那間，整把刀輕輕一震。
    不是之前的那種預警式顫動，而是一種更深沉的共鳴，仿佛沉睡的東西被喚醒了。我急忙鬆手，卻發現刀身並未掉落，而是懸在半空，離我膝蓋約莫一寸，靜靜地浮著，蓮紋位置浮現出一圈極淡的光輪，緩緩旋轉。
    我屏住呼吸，不敢動。
    光輪越轉越快，最終凝成一道微弱的投影——模糊的人影，跪坐在一片廢墟之中，背後展開一對巨大的黑色羽翼，手中捧著一把與我手中一模一樣的短刃，正將其插入地麵的陣眼中。
    畫麵一閃即逝。
    刀落回膝上，恢複如常。
    我坐在那裏，心跳如鼓，手心全是冷汗。剛才那一幕絕非幻覺，它太真實了，真實得讓我覺得那人就是我自己，隻是活在很久以前。
    門外風聲漸緊，吹得門板吱呀作響。我抬頭看向廟口，漆黑一片，什麽都看不見。可我知道，剛才那一幕已經被誰看見了。
    因為就在投影消散的瞬間，廟頂的瓦片又動了一下。
    不是踩踏，也不是翻越，而是被人用手輕輕掀開一條縫。一道視線垂落下來，短暫地停留在我臉上，又迅速移開。
    我沒有抬頭。
    但我把短刃緊緊攥進袖中，另一隻手悄悄摸向懷裏的殘卷。如果他們以為我會束手就擒，那就錯了。
    我已經不再是那個隻會躲在斷牆下等死的小女孩。
    風穿過破廟，吹起地上一層薄灰。我聽見屋簷上傳來布料摩擦的聲音，很輕，但確實在移動。對方正在調整位置，或許是在等待援兵，或許是在布置陷阱。
    我慢慢站起身，靠著牆挪向角落。那裏有一堆倒塌的木梁，可以作為掩體。隻要他敢跳下來，我就有機會衝出門。
    可就在這時，袖中短刃忽然變得滾燙。
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