林戰的手指從岩壁上移開，腳底的泥水已經幹了。他站起身，右肩還在燒，左腿發麻，但他沒有停下。洞外的地底震動消失了，風也停了。他知道現在不能等，必須走。
    他握著劍，一步一步向前。每走一步，膝蓋就抖一下。血順著袖子流到手背，滴在地上。他沒去擦。前麵是一條向下的裂穀，黑得看不見底。風從下麵吹上來，帶著一股鐵鏽味。他認得這味道。葬神淵，隻有這裏才有這種氣息。
    他沿著石壁往下走。路很窄，一邊是懸崖，另一邊是岩石凸起。他貼著岩壁，左手扶住石頭保持平衡。右臂抬不起來，劍隻能用左手拖著。劍尖在地麵劃出一道淺痕。走到一半時，一塊石頭鬆動，滾下深淵。他聽見它撞在岩壁上，一聲接一聲，最後沒了聲音。
    他繼續往下。
    終於到了底部。這裏有一塊黑色平台，平整光滑，像是被人打磨過。四周沒有出口，隻有高聳的岩壁圍成一圈。天上看不到星月，隻有一層灰蒙蒙的霧蓋著。他走到平台中央，把劍橫放在麵前。然後坐下，盤起腿，雙手放在膝蓋上。
    他閉上眼。
    痛感立刻湧上來。右肩像被火烤，經脈裏有東西在爬。他沒去管。他知道強行運功隻會讓傷更重。現在最重要的是靜下來。他開始放空腦子，不再想敵人，不再想追殺，也不再想那枚符令。
    可記憶還是來了。
    他看見自己躺在街頭，渾身是傷。那天雨很大，雨水混著血流進下水道。幾個混混踢他，搶走他最後一點錢。他咬著牙沒哭。那時候他就知道，弱就是罪。
    後來雲昊出現。那人站在雨裏，朝他伸出手。他沒動。雲昊又說了一遍，語氣很平，不是施舍，是邀請。他抓住那隻手，站起來，走進雲天宗的大門。
    第一次練劍，他握不住劍柄。手指全是裂口。師兄笑他，說他活不過三個月。他沒說話，每天天沒亮就起來練。摔倒了就爬起來，手斷了就綁著布條繼續。直到有一天，他在演武場上贏了那個笑他的師兄。
    萬道劍宗的山門很高。他站在台階下，抬頭看。劍塵子站在上麵，問他為何習劍。他說：“為了不死。”劍塵子點頭，讓他進門。
    靈界那一戰，他一個人斬了七名鬼修。風逸塵說他瘋了，他隻說：“他們該死。”
    仙界時遇見慕婉卿。她一劍刺來，問他是敵是友。他擋下那一劍，反手挑開她的劍鋒。兩人對視片刻，她收劍入鞘，說：“還算有點本事。”
    神界更難。血煞老祖派人暗殺他三次。第一次用毒，第二次用陣，第三次直接派半步神帝來殺他。他都活下來了。最後一次，他反殺了那位半步神帝，站在屍體旁，看著天空說：“我不怕你們。”
    再後來，他雙眼變色，一紅一黑。入魔那夜，天地變色。他記得自己吼了一聲，聲音連他自己都不認識。那一刻，他不再是單純的神族，也不是純粹的魔。他是林戰，僅此而已。
    畫麵一幕幕過去。他坐在原地，呼吸慢慢變深。心跳聲清晰起來。咚、咚、咚。和地麵的震動漸漸同步。
    他突然明白一件事。
    以前他拚命變強，是為了活下去。後來他繼續變強，是為了報仇。現在他需要更強，是因為有人等著他去守護。慕婉卿在仙界等他，雲昊在凡界守著宗門，劍塵子曾為他擋下一刀。這些人沒有要求他做什麽，但他們都在用自己的方式撐著他。
    他睜開眼。
    嘴裏說出一句話：“我要變得更強，才能守護我想守護的一切。”
    說完，他重新閉眼。這一次，他不再抗拒身體的疼痛。他讓痛感留在那裏，當作提醒。他把手放在丹田位置，感受鴻蒙道印的存在。它還在跳，雖然微弱，但沒有熄滅。血祖殘魂也沒動靜，但他知道它還在識海深處。
    他不再急著恢複。
    他知道這次閉關不會短。外麵可能還有敵人在找他，也可能有新的陰謀正在醞釀。但他現在不能出去。他必須在這裏，在這片安靜的地方，把心沉下去。
    他想起剛才走過的路。從藏身處到深淵底部，一路都是向下的。就像現在的他，也需要向下沉，沉到最深處，才能重新升起。
    他調整坐姿，讓脊背挺直。雙手結印，掌心相對，放在小腹前。呼吸越來越慢。每一次吸氣，都像把空氣壓進骨頭裏。每一次呼氣，都把雜念推出體外。
    時間一點點過去。
    他的體溫開始下降。皮膚表麵泛起一層薄霜。不是因為冷，是因為體內能量在內斂。劍橫在身前，劍身原本有些溫熱，現在逐漸變得冰涼。劍柄上的血跡凝固了，顏色變深。
    他的心跳聲成了唯一的聲音。
    咚。
    咚。
    咚。
    忽然，指尖動了一下。
    不是抽搐，是有意識的動作。他察覺到了，但沒有睜眼。他知道這是鴻蒙道印在回應某種召喚。也許是從深淵底部傳來的古老道痕，也許是之前戰鬥中吞噬的信念殘息正在融合。
    他不動。
    繼續坐著。
    呼吸幾乎聽不見。
    就在這個時候，他的左手食指，輕輕點在了劍柄末端。
    那一瞬間，劍身震了一下。不是嗡鳴，是內部結構的一次細微共振。就像睡著的東西，被喚醒了一絲意識。
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