第55章 舊債難償
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宴席散後,烏桓烈獨自入宮覲見聖上,說是帶了北戎特產,執意不讓靜瀾隨行,隻道 “路途奔波,你且在府中歇息”。靜瀾便留在公主府,想著趁夜整理些舊物,不想靜柔卻以 “消食” 為由,執意要陪著她走走。
“姐姐剛回府,許是記不清路了,我陪你逛逛吧。” 靜柔笑盈盈地跟在身後,珠翠叮當,與這靜謐的夜格格不入。靜瀾懶得與她周旋,隻由著她跟著,腳步不自覺地走向後院的魚池 —— 那是她年少時常來喂魚的地方。
月光灑在池麵上,映得水波粼粼。池底的鵝卵石看得清清楚楚,顯然是日日有人打掃。靜瀾拿起廊下備好的魚食,指尖一撚,粉末落入水中,引得群魚爭相躍出水麵,攪碎了滿池月色。
“姐姐還是沒變。” 靜柔湊了過來,看著雀躍的魚兒,語氣裏帶著幾分譏誚,“這麽多年了,還是這般自持清高,仿佛誰都入不了你的眼。”
靜瀾投喂的手微微一頓,側頭看她,眸光清冷:“好過某些惺惺作態、口蜜腹劍之輩。”
“你!” 靜柔臉色驟變,隨即又捂嘴笑了起來,聲音尖銳,“姐姐,你既已嫁去北戎,做了北戎王妃,為何不好好待在那蠻荒之地,偏要回這京城來?難不成,是在北戎受了委屈,想回來尋依靠?”
靜瀾被她逗笑,挑眉道:“我想去哪裏,做什麽,與二妹何幹?你管得著嗎?”
“蕭瀾!” 靜柔終於撕破了偽裝,聲音陡然拔高,“你別太囂張!真當自己還是當年那個說一不二的長公主?瞧你這副吃著碗裏看著鍋裏的樣子,跟你那個死去的母妃蕭淑妃一個德性!你和你那個沒用的弟弟,都是……”
“啪!”
清脆的巴掌聲打斷了她的話。靜瀾收回手,指尖微微發顫,眼底翻湧著怒意:“我母妃的名諱,也是你能妄議的?什麽東西!”
靜柔捂著臉,不可置信地瞪著她:“你敢打我?!”
靜瀾懶得再理她,轉身便要離開。哪知靜柔突然發了狠,趁著她轉身的空檔,猛地撲了過來,想將她推入池中:“我讓你囂張!給我下去!”
可靜瀾在北戎三年,早已不是當年那個深宮中嬌弱的公主。草原的風沙磨礪出她的警覺,幾乎在靜柔動手的瞬間,她便側身一躲,動作利落如獵豹。
“撲通 ——”
靜柔撲了個空,直挺挺地墜入魚池,濺起一大片水花。“啊!救命!快來人救本宮!” 她在水裏撲騰著,華貴的宮裝吸了水,沉甸甸地拽著她往下沉,哪裏還有半分平日的妖媚。
兩道身影聞聲快步趕來,幾乎同時喊出聲音:
“阿姐!”
“瀾瀾!”
楚懷英與一名身著錦袍的少年衝到池邊,看清靜瀾平安站在廊下,兩人緊繃的身子才齊齊一鬆。楚懷英的目光飛快掃過靜瀾,確認她毫發無傷,才將視線移向池中撲騰的靜柔,眼底閃過一絲明顯的不耐,揚聲喊來侍從:“還愣著幹什麽?把二公主撈上來!”
而那名少年已快步走到靜瀾麵前,眉眼間帶著幾分急切與欣喜,正是當今十三皇子,蕭景琰。“阿姐,你沒事吧?” 他伸手想碰靜瀾的胳膊,又似怕唐突,手在半空停了停,“我剛聽說你回來了,想著連夜過來見你,沒想到剛到府門口就聽見這邊有動靜……”
靜瀾看著眼前的少年,眼眶微微發熱。三年不見,景琰褪去了稚氣,身形抽高了不少,可那雙眼睛裏的澄澈,還和兒時一樣。“景琰,” 她聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,“我沒事。”
楚懷英識趣地退到一旁,將空間讓給這對久別重逢的姐弟。他望著靜瀾與蕭景琰說話時柔和的側臉,想起方才自己情急之下喊出的 “瀾瀾”—— 那是他少年時對她的稱呼,久到連他自己都快忘了。此刻再聽,隻覺得舌尖發澀。
靜瀾帶著蕭景琰的身影消失在回廊盡頭,楚懷英的目光卻仍膠著在那抹素白背影上,直到月色將其徹底吞沒,才緩緩收回視線。
池邊的風帶著水汽,吹得人發冷。蕭柔被侍女裹上厚厚的披風,濕發黏在臉頰上,狼狽又怨毒。她看著楚懷英緊繃的側臉,強壓下心頭的火氣,換上一副泫然欲泣的模樣:“懷英,你都看見了吧?姐姐她…… 她是故意推我的!我不過是想跟她好好說說話,她就……”
“夠了。” 楚懷英的聲音冷得像冰,打斷她的哭訴時連眼皮都沒抬一下。他轉頭看向蕭柔,眼底沒有半分憐惜,隻有一片沉沉的狠厲,“你欠她的,終究是要還回來的。”
蕭柔臉上的柔弱瞬間僵住。她聽懂了 —— 楚懷英說的根本不是剛才的落水,而是三年前……。
“你……” 蕭柔指尖猛地攥緊披風,錦緞被捏出深深的褶皺,“楚懷英,你別忘了,是誰幫你坐穩禁軍統領的位置!是誰在父皇麵前為你美言!你現在為了那個女人,要跟我算舊賬?”
楚懷英卻像是沒聽見她的質問,轉身便走,玄色披風在夜風中劃出冷硬的弧度。他自始至終,都沒再看蕭柔一眼。
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“楚懷英!” 蕭柔對著他的背影尖叫,聲音因憤怒而扭曲,“你會後悔的!”
回應她的,隻有漸行漸遠的腳步聲。
侍女們嚇得大氣不敢出,低著頭不敢看自家主子的臉色。蕭柔站在池邊,月光照在她濕漉漉的臉上,一半明一半暗,像淬了毒的麵具。她想起方才靜瀾那一巴掌的力道,想起楚懷英護著對方的眼神,想起三年來自己處心積慮換來的一切,如今竟被這突然歸來的人輕易撼動。
心底最後一絲對過往情誼的僥幸,對楚懷英的期盼,在這一刻被徹底碾碎。
“好,很好。” 蕭柔緩緩笑了起來,笑聲裏帶著一種破釜沉舟的瘋狂,“蕭瀾,楚懷英…… 你們都想讓我不好過,那我們就一起下地獄!”
她猛地抬手,狠狠甩開侍女遞來的手帕,聲音陡然拔高,帶著不容置疑的命令:“去,把玄幽國師請來,就說…… 我有要事與他商議。”
侍女一愣:“公主,現在已是深夜,國師他……”
“快去!” 蕭柔眼神狠戾,“出了事,本宮擔著!”
侍女不敢再勸,慌忙應聲退下。池邊隻剩下蕭柔一人,她望著池水中自己扭曲的倒影,緩緩抬手撫上被靜瀾打過的臉頰 —— 那裏還殘留著清晰的痛感,像一個恥辱的印記。
“蕭瀾,你以為回來就能奪回一切嗎?” 她對著水麵低語,語氣陰冷,“這京城,這皇宮,還有楚懷英…… 早就都是我的了。你和你那個死鬼母親一樣,都該死!”
夜風卷著她的聲音,散入沉沉的夜色裏。魚池中的水早已平靜,卻像藏著無數雙眼睛,冷冷地注視著這場即將到來的腥風血雨。
而此時的楚懷英,正站在回廊的陰影裏,望著靜瀾住處的方向。他指尖捏著一枚小小的狼牙佩 —— 那是多年前,他與靜瀾、蕭景琰在圍場狩獵時,靜瀾親手為他串的護身符。
“欠你的…… 我會還。” 他對著空無一人的夜色低語,聲音裏帶著連自己都分不清的痛楚與決絕,“但不是現在。”
說完,他將狼牙佩緊緊攥在掌心,轉身消失在黑暗中。
公主府的夜,終於徹底安靜下來。可每個人都知道,這寂靜之下,是正在瘋狂滋生的陰謀與殺意。一場圍繞著皇權、舊怨與人心的較量,已悄然進入白熱化。
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