青衫男子終於攀上巨岩。
    足下岩石表麵竟然異常光滑，俯身以手相觸，隻覺沁涼如玉，心中正自詫異，一股淡淡的腥氣隨風鑽入鼻腔，不由蹙緊眉頭，心裏隱隱不安。
    “快回來！”
    先前離去的獵戶去而複返，臉色驚慌拉滿硬弓！
    隨行的黃狗夾緊尾巴淒惶哀鳴，轉身撞進密林不見了蹤影。
    書童瞪大眼睛踉蹌倒退，手裏青皮葫蘆沒抓穩，咚的一聲落地，清水汩汩湧出，在光滑岩石上漫開。
    青衫男子僵硬艱澀回頭。
    巨岩的另一端，無聲無息出現一條大黑蛇，烏黑色暗藏雲狀斑紋，高昂的蛇首微微低側，人與蛇默然相對，四周空氣仿佛凝固……
    忽然間天色轉暗，昏沉濃雲遮蔽陽光。
    黑蛇的分叉信子在空氣中顫動，如探針無聲讀取風中流動氣味。
    發現對方沒有威脅，且不適合獵食，無可乘之機，亦無爭鬥必要，既然如此便選擇相安無事。
    遵循與其它大型走獸之間的默契共存模式，至於小型動物則無需考慮。
    青衫男子腦袋一片空白，直到黑蛇從身旁經過才清醒。
    太大了！
    近兩丈長的黑蛇蠕行至老位置盤踞。
    獵戶幾次將弓拉滿，呼吸急促，粗糙的手指因用力微微顫抖，箭矢終究未能離弦，他不認為自家削製的箭簇能射殺大蛇。
    如果沒能一箭重創，蛇若暴起，結局難以預料。
    好在大黑蛇並未發起攻擊。
    就在三人緊張屏息之際，忽然聽到雨滴擊打樹葉啪嗒聲，接著巨石表麵陸續出現深色點痕。
    上午的天色恍若黃昏，急雨吞沒山野，激起的白霧逐漸模糊了天地界限。
    白熾閃電蜿蜒落在山峰上，一個呼吸後，隆隆聲滾滾而來。
    轟鳴灌滿了深穀。
    三人早已渾身濕透卻渾然不覺，瞠目望著眼前異象。
    雲紋黑蛇高高昂起頭顱，朝向天空深長吞吐。
    鱗片因濕潤泛著詭秘幽光，黑蛇沉浸雨氣的清涼，然而，在愜意喜悅之際，一縷熟悉的迷茫再度襲來，那道模模糊糊的束縛如影隨形。
    它不明白困擾來自何處，完全一無所知，難以穿透籠罩真相的迷霧。
    思考，對黑蛇而言是極其艱難的事。
    時常渙散，忘記，迷失方向，對捕獵以外的事無法專注，難以在它腦海中長久停留，似風中殘燭飄搖難繼。
    三人已經悄然冒雨下山。
    直至走出很遠，忍不住回頭，仍能隱約望見巨岩上高昂頭顱的大蛇。
    草叢窸窣，先前逃遁的黃狗渾身濕漉漉，搖著狗尾巴加入隊伍。
    滿身泥濘爛葉回到潭邊茅草屋，生起篝火，終於感到一絲暖意，三人一狗沉默圍坐篝火周圍，隻有木柴劈啪響，臉色被火焰映照些許明暗不定的紅光。
    外麵一道接一道閃電照亮山林，雷鳴層層疊疊。
    獵戶沉聲說道。
    “大人，山中凶險，不如早早出山，容我回去找些幫手，帶上強弓利叉，將那大蛇或殺或逐，除了禍患再進山。”
    說完看向青衫男子。
    而男子正凝神思忖著什麽，目光低垂，抬手接過書童奉上的熱茶。
    “不可。”
    聞言，獵戶和書童表示不解。
    輕啜一口溫熱茶湯。
    他緊蹙的眉頭舒展開，沉滯的眼眸重新泛起明澈神采，呼吸不自覺變得粗重了幾分，仿佛胸中淤積多年的塊壘驟散。
    “妖！懂得吐納天地靈炁的蛇妖！”
    “此妖既未顯露惡意，何苦傷其性命，與其結怨，不如相安為鄰，深山險峻，有蛇妖守望，可保安全無憂！”
    說完難以抑製的狂喜。
    “我就知道！煉炁之道絕非虛妄！修煉長生是真的！”
    “哈哈哈……！”
    看著發癲的雇主，獵戶感覺腦子有點亂。
    進山之前說的天花亂墜，可瞧這模樣，分明是個不懂什麽修煉的門外漢，話說回來，若不是今日親眼所見，誰又會相信世間真有妖怪呢。
    青衫男子從獵戶口中得知黑蛇屬常見種類，雄性，毒性不算劇烈，體型之巨遠超常理，經驗豐富的獵戶也說不準該如何應對。
    活了半生才得見妖異，豈可輕易錯過，年少時心高氣傲，曾鄙夷披鱗帶角之輩，人到中年涉世漸深方才醒悟，善惡之界本就混沌，並非人善妖惡。
    能接觸另一個世界的機會，必須牢牢抓住！
    於是，淋了涼雨的男子決定常住，定要煉炁成仙給家人和好友看看。
    山腰巨石。
    黑蛇吐納雨氣，昂首目送那片灰蒙蒙雨雲遠去，山雨總是這樣，來得急，去得也匆。
    習慣性仰望天空發呆。
    目光空茫，其實也辨不分明，不過是模糊的天光雲影。
    偶爾吐一下信子，探查四周有無危險潛藏。
    並不知曉新鄰居打算在山穀長久隱居，倒是對之前瞥見的黃狗感興趣，大小正合適，可獵食。
    然後，大腦構造簡單的黑蛇忘記了黃狗，僅記得三個怪異人類。
    如果幾日未見，記憶裏對三人的印象也終會淡去。
    第二天。
    雨後的晨間山穀會有白霧生成，黑蛇準時盤踞巨岩上，將霧氣當做喜愛的雨氣吐納。
    沒想到三人再次出現。
    書童與獵戶小心翼翼守在樹下，青衫男子攀上岩石，屏住呼吸慢慢坐在黑蛇身旁。
    “……”
    黑蛇垂下頭顱，伸出分叉的信子探向對方。
    男子身形未動，冷汗已浸透後背，蛇信幾乎在眼前搖晃，腥氣撲麵，而獵戶和書童屏息凝神雙目圓睜，擔憂大蛇暴起傷人。
    黑蛇靜靜審視片刻，抬起頭，朝向山穀升起的白霧悠然吐納。
    青衫男子長長舒出一口氣，嘴角泛起笑意，然後閉上雙眼，開始吐納呼吸。
    其實黑蛇對外物識別很簡單。
    根據外形大小等因素分為三類，能吃的，不能吃的，以及構成威脅的。
    至於身旁這位，當做能散發熱源的樹木，或沉穩的大型走獸，彼此之間無相擾之意。
    沒多久，晨霧散盡。
    深綠色鬆針懸著水珠，陽光雖烈，風中卻摻進了幾分秋意。
    黑蛇遊進山林開始狩獵，風帶來了獵物的氣味，那氣味細微而鮮明，像一道無形的絲線，牽引著它潛行接近……
    三人在青岩上低語商討，雖疑慮重重，言辭間充滿對靈異之事的緊張與好奇。
    也弄清了岩石表麵為何光滑如玉，原來是黑蛇常年纏繞盤磨所致。
    能夠共處，是個極好的開始。