“乳臭未幹的小蹄子，竟敢跟我算賬！還算出七八千兩的成年舊賬，什麽壞賬、爛賬都賴在我頭上是不是？
    還挑著用晚飯的時候送來，成心不讓我好過！
    你去告訴她，一兩銀子都沒有，別做夢了！”
    送單據來的是紅蓮，看姚氏這潑婦模樣也是麵不改色，隻留下一句“那奴婢回去了”，而後端正行禮退走。
    姚氏還是氣得不行，一把將手邊茶盞揮到地上摔個粉碎，布料牽拉到膝蓋，疼得一陣哀嚎。
    ……
    紅蓮回去素蘭齋，把姚氏的話轉述一遍，冷嗤一聲：“拿銀子的時候舔著臉笑，恨不得把少夫人誇做天仙。
    現在要算賬了就翻臉，真真是潑皮無賴的做派，哪像宅門裏的貴婦人！”
    薑沉璧正在修剪窗邊一盆蘭草，“不管是潑皮無賴還是宅門貴婦，剝去身份都是人，是人就會貪財占利，欺軟怕硬……
    不急，她會心甘情願把銀子吐出來的。”
    她招手。
    紅蓮忙上前附耳。
    薑沉璧吩咐幾句後，紅蓮咬緊下唇，麵露猶豫：“這法子肯定有用，可要真這麽做，會不會驚動到青鸞衛？
    萬一他們查到我們頭上，與少夫人清算可怎麽辦？”
    如今大雍，太皇太後與新帝爭權。
    青鸞衛是太皇太後組建的內衛，是由她親自掌握的殺器。
    青鸞衛不受朝廷任何機構管束，但有生殺予奪、先斬後奏之權，是讓朝廷上下、民間百姓聞風喪膽的存在。
    怎麽敢利用他們？
    薑沉璧淡淡一笑：“不會的。”
    那樁案子是謝玄負責。
    謝玄……又怎麽可能會來找她清算？
    “你這就去辦吧，另外，差人去請二少爺過來。”
    紅蓮遲疑片刻，但見薑沉璧胸有成竹，終究沒說什麽，欠身退下去。
    兩刻鍾後，衛朔來到素蘭齋。
    他先在廊下見了禮，得到薑沉璧的召喚才入花廳。
    薑沉璧溫聲問：“傷勢如何？”
    “都已經結痂了。”
    衛朔直接擼起袖子給薑沉璧看傷口，“嫂嫂你瞧，長得很快。”
    薑沉璧卻皺起眉頭，“那麽深的傷口，才四日你就不做包紮，這怎麽行？”她朝身後婢女青蟬吩咐，“取傷藥來。”
    衛朔忙擺手：“不用——”
    薑沉璧卻不理會他。
    青蟬拿來傷藥後，她示意衛朔上前，自己拿起藥膏和幹淨的白棉紗。
    衛朔拗不過，乖乖坐下，把傷處伸過去。
    十六歲的少年正是抽條兒的時候。
    薑沉璧記得兩月前他才比自己高一點兒，如今卻坐著都快和自己彎著腰差不多高度。
    衛朔生就一副極好的骨相。
    劍眉斜飛，目若朗星。
    此刻少年眼底閃動些許羞赧，和更多無保留的信任，飛揚的眉眼間便透出幾分獨屬於這個年紀的幹淨與赤誠。
    手臂上那個血洞已愈合大半。
    但暗紅色的痕跡還留在麥色皮膚上，依舊顯得猙獰。
    這傷口是她下的手。
    薑沉璧有些自責，詢問的聲音很輕很輕：“可疼嗎？”
    “不疼……”
    衛朔看著她低垂的側臉應。
    薑沉璧來衛家那年，他正巧出生。
    母親程氏性子溫柔，自小對他多是寵溺嗬護。
    父親忙碌，又顧不上他。
    是薑沉璧與大哥，教導他的課業、開解他的煩憂，一直陪伴著他。
    父親與兄長不在後，也是薑沉璧站出來，撐起了搖搖欲墜的大房，更用心地看顧著他成長。
    在他心裏，薑沉璧是姐姐，是師長，更是他最敬佩的人。
    “即便好得快也不能大意。”
    薑沉璧認真叮嚀，“仔細沾了汗或髒水……留下疤痕是小，若引發潰膿，可不是鬧著玩的。”
    “我聽嫂嫂的。”
    衛朔應得乖巧，頓了頓，聲音壓低，“嫂嫂叫我來，是為二嬸賴賬的事？紅蓮姐姐喚我時隱約提了一句，說您已有法子治她？”
    薑沉璧給他包紮好傷口，才說：“有了。你手上可有近期二叔遞回來的書信？”
    “有，嫂嫂是要筆跡嗎？”
    “和聰明人說話，就是這樣省力。”薑沉璧眼底滑動讚許，點頭說：“不錯，你拿一封信給我吧。”
    衛朔：“嫂嫂要寫什麽，我幫你模仿。”
    “這……”
    薑沉璧略有遲疑。
    偽造信件，並不是什麽正大光明之事。
    讓這樣赤忱的少年參與？
    衛朔將身體坐正，目光清亮而堅定：“嫂嫂曾教過我，做人應當正直明亮，但也要明白人生在世，並不是非黑即白，非對即錯，還有許多灰暗之處。
    在不損害別人利益，不傷害別人性命的前提下，為維護自己做些恰當變通之事，本也無傷大雅。
    我如今已不是小孩子了，懂得分辨敵我，也相信嫂嫂要做的事情一定是必要的，是對的。”
    薑沉璧為少年眼中的擔當所動，她不再猶豫，輕輕頷首：“好。”
    ……
    姚氏在錦華院一養數日。
    膝上的傷恢複得極慢，心情很是煩躁。
    那七千多兩銀子的賬單，她卻從始至終都沒當回事放在心上過。
    聽說潘氏那邊已經把銀兩補回去。
    老夫人又派桑嬤嬤來專門提點過她。
    話裏話外都是“親兄弟也得明算賬”、“公中的銀子不是私產”、“莫要帶壞了小輩”。
    意思催她補銀子呢。
    那可是七千兩啊！
    單單是想一想她就肉疼到滴血，斷不可能補回去。
    她就不信，薑沉璧能把她怎麽樣！
    老夫人就算向著薑沉璧，也不能叫人來把她的院子給抄了吧？
    無非是耗著。
    果然薑沉璧之後數日都沒露頭，姚氏自然把這當做她無計可施，每日慵懶又悠閑地養著傷。
    這日午後悶得緊。
    姚氏叫人抬著她到外頭去吹吹風。
    遠處花簇後幾人的議論聲隱隱約約飄進來。
    “聽說了嗎？朝廷正在追查去年江東賑災銀貪汙案，咱們二老爺和玠少爺去年不是也參與這樁事了嗎？你說會不會被牽連進去？”
    “虧空的數目可不小，要是被牽連進去怕是在劫難逃。”
    “這案子是青鸞衛在辦，青鸞衛那可是寧可抓錯，絕不放過……”
    姚氏臉色微變，“誰在那兒？出來！”
    花樹後議論的下人一驚，慌亂中想逃走。
    但被姚氏身邊婢女叫住，催著趕著到了姚氏麵前。
    卻是兩個平素負責采買的婆子。
    姚氏眯著眼問：“你們剛才在說什麽？”