瓷瓶沉入池底後的兩日，水榭小苑一切如常。秋風更緊，卷著敗葉，將荷塘水麵攪得一片渾濁，再看不出那日深暗的異樣。小鳩依舊沉默地打理著苑落，隻是沈清弦敏銳地察覺到，她停留在觀景台附近、目光掃視水麵的次數，似乎比往日更頻繁了些許，像是在確認什麽，又像是在警惕著什麽。
    沈清弦不動聲色，照舊“養病”，偶爾在小鵲的陪伴下於回廊散步，目光卻總會若有若無地掠過那片水域。她在等待，等待一個合適的時機，將水底的“哨兵”召回。
    時機很快到來。第三日，天色未明時，下了一場急雨，雨勢頗大，敲打著瓦片劈啪作響。待到天色微亮，雨勢漸歇，荷塘水位明顯上漲了些，渾濁的泥水裹挾著更多枯枝爛葉，將那日的沉瓶之處掩蓋得更加嚴實。
    “這場雨下得，回廊又濕滑了。”沈清弦起身後，望著窗外，對正在準備早膳的小鵲和周媽媽歎道，“尤其是觀景台那邊，昨日瞧著就有些青苔，經過這場雨，怕是更滑了。周媽媽，待會兒雨停了，你和小鳩一起，找些幹的沙土來，在那邊鋪一鋪，免得滑倒。”
    她語氣自然，帶著對下人安全的關切。小鵲不疑有他，連連點頭。周媽媽則會意地看了沈清弦一眼。
    早膳後，雨徹底停了。周媽媽便叫上小鳩，拿了鐵鍬和簸箕，去苑外不遠處的花圃邊取幹沙土。小鳩雖沉默，但對這類吩咐並無異議。
    趁著她倆離開的間隙，沈清弦迅速披上一件深色的鬥篷，悄無聲息地溜出水榭，沿著濕滑的回廊，來到觀景台下方。雨水衝刷過的石階格外濕滑，池水渾濁不堪，幾乎看不清水下情形。她根據記憶和周媽媽描述的沉瓶位置，蹲下身，從袖中滑出一根早已準備好的、前端帶著小鉤的細長麻繩。
    她屏住呼吸，將麻繩緩緩探入冰冷刺骨的水中，憑著感覺，在淤泥與水草間小心探索、勾拉。水下的能見度幾乎為零，全憑手上的觸感。時間一點點過去，指尖凍得有些發麻，額角卻滲出了細密的汗珠。
    就在她幾乎要放棄，準備另想辦法時，麻繩前端的鉤子突然絆住了什麽東西！她心中一緊，小心翼翼地調整角度，緩緩用力上拉。阻力不小，像是卡在了什麽之間。她不敢用力過猛，怕繩索斷裂或驚動他人，隻能極有耐心地一點點挪動。
    終於，一個裹滿黑色淤泥和水草的物體，被慢慢拖出了水麵，正是那個高頸瓷瓶！
    沈清弦迅速將瓷瓶撈起，用鬥篷下擺裹住，也顧不上滿手汙泥，如同來時一般，悄無聲息地快步返回了水榭內間，反手閂上了門。
    她將瓷瓶放在地上，顧不上喘息，立刻動手清除外表的淤泥和水草。瓷瓶完好無損，瓶口塞著的棉花依舊緊緊地堵在那裏，隻是原本雪白的顏色，此刻已被浸染得灰黑，濕漉漉地滴著水。
    她找來一塊幹淨的布墊著，小心翼翼地用簪子尖，一點點將瓶口濕透板結的棉花掏出來。棉花團很大，吸飽了水，異常沉重。她將棉花團放在布上，輕輕展開。
    心髒在胸腔裏擂鼓般跳動。
    隨著棉絮被層層撥開，內部的景象逐漸呈現——靠近瓶壁外側的棉花，浸濕均勻，呈現出被水壓滲透的灰黑色。然而，在棉花團的核心區域，卻出現了幾處不規則的、浸濕程度明顯更深、顏色近乎墨黑的斑塊！這些斑塊並非均勻分布，而是集中在幾個特定的點位，形狀……有些像是尖銳的凸起物造成的壓迫滲透！
    沈清弦的手指撫過那些深色的斑塊，指尖傳來棉花被緊緊擠壓後的僵硬感。這不是單純的水壓能造成的！水底有東西！有堅硬的、形狀不規則的異物，在瓷瓶沉底時，恰好抵住了瓶壁的這幾個點，造成了局部更強的壓力和更深的滲透！
    她腦海中瞬間勾勒出一幅畫麵：看似平坦的池底淤泥下，隱藏著尖銳的、或許是人為設置的障礙物！這些障礙物的位置，恰好就在觀景台正下方，最容易“失足”落水的地點！
    這不是意外，是精心布置的殺人陷阱！隻待有人在那欄杆被動過手腳的觀景台“意外”跌落，便會撞上水底的這些致命之物！
    一股寒意從腳底直竄頭頂，比那池水更冷。王夫人……好狠毒的心思！
    就在這時，門外傳來周媽媽和小鳩回來的腳步聲，以及小鵲嘰嘰喳喳詢問沙土鋪在哪裏的聲音。
    沈清弦迅速將濕透的棉花和瓷瓶藏於床下暗格，擦幹淨手，整理了一下微亂的鬢發和呼吸，這才起身開門。
    “媽媽回來了？沙土取來了就好，快和小鳩去鋪上吧，仔細些。”她神色如常，甚至帶著一絲倦意，仿佛剛才隻是在內間小憩。
    周媽媽見她神色平靜，心下稍安，應了一聲，便和小鳩拿著工具去了觀景台。
    沈清弦靠在門邊，看著小鳩那瘦削沉默的背影，眼神冰冷。這個小鳩，定然知曉水下的秘密，她不僅是眼線，更是這個殺人陷阱的維護者和……可能的執行者？
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    必須盡快除掉這個隱患，至少，要讓她失去作用。但貿然動手，隻會打草驚蛇，引來王夫人更激烈的報複。她需要借力，需要一個合理的、不引人懷疑的方式。
    接下來的半日，沈清弦都有些心不在焉。水底陷阱的證實，讓她感覺脖頸上的繩索又收緊了一圈。她一邊應付著小鵲的閑話，一邊在心中急速盤算。
    直接向老夫人揭發？證據不足，僅憑一團濕棉花，難以取信，反而會暴露自己已察覺陷阱，迫使王夫人狗急跳牆。
    利用小鳩？如何利用？製造意外讓她觸犯府規？或是……讓她背後的主人對她產生懷疑？
    一個個念頭升起又被否定。直到傍晚，周媽媽悄悄告訴她，明日又到了該去凝香館對賬並送新方子的日子。
    凝香館……方掌櫃……外界……
    沈清弦腦中靈光一閃。或許，解決內部危機的鑰匙，藏在外麵。
    是夜，沈清弦破天荒地沒有早早歇下，而是就著燈火，仔細書寫起來。她並非在默寫胭脂方子，而是將水榭小苑觀景台欄杆的異常、小鳩的可疑、以及通過瓷瓶棉花間接證實的水底可能存在尖銳障礙物的情況，用極其隱晦的詞語記錄下來。她沒有提及任何具體人名，隻以“苑落”、“侍婢”、“水下異狀”代指。
    寫完後，她將紙條卷得極細，塞入一個中空的、看似普通的木珠耳墜裏，這是她這幾日閑暇時自己打磨的。
    次日，周媽媽前往凝香館前，沈清弦將一對木珠耳墜交給她，叮囑道：“媽媽，將這耳墜帶給方掌櫃，就說是我送給方娘子的謝禮，謝他們夫婦用心經營。務必……親自交到方掌櫃手中，看著他收下。”
    她眼神凝重，周媽媽立刻明白這耳墜非同小可，鄭重地點了點頭。
    沈清弦無法直接聯係蕭執，但她可以借助凝香館這個日漸穩固的渠道，將信息傳遞出去。方掌櫃夫婦是聰明人，與回春堂同在城南，未必沒有一絲關聯。即便他們沒有，這條信息通過市井渠道流轉，也總有被蕭執手下捕捉到的可能。這是一步險棋，但也是目前打破僵局唯一的希望。
    送走周媽媽，沈清弦站在窗邊，望著那片吞噬過銀簪、隱藏著殺機的荷塘，眼神幽深。
    棉絮藏匿的秘密，已被她窺破。接下來，便是要將這致命的陷阱，變成反擊的利器。她輕輕摩挲著袖中冰涼的匕首，等待著，那來自外界，或是源於她親手攪動的波瀾。
    喜歡錦堂春深錦繡山河請大家收藏：()錦堂春深錦繡山河書更新速度全網最快。