雪後初晴，冬陽的光線帶著一種清透的冷意，穿過支摘窗，在水榭內投下斑駁的光影。沈清弦將那份關於庫房管理細則的章程仔細謄寫工整，墨跡幹透後，便讓周媽媽送至鬆鶴堂。她並未期待老夫人立刻采納，這隻是她布下的一步閑棋，意在表明態度，也為未來可能的追查鋪路。
    送走章程，她便如常前往庫房。指尖殘留著昨夜書寫時的微涼，心中卻比往日更多了幾分審慎的警惕。張嬤嬤的驚慌，小鳩的異動，都如同投入心湖的石子，漣漪雖已平複，那石子的重量卻沉甸甸地壓在心底。
    庫房內依舊陰冷，空氣裏彌漫著陳年紙張與木料混合的沉悶氣味。沈清弦今日的目標，是近幾個月的藥材入庫與領用明細，尤其是那批朱砂，以及任何可能與濟世堂孫望有關的記錄。
    她先核對了朱砂的後續。賬目顯示，那批朱砂入庫後，確實有零散支取記錄，用途多為各院書寫用印泥，數量微小，看似合理。然而，當她翻看到一本記錄雜項物品損耗的副冊時，目光驟然一凝。
    副冊的角落裏，有一行不起眼的記錄，時間就在朱砂入庫後數日。內容為：“清理庫房西角廢料，處理受潮黴變雜物一批，含廢棄顏料若幹。”經辦人簽字，赫然又是張嬤嬤！
    廢棄顏料？庫房西角存放的多是些陳年舊物、淘汰的器皿，何時存放過顏料？而且，時間點與朱砂入庫如此接近！
    沈清弦的心跳漏了一拍。她不動聲色地記下這一條，繼續翻閱。在核對其他藥材時，她又發現，就在王夫人“吐血”、孫望過府診脈前後，庫房從濟世堂支取了一批生半夏，記錄用途為“府中日常藥用儲備”，但領取數量遠超尋常用量。
    生半夏，有毒，需炮製後方可入藥。如此大量的生藥入庫，卻未見相應的炮製記錄或領取使用明細。
    朱砂、生半夏……這些帶有毒性的藥材，以看似合理的名目進入陸府，卻又在賬目上留下了模糊不清、甚至可能被刻意掩蓋的流向。它們究竟被用在了何處？
    沈清弦感到一股寒意順著脊椎爬升。她仿佛看到一張無形的網，正在利用陸府庫房這個看似規矩森嚴的地方，進行著某種隱秘而危險的勾當。
    一個時辰將盡，沈清弦整理好今日查閱的賬冊，準備離開。張嬤嬤照例進來，臉上堆著比昨日更甚的諂媚笑容：“姨娘今日可還順利？這庫房陰寒，姨娘千萬保重身子。”
    沈清弦目光平靜地掃過她，忽然開口，語氣隨意得像是在閑聊：“張嬤嬤，我昨日翻看舊賬，見兩年前陸安領走的那批古籍舊畫，出庫記錄上還備注了一句‘內有前朝孤本，需妥善保管’，不知嬤嬤可知，這批東西，後來是存放在府中書房，還是……另作了處置？”
    她刻意加重了“前朝孤本”四個字，目光緊緊鎖住張嬤嬤。
    張嬤嬤臉上的笑容瞬間凝固，像是被凍住了一般，眼神裏閃過一絲難以掩飾的慌亂，嘴唇囁嚅了幾下，才勉強道：“這……這老奴實在記不清了……許是……許是放在書房了吧？大少爺的東西，老奴一個下人，哪裏敢多問……”
    她的反應，比昨日更加不堪！沈清弦幾乎可以肯定，那批所謂的“古籍舊畫”絕對有問題！張嬤嬤不僅知情，而且很可能深度參與！
    “哦，無妨，我也隻是好奇問問。”沈清弦見好就收，不再逼迫，起身淡淡道，“時辰到了，我先回去了。”
    她走出庫房，能清晰地感覺到身後那道目光，充滿了驚懼與不安，如芒在背。
    回到水榭，沈清弦立刻將今日的發現——朱砂與“廢棄顏料”記錄的關聯、大量生半夏的異常入庫、以及張嬤嬤對“前朝孤本”的劇烈反應，迅速而簡要地記錄在一張小紙條上。她需要將這些零碎的線索拚湊起來。
    然而，如何傳遞出去？凝香館的線已被警告暫停使用。
    就在她凝眉思索之際，周媽媽從外麵回來，臉上帶著一絲喜色，低聲道：“姑娘，安國公府派人送來帖子，秦二小姐邀您三日後過府一敘，說是得了些新的藥材，想與您一同品鑒。”
    秦二小姐的邀請！
    沈清弦心中一動，這簡直是雪中送炭！安國公府，無疑是一個比凝香館更安全、也更有效的傳遞信息渠道！而且，是秦姝主動相邀，合情合理，不會引起過多懷疑。
    她壓下心中的激動，對周媽媽道：“媽媽，替我回話，就說蒙秦二小姐不棄，奴婢三日後定當準時赴約。”
    周媽媽應下，又道：“送帖子的嬤嬤還說，秦二小姐聽聞姑娘近日忙於庶務，特意囑咐，讓姑娘那日輕車簡從即可，莫要拘束。”
    “輕車簡從”……沈清弦品味著這四個字，秦姝似乎是在暗示她，這次會麵可以更私密，更方便交談。
    她走到窗邊，冬日短暫的陽光已經開始西斜，在天際塗抹著淒豔的晚霞。手中那張記錄著線索的紙條，仿佛變得滾燙。
    三日後，安國公府。那將是她打破目前信息困局的絕佳機會。她需要好好準備，既要將已掌握的線索清晰地傳遞給秦姝或通過她傳遞給蕭執），又不能顯得過於急切，暴露太多。
    蛛絲馬跡，已隱約勾勒出陰謀的輪廓。而三日後之行，或許就是將這輪廓變為清晰圖景的關鍵一步。
    她輕輕握緊了拳頭，眼神堅定而明亮。魚汛已動，網已張開，而她，即將踏出這華麗牢籠，去往一個可能獲得更強援手的地方。
    前路依舊未卜，但希望之光，已在不遠處閃爍。
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