臘月二十五，連綿數日的風雪終於暫歇，久違的冬日暖陽穿透稀薄的雲層，灑在陸府覆雪的琉璃瓦上，折射出刺目的光。沈清弦臂上與腿上的傷口已開始結痂，雖依舊隱隱作痛，但氣色較前兩日好了許多。她不再終日臥於床榻，而是披著厚襖，坐在臨窗的軟榻上，麵前小幾堆疊著李媽媽每日送來的庶務文書。
    周媽媽將炭盆撥得更旺些，又為她換了杯熱茶，低聲道：“姑娘，李媽媽方才送單子來時，話裏話外探聽著您何時能正式接手庫房和對牌呢。”
    沈清弦端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了她沉靜的麵容。“她急了。”她輕聲道，“王夫人禁足，老夫人讓我協理，她這個實際掌事者便成了尷尬的存在。她既怕我奪權，又不敢違逆老夫人，自然想探探我的虛實。”
    她放下茶盞，目光落在其中一份關於年節各院份例發放的清單上。“告訴她，我身子已無大礙，明日便去庫房看看。”
    翌日，沈清弦第一次以“協理”的身份，正式踏入庫房。她並未盛裝，依舊是一身素淨，隻在臂彎處搭了條厚實的灰鼠皮褥子禦寒。李媽媽早已候在庫房門口，見她來了，臉上立刻堆起笑容，親自引著她入內，一麵走，一麵詳細介紹著各類物資的存放區域與近期出入情況，態度恭謹得近乎諂媚。
    庫房裏的管事婆子們見李媽媽如此，更是打起十二分精神，垂手侍立，不敢有絲毫怠慢。
    沈清弦神色平靜，隻偶爾問上一兩句關鍵之處，目光卻如同最精準的秤，掃過一排排貨架，默記著各類物品的存量與擺放。行至存放藥材的區域時，她腳步微頓。
    “李媽媽，”她指著幾個標注著“濟世堂”字樣的藥匣，“這些藥材，入庫已久，卻未見近期領用記錄，不知是何緣故？”
    李媽媽心頭一跳，忙道：“回姨娘，這些……這些都是些不常用的藥材，或是夫人……啊不，是前頭錦瑟院備著以防萬一的，故而用得少些。”
    “哦？”沈清弦隨手打開一個匣子，裏麵是些品相不錯的川貝，“既是備著以防萬一，更需定期檢查，確保藥性未失。若存放不當，或是過了時效，豈非浪費？媽媽，煩請你將庫中所有藥材，無論常用與否，皆造冊登記，注明入庫時間與預估時效，日後按此定期查驗更新。”
    她語氣溫和，卻帶著不容置疑的意味。這看似是為了規範管理，實則將那些可能存在問題、來自濟世堂的藥材，都納入了明麵的監管之下。
    李媽媽臉色微變，卻不敢反駁，隻得連聲應下：“是，是，老奴這就去辦。”
    接下來的兩日，沈清弦並未大刀闊斧地改革，隻專注於梳理庫房賬目與年節發放流程。她將之前核對賬冊時發現的、各院明顯浮報虛開的部分，一一圈出，讓李媽媽著人重新核實；又將年禮往來的清單仔細審閱，對於其中幾筆去向不明或數額異常的，要求提供更詳細的說明。
    她的手段並不激烈，甚至稱得上溫和，但那份細致與堅持，卻讓習慣了渾水摸魚的下人們感到了前所未有的壓力。李媽媽幾次試圖以“慣例”、“人情”搪塞，都被沈清弦以“規矩”、“賬目需清明”為由，輕描淡寫地擋了回去。
    府中風向，在無聲無息中悄然轉變。原本對水榭小苑還有些輕視的下人，如今見了周媽媽和小鵲，也都客氣地稱呼一聲“媽媽”、“姐姐”。連小鳩，在沈清弦麵前也愈發沉默，隻是那雙淺淡的眸子深處，偶爾會掠過一絲難以捕捉的焦躁。
    這日傍晚，沈清弦正核對著一批送往吏部某官員府上的年禮單子，周媽媽悄悄進來，塞給她一個小巧的、用火漆封口的竹管。
    “姑娘，這是今早去凝香館取胭脂時，方娘子偷偷塞給老奴的，說是……有人指名要給東家的。”周媽媽聲音壓得極低。
    沈清弦心中一動，接過竹管。火漆上沒有任何印記。她走到燈下，小心地剝開火漆，從竹管中倒出一卷極細的紙條。
    展開，上麵是熟悉的、遒勁的筆跡，隻有寥寥數字：
    “餌生效，魚將浮頭。年宴當心，靜待信號。”
    沒有落款，但沈清弦一眼便認出，這是蕭執的手筆！
    餌生效，魚將浮頭！是指凝香館那場衝突引出了背後之人？還是她落水之事逼得對方不得不采取進一步行動？年宴當心……看來對方是打算在陸府年宴上動手？靜待信號……蕭執會在那時給她指示？
    一股混合著緊張與期待的情緒瞬間攫住了她。她將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼。
    夜色漸深，水榭內隻餘一盞孤燈。沈清弦獨立窗前，望著窗外被月光照得一片清冷的雪地，心中波瀾起伏。
    權柄初試，她勉強站穩了腳跟，但也將自己更清晰地暴露在了敵人麵前。蕭執的密信，預示著更大的風暴即將來臨。年宴，那場看似喜慶祥和的團圓宴，恐怕將成為下一個生死場。
    她輕輕摩挲著袖中那枚冰冷的對牌，又摸了摸貼身藏著的青瓷藥瓶和烏木小盒。這些都是她的依仗，也是她的枷鎖。
    王夫人雖被禁足，但其勢力猶在。小鳩這條暗線依舊活躍。老夫人的態度曖昧難明。秦二小姐是潛在的盟友，但遠水難救近火。而蕭執……他是一柄懸在暗處的利刃，不知何時會落下，也不知最終會指向何方。
    前路依舊迷霧重重，殺機四伏。但她已不再是那個隻能被動承受的沈清弦了。
    她緩緩吐出一口白氣，在冰冷的窗玻璃上氤開一小團模糊的濕痕。
    兵來將擋，水來土掩。既然避不開這年宴的鴻門宴，那她便好好準備，看看究竟是誰，能笑到最後。
    她轉身，吹熄了燈。黑暗中，唯有那雙眸子，亮得驚人，如同雪地裏蟄伏的孤狼，等待著獵物出現的瞬間。
    潛龍在淵，終將騰空。而這年宴，或許就是她攪動風雲的真正開始。
    喜歡錦堂春深錦繡山河請大家收藏：()錦堂春深錦繡山河書更新速度全網最快。