地宮一夜，雖險死還生，窺見驚天秘辛，卻也如同在雲易心中投下了一塊萬鈞巨石，激起了滔天波瀾，更蒙上了一層厚重到化不開的疑雲與寒意。
    鎮國劍被周天星鬥大陣封印於上，太祖遺蛻被更恐怖的磨滅大陣鎮壓於下。
    兩者皆在人皇殿深處，這絕非巧合。
    當代人皇武明空，絕無可能不知鎮國劍被封印之事，甚至，這封印很可能就是他，或在他默許下所為。
    至於地宮之下的太祖遺蛻……人皇是否知曉？
    雲易反複推敲。
    若人皇不知，那意味著皇宮深處還隱藏著連人皇都無法完全掌控的、更加古老恐怖的力量或秘密，這可能性有，但不大。
    畢竟，此地乃人皇殿核心禁地，是皇權象征，是武明空修煉、理政、甚至可能潛修之所，有什麽能瞞過他的感知？
    尤其是那磨滅大陣啟動時引發的驚天動地的波動，人皇神念第一時間便掃了過來。
    若人皇知曉……這個念頭讓雲易脊背發涼，如芒在背。
    那意味著什麽？
    意味著當今人皇，太祖的玄孫，在暗中封印鎮壓著象征國運的太祖佩劍，甚至可能……在磨滅著開國太祖的遺蛻或殘存意誌！
    這是何等駭人聽聞的悖逆、陰謀與背叛！
    背祖忘宗，不外如是！
    其背後所圖，必然驚天動地，遠超常人想象！
    “是為了徹底掌控鎮國劍的力量？是為了抹去太祖留下的某些‘痕跡’或‘傳承’？還是……為了其他不可告人的目的？”
    雲易思緒紛亂，結合比幹所述太祖與末代人皇帝辛的關係，以及人皇鼎的異動，他感覺一張籠罩了萬古時空、涉及人族氣運、皇朝更迭、乃至更高層次博弈的巨網，正在緩緩浮現，而自己，似乎無意中，已觸及了這張網的邊緣。
    無論是哪種情況，對他而言，都意味著極致的危險。
    知道的太多，尤其是知道了不該知道的皇家絕密，本身就是取死之道。人皇今日沒有當場發作，或許是還未找到確鑿證據，或許是顧忌他“武魁郎”的身份和剛剛立下的大功，又或許……是另有圖謀。
    “必須隱忍！”
    雲易深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，眼神重新變得沉靜而堅定。“現在的我，太過弱小。玄級修為，在這等涉及皇權核心、甚至牽扯上古秘辛的漩渦中，如同螻蟻。貿然試探或泄露，必死無疑。唯有盡快提升實力，才有資格探尋真相，甚至……自保。”
    他想起人皇鼎最後那詭異的傳送，似乎是有意將他送回住所，抹去痕跡。
    人皇鼎在保護他,還是出於某種本能？
    無論如何，這給了他喘息之機。
    接下來的幾日，皇宮內氣氛略顯緊張。
    軍加強了巡邏，尤其是人皇殿附近區域，更是被反複排查，陣法師也被秘密召見，似乎是在檢查陣法是否有異。
    最終，自然是一無所獲。
    地宮的封印陣法等級太高，留下的痕跡也被人皇鼎的力量抹去大半，豈是尋常陣法師能查出來的？
    此事最終隻能以“地脈輕微異動”或“陣法年久偶有波動”為由，不了了之。
    但雲易能清晰地感覺到，投向“聽濤苑”的、來自不同方向的隱晦探查，比之前多了不少。
    有皇城禁衛的，有內侍太監的，甚至偶爾，能感受到一兩縷極其微弱、卻深不可測的神念掃過，帶著審視與探究。
    那是屬於真正強者的目光。
    人皇武明空，果然起疑了。
    鎮國劍兩次異動，皆與雲易有關，一次是他入皇都，一次是他入宮覲見。
    如今皇宮深處又發生不明波動，雖無證據指向雲易，但巧合太多，不得不讓人多想。
    然而，雲易畢竟是新封的“武魁郎”，剛剛為皇朝立下大功，人皇親自下旨褒獎，若沒有確鑿證據，僅憑懷疑，絕不可能輕易動他。
    更何況，雲易身上那若有若無、連他都感到一絲心悸的神秘氣息，也讓他心存忌憚。
    鎮北王牧野也來過一次聽濤苑，名義上是關心雲易在宮中住得是否習慣，實則目光如電，在雲易身上逡巡良久。
    這位鐵血王爺，心思顯然比人皇更加複雜。
    他或許同樣懷疑皇宮異動與雲易有關，但此刻，他更多的心思，似乎放在了別處。
    “雲易，” 牧野聲音沉厚，聽不出喜怒，“宮中不比外界，規矩多，禁製也多。你既為武魁郎，當謹言慎行，莫要行差踏錯。有些地方，不該去的，不要去；有些事，不該問的，不要問。安心準備明日的天才宴即可。”
    “謝王爺提點，雲易銘記。”
    雲易恭敬回答，神色坦然。
    牧野深深看了他一眼，忽然話鋒一轉，語氣略顯複雜：“月兒……靈月那孩子，自秘境歸來後，性子似乎變了不少。你與她同在秘境，可知其中緣由？”
    雲易心中一動，麵色不變：“秘境凶險，郡主曆經生死，心有所感，亦屬常情。晚輩與郡主同行，見她臨危不亂，勇毅果決，心中敬佩。”
    牧野盯著他看了片刻，似乎想從他臉上看出些什麽，最終隻是“嗯”了一聲，不再多言，轉身離去。
    走到門口，又停住，頭也不回地丟下一句：“明日宴後，若得閑，可來王府一趟。月兒……似乎有些話想對你說。”
    說罷，身影消失在門外。
    雲易默然。
    水靈月……那個清冷如月、身世複雜、與他之間有著微妙情愫與救命之恩的女子。
    鎮北王府，那是一灘更深、更渾的水。
    牧野與浮雲宗聖女水笙的恩怨，水靈月的道傷與冰封，牧野對水靈月那複雜難言的態度……這一切，都讓雲易感到棘手。
    但眼下，他無暇他顧。
    他將所有雜念壓下，靜心修行。
    《道德至高天經》運轉，溫養著受損的神魂與經脈；先天之炁流轉，修複著肉身的細微暗傷，並悄然提升著修為，向著玄級六階穩步邁進；太祖劍意在體內緩緩流淌，雖因感應到“主身”而帶著悲戚，卻也更加凝練；七竅玲瓏心澄澈靈台，讓他能時刻保持冷靜，分析利弊。
    時間，在靜修與暗流湧動中，悄然流逝。
    轉眼，十日之期已至。
    天啟城，皇宮，瓊林苑。
    此地乃皇宮內最大的皇家園林，占地極廣，移步換景，美不勝收。
    今日，苑內張燈結彩，披紅掛綠，宮女太監穿梭如織，忙碌卻不失條理。
    一場專為此次“比幹之心”秘境生還天驕、尤其是前十名獲得者舉辦的盛大宴會——“天才筵”，將在此舉行。
    辰時剛過，受邀的天驕們便陸續抵達。
    這些人，皆是曆經秘境生死搏殺、最終脫穎而出的九州俊傑，個個氣息凝練，眼神銳利，或傲然，或沉穩，或冷漠，氣質各異，卻無一不是人中龍鳳。
    他們大多身著華服，在宗門長輩或家中管事的陪同下，踏入瓊林苑。
    “看！那是了塵佛子！聽說他在秘境中佛法又有精進，已觸摸到地級門檻！”
    “道無涯聖子也來了！紫府星術愈發深不可測了！”
    “武破軍少將！軍中驕子，殺伐之氣好重！”
    “獨孤敗天！好強的劍意！據說他已將家傳劍法推至全新境界！”
    “水靈月郡主也到了！不愧是皇都明珠，氣質更勝往昔了！”
    “牛大、李無極也來了！這兩人跟著雲魁首，可是得了大造化，實力突飛猛進啊！”
    眾人議論紛紛，目光在一位位天驕身上流轉，充滿了羨慕、敬畏與結交之意。
    而當一道青衫身影，在軒轅城、牛大、李無極等人的簇擁下，緩步走入瓊林苑時，全場瞬間一靜，隨即爆發出更大的聲浪！
    “雲易！是武魁郎雲易！”
    “魁首來了！”
    “好年輕！好強的氣場！果然不凡！”
    今日的雲易，依舊是一身簡單的青色勁裝，外罩那件象征“武魁郎”身份的暗金龍紋錦袍，身姿挺拔，步履從容。
    他麵色平靜，眸光清澈，雖無刻意散發氣勢，但曆經地宮生死、窺見驚天秘辛後，一種內斂的沉穩與深不可測的氣質，已悄然融入骨髓，讓他顯得愈發與眾不同。
    腰間懸掛的“武魁郎”令牌，在晨光下流轉著溫潤的皇道光澤。
    所過之處，人群自動分開一條道路，無數道或炙熱、或複雜、或嫉妒、或敬畏的目光，聚焦在他身上。
    了塵、道無涯遠遠望來，眼神複雜。
    武破軍對他點頭致意。
    獨孤敗天眼中戰意一閃而逝。
    水靈月站在不遠處，美眸落在他身上，閃過一絲不易察覺的波瀾，隨即恢複清冷。
    牛大、李無極挺胸抬頭，與有榮焉。
    軒轅城更是紅光滿麵，精神抖擻，黑白學宮擢升一等宗門的消息已傳開，他這位傳功首座，如今走在皇都，腰杆都直了許多。
    眾人被引領至苑中最大的宴會場地——“群英殿”前的廣場。
    廣場早已布置妥當，白玉為階，紅毯鋪地，兩側設滿了案幾，其上靈果佳釀，香氣撲鼻。
    正北方向，一座高大的玉台之上，設著最為尊貴的主位與次主位，顯然是為人皇、鎮北王等皇室貴胄及重臣所備。
    巳時三刻，吉時已到。
    “陛下駕到——！鎮北王駕到——！”
    隨著內侍尖細悠長的唱喏聲，在場所有人，無論是天驕還是陪同人員，盡皆躬身肅立。
    隻見玉台後方，一行人緩步而來。
    為首者，正是當今人皇，武明空。
    他今日未著常服，而是一身明黃帝袍，頭戴平天冠，雖未刻意散發威壓，但那與道同尊、朕即天憲的煌煌皇威，依舊令人心生無限敬畏，不敢直視。其麵容溫潤，目光平和地掃過下方眾人，在雲易身上微微停留一瞬，看不出喜怒。
    人皇身側，落後半步，是鎮北王牧野，依舊是蟠龍王袍，氣度威嚴。再往後，則是幾位朝廷重臣、皇室宗親，以及少數幾位氣息淵深、顯然是皇室供奉或隱秘強者的老者。
    “參見陛下！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”
    山呼海嘯般的朝拜聲響起。
    “平身。”
    人皇聲音溫和，卻清晰傳入每個人耳中，“今日瓊林設宴，一為慶賀爾等自秘境安然歸來，揚我國威；二為嘉獎爾等之功，勉勵後來者。入座吧。”
    “謝陛下！”
    眾人再次行禮，方才按照早已安排好的座次，紛紛落座。
    雲易作為魁首，座位被安排在玉台之下最前方，位置顯赫。
    牛大、李無極、水靈月、了塵、道無涯、武破軍、獨孤敗天等前十名，亦在靠前位置。
    宴席開始，珍饈美味，瓊漿玉液，流水般呈上。
    更有宮廷樂師奏起仙樂，舞姬翩躚起舞，一時間，絲竹悅耳，觥籌交錯，氣氛熱烈。
    人皇率先舉杯，勉勵眾人勤修不輟，早日成為國之棟梁。
    眾人紛紛舉杯相和。
    隨後，便是相對自由的時間，天驕們可互相敬酒，交流心得，結識人脈。
    許多人都想上前與雲易攀談，但見他神色平靜，氣質沉凝，竟有些不敢貿然打擾。
    酒過三巡，菜過五味。
    人皇放下酒杯，目光再次掃過全場，最後落在雲易身上，微微一笑，開口道：“雲易。”
    “臣在。” 雲易起身，恭敬應道。
    “你此次秘境奪魁，揚我國威，朕心甚慰。除了之前法旨所賜，朕尚有一問。”
    人皇語氣平和，卻讓全場瞬間安靜下來，所有人都豎起了耳朵。人皇親自提問，這可是莫大的榮耀，也可能是……考驗。
    “陛下請問，臣知無不言。”
    雲易心中微凜，麵色不變。
    “朕觀你根基紮實，修為進境亦是極快。然修行之道，如逆水行舟，愈往後愈艱。你既得魁首，獲海量道韻，不知對今後道途，有何規劃？可需朝廷或皇室，提供何等助力？”
    人皇問道，看似關心，實則隱含深意。
    這是在探他的底，也是給予恩典，更是當眾展示皇恩浩蕩。
    雲易略一沉吟，朗聲道：“回陛下，臣僥幸得勝，全賴陛下洪福，同袍協力。所得道韻，臣當用於夯實根基，參悟功法，早日突破地級，方不負陛下厚望。至於助力……臣鬥膽，懇請陛下允臣，於‘悟道崖’潛修之期結束後，可入皇室典藏閣，閱覽先賢典籍，尤其是關於陣法、上古秘聞、以及……劍道心得之典籍，以期開闊眼界，明悟己道。”
    他故意提及“陣法”與“上古秘聞”，一是為日後探究鎮國劍與地宮之謎做鋪墊，二是試探人皇反應。
    至於“劍道心得”，則是合情合理，他身負劍意，需要更高層次的借鑒。
    人皇眼中閃過一絲異色，隨即恢複平靜，頷首道：“準。皇室典藏，除核心禁地，皆可向你開放。望你好生利用，莫負朕望。”
    “謝陛下隆恩！”
    雲易躬身謝恩。
    心中卻是一動，人皇答應得如此爽快，是自信皇室典藏中並無相關關鍵記載,還是另有深意？
    “嗯。”
    人皇不再多言，目光轉向其他人，又勉勵了幾句。
    宴會繼續，氣氛複歸熱烈。
    但雲易能感覺到，有幾道目光，始終若有若無地縈繞在自己身上。
    除了人皇、鎮北王，似乎還有來自那幾位皇室供奉老者方向。
    他知道，從踏入這瓊林苑，不，從踏入皇都，卷入這漩渦中心的那一刻起，他便再無退路。
    前路漫漫，凶險莫測，唯有握緊手中劍，堅定心中道，方能於這滔天巨浪中，尋得一線生機，甚至……劈開迷霧，得見青天。
    天才筵，既是榮耀的盛宴，也是無形交鋒的舞台。
    而他，已然身處舞台中央。