天還未亮透，青河坊市已如燒開的鼎鑊，徹底沸騰起來。
    人流從四麵八方湧向坊市中心的青石廣場。往日用作集市交易的寬闊場地，此刻被臨時搭建起數座丈許高的擂台，旌旗招展。擂台正北，一座更高些的觀禮台已布置妥當，鋪著錦緞，擺放著靈果香茗，那是為坊市有頭有臉的人物和主持大比的陳家準備的。擂台四周，早已被各色攤位占據，售賣丹藥、符籙、法器、靈食的吆喝聲此起彼伏，比往日喧鬧十倍不止。
    林修沒有去廣場擠占位置，他一早將剩餘的材料全部淬煉成“靜心液”，又得十五瓶，連同昨夜煉製的那顆“微瑕”清心散一並交給了早早就來等候的趙老漢。趙老漢的攤位今日也挪到了廣場邊緣一個相對不錯的位置，是花了點小錢從別人手裏臨時盤來的。
    “林小哥，你就瞧好吧！今天老頭子這攤子，保準是這片最熱鬧的！” 趙老漢信心滿滿，將“靜心液”和清心散擺上最顯眼的位置，旁邊立著林修寫的木牌，尤其將那顆“合格清心散（展示）”用一個小小的木托架起，襯在一塊幹淨的紅布上，頗為醒目。
    林修給了趙老漢一個放心的眼神，自己則退到稍遠處一個人流相對稀疏的角落，靠在一家酒樓的外牆邊，靜靜觀察。他換了一身幹淨的青色布衣，收斂氣息，看起來像個普通看客。
    辰時三刻，鑼聲九響，場中喧嘩稍歇。觀禮台上，一行人魚貫而出。為首是一位身著錦袍、麵白微須、氣勢沉凝的中年男子，煉氣九層修為，正是陳家家主陳玄風。他身後跟著幾位族老和坊市裏其他幾家有頭有臉商鋪的管事。林修目光掃過，看到了蘇記丹藥鋪的掌櫃，一個身材微胖、笑容和煦的中年人，正是蘇晚晴的父親蘇元。蘇元身邊，跟著一身鵝黃衣裙、精心打扮過的蘇晚晴，她臉上帶著淺淺的笑意，目光時不時飄向陳家眾人所在的方向。
    在陳家子弟中，林修看到了一個被眾人隱隱簇擁著的青年。約莫二十出頭，身材挺拔，麵容俊朗，眉眼間帶著幾分銳氣，修為赫然已是煉氣四層，氣息比周圍同輩明顯凝實一截。正是陳宇。他麵帶矜持微笑，與身邊人低聲交談，偶爾目光與蘇晚晴接觸，便微微頷首，姿態從容。
    “那就是陳宇？果然一表人才，難怪…”
    “聽說這次大比，他奪冠呼聲最高。陳家拿出凝氣丹，說不定就是為他準備的。”
    “蘇家丫頭好福氣啊，攀上這門親事…”
    周圍議論聲隱隱傳來。林修麵色平靜，目光從蘇晚晴和陳宇身上掠過，沒有絲毫停留，轉而投向擂台和下方的喧囂人群。
    陳玄風簡短致辭，宣布大比開始。規則簡單粗暴，煉氣初期（一至三層）一組，煉氣中期（四至六層）一組，分別於不同擂台比試，抽簽決定對手，連勝三場者晉級下一輪，最後決出各組前十。禁止使用超出自身修為的法器、符籙，禁止故意致人傷殘或性命，違者重處。
    隨著裁判登台唱名，氣氛瞬間被點燃。呼喝聲、助威聲、金鐵交鳴聲、法術爆裂聲混作一團，靈氣波動在廣場上空激蕩。
    林修的注意力很快從擂台的激烈鬥法，轉移到了趙老漢的攤位上。
    如趙老漢所料，他的攤位前很快聚攏了人。大比開始不久，就有參賽的修士因緊張或消耗，心神不穩，急需能鎮定心神的藥物。坊市裏此類丹藥不少，但要麽價格昂貴（如老孫頭的清心散），要麽效果不明。“靜心液”三塊靈石一瓶，價格適中，又有“清心散”實物展示作為品質背書，加上趙老漢口舌便給，很能抓住底層散修的心理——不求最好，但求實惠有用。
    “走過路過不要錯過！林記秘製‘靜心液’，輔助入定，穩定心神，大比必備！僅售三塊靈石！”
    “看！這是同源所出的‘清心散’，正兒八經的丹藥！效果更強！可惜數量稀少，目前隻接受預定！先到先得！”
    趙老漢賣力吆喝，將“靜心液”的功效和“清心散”的稀缺性渲染得恰到好處。很快，第一瓶售出，接著是第二瓶、第三瓶…尤其是當某個剛下擂台、臉色發白、氣息虛浮的煉氣三層散修，買下一瓶“靜心液”當場服下半瓶，調息片刻後臉色好轉不少，還向趙老漢道謝時，攤位前的人更多了。
    林修遠遠看著，心中微定。策略奏效了。他注意到，人群中似乎也有幾道目光，在審視趙老漢攤位上的“清心散”，其中一道來自觀禮台方向，似乎是蘇元。蘇家開丹藥鋪，對坊市裏新出現的丹藥自然敏感。
    日頭漸高，擂台上的比鬥愈發激烈，受傷者開始出現。坊市裏幾家醫館和丹藥鋪的生意也隨之火爆。趙老漢的“靜心液”因為價格優勢，銷路一直不錯，帶去的二十多瓶，不到兩個時辰已售出大半。那顆“微瑕”清心散也被一個看起來家境尚可、為子侄助威的中年修士以三塊半靈石的價格買走。殘次品也賣掉一顆。
    “合格清心散”的展示，更是吸引了數撥人詢問，其中甚至有兩個煉氣四層的修士，出價到四塊半靈石，都被趙老漢以“非賣品，暫不接受此價預定”為由婉拒，反而更激起了他們的興趣，留下了聯絡方式。
    一切順利得超乎想象。林修粗略估算，僅僅半天，通過趙老漢售出的“靜心液”和清心散，扣除成本和分成，他至少能淨賺四十塊下品靈石！這幾乎抵得上原來小店一個月的收入了。
    然而，就在林修以為今日將平穩度過時，麻煩找上門了。
    幾個穿著統一灰色短打、胸口繡著一個“孫”字圖案的壯漢，簇擁著一個趾高氣揚的錦衣青年，來到了趙老漢的攤位前。為首那青年修為在煉氣三層巔峰，下巴微抬，眼神倨傲。
    圍觀人群見狀，紛紛避讓，低聲議論。
    “是孫家的人…”
    “孫記丹藥鋪的少東家，孫昊。”
    “嘖，趙老頭要倒黴了，搶了孫家的生意…”
    林修心中一凜。孫記丹藥鋪，是青河坊市裏僅次於蘇家的丹藥鋪，店主孫老爺子是煉氣六層修士，擅長煉製幾種低階丹藥，在坊市經營多年，頗有勢力。其獨子孫昊，資質平平，卻仗著家世，在坊市裏頗有惡名，尤其喜歡打壓同行和新出現的競爭者。
    趙老漢臉色變了變，但很快堆起笑容：“孫少爺，您怎麽有空光臨小攤？可是需要些什麽？”
    孫昊沒搭理趙老漢，目光掃過攤位上所剩不多的“靜心液”和那個盛放合格清心散的木托，嘴角一撇，伸手就拿起了那瓶展示用的清心散。
    “老東西，誰允許你在這兒賣這些破爛玩意的？” 孫昊將玉瓶在手裏拋了拋，語氣不善，“還‘清心散’？就這成色，這粗糙玩意兒，也配叫丹藥？怕不是用泥巴搓的吧？”
    趙老漢連忙道：“孫少爺說笑了，這確是丹藥，效果是經過驗證的…”
    “驗證？誰驗證的？你嗎？” 孫昊嗤笑一聲，打斷趙老漢，“你這老梆子懂個屁的煉丹！我看你就是弄些假藥糊弄人，敗壞我們坊市丹藥行的名聲！來啊，把這些害人的破爛給我砸了！把這老東西的攤子給我掀了！”
    “是！” 他身後幾個孫家護衛應了一聲，擼起袖子就要動手。
    “慢著！”
    一個聲音不大，卻清晰地傳入眾人耳中。
    人群分開，林修緩步走了出來。他臉色平靜，走到攤位前，對孫昊拱了拱手：“孫少爺，在下林修，是這‘靜心液’和‘清心散’的煉製者。不知在下的丹藥，何處得罪了孫少爺，要勞動您大駕，行此打砸之事？”
    孫昊斜睨了林修一眼，見他年紀輕輕，衣著普通，修為不過煉氣二層，眼中輕蔑更甚：“你就是煉製者？煉氣二層？五靈雜根的廢物，也敢妄稱煉丹？笑話！”
    他聲音拔高，故意讓周圍人都聽見：“諸位都聽聽！一個煉氣二層的五靈雜根，居然能煉出清心散？誰信？這分明就是江湖騙子！用不知哪裏搞來的劣等藥散，裝進瓶子就敢當丹藥賣！騙的就是你們這些不懂行的！”
    周圍頓時響起一片嗡嗡的議論聲。不少人看向林修的目光帶上了懷疑。煉氣二層，五靈雜根，確實不像是能煉丹的樣子。
    林修神色不變，反而點了點頭：“孫少爺質疑得有理。在下修為低微，靈根不佳，確是事實。”
    孫昊見他“服軟”，更是得意：“既然知道，那就趕緊帶著你的破爛滾蛋！再讓本少爺看見你在這招搖撞騙，打斷你的腿！”
    “但是，” 林修話鋒一轉，目光直視孫昊，“煉丹一道，固然講究修為靈力，更重傳承、技藝與心性。在下不才，偶得古法傳承，於煉丹一途略有心得。孫少爺僅憑在下修為，便斷定丹藥為假，是否太過武斷？”
    “古法傳承？就你？” 孫昊像是聽到了天大的笑話，“你倒是說說，你師承何人？煉製這清心散，用了哪些材料？火候如何掌控？說不出來，就是假的！”
    這是要考較煉丹知識了。周圍看熱鬧的人更多了，連附近幾個擂台下的觀眾都被吸引過來一部分。
    林修不慌不忙，開口道：“清心散，主材十年份寧神花，取其寧神靜心之效；輔以凝露草清涼，地根粉固本，無根水調和。煉製時，需以文火徐徐融藥，靈力引導需均勻柔和，於藥性將融未融之際，以‘收丹訣’凝其精華，去其糟粕。成丹淡紫，藥香內蘊，觸手微溫。孫少爺家學淵源，想必知曉，在下所言，可有謬誤？”
    他語速平緩，將清心散的配方和煉製要點清晰道出，甚至點出了關鍵的“收丹訣”時機。這些都是《基礎煉丹術》玉簡中的內容，但絕非普通散修能知曉。尤其“收丹訣”的時機把握，更是低階丹藥煉製中的小竅門，非經驗者不能言。
    孫昊臉上的嘲弄僵住了。他雖不學無術，但家裏開著丹藥鋪，耳濡目染，基本常識還是有的。林修說的，竟然分毫不差！甚至比他知道的還要細致一些！這…
    周圍懂點行的修士，也聽出了門道，看向林修的目光頓時不同了。能如此清晰地說出丹方和煉製要點，哪怕修為再低，也絕非對煉丹一竅不通的騙子。
    “你…你胡謅誰不會？” 孫昊有些下不來台，強辯道，“光說不練假把式！有本事，你當場煉一爐出來！若煉不出，或者煉出的不是清心散，你就是騙子！”
    這要求就有些強人所難甚至刻意刁難了。煉丹需要安靜環境、專門丹爐、充足材料，豈是這喧鬧集市中能隨意進行的？而且煉丹成功率本就不高，一次失敗也證明不了什麽。
    趙老漢急了，想要說話，卻被林修用眼神製止。
    林修看著孫昊，忽然笑了：“孫少爺要考較在下煉丹之術，本無不妥。隻是此地喧嘩，材料、丹爐皆不趁手，強行煉丹，恐難成丹，反倒讓孫少爺以為在下推諉。”
    他頓了頓，在孫昊露出“果然如此”的譏笑時，伸手從孫昊手裏拿回了那瓶展示用的合格清心散。
    “不過，要驗證此丹真偽，倒也無需當場煉製。” 林修打開瓶塞，倒出那顆淡紫色的丹藥，托在掌心，“丹藥真假，一驗便知。孫少爺家學淵源，想必隨身帶有驗丹之物？或者，現場可有道友精通此道，願為公正？”
    驗丹？孫昊一愣。他哪會隨身帶那玩意兒。至於現場…他目光掃過人群。
    “老夫不才，對丹藥一道略知皮毛，可否一觀？”
    一個溫和的聲音響起。人群分開，蘇元帶著蘇晚晴走了過來。蘇晚晴看到場中的林修，眼神複雜，嘴唇微抿，沒有說話。
    蘇元對孫昊點了點頭：“孫賢侄。” 然後看向林修手中的丹藥，眼中帶著審視和一絲好奇。
    蘇家是開丹藥鋪的，蘇元本人也有煉氣五層修為，據說年輕時曾嚐試煉丹，雖未成功，但眼力是有的。他出麵，算是比較合適的人選。
    孫昊臉色變幻，哼了一聲，沒反對。
    林修將丹藥遞給蘇元：“有勞蘇掌櫃。”
    蘇元接過丹藥，仔細查看色澤、紋理，又湊近輕嗅藥香，甚至還用指甲刮下極其細微的一點粉末，放入口中嚐了嚐。片刻，他抬起頭，眼中閃過一絲驚異。
    “此丹…確是清心散無疑。藥力凝聚，丹方配伍正統，煉製手法…雖略顯生澀，火候掌控也非上乘，導致成丹品質隻堪堪達到‘低劣’中的合格線，且雜質稍多。但，” 他語氣肯定，“這確是一顆真正的、有效的清心散。藥效大約相當於市麵普通清心散的七到八成，但因其煉製手法似乎有些…古意？藥性反而更加溫和，對靈力微薄者，或許更易吸收。”
    蘇元的鑒定，無疑是一錘定音。而且，他還點出了林修丹藥“藥性溫和”的特點，這甚至是優點。
    周圍頓時一片嘩然。蘇掌櫃親自鑒定，那還有假？
    “竟然是真的！”
    “煉氣二層，五靈雜根…真能煉丹？”
    “蘇掌櫃都說有古意，溫和…難怪那‘靜心液’也有效，看來是同源所出！”
    “了不得啊，這林修…”
    孫昊臉色陣紅陣白，難看至極。他本想打壓這突然冒出來的競爭者，沒想到反而踢到了鐵板，還當眾丟了臉。
    蘇元將丹藥遞還給林修，目光在他臉上停留片刻，微笑道：“林小友好本事。不知這煉丹之術，師承哪位高人？若是方便，改日蘇某想登門拜訪，討教一二。”
    這是明顯的招攬和示好之意了。以蘇家丹藥鋪的實力，若能得到這“古法傳承”的煉丹師，哪怕隻是個學徒，也是好事。
    林修不卑不亢地接過丹藥：“蘇掌櫃謬讚。師門傳承有訓，不便透露。至於討教，在下技藝粗淺，不敢當。倒是日後若煉製出些許成品，還需蘇掌櫃多多指教。”
    他既沒答應，也沒完全拒絕，留有餘地。
    蘇元眼中閃過一絲讚賞，點點頭，不再多言。他看了一眼臉色鐵青的孫昊，對林修道：“年輕人有本事是好事，但也需知坊市規矩，和氣生財。孫賢侄，你說是吧？”
    孫昊從牙縫裏擠出幾個字：“蘇掌櫃說的是。” 他狠狠瞪了林修一眼，那眼神幾乎要噴出火來，但眾目睽睽之下，又有蘇元出麵，他再不甘也不敢繼續鬧事，隻得一甩袖子，帶著手下灰溜溜地擠出了人群。
    一場風波，就此平息。但林修知道，這梁子算是結下了。
    “多謝蘇掌櫃仗義執言。” 林修對蘇元再次拱手。
    蘇元擺擺手：“分內之事。林小友繼續忙吧，晚晴，我們走。” 他帶著神色複雜的蘇晚晴離開。蘇晚晴臨走前，忍不住又回頭看了林修一眼，眼神中有驚訝，有不解，還有一絲她自己都未察覺的茫然。
    風波過後，趙老漢的攤位前更加火爆。不僅剩下的“靜心液”被搶購一空，連那最後一顆殘次清心散也被人買走。更多的人則是來詢問合格清心散何時有貨，願意交定金預定。林修讓趙老漢一一記下需求，言明三日後可憑憑證來“林記雜貨”取貨或退定，價格暫定四塊半靈石。
    一直忙到日頭偏西，大比首日接近尾聲，人流才漸漸散去。
    趙老漢將今日所得靈石和預定名單交給林修，滿臉紅光，雖然累，但興奮不已。今日銷售，遠超預期。
    林清點收獲。今日通過趙老漢售出“靜心液”三十七瓶，清心散三顆（微瑕1，殘次2），總收入高達一百二十多塊下品靈石！扣除材料成本（約值20靈石）、趙老漢分成（約4靈石），淨利接近一百塊下品靈石！此外，還有十幾份合格清心散的預定，價值六七十靈石。
    【資產變動：+120下品靈石（已扣除分成成本）。當前資產：195下品靈石！】
    【財富等級經驗+15。當前財富等級：赤銅（35/100）】
    財富暴增！經驗大漲！
    林修心中振奮，但並未被衝昏頭腦。他分給趙老漢十塊下品靈石作為額外獎勵，又叮囑他今日之事定會引來孫家記恨，日後擺攤需多加小心。趙老漢千恩萬謝地接過，拍著胸脯保證會謹慎。
    回到“林記雜貨”，關上店門，喧囂被隔絕在外。林修看著懷裏沉甸甸的靈石袋，長長舒了口氣。
    大比首日，他賭贏了。名聲打了出去，財富暴漲。但孫昊的敵意，蘇元的關注，都意味著平靜的日子可能一去不複返了。
    “必須更快地提升實力，提高煉丹成功率，積累更多資本。” 林修握緊了靈石袋。他將大部分靈石藏好，隻留少許備用。然後，他看向係統商城。
    是時候，進行下一筆投資了。
    他首先花費15塊下品靈石，購買了《低階符籙繪製初解（實踐篇）》。製符成本低，若能提高成功率，也是一條穩定的財源，而且能更好鍛煉神識。
    接著，他花費30塊下品靈石，購買了“十年份寧神花種子”100粒、“凝露草種子”50粒、“地根根塊”20塊。他要擴大靈植種植規模，實現核心材料的初步自給。
    然後，他又花費20靈石，購買了“基礎煉丹成功率微幅提升”服務4次。這是短期提升產量、應對預定的關鍵。
    最後，他猶豫了一下，又花費10靈石，購買了一份《基礎靈植培育手劄（入門）》。工欲善其事，必先利其器，靈植培育是煉丹的基礎，必須係統學習。
    總計消費75塊下品靈石。
    【資產變動：75下品靈石。當前資產：120下品靈石。】
    【財富等級經驗+8（商城消費）。當前財富等級：赤銅（43/100）】
    資產雖然縮水，但換來的卻是實實在在的發展潛力和短期爆發力。尤其是4次煉丹輔助和大量靈植種子，是他接下來幾天的保障。
    夜幕降臨，坊市方向依舊隱約傳來喧囂，大比似乎有夜場。
    林修沒有理會。他服下辟穀丹，先拿起新買的《低階符籙繪製初解（實踐篇）》玉簡，沉浸心神。
    裏麵果然詳細了許多，不僅有更多基礎符文的解析，還有靈力灌注的技巧、不同材料的適應性、甚至包含了一種名為“微光符”（照明用）和一種名為“輕身符”（微弱提升移動速度）的一品符籙繪製方法！雖然都是最基礎的，但對現在的林修來說，無異於雪中送炭。
    他如饑似渴地學習著，直到深夜。
    然後，他來到後院，借著月光，將新買的靈植種子和根塊，按照《基礎靈植培育手劄》中的方法，小心翼翼地分區域種下，並用更係統、更溫和的靈力進行初步蘊養。後院那一小片泥地，幾乎被種滿了。
    做完這一切，他回到前店，盤膝坐下。今日經曆，曆曆在目。孫昊的刁難，蘇元的審視，眾人的驚歎，財富的暴漲…
    他閉上眼，體內靈力自發流轉。今日精神高度緊張，心力耗費巨大，但此刻靜下心來，卻感覺神識似乎凝練了一絲，對靈力的感知也敏銳了一分。
    忽然，他心有所感，心神沉入識海深處。
    在他沒有察覺的角落，那冰冷的係統界麵，【子嗣】欄旁邊，一個極其黯淡、幾乎不可見的灰色的圖標，微微閃爍了一下，旋即隱沒。
    仿佛什麽被悄然觸動，又仿佛隻是幻覺。