清韻書店的門扉被推開時，帶動了一陣微風，將店內沉靜的墨香攪動得微微浮動。李浩站在門口，午後的陽光在他身後拉出一道斜長的影子，投在擦拭得一塵不染的木質門檻上。
    他今天穿了件靛青色的長衫，料子普通，卻熨燙得挺括整潔，手裏依舊提著一個素色的布包，隻是比上次那個裝書的錦布包略大一些。
    櫃台後，沈清辭正在整理新到的一批外文期刊，聽到門響，抬起了頭。見到來人，她清泠的眸子裏閃過一絲幾不可查的波動，隨即恢複平靜，放下手中的刊物，從櫃台後走了出來。
    “李先生。”她微微頷首，語氣依舊是那種帶著距離感的客氣，“請進。”
    “沈小姐，叨擾了。”李浩步入店內，目光不著痕跡地掃過書架，最後落在沈清辭身上。她今天穿了件月白色的短襖，配著深色的百褶裙，發髻梳得一絲不苟，露出光潔的額頭和修長的脖頸，氣質清冷如蘭。隻是眼底，似乎比上次見麵時，多了一絲不易察覺的倦色。
    “李先生今日來，是尋書，還是……”沈清辭的目光落在他手中的布包上。
    李浩將布包輕輕放在一旁供客人歇腳的小幾上，解開係繩，露出裏麵幾個疊放整齊的油紙包。一股混雜著甘草、陳皮和某種清苦藥香的溫和氣息，立刻在空氣中彌散開來。
    “前幾日偶然得了些上好的川貝母和枇杷葉，品相極佳。想起沈小姐家中開著藥鋪，沈老先生又是杏林聖手，或許用得上。另外，”他頓了頓，從布包最底下取出一個巴掌大的扁圓形錫盒，盒身光滑，沒有任何標記，“聽聞沈小姐近日偶感風寒，嗓音微恙，夜裏或有咳嗽。這是家父生前留下的一個潤喉方子製成的膏滋，用蜂蜜和數味清咽利喉的草藥慢火熬製，對舒緩喉部不適有些微效。沈小姐若是不嫌棄，可以一試。”
    他的話清晰平緩，態度自然懇切，仿佛真的隻是基於鄰裏或舊識之間的尋常關心，以及對她家學淵源的尊重。贈藥，尤其是贈這種看似不起眼、卻頗為費心熬製的潤喉膏，比贈書更顯體貼入微，也更能淡化“刻意”的痕跡。
    沈清辭的目光在李浩臉上停留了一瞬。他神色坦然，眼神清明，除了恰到好處的關切，並無其他令人不適的意味。她又看了看小幾上的東西，川貝母和枇杷葉確實品相上乘，是藥鋪也難得的佳品。至於那盒膏滋……
    她前幾日確實因為整理一批受潮的舊書，吸入了些黴塵，引發了些許咳嗽，並不嚴重，連父親都未特別在意。他是如何得知的？是湊巧，還是……有人告訴他？
    這個念頭隻是一閃而過，便被沈清辭按下。或許是店裏的夥計或偶然來過的客人提及，也未可知。
    “李先生有心了。”沈清辭並未推拒，聲音依舊平靜，“家父近日正需一批上好的川貝，李先生這批貨來得正是時候。至於這膏滋……”她拿起那個錫盒，觸手微涼，打開盒蓋，裏麵是色澤清亮、質地瑩潤的深琥珀色膏體，散發著清甜的蜂蜜與草藥混合的香氣，沁人心脾。“清辭多謝李先生好意，隻是如此費心之物，實在受之有愧。”
    “沈小姐言重了。”李浩微微欠身，“不過是些微末之物，若能略解沈小姐不適，便是它們的造化了。再者，家父生前常說，醫者仁心，藥石本為濟世。這膏滋方子留在我手中也是無用，能派上用場，家父在天之靈，想必也會欣慰。”
    他再次提及亡父，將這份關懷的緣由，部分歸因於對父輩醫者身份的共鳴與敬意，顯得更加順理成章，也堵住了沈清辭進一步的婉拒。
    沈清辭捏著那枚小小的錫盒，指尖傳來金屬微涼的觸感。眼前的李浩，言行舉止無可挑剔，關切之情也似乎發自肺腑。可她心底那絲疑慮，卻並未因此消散，反而如同投入靜湖的石子，蕩開的漣漪雖細微，卻層層擴散。
    他出現的時機，他恰到好處的贈予，他對沈家近況若有若無的了解……真的都隻是巧合和善意嗎？
    “李先生，”她忽然開口，聲音依舊清冷，卻帶了一絲不易察覺的探究，“前些時日，家中藥鋪遇到些小麻煩，多虧了一位朋友暗中斡旋，才得以平息。那位朋友……似乎與‘昌茂’行也有些往來。”
    她抬起眼，清澈的目光直視著李浩：“李先生可知此事？”
    問題來得突然，且直指核心。沈清辭並未迂回，而是選擇了一種看似隨意、實則犀利的試探。她想看看，李浩會如何應對。
    李浩心中微微一動，麵上卻不動聲色，甚至露出一絲恰到好處的訝異：“哦？竟有此事？”他略作沉吟，道，“‘昌茂’行生意往來繁雜，周明安周掌櫃交際廣闊，或許是他從中轉圜也未可知。沈小姐若需道謝，改日我見了周掌櫃，倒是可以代為轉達。”
    他將事情輕輕推到了周明安身上，既未承認與自己有關，也未完全否認，保留了餘地，又將功勞歸於他人，顯得謙遜而置身事外。
    沈清辭靜靜地看著他，試圖從那平靜溫和的麵容上，找出哪怕一絲破綻。但李浩的目光坦然回視，毫無躲閃，仿佛真的隻是從一個生意夥伴的角度，陳述著一種可能性。
    書店內一時安靜下來，隻有窗外偶爾傳來的車馬聲，和隔壁茶樓隱約飄來的、咿咿呀呀的蘇州評彈。
    就在這時，書店的門再次被推開，鈴鐺清脆地響起。
    “清辭姐姐！”一個清脆悅耳、帶著幾分嬌憨的女聲傳了進來。
    李浩和沈清辭同時轉頭望去。
    進來的是一個約莫十七八歲的少女，穿著時下女學生流行的天藍色上衣配黑色百褶裙，剪著齊耳的短發，發梢微卷，襯得一張圓潤的鵝蛋臉愈發俏麗。她眉眼靈動，鼻尖有幾點俏皮的雀斑，手裏捧著幾本厚厚的洋裝書，蹦跳著進來，渾身洋溢著青春活潑的氣息。
    “婉婷？”沈清辭顯然認識她，臉上的清冷之色褪去些許，露出一絲極淡的、幾乎看不出的笑意，“你怎麽來了？今日沒課嗎？”
    “下午的國文先生請假啦！”名叫婉婷的少女幾步跳到沈清辭身邊，很自然地挽住她的胳膊，然後才像是剛注意到店內還有旁人，目光好奇地轉向李浩，眨了眨大眼睛，“清辭姐姐，你有客人呀？這位是……？”
    她的目光在李浩身上滴溜溜一轉，帶著少女特有的、毫不掩飾的好奇與打量。
    “這位是李浩李先生，‘昌茂’藥材行的東家。”沈清辭簡單地介紹，又轉向李浩，“李先生，這位是林婉婷，我在聖約翰大學的學妹。”
    “林小姐，你好。”李浩微微點頭致意，態度禮貌而疏離。
    “李先生好！”林婉婷倒是落落大方，笑嘻嘻地回禮，隨即目光就被小幾上的油紙包和那個打開的錫盒吸引，“呀，好香的膏滋！是李先生送的嗎？清辭姐姐，你嗓子不舒服嗎？我那兒有胖大海，回頭給你拿點！”
    她嘰嘰喳喳，像隻歡快的小麻雀，瞬間打破了店內原本有些凝滯的氣氛。
    沈清辭似乎對這位學妹的活潑有些無奈，輕輕拍了拍她的手背：“婉婷，不得無禮。”又對李浩道，“婉婷性子直爽，李先生莫怪。”
    “無妨，林小姐天真爛漫。”李浩笑了笑，順勢道，“既然沈小姐有客，我就不多打擾了。藥材和膏滋，還請沈小姐收下，若有需要，隨時可讓夥計到‘昌茂’行傳話。”
    他看出沈清辭的試探並未結束，但這位林小姐的出現，恰好打斷了可能的深入對話。此時告辭，既顯風度，也避免了繼續在敏感話題上糾纏。
    “多謝李先生。”沈清辭也沒有挽留，客氣地送他到門口。
    林婉婷也揮了揮手：“李先生再見！”
    走出書店，午後的陽光有些晃眼。李浩微微眯起眼睛，心中卻並無多少波瀾。沈清辭的試探在他意料之中，甚至，他有些欣賞她的敏銳和直接。這位林小姐的出現是個意外，但從沈清辭對她略顯無奈卻並不排斥的態度來看，兩人關係頗為親近。
    是個變數，但未必是壞事。
    他緩步走在熙攘的街道上，腦中梳理著方才的對話。沈清辭的疑慮並未打消，但也未表現出明顯的反感和戒備。這已是最好的開局。潤物細無聲，他需要的是時間，和更多“恰到好處”的契機。
    而那個林婉婷……李浩回憶著少女靈動鮮活的眉眼，心中掠過一絲模糊的印象。前世，他似乎在某個場合遠遠見過她，那時她已不是這般無憂無慮的學生模樣，而是……對了，好像是某個進步劇團的女演員，後來似乎也卷入了一些是非，結局似乎不甚美好。
    又一個被時代浪潮裹挾的、身不由己的普通人。
    李浩輕輕吐出一口氣，將這些思緒暫時壓下。眼下，他還有更重要的事情要做。
    回到“昌茂”行，周明安立刻迎了上來，臉色有些異樣，湊到李浩耳邊低聲道：“李先生，那位張銅匠……托人捎了口信來。”
    李浩精神一振：“怎麽說？”
    “東西……弄好了。”周明安的聲音壓得極低，眼中帶著驚歎，“而且，他說……有些‘額外的想法’，想當麵跟您說。”
    額外的想法？
    李浩眼神微凝。他讓周明安去取東西，自己則換了身更不起眼的衣裳，再次悄然前往太平裏。
    還是那扇破舊的黑漆木門。這次開門的速度快了些，張銅匠看到是他，什麽也沒說，側身讓他進去，然後迅速關上了門。
    工作台上，那把微型手槍的部件已經被重新組裝起來，靜靜地躺在絨布上。槍身經過了細致的清理和保養，氧化發暗的部分被小心處理過，恢複了金屬原本的冷冽光澤。最關鍵的是，那個原本複雜精密的擊發機構，外觀似乎沒有太大變化，但李浩能感覺到，一些細微的、非原廠設計的調整痕跡。
    “試試。”張銅匠言簡意賅，遞過來一個用舊棉布包裹的小包，裏麵是幾顆黃澄澄的子彈，型號與這把槍匹配。
    李浩接過槍。入手微沉，手感均衡。他熟練地檢查槍膛，退出彈夾，裝上子彈，動作流暢得讓張銅匠眼中閃過一絲訝異——這個年輕人，可不像是沒摸過槍的藥材商。
    李浩沒有解釋，他走到牆角一個用舊棉被和木板臨時搭建的、極其簡陋的“消音”裝置前（這是張銅匠按照他的要求準備的），對準裏麵塞滿棉絮和沙土的麻袋，扣動了扳機。
    “噗”一聲極其輕微的悶響，幾乎被棉被吸收殆盡。後坐力比預想中要小，扳機力度適中，擊發幹脆利落。
    李浩連開三槍，槍身穩定，沒有出現任何卡澀或故障。
    “好手藝。”李浩放下槍，由衷讚道。不僅僅是修複，他能感覺到，內部一些關鍵部件似乎被強化或優化過，提高了可靠性和耐用性。
    張銅匠臉上並無得色，隻是指了指工作台另一邊：“你看看這個。”
    李浩順著他的手指看去，隻見工作台上還放著另外幾樣東西：兩把造型普通、市麵上常見的單發撅把式手槍（俗稱“獨撅”或“土銃”），但槍管似乎被加長並重新車製過；幾個用黃銅精心車製的小圓管，一頭封閉，一頭有螺紋；還有一小盒似乎是自製的、顆粒更加均勻細小的黑火藥。
    “您這是……”李浩目光一凝。
    “你上次說，要適應‘粗糙’的環境。”張銅匠的聲音有些沙啞，但眼中閃爍著匠人特有的、近乎偏執的光芒，“那洋玩意兒是好，但太嬌貴，子彈也難找。這兩把‘獨撅’，我改了下，加了根管子，射程和準頭能好點，用鐵砂、碎瓷片甚至石子都能湊合。這銅管，”他拿起一個，“裏麵灌上配好的火藥，塞緊鐵砂，擰上底火，就是個大炮仗，近身防個身，嚇唬人，或者搞點小破壞，夠用了。比洋手榴彈差得遠，但……便宜，好做。”
    他頓了頓，看著李浩：“你要的，不隻是修好一把槍，對吧？”
    李浩沉默地看著工作台上的東西。簡陋，粗糙，甚至有些土氣。但在這位老匠人手中，這些最普通的材料和最基礎的原理，被組合成了一種適合這個時代、這個環境的、實用的暴力工具。它們不精致，不優雅，但易於獲取，易於隱藏，在特定的情況下，可能比一把精良的勃朗寧更有用。
    “張師傅，”李浩緩緩開口，語氣鄭重，“您這份情，我記下了。”他沒有問老人如何猜到他的需求，也沒有問老人為何願意做到這一步。有些話，心照不宣即可。
    他從懷裏取出一個早就準備好的、沉甸甸的小布袋，放在工作台上。“這是這次的工錢和材料費。另外，”他又拿出一個稍大的布袋，“這裏麵是三十斤白米，十斤臘肉，還有兩斤鹽。您先收著。以後每個月，我都會讓人送一份過來。”
    張銅匠看了看那兩個布袋，幹瘦的臉上沒有什麽表情，隻是點了點頭：“東西你拿走。規矩，照舊。”
    “照舊。”李浩將手槍、子彈、改造過的“獨撅”、銅管“炮仗”和那盒特製火藥，分門別類地用厚布包裹好，裝入一個不起眼的舊藤箱裏。
    離開太平裏時，天色已近黃昏。弄堂裏飄起炊煙，夾雜著飯菜的香氣和孩子的嬉鬧聲。李浩提著藤箱，走在漸漸暗下來的巷子裏，腳步沉穩。
    張銅匠的“額外想法”，不僅解決了他對武器多樣性和適應性的需求，更給了他一個重要的啟示：在這個資源和技術都受限的時代，有時候，最實用的解決方案，未必來自最先進的技術，而來自對現有條件的創造性利用，和一雙化腐朽為神奇的手。
    他需要更多這樣的“手”。
    藤箱不算重，但李浩知道，裏麵裝著的，不僅僅是幾件簡陋的武器，更是他在這個動蕩年代，為自己和想要守護的人，鍛造的第一批爪牙。
    回到倉庫，他將藤箱小心地藏入地窖的夾層。周明安已經等在那裏，臉上帶著壓抑不住的興奮。
    “李先生，剛收到風聲，北邊……怕是要有戰事。