夜色沉凝，新房內一對龍鳳喜燭燃了大半，燭淚堆積，躍動的火光在牆壁上投下搖曳的影子。
    三更的梆子聲剛過，新房門外傳來一陣壓抑的咳嗽聲。
    “咳咳……”
    隨即是略顯遲疑的腳步聲。
    沈惜念本就淺眠，一聽這聲音，就立馬驚醒。
    “吱呀！”門被輕輕推開，一個身著暗紅色常服的身影走了進來。
    他身量修長，但因傷病，背脊微彎，腳步也有些虛浮。
    借著燭光，沈惜念看清了他的臉。
    與邊關武將常見的粗獷不同，他的五官竟帶著幾分江南水鄉的秀氣。
    隻是常年的風沙與征戰，將他的皮膚鍍上了一層健康的麥色，眉宇間也染上了揮之不去的疲憊與堅毅。
    不是受傷了嗎？
    受傷了就好好休息！
    幹嘛大晚上的來擾人清夢！
    心裏雖然是這麽想的，但沈惜念麵上並沒有任何不耐。
    她從容地從床上起身，對著他盈盈一拜，聲音平靜無波：“妾身不知夫君今夜會來，先行歇息了，望夫君勿怪。”
    霍啟明擺手：“無妨。”
    他走到桌邊，在一張梨花木椅上坐下，動作間牽動了傷口，讓他幾不可聞地蹙了蹙眉。
    沈惜念默默上前，為他斟了一杯溫茶，也為自己倒了一杯。
    兩人對坐，燭火劈啪，空氣中彌漫著一種難以言喻的尷尬與寂靜。
    最終還是沈惜念打破了沉默，她斂下眼睫，輕聲問道：“夫君……可需妾身侍候洗漱？”
    “不用！”
    霍啟明幾乎是立刻拒絕，聲音有些急促。
    隨即意識到失態，放緩了語氣，“我……我來，是有幾句話想對你說。”
    沈惜念抬起眼，靜靜地看著他，捧著微涼的茶杯，等待他的下文。
    霍啟明似乎下定了決心，從寬大的袖袍中取出一封折疊整齊的信函，放在了桌上，推向沈惜念。
    他的手指修長，指節分明，帶著習武之人的粗糙，卻意外地幹淨。
    “沈小姐，”他換了個稱呼，目光坦誠而帶著些許歉意，“你我這場婚姻，乃是聖上賜婚，並非情投意合。我一介武夫，常年行軍打仗，腦袋別在褲腰帶上，今日不知明日事。實在不願……耽誤了你的終身。”
    他頓了頓，聲音低沉卻清晰：“這是一封放妻書，我已簽字畫押。若你願意，可憑此物，另覓良緣。”
    沈惜念徹底怔住。
    放妻書？
    這完全超出了她的預料！
    前世，她從未聽聞嫁入霍家的妹妹有過和離或被休棄的經曆。
    究竟是哪裏出了差錯？
    還是說，前世的霍家，也有著她所不知曉的隱秘？
    她伸出纖細的手指，拿起那封信函，並未立刻打開，而是抬眸看向霍啟明，唇邊勾起一抹似嘲非諷的弧度。
    “霍小將軍可知，在這世道，一個新婚之夜便被丈夫給予放妻書的女子，即便她清白無辜，世人會如何評判她？她的母家會如何待她？她往後餘生，除了青燈古佛抑或一條白綾，還能有何路可走？”
    霍啟明聞言，臉上頓時浮現慌亂，急忙解釋道：“沈小姐誤會了。我並非要你現在就走，更不是要逼你，我是想給你一個選擇。”
    “你若願意留在邊關，我必以禮相待，將你視作親妹照料，絕不讓任何人輕慢於你。你若日後遇到心儀之人，亦可憑此書離去，去追尋你自己的幸福，不必將大好年華虛耗在我這個不知能否看到明日太陽的武夫身上。”
    他言辭懇切，眼神清澈，不似作偽。
    沈惜念心中的詫異更深。
    她仔細打量著眼前這個看似秀氣卻帶著軍人錚錚鐵骨的年輕將軍，緩聲問道：“將軍如此為我著想，可是心中早已有了意中人，故而才要迫不及待地放我自由？”
    霍啟明被問得一懵，連連擺手，語氣帶著幾分笨拙的坦誠：“沒有的事。我一介粗人，整日裏不是在校場就是在戰場，哪裏來的什麽意中人。我隻是覺得，你不該被這樁婚事束縛。”
    看著他窘迫又認真的模樣，沈惜念心中的冷意稍稍消散了些許。
    她沉吟片刻，將那份放妻書輕輕放回桌上，推回到他麵前。
    “將軍，”她迎上他疑惑的目光，聲音平和卻帶著不容置疑的力量，“既然你並無心上人，你我二人又皆是無辜被命運捆綁，何不試著相處看看？我們不妨試著了解彼此，培養感情。若最終能做恩愛夫妻，自是最好。若實在緣分淺薄，無法成為眷屬，到時再以兄妹相稱，各自安好，也為時不晚。將軍以為如何？”
    霍啟明一愣。
    她這麽快就接受了這些？
    她看向他的目光，沒有新嫁娘的羞澀，也沒有被“拋棄”的怨懟，隻有一種超乎年齡的沉穩和洞徹。
    他怔怔地看著她燭光下清麗卻堅毅的側臉，鬼使神差地點了頭：“自然……可以。”
    話音剛落，門外傳來一陣急促的腳步聲，一名親兵打扮的小廝也顧不得禮節，匆匆推門而入，附在霍啟明耳邊低聲急語了幾句。
    霍啟明臉色驟然一變，猛地站起身，也顧不上傷口疼痛，對沈惜念匆匆留下一句：“你好生休息，軍中急務，我需立刻處理！”
    便隨著那小廝快步離去，身影迅速消失在門外濃鬱的夜色中。
    新房內再次恢複了寂靜，隻餘燭火搖曳。
    沈惜念緩緩端起桌上那杯早已涼透的茶水，湊到唇邊，輕輕抿了一口。
    冰涼的液體滑入喉中，帶來一片清醒的寒意。
    她抬眸望向霍啟明消失的方向，唇角緩緩勾起一抹深意盎然的弧度。
    好戲，已經開場了！
    霍啟明離開不到一炷香的功夫，秋月便腳步匆匆地推門而入，臉上帶著刻意壓製的驚慌，低聲道：“小姐，東院那邊出事了！宸王殿下突然嘔血昏迷，現在整個東院都圍滿了大夫，亂成一團。”
    沈惜念聞言，臉上沒有絲毫意外，反而唇角輕輕一勾，逸出一絲清淺卻冰冷的笑意。
    她從容地放下早已涼透的茶盞，站起身，理了理身上並未換下的嫁衣。
    “走吧，”她聲音平靜，帶著一種盡在掌握的從容，“該我們去‘雪中送炭’了。”