沈惜念眸色微沉，又是這套“生死難料”、“耽誤他人”的說辭。
    生死難料？
    誰不是生死難料？
    但這絕不能成為阻礙她計劃的理由。
    她沒有立刻反駁，隻是靜靜地看著他。
    待他說完，才緩緩開口，聲音平靜無波，卻帶著一種不容置疑：
    “夫君言重了，何為耽誤？”
    她微微傾身，目光直視著霍啟明，開始條縷分析：“夫君相貌堂堂，品性端方，文武雙全，年紀輕輕已是軍中驍將，霍家未來的支柱。無論從哪一方麵看，夫君都是這世間女子擇婿的上上之選。那些姑娘能被選入霍府，侍奉夫君，是她們的福分，何來耽誤之說？”
    霍啟明眉頭緊鎖，想要反駁，卻一時找不到合適的話。
    沈惜念不給他思考的時間，繼續道：“再者，夫君可知，自古以來，女子的命運多依附於男子。嫁入尋常人家，便要看婆母臉色，要應對妯娌紛爭，要操心丈夫是否納妾，要擔憂家產是否被兄弟覬覦……其中苦楚，夫君或許不知，但妾身身處其中，卻深有體會。”
    她頓了頓，語氣帶上了一絲不易察覺的“推心置腹”：
    “夫君或許覺得，嫁入霍家，若夫君……有個萬一，她們便孤苦無依。可夫君想過沒有？若她們能為霍家誕下一兒半女，哪怕隻是庶出，那也是霍家的血脈，是忠烈之後的延續。”
    “她們下半生，便可憑此子在霍家安穩度日，衣食無憂，受人尊敬。這難道不比嫁給一個不知前程，可能家宅不寧，甚至貧苦一生的男子要強上百倍？這如何能算是耽誤？能夠進入霍家，為霍家延續香火，於她們而言，恐怕是求之不得的機緣。”
    她抬眼，語氣中帶上了一絲“真誠”的感慨，“不瞞夫君，妾身在沈家時，雖是嫡女，卻也需處處謹慎，應對繼母的刁難，平衡與妹妹們的關係，時時揣摩父親的心意，遠不及在霍家這般……自在清淨。”
    “霍家上下簡單，沒有複雜的婆媳糾葛，沒有妯娌間的明爭暗鬥，也沒有兄弟鬩牆的隱患。這對於後宅女子而言，已是天大的福氣，是可遇而不可求的安寧之地。”
    霍啟明被她這番話堵得有些啞口無言。
    他自幼長在軍營，對後宅女子的生存境況所知甚少，更不曾從“利弊”、“出路”的角度去思考過納妾這件事。
    他隻覺得強納女子，若自己戰死，便是害了人家一生。
    可沈惜念的話，卻從一個極其現實、甚至有些冷酷的角度，為那些女子描繪了另一種“安穩”的可能。
    沈惜念見他神色鬆動，趁熱打鐵，語氣變得更加“懇切”：“夫君可知，尋常女子嫁入夫家，要受多少規訓？”
    “晨昏定省，侍奉舅姑，不得有任何差錯；管理家務，稍有紕漏便是罪過；與其他妻妾相處，需處處忍讓，以免落下善妒之名；夫君若寵愛他人，也隻能強顏歡笑……樁樁件件，如同枷鎖。”
    “而在霍家，至少目前看來，沒有這些繁瑣的規矩和複雜的人際傾軋。夫君收她們入府，看似是給了她們一個‘生死未卜’的依靠，實則，又何嚐不是給了她們一條比尋常嫁娶更加安穩的路呢？”
    她列舉的那些“規訓”，雖然有所誇張，卻也句句屬實，是這世道大多數高門女子婚後生活的真實寫照。
    相比之下，霍家目前的情況，確實算得上是一方淨土。
    霍啟明沉默了。
    他看著沈惜念那雙清澈卻仿佛能洞察一切的眼睛，聽著她條理清晰的分析，第一次對自己之前的想法產生了動搖。
    難道……他所謂的“不忍”和“不耽誤”，反而是另一種形式的短視和自以為是？
    但……還是不行！
    這些女子入府，那件事暴露的風險就更大！
    他深吸一口氣，再抬起頭時，眼中已恢複了清明和堅定。
    “夫人所言，句句在理，為夫都懂。”
    他頓了頓，目光變得柔和，卻更顯堅決：“隻是，夫人，你我成婚不過月餘，正是該好好相處、彼此了解的時候。為夫……不想讓其他人加入進來，影響我們二人之間的情分。”
    說罷，他不再給沈惜念任何勸說或反駁的機會，徑直站起身來。
    “那些女子，為夫稍後會安排人妥善送出府去，給予銀錢安置，務必讓她們日後生活無虞。”
    他看向沈惜念，眼神裏帶著一絲不容錯辨的警告，“也請夫人，日後莫要再擅自做主，為為夫張羅這些事了。”
    話音落下，他不再停留，轉身大步流星地離開，那背影竟帶著幾分逃離般的急促。
    沈惜念坐在原地，看著他那幾乎是落荒而逃的背影，先是愣了一下，隨即，唇角緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
    嗬……
    她本以為她的這位夫君耳根子軟，心思單純，隻要動之以情、曉之以理，總能拿捏得住。
    現在看來，倒是她低估了。
    在某些事情上，他竟也有如此執拗、如此不容置喙的一麵。
    方才他那不容分說、一錘定音的模樣，恍惚間，竟與東院那個霸道專橫、我行我素的狗男人，有了幾分重疊的影子。
    這對表兄弟，平日裏看著南轅北轍，一個看似風流不羈，一個看似憨厚耿直，沒想到在這“霸道獨斷”上，倒還真是一脈相承。
    暮色四合，窗外的光線漸漸昏暗下來。
    秋月輕步走了進來，臉上帶著幾分憂色，低聲道：“小姐，那五個姑娘都被打發出府了，還有東襄閣那邊的下人來報，小將軍正讓人收拾行囊，說是要今夜趕回軍營。”
    沈惜念揉了揉有些發脹的眉心，疲憊地“嗯”了一聲：“知道了。”
    秋月見她眉眼間倦色難掩，試探著問：“小姐忙了一天，想必也餓了，奴婢讓人傳晚膳吧？用過膳，小姐也好早些歇息。”
    沈惜念點點頭：“傳膳吧。”
    她今日確實耗費了不少心神。
    與蕭雲澈周旋，與霍啟明博弈，此刻鬆懈下來，隻覺得腹中空空，疲憊感也如潮水般湧上。
    不多時，幾樣簡單卻精致的菜肴擺上了桌。
    沈惜念執起玉箸，正準備用膳，門外忽然傳來一陣急促慌亂的腳步聲。
    一個小廝連滾爬爬地衝了進來，臉色慘白，額頭上全是冷汗，也顧不得行禮，聲音發顫地急喊道：
    “少夫人！不好了！賬房……賬房那邊出事了！”