嫻吟宮，陶然居。

    自公皙堇說她的字露鋒過多，苑西荷便有意避免。隻是十幾年來養成的習慣，不是一朝一夕就能改掉。

    靜靜練著字，苑西荷神思卻在遠遊，自出遊之後，後宮中再沒有半點音訊傳出。眼下朝堂寧靜，卻無其他緊要的事。

    甚至沒人在意她年已及笈，她的歸屬著落似被人拋之腦後一般。若不是日日梳妝對鏡看著束起來的發髻，苑西荷幾乎也要以為那日隻是她的一場夢，一個錯覺。

    隻是夢境那樣真實，她享盡萬民擁戴，那一刻她終切實感覺到自己尚為天之驕女。

    懸肘運筆的手一滯，苑西荷抬頭看向正替她磨墨的翠裳婢女，忍不住詢問：“款冬，你說是不是本公主太心急，叫聶貴妃看出了端倪？”

    此時苑西荷清麗如出水芙蓉的臉上沒有半分笑意，眼神沉沉，神色格外凝重。與平日的溫婉可人的樣子判若兩人。

    研著磨款冬試圖打破沉悶，細聲打趣想寬慰她：“陛下定是舍不得公主，還在仔細替公主挑駙馬爺，事情才遲遲未定下呢！”

    “仔細挑選？”苑西荷咀嚼著這幾字，換其他時刻倘若有人這麽調笑她定害羞極了，可是這此時......她頗悵惘地勾了勾唇角，眼底有些茫然。

    她自嘲一聲：“若是真的記掛在心上，早早就會留意著，哪會臨到頭了還不知選誰？”

    見她有隱隱的自棄之色，款冬不知怎樣勸慰才能使她寬心。遂大著膽子道：“公主不若與婕妤娘娘說說？這宮中最擔心公主的莫過於娘娘了，實在不......”

    “那你可知道父皇有多久沒來過嫻吟宮？”苑西荷麵上浮現幾許冷意，像是自嘲般冷笑著打斷她。

    “你不知，可是我都一一數著。”頓了頓，她覺著自己語調委實太生硬，耐著性子又道，“且母妃本就淺眠，夜裏時常睡不穩，與她說這些不過是徒增人煩惱。”

    款冬默默看著她，想道她是曲解了自己的意思。

    本張嘴要講，可忽覺滿口苦澀。苑西荷的事在很早前皆樣樣是她自己拿主意，她隻是個婢子，隻怕多說也是徒勞。於是話語一時盡哽在嗓子眼兒中。

    半晌，款冬訕訕垂下頭收口。

    心中浮躁，定不下心緒。苑西荷盯著墨汁氤氳開糊成一片的紙，麵上難得地出現一絲忿色，拿起桌上幾張紙揉成團就朝門口擲去。

    紙團被扔出門外，在門欄口滾了幾圈才不動了。

    “這樣好看的字兒，被糟蹋了多可惜！”門口一聲巧笑，一個身著青嫩的芽色衣裙的美人迤迤而來，臉蛋尖尖，柳腰纖纖，裙裾上團團錦簇的白薔薇開的極豔，她彎腰拾起。

    苑西荷坐著紋絲不動，語調沉沉，看想來人的麵上已寫滿不悅，“安美人。”目光不留痕跡地掠過守在門口的枳實，責怪之意不言而喻。

    仿佛不曾覺察她的不歡迎。

    安沁蘭兀自替她將皺巴巴的紙撫平，放回舊位，指尖一下一下點著那未幹的墨跡，惋惜之情溢於言表。

    也未看門口一眼，她抬起頭就笑盈盈地辯解：“公主可莫怪枳實那丫頭，是嬪妾不懂規矩，走得快沒打招呼就闖進來。害婢子遭了罵，瞧她小模樣真怪可憐的，嬪妾看著都心疼。”

    “安美人誤會了，本公主隻是習慣了嫻吟宮的清淨，一鬧雜就覺頭疼不適，心裏煩悶而已。”

    將手中羊毫在筆洗中洗淨後，苑西荷緩緩起身就要朝裏間走去。顯然沒有與她虛與委蛇的心思，或者說在她眼中這個人並不值得。

    見人要走，安沁蘭也不攔，隻嬌嬌笑了，梨渦淺淺音似銀鈴。

    站在原處，眼兒柔媚，愈發顯得腰細楚楚。

    “嬪妾知公主煩憂，可公主還是要以千金貴體為重。”

    聽著那串婉轉的音色，苑西荷不由得睨她一眼。想了想終頓住腳步，麵色緩和幾分，“安美人有什麽事不妨說吧。”

    後宮中不缺美人，卻許久不見她這樣風姿別致，又鮮嫩的，隻是較之聶如扇——

    苑西荷垂下眼簾，這一顰一笑風塵氣究竟太重了，果真不是大戶人家養出來的女兒。可打量著她的臉，苑西荷忽覺著就白白埋沒在也是可惜。

    一直以來她見不來安沁蘭的狐媚油滑，尤是不恥。

    好在這女子也是識趣的，隻是沒想到今日對方竟找上門來。古話有說“物以類聚”，或許自己在她眼中也不見得有多高潔，苑西荷不動聲色地想。

    安沁蘭美眸一轉，“嬪妾哪有什麽事，不過是在晚香閣悶得慌，便想尋個人說說話罷。”

    話出了口她才似覺不妥，拿帕子半掩瑰紅的唇笑道：“嬪妾這張嘴就是比旁人欠了些，該打！如有衝撞公主的地方......”

    “不妨事，”淺淺瞥她一眼，苑西荷轉頭柔聲向款冬吩咐，“愣著做甚？還不去給美人斟茶？”

    得了款冬的應聲，苑西荷才對安沁蘭露出笑：“美人快言快語性子直爽，本公主怎會不悅？說起來父皇身側到已經許久不曾有過美人這樣標誌可人了。”

    對於誇讚，安沁蘭倒謙虛起來，伸手撥了撥鬢邊的細發，無意地隨口就是一句：“嬪妾蒲柳之姿，怎比得上貴妃娘娘與婕妤娘娘？嬪妾有幸與貴妃娘娘同生長於柳城，卻及不上貴妃娘娘半分。”

    苑西荷品著她的話，雖仍不有什麽笑意，但說起話終歸多了幾分親切：“難怪安美人模樣性子都這樣好！柳城果真是個毓秀之地。美人且放心，貴妃娘娘宅心仁厚，看在同鄉的麵上，必不會薄待美人的。”

    “嬪妾豈能有福分入貴妃娘娘的眼？聽聞後宮之中除了淑儀公主，娘娘最疼愛的就屬柔德公主您了。”

    “疼愛？”苑西荷語意不明，有如反問。

    掃了一眼旁邊立著的款冬幾人，安美人欲言又止，低低歎了口氣。

    看著她的眼，苑西荷目光未偏倚半分，淡笑著：“我聽淑儀妹妹說蘭香閣新調出了幾樣新的香，味道極是好聞。款冬，你帶幾個丫頭去替我取些來。”

    見人都退下去，安美人才接口回憶起往事：“說起調香，貴妃娘娘才是個內裏行家。當初在家中嬪妾就聽說過娘娘的芳名，真真是豔絕柳城。”

    “嬪妾的表哥就認得一個，那人樣貌學識什麽都不錯，就是好笑得很，總口口聲聲說曾與娘娘......真是癡人說夢！”

    端起杯子飲水潤嗓後，安美人才嬌俏一笑，隻是不再繼續說下去了：“不過管他的呢，恐是個患有臆症的可憐人罷，也不怕嘴碎送命。天底下的禍事，哪件不是從嘴裏露出來的？”

    “可不是？本公主見過許多亂嚼舌頭最後命都沒了的女子，倒不知道現在的男兒嘴巴也這麽不幹淨。”

    苑西荷十分附和地點點頭，如說一件再稀疏平常不過的事般。

    此時她已經恢複往日姿態，柔柔淺笑，十分溫和。