湘雯仿若什麽都沒發生一般，和眾位小姐談笑自若，她撐著笑意，直到送走賓客，走湖邊時湘雯裙角沾了濕泥，她微微屈膝，搓搓裙角，這條是雨絲錦，稍稍揉搓就會有褶皺，湘玉道：“前麵左拐就是我的院子，大姐姐過去拿清水清洗一下吧。”

    湘雯搖頭：“罷了，左不過多走幾步路，也不急在這一時半會兒。”湘雯轉角去了呂氏那。

    門口婆子張望著，遠遠的見到湘雯走過來，顛顛的跑進去通報：“大夫人，大小姐來了。”

    呂氏從榻上起來，順手往香爐裏扔了一把香餌，那篦子攏了攏碎發：“我的氣色可還好？”

    身側的丫鬟垂首道：“奴婢給夫人敷一層妝粉吧。”

    呂氏往拿著銅鏡照了照，歎口氣道：“也好。”

    湘雯進屋先讓人打水，用幹淨的白絹帕沾水浸濕泥點，最後隻剩微笑的痕跡，做完這一切湘雯抬頭道：“太太別憂心，太子側妃一般人求都求不來的姻緣，也不算壞事。”

    女兒如此懂事，明明眼圈通紅，聲音略略顫抖，卻還來安慰她，呂氏再也繃不住，過來抱著湘雯低低的啜泣：“都是娘沒用，那些個好人家，從你十三挑到如今，總覺得誰家的公子也配不上我的女兒，拖拖拖，最後拖成如今的局麵，被太子惦記上……”

    屋裏的下人早就退到了門外，在廊下站成一排，湘雯眼裏的壞姻緣，下人間卻喜氣洋洋，但也不肯輕易漏出來。

    宣旨時下人也在後麵跪著，沒有不透風的牆，何況發生在眾目睽睽之下，不到一炷香的時間，整個後院傳遍了，大小姐要成太子側妃。

    就連萬姨娘清修的偏僻小院都聽到了風聲。

    萬姨娘身邊沒有得力的下人，每個人都是馮氏親自挑選的，都會察言觀色，自然曉得太太不會想讓萬姨娘過得舒服。

    雖說回了京城，但大房二房的後院之事還是每房太太操持，就算是老太太，沒由頭也伸不進來，兩三個婆子搬個杌子靠牆根坐，懶洋洋曬著太陽，嘴裏嚼一片地瓜幹，閑來扯閑篇：“你們說，大小姐真是叫了好運，太子，那可是未來的聖上，以後的娘娘，等太子殿下登基，咱們蘇家可就是皇親國戚，聖上的嶽丈家裏。”

    另外一個寬臉婆子吐吐瓜子皮：“還嶽丈，正經的嶽丈可隻有皇後娘家，若嬪啊妃啊全算，那京城一抓可就一簸箕了。”

    那婆子嘿嘿笑：“你說的也在理，但我聽說太子妃沒生一個兒子出來，咱們小姐進了太子府，生了兒子那可就地位不一樣，誰也越不過去。”

    你家的幺女今年也十四五，不準備使使勁，往大小姐院子裏送送？萬一能跟著小姐嫁到太子府，被太子看上，說不定能撈個娘娘當，以後你就享清福了，你家閨女長得好看呢。”

    說到這兒那婆子臉垮下來，跟蔫冬瓜似的：“誰不想？現在想攀上大小姐的人多了，這才多會兒功夫，都已經暗處活動了，大小姐院裏李婆子你知道吧，就是那個大小眼兒，鉚勁兒把侄女往裏送呢？人家是自己院裏的不必咱們便宜？加上各房的管事，哪輪上我？你也不瞧瞧，咱們伺候的是什麽半死不活的主子。”

    這倒也是，跟著這倒黴的姨娘，能有甚好處？外麵掃地的柳婆子是什麽人？前日還擠兌我呢，我氣的兩天沒吃好飯，真窩囊。”

    幾個人越說越氣，其中一人道：“咱們這姨娘真能裝，那佛經念的，跟真要出家似的，要給誰看？中午的飯咱們再私扣點，肉菜留下，蔬菜送過去，反正沒人理會。”

    幾個人商量定，萬姨娘斜坐在窗邊，透過萬子字隔窗柩，外間影影綽綽的影子映進來，她開了一條窗縫，風徐徐吹進來，把對話一次不漏的遞進屋裏。

    萬姨娘拔下釵子，把桌案的經書戳出幾道破痕，心裏解氣後擲到一邊，她又聽到一句：“哎，我記得要發布匹了，姨娘能分三批布呢，我小孫女一年多沒扯一身新衣裳，兒媳婦更是破衣服破衫，咱們私下分一匹，剩下再給姨娘，反正她也用不上。”

    這不太好吧，萬一被發現了……”

    有甚不好的，太太厭惡萬姨娘人所皆知，才沒人理會她哩。”

    萬姨娘靠在大炕的牆邊撿佛珠，唇角逸出一絲微笑。

    那邊湘雯和呂氏哭完，紓解紓解情緒，也不能忘了正事，呂氏抬頭叫嬤嬤送東西進來，呂氏翻過一個線裝深藍的冊子，看樣子像經常翻看，冊子前幾頁出了褶皺，呂氏道：“婚事操辦的急，娘想給你細致的準備嫁妝也是不可能，好在有些東西都準備好，你的嫁衣一年半以前就開始找繡娘，做了半年多才做好，都是找的最好的繡功，七八個月做了幾個月才做成，保證穿上後美豔動人。嫁妝……嫁到太子府不能太寒酸，也不能太紮眼，太子妃成婚時抬了一百二十八抬嫁妝，側妃成親是六十四抬，但側妃家裏較清貧，底子不算厚，嫁妝不豐厚，你出嫁娘不會委屈你，咱們也是六十四抬，但裏麵的東西也講究，撿著實用的、值錢的裝，滿滿當當的六十四抬，麵子裏子都適宜。”

    湘雯道：“太太不必如此為我操勞……”

    此話牽到呂氏的愁腸，她壓下湧上來的悲傷，低聲道：“娘不為你打算還能為誰？你可是娘的掌上明珠，你出生那年，你爹爹升了官，你爹都說，是你旺家裏，不得已讓你嫁進去已屬虧欠，以後少不得勾心鬥角，也是苦了你。”

    湘雯倒吸一口涼氣：“想必不至於。”

    呂氏使勁瞪她一眼，說道：“你就是心思太直，你也不用心思想想，為何這些年來，太子連個兒子都沒有？就算太子妃不能說，側妃不能生，其他的姬妾呢，我可是聽說，太子院裏的女人少說十多個，這些人統統生不出孩子不成？太子可是有女兒的，唯獨沒兒子……”

    湘雯並不傻，隻是她從未往其他方麵想，經呂氏一提醒，瞬間從頭頂涼到腳心：“太太的意思是……這也太惡毒。”

    呂氏沒接話，慨歎一句：“身處上位也身不由己，各人顧著各人的利益，側妃和小妾也不是好相與的，皇家和咱們宅門還不同，並不注重嫡庶，若有一日太子登基，立太子還是未知之數。”

    這也是呂氏最擔心的情況，若是普通的太子府，嫁就嫁了，最多就是委屈一些，做不了正室，但好歹是天家，也能上玉牒，不算虧待閨女，但這太子府裏都是些什麽人？都是能吃人的女人，她這女兒嫁進去，真怕骨頭渣子都沒了，呂氏自詡也是後宅宅鬥的高手，收拾好一幹小妾，把丈夫管製的服服帖帖，唯獨在女兒的婚事上，使不上任何勁，這種無奈讓呂氏恐慌。

    呂氏掰掰手指頭，還有兩個月，這兩個月，她得好好教教女兒，人心險惡必須得防備，咱們不害人，也不能讓人害了去。

    呂氏以往，尋思女兒就是找個門當戶對的人家成親，哪怕低嫁點也無所謂，隻要人上進有禮便可，不讓女兒受委屈，湘雯聰明勁兒還是有的，占著正室的名分和禮法大宗，不愁收拾不了後宅的幺蛾子，但現在有了變化，進太子府，湘雯那點子聰明遠遠不夠看。

    呂氏在女兒的臉龐上掃掃，心裏有了一個主意：湘玉身邊的湯嬤嬤，可是皇後娘娘身邊伺候過的，在宮裏待過多年，深諳嬪妃間的齟齬，若能請湯嬤嬤管教湘雯數月，想必大有長進。

    呂氏想到這裏，心下鬆快不少，大房二房同氣連枝，馮氏也不會拒絕。

    呂氏是個急性子，第二日給老夫人請完安，快步追上前麵的馮氏，笑盈盈道：“我有個香囊的花樣不知如何選繡線，弟妹可曾方便？你最擅長湘繡，還希望能討教一番呢。”

    馮氏瞬間領會呂氏話裏的意思，這就是有事找她說，馮氏握住呂氏的手：“這有何不方便的，大嫂隨我回去，我整日也是閑著。”

    丫鬟在後麵跟著，進了院子，馮氏讓人立在廊下，不必進來伺候，挽著呂氏進了廳屋。

    呂氏也沒拐彎抹角，說道：“我這次來，是有件事求弟妹幫忙。”

    都是一家人，什麽求不求的，隻要我能幫上忙的一定盡力，大嫂但說無妨。”

    呂氏長籲一聲：“還是為了我那女兒，湘雯被賜了婚，太子府……想必弟妹多少聽到過一些傳聞，總之不是一個好生活的地方，湘雯性子太直，容易得罪人，也怪我沒約束過，嫁到皇家，那樣的性子斷然不成，若惹怒太子，也給咱們家帶來禍事，二房三位小姐的教養嬤嬤，都是皇宮出來的，離湘雯出閣還有兩三個月，嫂子冒昧想借嬤嬤幾日，管教管教湘雯。”

    這也不算大事，隻是呂氏說話讓人不舒服，她若直接說借人，馮氏也是毫不猶豫就應承下來，非得拐彎提到牽連蘇府上麵，無非就是提醒她，一榮俱榮一損俱損，讓她不要舍不得。

    馮氏心裏雖不悅，可依舊笑靨如花：“大嫂太客氣，別說是借幾日，就算是跟著湘雯嫁過去，也不成問題呢。”

    呂氏內心宛如驚濤駭浪，跟著嫁過去感情好，她可沒敢肖想，馮氏不是信口開河之人，難不成有戲？