天氣漸熱，屋裏越來越悶人，馮氏前幾日給她送來一方瓷枕，枕麵刷一層釉，冰冰涼涼，晚間能舒緩體內的熱氣。

    采薇低頭拾起凋零的花瓣，悉數收進竹籃裏，低聲道：“小姐，昨日溫嬤嬤收拾行李去了大小姐院子，據說以後要跟著大小姐陪嫁。”

    湘玉神色淡然：“這樣也好，跟著大姐姐是個好出路，對了，陳媽媽那你多聯係一些，她不過是貪些銀子，咱們多給就是了，祖母那的消息，全靠她了。”

    提到這裏，采薇莞爾一笑：“銀子能打發的再簡單不過，老夫人跟前的人，隨便一句話，就頂大用，最近，三小姐常往老夫人院裏跑呢。”

    湘玉閉目養神，湘雪的心思擺在明麵上，人人都看的出，就是想巴結老夫人，可愣是說不出一句她的不是來，孫女孝順祖母，不是天經地義麽。

    可老話說的好，畫虎不成反類犬，搬起石頭砸自己的腳，老夫人不是一個好相與的，湘雪又不像湘雯，有從小的情分在，一個不如意，從雲端跌到泥底，不過轉瞬間而已。

    蘇府最近的大事，就是安排湘雯出嫁。時間緊急，呂氏忙的腳不沾地，拉著馮氏一起操辦。馮氏多年來躲懶慣了，家裏也沒嫁娶過誰，完全一頭霧水，好在身邊有經驗的丫鬟婆子一大堆，才不至於忙中出錯。

    闔府最清閑的，反倒是幾位小姐，幾個小的自是不必提，年紀尚幼，正是天真爛漫之際，湘雯在家裏的日子屈指可數，更珍惜這段時光，整日呼朋喊伴，日子過得熱鬧無比。

    湘雯不能隻玩鬧，規矩也要學起，側妃要學習皇家禮儀，言行舉止都要合乎規矩，本來皇後娘娘要指一個嬤嬤過來教養，聽說蘇家有三位皇宮出來的嬤嬤，她放下心，發話說三位嬤嬤用心教導小姐，便不再特地指派人。

    三位嬤嬤都是宮裏的老人兒，當年也曾出宮教導過王妃、郡主們，這一套禮儀規矩輕車駕熟，湘雯又是一個聰慧好學的，不到一個月，氣質已經有了變化，有了皇家人的高貴氣派。

    側妃是半妃，更何況是太子府的側妃，以後登基就是娘娘，自然有倨傲的本錢。湘玉被湯嬤嬤拉著，每日跟著湘雯在一堆，耳濡目染也熏陶不少。

    湯嬤嬤感慨，大戶人家的嫡女實屬不易，婚姻大事父母都做不了主，上麵大山壓下來，心裏多苦也得咧著嘴嫁。湘雯的婚事板上釘釘，她隻希望，湘玉以後能尋覓到一門好親事，琢磨是琢磨，讓玉姐兒多學些規矩，以後做了命婦，進宮赴宴謝恩，也省的出笑話。

    往年也不是沒出過笑話，內閣大學士的孫媳婦，是從小指腹為婚的，女方小時候家道中落，但婚約沒變，及笄後嫁到京城，鬧了不少笑話，妯娌親眷們，背地裏哪個不是指指點點，那媳婦人倒是不錯，就是規矩不行，連小官家的女兒都不如，沒個體統。

    要麽說門當戶對，這個孫媳婦是孫長媳，進門就要管家的，這樣的手腕，別說管家，規矩都沒學好，愣是讓孫幼媳管了好幾年，大學士家裏鬧的沒臉，滿京城的人都撿樂聽。

    呂氏安排繡娘給湘雯做衣裳，連帶著其他的小姐統統一起做，反正不急，先可著湘雯的時間趕，其他的工期不拘限。

    蘇府有固定的繡娘每月上門來，是京城月華繡莊的秦繡娘，湘雯的嫁衣便是出自她之手。秦繡娘年紀不到三十，白淨清秀，穿一襲蔥綠色長裙，笑盈盈的站在一旁。

    湘玉伸手讓繡娘量尺寸，她身量纖瘦不少，個子也竄高半頭，秦繡娘量完後記在紙上，呂氏和她交談：“秦繡娘日日操勞，也得注意眼睛，可別累壞了。”

    秦繡娘拂拂頭發，說道：“多謝太太關心，我其他的沒有，好在有這一身繡工，開個繡莊貼補家用，家裏的侄子當兵去了，每日也是擔驚受怕，他未過門的媳婦兒，跟我一起操持繡莊生意，還好有人替。”

    呂氏挑眉道：“哦？大壯親事定下了？”

    提到她侄兒，秦繡娘露出微微得意的笑容：“可不是麽，那孩子我也見過，以前是高攀不起的……哎，都過去啦，等大壯回來，就讓他們成婚。”

    那大壯呂氏瞧見過，是一個憨厚老實的，為人也樸實，她房裏的大丫鬟年紀也不小，陪著她多年，本來打算放了身契，許一門好親事，她瞧上了大壯，大戶人家的大丫鬟，擱到外麵也是搶手的姑娘，沒成想人家有了婚約，真真是可惜了，呂氏遺憾的搖搖頭。

    湘雪量完尺寸，又急急的趕回去，老夫人到了喝藥的時辰，平時都是她伺候在旁，可不能讓別人插手。

    湘雯冷冷的掃了一眼湘雪的背影，她近日忙碌，每日請安後和祖母說不上幾句，就從祖母的靜心居回來，出嫁在即，她雖說安心待嫁，有些事也得經過她的手。

    湘雯把燉好的銀耳羹讓丫鬟裝在食盒，帶著人去了靜心居。她的院子離靜心居很近，十幾歲湘雯才從靜心居搬出來，祖母不舍得離她太遠，就近找了院子，亭台樓閣，還有一個綠湖，環境幽靜自在。

    烈日當空，後麵撐傘的丫鬟滿臉汗珠，湘雯白皙的臉上，也透出一絲汗來，她拿著手帕輕輕拭拭，前麵便是靜心居。進了遠門，陳媽媽正在廊下搖扇，見大小姐進來，忙迎上去：“大小姐來了，老夫人正歇著呢。”

    湘雯點頭，說自己去偏殿略坐片刻，祖母每日雷打不動午休，還有一炷香的時間，也就要醒來，她把食盒放在桌上，靜心居的丫鬟端來瓜果糕點，湘雯也不急，緩緩的吃了兩塊，粉彩錦荔枝蓮花碟裏的葡萄隻吃了五六顆，外麵的丫鬟說道：“大小姐，老夫人醒了。”

    湘雯起身，拿起食盒笑道：“我這就進去。”

    老夫人睡後習慣焚一爐檀香，門簾被高高掛起，還沒進屋，滿室的檀香味飄散開來，定睛一看，湘雪就站在太師椅旁，手裏捧著一條絹帕，老夫人正在淨臉，抬起頭後湘雪嫻熟地遞上帕子。

    湘雯挨到老夫人身畔：“祖母可睡飽了？我熬了銀耳羹，食盒還熱著呢。”

    蘇老夫人慈愛的看著自己一手拉扯大的孫女，嘴角是止不住的笑意：“快拿來給我嚐嚐，睡醒後嘴正幹呢。”

    說話間，丫鬟早就懂事的掀開食盒盛了一碗出來，蘇老夫人拿著湯勺喝了幾口：“不錯不錯，更難得的是一番心思。”說罷轉頭跟湘雪說：“雪丫頭帶的桂圓枸杞鴿子湯先放起來，一會兒我再喝，人年紀大胃口小，喝幾口就飽。”

    湘雯晃晃蘇老夫人的胳膊：“祖母才不老，祖母福如東海壽比南山。”

    兩祖孫說話，湘雪插不進去，她尷尬的站在一邊，指甲摳在肉裏，慢條斯理的說道：“祖母，我憶起來還有事，先走一步了。”

    蘇老夫人歪歪脖子，往湘雪這邊轉轉：“去吧，不用陪我這個老婆子。”

    湘雪出屋門，聽見廊下兩三個小丫鬟在嚼舌頭，一句一句的飄進她的耳中：“三小姐真是有趣，非要跟大小姐較較長短，先不提大小姐是嫡出她是庶出，單是情分就沒可比性，剛剛端了桂圓枸杞鴿子湯過來，你是沒瞧見，老夫人看都沒看一眼，吃了大小姐端來的銀耳羹呢。”

    另一個丫鬟一邊掃地一邊說：“可不是麽，同樣都是孫女兒，也有親有疏，我可是聽說，咱們三小姐連二太太都不敬重，一心巴結老夫人，真是笑話。”

    那名丫鬟八卦心漸漸起，拽住人問：“這話我可沒聽說過，怎麽回事？”

    我是聽我娘提過一嘴，我嫂子是跟著二老爺二太太從湖南回來的，你知道為何三小姐的親姨娘會被禁足嗎？聽說是要害二太太，嘖嘖，一個姨娘，真是要上天了。”她說話手上活計也沒聽，掃帚把落葉攏在一起，譏笑幹活兩不耽誤。

    湘雪直直的走過去，針尖一樣的眼神射不過，丫鬟身上頓生寒意，背後嚼舌頭最忌諱，主子們都在屋裏談天，誰成想三小姐會突然出來？恨不得咬掉自己的舌頭。

    本來以為三小姐會發難，抓住她們打板子，沒料到三小姐直接出了院門，這才鬆口氣，心道下次再也不敢碎嘴。

    陳媽媽從北麵出來，手裏握著一堆瓜子皮，拍拍丫鬟的肩膀：“好好幹活，大小姐怕是得待上一個時辰，屋子暫時不用我伺候，我去耳房歇會兒。”

    湘雪扯著帕子，路上狠心的辣手摧花，折斷了好幾枝紫薇、芍藥花。廢舊的木門上攀爬著幾支薔薇花，湘雪扯下一朵擲在地上，繡鞋踩上去狠狠的碾壓，後麵的杏雨嚇得一哆嗦，三小姐的脾氣越來越難捉摸。

    湘雪發泄完，問杏雨道：“二哥的丫鬟可曾來傳過話？”

    杏雨低低的回答，生怕惹怒小姐：“回三小姐，二少爺還沒話遞過來。”

    湘雪煩躁的快走幾步，心道二哥那怎麽回事，按理說早就應該有回音。