心神不屬等了半個多時辰，小海急匆匆跑來回報：

    “少爺，舅爺剛送韓大將軍和韓大公子走了。”

    周管家聽了站起身來：

    “我去門房看看。”

    說著便急匆匆出門去了。

    小海便陪著周寒又坐了會，看看外頭沒動靜，然後問道：

    “少爺，要不我伺候著歇下？”

    周寒看看門外，沉聲道：

    “再等等吧。”

    陳策向來行事周到，韓大將軍夜半來訪不是小事，不論是什麽事，他肯定會有所交代。

    果然過了片刻，書房外傳來腳步聲，然後陳策便到了門口，往裏看看周寒，眼中帶著歉意：

    “大半夜的，把你也擾起來了。”

    小海隨即看事的退出去，把門也嚴絲合縫的關上。

    周寒坐起身，指指一旁的凳子：

    “鳳章兄，坐下說吧。”

    北方深秋的夜裏已經很冷，陳策走進來，身上寒氣尚未散去，可是麵上神色卻是波瀾不驚：

    “這陣子忙的焦頭爛額，也顧不上來看看你。腿可大好了？”

    “一日好過一日，再過陣子就可下地了。”

    陳策點頭：

    “嗯。”

    兩人相對沉默了片刻，陳策緩緩開口：

    “明日的親事，仍然要照常進行。”

    周寒不作聲，聽他輕歎口氣又道：

    “韓大將軍剛才來告訴我，韓家小姐……逃婚了。”

    周寒聽得一怔。

    這答案，著實出乎他的意料。

    陳策看看他神色，也跟著苦笑：

    “聽說韓大將軍來，我猜了萬般可能，再也想不到這麽一回事。韓大將軍說就是下午宴席熱鬧的時候，他們都忙著在前院待客，韓家夫人少夫人也都在內院忙著招呼各路親朋內眷，韓家小姐那邊沒人留意。誰知晚飯的時候人就不見了，房中細軟也都收斂一空，韓小姐隻留了一張字條在桌上。韓家不敢聲張，悄悄的派人手將京城裏裏外外都找了一遍，卻沒找到人。韓大將軍猜著，隻怕韓小姐這會人已經出京去了。”

    “……”

    周寒聽得啞口無言。

    不是說是個藥罐子病秧子，病的起不來床嗎？怎麽還能有力氣逃婚？

    所以坊間關於韓小姐的種種傳聞——果然都是假的吧？

    這韓小姐也真是不是個一般人物。連帶想起方青梅幹脆利索一紙和離書將他休掉的事跡，周寒頓時覺得，這些將門教出來的小姐，果真個個都不走尋常路。

    他一時也不知該說什麽，最後隻能問道：

    “沒了新娘還怎麽成親，那韓大將軍——怎麽說的？”

    自己女兒捅出來的簍子，總要對陳家有個交代。

    陳策苦笑：

    “韓大將軍看樣子快被韓小姐氣瘋了。說都是他教女無方的錯，若是我此時決定將親事取消，他絕不會怪罪於我，明日會親自上門來向父親賠罪。”

    周寒聽了不語。

    韓靖能說出這一席話，已經算得上是位君子，不欺陳家此時失勢。

    但這番大方的話聽聽就罷，卻是萬萬當不得真的。

    韓靖一世英名，如果陳策此時取消婚禮，韓小姐逃婚的事傳了開去，就等於公然與韓家撕破了臉，不光韓靖麵子掃地，連韓小姐這輩子的名聲，也就一起賠進去了。固然韓靖位高權重韓家勢大，可是一樣也得淪為眾人笑柄，被人指點教女無方。陳家日後與韓家隻怕也會勢同水火。

    可是如果把這事圓了過去，不管將來陳策做不做的成韓家的女婿，韓家都會承了陳策這份情。

    方才陳鳳章一上來就說了明日婚禮照常，看來他也明白這些情勢，也已經做了選擇，決定要顧全兩家麵子，顧全韓小姐的名聲，也顧全韓家與陳家的關係。

    “我已經與韓將軍商量妥當。明日照常接親，韓家會暫且找個合適的丫鬟來代韓小姐成親，先把事情圓過去。”陳策看看周寒，又道，“韓家已經遣人悄悄的去找韓小姐。我跟你說這些，也是想麻煩你托知己口風緊的朋友，幫著找找人。韓小姐手頭現銀不多，細軟不少，肯定要去當鋪兌現。周家生意上的人麵廣，說不定能聽到可靠的消息。”

    周寒點頭：

    “這個好說。鳳章兄最好還是叫韓家列出個韓小姐隨身細軟的單子來，明日我叫夏掌櫃找幾個當鋪靠譜的朋友，叫他們照著單子多留意著些。”

    頓了頓，他終於沒忍住：

    “鳳章兄，這事——你可想好了？”

    陳鳳章笑笑，站起身來：

    “這不光是為了韓家，也是我該有的擔當。如今這種情勢下娶韓小姐進門，我心中知道對她虧欠良多。如今這麽一來……倒也算是扯平了。不多說了，你早些歇著吧，我就不再打擾了。”

    走到門口，他又回過身來囑咐一句：

    “這件事，暫且不要讓父母親和青梅知道。”

    次日，陳鳳章的婚事辦的熱熱鬧鬧。

    陳家公子陳策身著大紅喜服，騎著高頭大馬迎親的路上，不知多少百姓圍觀，讚歎新郎官氣派出眾相貌不凡，難怪能被愛女如珠出了名的韓大將軍選為女婿。

    滿京城都知道韓家視若掌上明珠的小姐要嫁人，韓大將軍的乘龍快婿還是號稱“京城四公子”之一的陳家少爺陳策。為兩家牽線保媒的兩個媒人也都來頭不小，一個是福王爺，一個是兵部尚書徐朗。陳家雖抄家失勢，婚事卻辦的風風光光，排場十足，為了婚事特意置辦了新宅院，門前排隊送禮的把門檻幾乎都要踏破，連當今聖上都特意下旨賞賜，給足了韓陳兩家麵子。

    這場親事，可以說絲毫沒有委屈了韓家小姐，沒有辱沒了韓家的門第——更沒人知道，迎親的轎子裏坐著的，是李代桃僵的假小姐。

    陳稟和陳夫人當日去了成親所在的新宅院受新人行禮，周家別院這邊上上下下也傾巢出動去了那邊幫忙，反而顯得冷清了不少，隻剩了門房和廚房幾個下人。

    周漸梅方青梅兩人待在書房，兩人一個百無聊賴靠在塌上看書，一個趴在書桌上對著繪本描像。周寒翻書翻的煩了，便索性擱下書，不出聲看著趴在書桌前的方青梅，倒也興味十足看了好久。

    半晌相對無聲，周寒正想著出聲提醒方青梅別累著眼，外頭一個小廝在書房門口探頭探腦。周寒留意到動靜，坐起身出聲道：

    “什麽人？進來說話吧。”

    那小廝十三四歲年紀，看樣子麵熟，應是一直在門房上看門值守的，不常到內院，站在門口拘謹的行個禮，也不敢進來，手裏舉著兩封書信，看看周寒又看看方青梅，小聲道：

    “少爺少奶奶好！夏掌櫃派人從糧鋪送過來兩封信，說是從揚州捎過來，給少爺和少奶奶的……周管家小海哥他們都不在……我怕耽誤了正事，就趕緊送過來了……”

    說著話他卻站在門口，看看周寒又看看方青梅，抬著手也不知該給周寒還是給方青梅。方青梅見狀，起身走過去接過信，笑道：

    “辛苦你跑這一趟。我荷包沒在身邊，回頭一定叫小海賞你。”

    小廝靦腆笑笑：

    “都是應該的……那我下去了。”

    說完鞠個躬轉身便一溜小跑出去了。

    方青梅看著他的樣子不由笑著轉過身，邊往榻邊走邊低頭看看手裏的信，看到下麵一封，麵上神色怔了怔，隨即麵色如常的笑著將信遞給周寒：

    “這一封是你的。”

    說完又覷著周寒，揶揄的拖長了聲音笑道：

    “鴻雁在雲魚在水，唉！惆悵此情難寄～”

    周寒接過信低頭一看，麵色也忍不住一變。信皮上清秀小楷寫著“周公子漸梅親啟”，下頭名字署了一個“令”字。

    他心中暗恨一聲“誤事”。

    事情來得太巧，偏偏今日信送了來，又是門房不懂事的小廝接了信。若是周管家或者小海在，見了此信必定不會當著方青梅的麵送過來了。他顧不上拆信，先急著去看方青梅臉色，誰知方青梅拆了信在書桌旁看著，也變了臉色，抬頭看他道：

    “周漸梅，嫂嫂信中說，老婦人和夫人……都病倒了。”

    周寒一聽，將手中的信一丟：

    “我看看。”

    方青梅三步兩步到塌前將手中信紙遞過去。周寒接過信紙細細一看，臉色也變了變：

    “母親是舊疾複發，幾乎每年秋天都犯，應不會什麽大礙。倒是祖母……看大嫂字裏行間，祖母似乎病的不輕，已經連日臥床不起了。她老人家的身體一向硬朗安康，從來沒什麽小毛病——”

    他皺皺眉，沒有再說下去。

    往往越是平日身體健壯不怎麽生病的人，才容易病來如山倒。

    方青梅看看他臉色，知道他與周老夫人祖孫感情深厚，小聲安慰道：

    “周漸梅，你別太擔心了……周老夫人她和善慈祥，肯定不會有事的。信上落款已經七八天前，說不定這會已經好了……”

    說著說著，她聲音越來越小，也沒了什麽底氣。周老夫人畢竟快七十的人了，人一上了年紀，就什麽事都說不準了，這話還不如不說。她索性閉了嘴，仔細想了想，又分析道：

    “如果老婦人真的病的嚴重，這會就不會是大嫂寫信告訴我們了，周老爺肯定會親自寫信召你回揚州去的。”

    這話倒還有幾分道理。

    周寒聽了，麵色稍霽，心神也略微定了下來：

    “是這個道理。”

    兩人對著又坐了會兒，周寒思來想去，到底還是不放心，索性坐起身來：

    “我還是不能放心。等小海晚上回來就立刻收拾行禮，明日一早便出發回揚州去。”

    方青梅皺了皺眉，想開口勸阻他。可是轉念想想，周漸梅一片孝心，著實不好阻攔。她半天沒有作聲，最後起身道：

    “你先別太著急。我叫人去找夏掌櫃，叫他把送信的人請過來問話。”