因著兩方久峙不下, 商會門口圍上來的人越來越多。怕季景西與楊繾收到衝撞，白露將他們帶上了對麵的茶樓。而路對麵, 丁書賢已經同商會首領老吳以及收稅人橫老大交涉了起來。

    “……橫老大, 何須這般大動幹戈？不管怎樣先放了那位小兄弟吧。”

    丁書賢望向被一眾大漢圍在中間、隻要橫老大一聲令下，就會被群起而攻之的無風少俠，然後眼尖地發現無風手裏握著一個沉香木的長盒, 想來就該是血碧華了。

    他四處張望了幾下, 沒瞧見季景西與楊繾, 心想兩人此時定是在某處看著, 不由的心下惱火。既嫌棄橫老大這種時候無事生非, 害得他不得不出麵，又覺得那兩人也太過囂張了些，竟是全然不關心發生了什麽事。

    但方才在望江南，他話都已經說到了那份上，今日楊繾的香料若是出什麽問題，豈不是在自己打自己的臉？

    “什麽風將丁少爺吹來了？怎麽, 您打算插手此事？”橫老大是個虎背熊腰、長相凶惡之人, 聞言，皺眉看向丁書賢。

    後者氣定神閑道，“插不插手，得看橫老大給不給我丁書賢麵子了。”

    橫老大那滿臉橫肉的臉上微微變了神色，似是拿不準他是否在說笑, “丁少爺有所不知, 這小子手段了得, 不看緊，萬一他帶著東西跑了，吳會長怕是要賠了夫人又折兵。我老橫也是為吳會長著想，畢竟這些東西可不便宜。”

    商會首領老吳頓時氣得吹胡子瞪眼，合著你不是來強收稅銀，而是來給他看場子的？這轉眼間，姬少爺的手下居然變成了強取豪奪吃霸王餐的了？

    他強忍著心中怒意，轉而對丁書賢行禮，順便將事情簡單說了。

    吳首領的本意是好的，他一眼瞧出了季景西與楊繾不一般，近來宣城來了不少貴人，作為一個生意人，這點判斷力他還是有的，如今丁家公主都出來調停，顯然讓他坐實了心中猜測。

    可哪能想到，橫老大居然被那幾個不長眼的說動，不僅想從那兩人身上刮下一層肉來，居然還打起了方子的主意！

    他同香料打了一輩子的交到，血碧華這種東西他也是知道的，可知道卻不代表了解，他也好奇，甚至都想好了，事後無論如何都要拉下老臉求那位楊小姐給他開開眼。古方的魅力，他相信在場所有的掌櫃都無法抵擋，然而做生意要將道義與誠信，這種事，他老吳做不出來。

    丁書賢聽完，望向橫老大，“橫老大給個麵子，算了吧。”

    “丁少爺，您這是在與我老橫說笑？”橫老大麵對丁書賢，態度比對柳東彥緩和不少，但卻也沒有妥協，隻是心照不宣道，“規矩您是知道的，這種話，您就別說了。”

    “……”我知道規矩！我也知道你們是想宰人！可你也得看看宰的是誰！丁書賢心裏苦，嘴上卻依然要苦口婆心，“橫老大，買主是在下一朋友。”

    “哦？丁公子的朋友？”橫老大踟躕了一下，想了想，咬牙道，“行！丁公子的麵子我老橫不敢不給，八百兩！”

    丁書賢心下有些得意，看來這莽夫還是怕自己的，“八百兩太多了。”

    橫老大頓時不滿地皺眉，這少爺今日怎麽回事？他難道不知這稅銀裏還有他那一份？

    他能成為這宣城下九流裏的頭兒，察人觀色是看家本領。今日他之所以出麵，都是因為有兩家掌櫃的主動找上他說有生意做，可人一來，卻沒想到對方這般膽大，那商會的老吳也不知吃錯了什麽藥，居然敢駁他！這也就罷了，丁太守的公子竟然也來說項？

    能驚動丁書賢的人，真的是普通富貴人家？

    怕不是自己被利用了吧？橫老大心思粗，此時卻忽然想到了方才有人給自己提的“讓買主拿製香方子換”的建議，頓時兩道濃眉擠得更緊。

    “最多五百兩，不能更少。”他粗聲粗氣道。

    從一千兩到五百兩，橫老大何時有過這般好說話的時候，還不是看在他丁書賢份上？丁大少爺忍不住得意地笑了一下，一本正經道，“真的不能再低了？”

    橫老大立時便意會他的話外之意，搖頭，“丁公子別為難我老橫。”

    “……唉，好吧。”丁書賢遺憾地歎。

    橫老大點點頭，“那說好了，一手交錢一手交貨，什麽時候稅銀到了，什麽時候我們放人。”

    丁書賢做戲做足，又據理力爭了好一會，橫老大鐵了心的不鬆口，隻好無奈放棄。

    見事情已經定下，商會首領吳會長無奈地歎了口氣，望向丁書賢等人的眸光複雜至極。

    人群外，某間茶樓露台的憑欄前，將這一場鬧戲看了個全須全尾的楊繾忍不住蹙眉，“……不是說半錢血碧華夠不上收稅的坎？這丁書賢怎的連問都不問，就篤定了我們得交稅銀？這宣城人都這般財大氣粗？五百兩銀子居然覺得合理？”

    “對他們來說大約合理吧。”季景西憑欄而待，懶洋洋地回答她。

    一條宣河，一座東市，數不清的雪花銀，讓這幫人對銀子都快沒了概念。一份稅銀分四家，朝廷、太守府、望族、地頭蛇，他們可真是敢啊。

    也不知楊相在聽到他過去治理過的宣城變成了如今的模樣，會是個什麽心情。

    “五百兩……”楊繾抿起唇。即便是在京城，普通百姓一年也不過十兩銀子過活，當初堂堂謝家子想贖回自家印鑒，卻也要為一百兩折腰。而在宣城，那些人出口便是百千兩……

    見她麵色不太好，季景西無奈開口，“這還隻是嶺南，如若以後有機會去了蘇杭，見識到那些江南的鹽商，五百兩都不過是小數目。”

    鹽鐵茶酒，那才是國之大頭，香料畢竟是少數人才玩得起的東西。

    “皇商豈能與這些人相提並論？”楊繾忍不住歎，“中飽私囊屢禁不鮮，可想而知父親所轄戶部每日有多辛苦。”

    她定定地望著眼前人，鄭重而誠懇地開口，“小王爺，若是你今後入了朝，請切莫忘了本心。”

    季景西笑起來，深深看了她一眼，轉身，眸光幽幽俯視整座城池，“人與人不同，貪嗔癡念皆是常情，一生追逐不過如此。楊繾，你還是不了解我季珩。與我而言，本心是你，所求亦是你，隻要你好好的，旁的，我都不在乎。”

    功名利祿，遠大前途，如果沒有你站在我身邊陪我分享，要來何用？

    太子堂哥想要坐那張椅子，五哥想要自由，六哥要的是位極人臣，季玨想封王，皇姐想回戰場……他們季氏那麽多人，每個人都有自己的心思。

    相比而言，反而是季景西要的最簡單，也最難。

    隻要太子不作妖，他遲早會登位，登位之後，無論是老五、老六、老七都能夠得償所願。靖陽公主艱難一些，可如果她此次溫家之行能夠順利，接下來便是一片坦途。

    唯有他季景西，要走的卻是一條挑戰大魏朝規則的絕路。

    季楊兩家若是成功聯姻，接下來會有多少人效仿，皇家對世族時延三朝的打壓平衡是不是會一朝打了水漂，他季景西今後是不是要一輩子將腦袋寄放在皇帝的龍案麵前，會不會從此斡旋與其間……這些看不見的軟刀子，才是真正可怕的地方。

    ……

    之後的事，季楊二人並沒有再看下去，徑直出了茶樓便返回別院。而直到踏進庭院，季景西才忽然停下腳步，“糟，忘了無風了。”

    楊繾：“……”

    “噗——”白露噗嗤一聲笑出來，一旁的無澤也笑嘻嘻道，“主子，要屬下去把他喚回來嗎？”

    季景西想了想，擺手，“算了，讓他待著吧，好歹是個人質，沒見著銀子和古方之前，他還有點用處。”頓了頓，他又補充，“再說，那些人反正也傷不著他。”

    ……有你這樣當主子的麽？

    楊繾一言難盡地瞥了他一眼，“拿古方或銀子換無風？”

    “……你這小腦袋瓜裏怎麽盡是實誠？”季景西好笑地轉頭，“還真打算給銀子息事寧人啊。不是都說好了麽？銀子丁書賢給啊。”

    “啊？”楊繾怔愣。

    季景西嗤笑，“他不是說，你的香料他包了麽？等著他上門再說罷。”

    話是這麽說不假，楊繾抿了抿唇，“加上稅銀，要千餘兩了吧……”

    “所以我說，等他上門。”季景西慵懶地伸了個懶腰，“爺得去小睡一會，阿離也歇著吧。小凡，若是丁書賢求見，就帶他隨便哪裏等著，等爺睡醒了再去喚你們主子。”

    小凡下意識望向楊繾。

    “……我說你小子，怎的做什麽都先請示她？爺難道還使喚你不得了？”季景西哭笑不得。

    小凡默默撇撇嘴不說話。

    他要抱緊自家小姐的大腿，免得對某人太過殷勤，真被讓出去怎麽辦。

    楊繾蹙眉，“上門既是客，不能有失待客之道。”

    “那就好茶好水伺候著唄，誰攔著了？隻是你別出麵罷了，你一個未出閣的女子，單獨見一上門的男人作甚？”季景西忍不住點她額頭。

    楊繾捂著額頭，竟無言以對，隻好糯糯道，“那我回了。”

    紅衣男子笑著揮手，“去吧去吧。”

    目送著楊繾的背影消失在視線之中，轉過身，他麵上早已收起了先前的困頓之色，取而代之的是極為少見的冷漠譏嘲。

    一邊步履不停地往回走，季景西平靜開口，“無澤無雪無霜，讓無風把東西帶回來。”

    “是。”三道身影齊齊在身後低聲應和。

    不過是通知無風一聲，遠用不到他們三人一起出麵，無澤忍不住抬頭，“除了無風，主子還想見誰？”

    紅衣男子輕抬眼眸睨他一眼，幽幽古琴般的聲音宛若深埋地下的磐石，“商會首領，那位橫老大，還有幾個掌櫃的，都請來。就說我季景西……請他們喝杯茶。”