“我想娶楊繾，皇祖母, 能直接賜婚嗎？

    季景西看似玩笑的一句話, 讓越太後唇邊的笑意一點、一點凝固了。

    她一動不動看著自家乖乖孫兒, 不放過他麵上丁點細微的變化, 心中驚訝極了。直到季景西先受不住對方的打量而率先移開視線, 那一瞬間，越太後坐實了自己的猜想。

    “……原以為你對明城不過一時興致, 原來竟是上心了？”

    季景西嚇了一跳。

    “怎麽，難道不是你對哀家說的？”越太後好笑。

    我什麽時候說了啊皇祖母！

    季景西崩潰。

    他頭懵得厲害, 腦子轉不動，好長時間才想起自己似乎在離京前去過一趟慈鳳殿, 可那時他好像沒說什麽啊……

    越太後好笑, “也不知哪個皮猴離京前拉著哀家扯東扯西。哀家當時便覺得不對，你同老六情分一般，那日居然提了句他成親一事, 之後又順嘴說到明城及笄。年輕人啊, 閱曆太淺。”

    季景西：“……”

    不知想到什麽, 太後來了興致，“這楊家嫡女的親事，難。景兒可知這兩年明城的日子過的也很熱鬧？”

    青年表情僵硬, “我離京城十萬八千裏遠，哪知道那麽多。”

    “一家有女百家求，明城的確是個不可多得的好孩子。”提起楊繾，越太後感慨, “那般顯赫的家世，還能謙遜有禮，端莊敏淑，更難得的是自身優秀不輸男兒，一番成就皆憑自己闖蕩，半分不墮門楣。論世族貴女典範，還屬楊家阿離啊。”

    越太後每誇一句，季景西就僵一分，最後連呼吸都滯住了，生怕自己聽到什麽【可堪為後】這種字眼。

    越太後頓了頓，瞥他一眼，“景兒當真心悅明城？”

    季景西癱得臉上表情空白一片，膝蓋骨那處後知後覺開始疼起來，千萬細針紮入骨一般，疼得他自己都不知自己在說什麽，“反正要成親，挑個熟悉的，免得跟季琅一樣後宅不寧。”

    提到康王季琅，越太後不由想到他後宅顧惜柔、丁語裳那兩個鬧騰的女人，太陽穴條件反射地疼起來，“別提康王府那些糟心事。”

    她話鋒一轉，“既然連老六後宅不寧都知道，想必你也知你七哥在求娶楊家女了。”

    季景西抿唇不語。

    越太後饒有興致地端詳著自家孫兒那張賞心悅目的俊俏小臉，半晌，神色漸漸嚴肅，“玨兒求娶楊家女，哀家能理解。景兒你，哀家今日卻是要再聽一次你的答案——回答皇祖母，你真的不會去主動爭那個位子？”

    “……”季景西這次沉默得時間更長。

    祖孫兩人誰都不缺耐心，就這麽無聲對峙著，不知過了多久，才聽他輕聲開口，“不會。”

    越太後深深看他一眼，起身，“你的親事，哀家一直放在心上。隻不過，非是祖母不幫你，弘農楊家的嫡女可不是一道懿旨就能娶得到手的。那等人家，隨意賜婚是在打對方的臉，否則你以為，你皇伯父為何至今不插手？”

    她停頓片刻，親昵地拍拍他的手背，“你提前回來，上九峰山的消息皇帝那邊想必已知曉，且在此住下，到時陪哀家一道回京。”

    季景西自知這事今日是不會有什麽結果了，索性也止了話頭，順道，“孫兒身上無實職，那些封疆大吏不可輕易走動的規矩束縛不到孫兒這。不過，為了那些言官不去叨擾皇伯父，就麻煩祖母護著景西了。”

    “是這個理。”太後笑著點頭。

    上一趟九峰山，卻搞的寒氣入體，傷上加傷。季景西也沒想自己有一日竟也同楊緒塵般動不動就咳個不停，整個人弱得像久病沉屙。可惜祛病如抽絲，跟來的禦醫說他至少要養月餘才能拔除病根，這就讓人很不開心了。

    季景西不開心，自然也不能讓旁人閑著。

    孟斐然接到來自九峰山的傳信，得知這位爺要陪太後，便按信中吩咐低調進京。

    他們一路隱藏行蹤，到現在總算能鬆快些，勤政殿那邊接到消息後便派人來迎，孟斐然還沒到城門口，便見到了一身戎裝的袁少將軍，以及陪同而來的柳東彥、馮林二人。

    後二者接袁少將軍通知，聽說頂頭上司回來了，匆忙從府裏出來。隻是相比柳東彥一臉喜色，馮林則有些忐忑。

    事實上當初宗正司老主簿推薦的兩個人選是柳東彥與鄭曄，馮林純粹是因府上欠著季景西三十萬兩巨款而不得不“賣身”給對方當小廝。

    比起正經的鄭曄，身後站著一位嬪妃、自己又不缺銀子的柳少主顯然在宗正司更如魚得水，季景西觀察了兩人一陣子後，便果斷將鄭曄扔去金吾衛曆練。隨後鄭曄又因其父在漠北的功績而入禁軍，這便是後話了。

    對於勳貴宗親來說，宗正司是個當差的好去處，季景西點頭同意馮林補鄭曄的空子，宣平侯侯府上下都覺得是件幸事。可入了職才發現，比起景小王爺對柳東彥的提拔，他馮二公子仿佛是個被上峰忘記的邊緣人。

    好不容易混世魔王走了，馮林以為自己的仕途終於迎來春天，卻沒想柳東彥留下了。

    後者用了三年時間生生將宗正司守成鐵桶一塊，又經康王妃傷人一案而在皇上那裏有了姓名，反觀他馮林，至今還是個閑得發慌的紈絝子弟。

    馮林鬥不過柳東彥，已心生退意，這段時日正求著他爹宣平侯為自己換個差事，還沒等疏通好，季景西回來了。

    ……雖然季景西不見得會介意，但馮二少爺對此還是有些心虛。

    因而當他隻見到孟斐然卻未見那個熟悉的身影時，沒沉住氣問，“不是說小王爺也回來了，人呢？”

    柳東彥詫異地看他一眼，沒想到先開口的居然是馮林。

    “不知。”孟斐然答。

    城門口人多眼雜，不是說話的地方，幾人稍加寒暄後便直奔皇宮。

    到了勤政殿，孟斐然錯眼瞥見了不少人，除燕親王、太子、瑞王季琤、康王季琅、楚王季玨這幾位親王外，楊霖、陸鴻、蘇懷遠三位相爺也在列，顯然對此事極為重視。

    呈上議和文書，孟斐然老實地低頭跪等問話。

    “好！”好一會，頭頂傳來聲音。

    皇帝明顯對這份議和文書極為滿意，龍顏大悅，“斐然起來回話。你們也都看看，這份議和文書，極好。”

    等勤政殿內一圈人傳閱完畢，眾人的情緒都有些高漲——

    的確是超乎他們意料的好。

    “緒冉幹得不錯！”老皇帝望向楊霖，“等他回來，朕定要好好賞他。”

    楊霖胸中也是溢滿驕傲，聞言連忙謝恩，“臣代犬子叩謝陛下。”

    老皇帝望向孟斐然，“朕聽聞，首輪和談是景西出麵的？”

    孟斐然躬身答，“回皇上，是小王爺。”

    “同朕說說。”皇帝眼帶笑意。

    這可真是正中孟斐然下懷了，小孟太醫當即便聲情並茂地講述起來。

    這份議和文書的簽訂可謂幾經波折。

    臨原之戰，雙方兩敗俱傷，北戎損失更重，幾無再戰之力，否則那位野心勃勃的北戎新主也不會提出議和。可雖是主動求和，對方卻無甚誠意，放話隻願與季景西一人談，實則打的卻是最後關頭捅一刀的打算。

    季景西是什麽身份？殺了他，北戎便是輸了也是賺。

    好在季景西赴約前心中已有盤算，與靖陽公主裏應外合，不僅保住了命，還趁勢摸到了對方的底線，為接下來楊緒冉的數輪談判奠定了堅實基礎。

    最後，北戎簽下了十年不再進犯的條約，並一次性向大魏進獻良駒千匹、黃金萬兩，之後五年每年進貢白銀十萬、馬匹五百，互負雙方商貿正常等。

    這個結果，是季景西打基礎，楊緒冉在此基礎上蓋高樓的結果。

    孟斐然發誓，他每一句話都沒有添油加醋，但客觀而直白的述說卻更能凸顯出其中的危險重重。等他說完，殿內眾人俱是神色凝重，尤其是燕王季英，內衫都被滲出的冷汗打濕。

    他的嫡子，差一點就成了北戎新主的刀下亡魂！

    聽到小孟說季景西傷勢已無大礙，季英長鬆了口氣，臉色蒼白地跪地俯拜，“臣弟，拜謝皇上！謝皇上教出了如此優異的公主！若沒有靖陽，景西恐怕……臣弟就這一個嫡子，他若出事，臣弟還有何顏麵去見他的母妃？”

    老皇帝也甚是動容，親自將季英扶起，“靖陽是個好的，景西該得的朕也不會少了他。唉，轉眼間，那個頑劣子也長大了，你該高興才是，哭什麽。”

    季英不好意思地擦了擦通紅的眼，再次俯身謝恩。

    有皇上這句話，孟斐然肉眼可見地高興起來。他瞥了一眼不遠處的季玨，後者麵色自然，但身側微緊的手指卻泄露了他的心情。

    孟斐然更得意了。

    這場戰事前後曆經三年多，可謂近些年來拖得最長的一次。到了後期，已不再是雙方兵力上的角逐，而是糧草、國力的較量。

    上一場戰役結束後，北戎休養生息三年，國內出奇地風調雨順，就連那場波及多地的旱災，北戎所受影響都遠不及大魏。那位新主正是看準了大魏國力大幅萎靡，果斷開戰，而彼時受災最嚴重的漠北正百廢待興，被打得措手不及，戰爭初期著實損失慘重。

    好在撐過了最初危機後，當季景西將後續糧草撐起來，雙方立刻便回到了旗鼓相當的局麵。而靖陽公主經過幾年曆練，已逐漸展現其超高的軍事才能，恰好填補了漠北軍在缺少袁錚後將領選擇上的捉襟見肘。

    姐弟倆為北境府迎來了內政軍事上從未有過的高度配合時期。

    孟斐然曾聽季景西私下說，興許正因如此，皇上才放任他留在北境。在大事上，他們這位帝王陛下還是很靠得住的。

    緊繃神經麵完聖，走出勤政殿的孟斐然好一會才平息情緒。看診治病才是他擅長的，若非這些年跟在季景西身邊耳濡目染，又恰好對漠北情況有所了解，方才定然會手忙腳亂。

    果然，政治這種事，還是交給擅長的人玩吧。

    眾人於武極門分別，三位相公大人先行告辭，季景西歸來、以及議和的後續都等著他們下去各自商討，太子、季琅則往集賢閣去，留季玨、季琤與等在外麵的袁錚、柳東彥一道送孟斐然出宮，馮林則先一步被打發回宗正司。

    “你匆匆歸來，先回去歇歇，過兩日再給你接風。”

    五皇子這三年氣質沉穩了許多，他已是兩個孩子的父親，也蓄了須，孟斐然適應了一下才習慣，聽他言語間熟絡不減，便也笑道，“等景西回來吧，不然還得再喝一場。王爺們如今身上差事重，哪能同過去一般玩樂？言官們的眼睛利著呢。”

    季琤大笑，“哪有你說的那般嚴重，言官們還管我為好兄弟接風洗塵啊？”

    “我看你是被王妃管得緊，沒酒喝了吧。”孟斐然敏銳地發現他換了稱謂，從善如流地也跟著換，“回頭王妃若是要請平安脈了，記得叫我，兄弟我趁機幫你說說情？”

    季琤語塞，好氣又好笑地拿手點他，“牙尖嘴利，漠北三年，長進都在嘴上了。”

    孟斐然大笑，引得其他人也樂不可支地附和了兩句。

    從勤政殿出來便有些心事重重的季玨並未插嘴他們的寒暄，放到此時便顯得過分沉默了，季琤注意到，隨口問，“七弟，想什麽呢？”

    季玨回神，牽了牽唇角，“沒。景西呢？怎麽沒跟你一道？”

    他看向孟斐然。

    “我也不知，半路上就分開走了。”後者答，“我們這一路上不怎麽太平，一起走目標有點大，分開也好。”

    他的話令幾人臉色微變，季玨皺眉，“不太平？”

    孟斐然點頭，沒有隱瞞的意思，“有人不想我們回來，確切的說是不想讓景西回來。背後是誰無從得知，派的都是死士。”

    與北戎的議和剛結束，季景西便決定先步將條約文書秘密送回京。安全起見，也為了混肴視線，讓楊緒冉這個目標巨大的欽派使臣隨大部隊走。可即便如此，路上也遭遇了好幾撥截殺。

    最初他們猜是北戎那邊賊心不死，但隨後季景西便推翻了這個猜測，懷疑這些死士背後的主子另有其人，甚至是好幾方勢力。

    “若非路上有將軍指派的將士和無風無霜他們，恐怕凶多吉少。”想到回程路上的種種，孟斐然心有戚戚。

    “會不會是北戎賊子？”柳東彥皺眉。

    孟斐然搖頭，袁錚思忖片刻也否認，“應當不會。北戎既然願意議和，此事便已既定，最危險時是和談時，一旦和談結束，截下文書毫無意義。”

    “那就是衝著人去的了。”季琤慍道，“真是好大的膽子！”

    孟斐然歎氣，“錚哥兒的猜測與景西不謀而合。不過這也不稀奇，他得罪的人多了去，這幾年又招了太多人的眼，光是在漠北，想殺他的都得論遝算。好在他屬狐狸的，命大。”

    “京中不想他回來的人也不少。”季玨冷道，“你們行蹤會暴露，身邊人也有問題。”

    “的確，半路匆匆捋過一遍，等他回來，還要再有一番清理。”孟斐然附和，“算了，不說這些。到了盛京就是咱們自己地盤了，皇城根下，誰敢明目張膽動手不成？”

    幾人臉色都不好看，袁錚道，“回頭我調些人去孟府，這陣子還是謹慎些。”

    孟斐然不甚在意地點點頭，算是領了他的好意。

    “景西那邊……”季玨皺眉。

    “他自有章程。”孟斐然語氣微冷地打斷他。

    季玨怔了怔，沒等反應過來小孟便停下了腳步，“行啦，就送到這，兩位王爺、錚哥兒，留步吧，讓少賢陪我回府就行。等景西回來，咱們再好好聚上一聚。”

    季玨抬起頭，這才意識到已經到了宮門口。他打量著孟斐然，後者神色自然，仿佛方才並未有什麽不對。

    大抵是自己想多了吧，季玨想。

    作者有話要說：　　楊繾掉線的第二天，想她。（m.101novel.com）