夜家的這一頓晚飯吃得可不算太愉快。

    雖說身為四大世家之一，但夜家本家的人並不多，夜懷央的父母又在兩年前隱居，所以家中隻有大伯和三叔兩房，而問題就出在三叔這一家子身上。

    前些日子宮中舉辦了賞花宴，到場的無一不是達官顯貴，值得一提的是年方二十的律王也在其中，因尚未婚配，又長得豐神俊朗，所以引得許多貴女削尖了腦袋往宮裏擠，隻為一睹他的風範。

    三叔夜弘的女兒夜懷瑩就是其中之一。

    按理說她一介庶女是沒有資格出現在賞花宴上的，尤其是在夜懷央沒去的情況下，可她那個心術不正的娘不知教了她什麽辦法，竟順利混進宮去了，還在大庭廣眾之下明目張膽地勾引律王，實在不堪，消息一傳回本家，夜懷央氣得當場就摔了玉盞。

    如今已經是第三天，夜弘還沒把人交出來，於是下午便被告知晚上在園子裏聚宴，酉時正，夜弘帶著一家子來了。

    秋高氣爽的時節最適合在室外用膳，故園子裏常備著一張雕花柏木桌，展開後能坐下十幾人，而今老少都已入座，一桌子珍饈美味也早已上齊，正散發著誘人的香氣，夜懷央卻不上席。

    她穿著一件輕薄的紫綃衣站在涼亭裏作畫，右手執筆懸空，在玉版宣紙上細細描繪，每動一下，袖口繡著的水色蜻蜓便輕晃一下，在夕陽的餘暉之下閃爍著生動的光澤。

    夜家規矩森嚴，家主不動箸任何人都不得率先用膳，所以在座的人都隻能眼巴巴地看著，夜懷瑩頂不住腹中饞蟲鬧騰，偷偷地拽了拽李氏的袖子，卻遭到嚴厲地瞪視，頓時嘴一撅，恨恨地望向畫板後頭的夜懷央。

    夜懷央頭頂仿佛長了眼睛，知道她的一舉一動，於是輕掀著唇角懶懶道：“堂姐餓了就先吃罷。”

    被點名的夜懷瑩一喜，正要拿起筷子大快朵頤，手卻被李氏猛地拍到了桌子下頭，霎時紅了一片，疼得她直抽氣，抱怨的話還沒說出口便聽見李氏低聲斥道：“不得無禮！”

    涼亭裏悠悠飄來一句話：“沒關係，反正堂姐無禮也不是一次兩次了。”

    李氏噎了噎，心裏明白夜懷央說的是賞花宴的事，遂小心翼翼地賠著笑：“家主，千錯萬錯都是我的錯，你別生氣，回去我會好好管教她的。”

    “我看還是免了罷，夜家再也丟不起這個人，明天起你把堂姐送去嬸娘那裏，什麽時候進退應矩了再接回來。”

    把她的孩子送到正室那裏？就夜懷瑩這個性子不脫一層皮才怪！

    李氏麵色一僵，試圖掙紮道：“馬上就要闈試了，姐姐忙著督導睿兒讀書，我哪敢讓她為這種事煩心？家主且放心，我這次一定不會再姑息懷瑩了，你就讓她留在我這兒吧！”

    聞言，夜懷央緩緩把筆懸到了一邊，定定地望著她說：“你教，隻怕她沒個好。”

    夜懷瑩見自個兒娘親如此伏低做小還要被夜懷央刁難，頓時火上心頭，噌地站起來衝到她麵前憤憤不平地說：“夜懷央你夠了！從進園子起就對我們母女倆百般刁難，有什麽事你不妨直說，少在這繞彎子！”

    “你在賞花宴上做的事還用我說？”夜懷央臉一沉，眸光似電，直直劈進她眼底，“跪下！”

    夜懷瑩擰著不動，外頭立刻衝進來衝進來兩個嬤嬤，力氣巨大，一人壓著一條胳膊強迫她跪了下去，她掙紮了幾下，卻被挾得更緊了，一雙皓腕被勒出幾道紅印，疼得她大聲呼救。

    “爹！救我！”

    夜弘剛要開口就被夜懷央一句話堵了回去：“三叔，您袒護她之前最好先想想，若是太後怪罪下來堂姐該如何脫身。”

    換言之，如果夜弘敢插手，那麽外頭的事他就自己去擺平。

    他一無功名二無權謀，隻會打理些小生意，哪有能力擺平？丟了一個女兒倒是小事，怕就怕夜懷央借此收回商肆的管轄權，屆時無銀在手，那可真比殺了他還難受！想到這，夜弘訕訕地閉上了嘴，索性轉過身不去看那邊，任李氏在桌子下使勁掐他都不動。

    見狀，夜懷央怒色稍斂，把手中的狼毫扔進了琺琅元寶筆洗裏，隨後又拿來一支幹淨的筆，側身沾了點寶藍色的顏料塗在畫中人的衣襟上，半天都沒看夜懷瑩，似有意晾著她，果不其然，沒過多久她就開始嚷嚷。

    “爹，您別聽她的！賞花宴上我隻不過同律王說了幾句話，太後怎會怪罪？”

    夜弘低頭喝了口悶酒，仍是不語。

    夜懷瑩旋即轉過頭怒視著她，“夜懷央，我究竟做錯了何事，你要如此待我？”

    “做錯了何事？”夜懷央終於轉過頭看她，眸光冷厲，唇邊還挾著一縷薄怒，“你勾引律王，以為我們耳聾目盲可以蒙混過去，那律王親口所說的狐媚惑主四個字總歸假不了罷！”

    夜懷瑩臉色刹白，半晌說不出完整的句子，隻喃喃道：“我以為……以為他……”

    剛才還理直氣壯，現在卻懵懵懂懂，夜懷央看了隻覺額角一陣亂跳——原以為她草包也該有個限度，卻不料愚鈍至此！真是丟盡了夜家的顏麵！

    這時，婢女月牙端著銅盆和布巾在月洞門下出現，見了院裏這情形卻一點都不奇怪，徑自繞開了夜懷馨，踏著小浮橋來到夜懷央身邊。夜懷央的畫還有最後一點沒完成，她複又抬手，題詩落款一氣嗬成，隨後才把筆放下，雪白的柔荑沉入水盆之中，沾著皂角，揉出一圈圈墨色漣漪。

    “下個月你就嫁去塞北章家罷，別再給我鬧出什麽幺蛾子。”

    夜懷瑩怔了須臾，突然明白夜懷央是在對她說話，旋即像個螞蚱一樣蹦了起來，不敢置信地喊道：“你憑什麽讓我嫁人？我不嫁！”

    “你不嫁人，難不成是等著宮中下次舉辦賞花宴的時候再勾引一次律王？”夜懷央似笑非笑地說。

    夜懷瑩窒了窒，昂起削尖的下巴硬聲道：“我這麽做本來也是為了夜家好！”

    “這麽說，還是我攔著你為夜家做貢獻了？”夜懷央輕輕淺淺地問著，嬌容寒涼如水。

    夜懷瑩被這冷淡卻飽含威嚴的嗓音驚得縮了縮，卻依然嘴硬道：“你如此說便是存心不講理！誰不知道，我們夜家勢弱的根本原因是沒與皇族聯姻，其他三大世家莫不如此，王氏穩坐東宮，白氏聖眷正隆，謝氏雖稍遜一籌，但也是嫁了王爺的！而我不過是想拉攏一下律王，在你眼中怎就十惡不赦了？”

    夜懷央冷冷一哼：“你若是拉攏到了，我八抬大轎送你去律王府！”

    “你——”夜懷瑩再傻也聽得出夜懷央這是在譏諷她，頓時俏臉漲紅。

    “話說回來，你既然說我不講理，我便給你一個沒理的答案。”

    她翩然挪至夜懷瑩麵前，捏起她的下巴迫使其抬頭，鳳眸中淩厲的光芒筆直射出，讓她瞬間屏息，血液都似凝住了一般，僵在原地動彈不得。

    “你既知道這些，想必也知道一家不得出二妃這種不成文的規矩，若是讓你嫁給了律王，那我該當如何？”

    聞言，夜懷瑩徹底傻眼了。

    她原以為夜懷央是因為夜家的聲譽而找她的麻煩，可怎麽也沒想到是她懷有私心，還如此直接地說出來了，簡直讓她瞠目結舌！隻不過涼亭距飯桌甚遠，她們又是貼耳私語，所以那邊的人一句話也沒聽到。

    越是這樣夜懷瑩便越想拆穿她，讓所有人都知道她這狡詐的心思，於是大聲諷刺道：“沒想到一向清高的堂妹你也會以權謀私，真是教我大開眼界。”

    沒想到夜懷央毫不在意，隨意把手一鬆，幹脆利落地轉身往外走，淺紫色的裙擺輕輕漾開，似木槿花般淡雅而幽美，一如她本人。

    夜懷瑩想到玉樹臨風的律王，心中又湧起不甘，起身追問道：“你是何時看上律王的？”

    夜懷央淡淡地瞥了她一眼，不屑道：“不要以為別人都與你一樣瞎了眼，律王那等貨色，入贅我都不要。”

    夜懷瑩氣得臉都漲成了豬肝色，也不知哪來的力氣，突然掙脫了嬤嬤們，拔身追了好幾步，沒追上夜懷央，隻好刹住腳步恨恨地說：“就你眼界高，你倒是進宮去啊！”

    秋風拂過，卷起一地黃葉，沙聲盈耳，如鳴樂章，也不知夜懷央聽沒聽到她的話，那窈窕身姿卻是越行越遠了，逶迤在身後的紫綃也飛快地遊進了回廊之中，再不複見。夜懷瑩遠遠望著，心中怒意更甚，無處可發泄便將亭中的筆墨紙硯摔了個稀巴爛，正要撕了那畫，畫中人陡然撞進眼簾，驚得她倒抽一口涼氣。

    這不是剛剛回朝的瀾王嗎？難道她……

    月牙驀地奪至跟前一把摘下畫卷，三兩下卷好了放在盒中，不給夜懷瑩繼續發難的機會，隨後挾著盒子噔噔噔地追了上去，轉過拐角就不見了。

    李氏看夜懷央已走，忙不迭地跑過來查看女兒有沒有受傷，誰知她怔在那兒，被晃了好幾下才回過神來。

    “瑩兒，你這是怎麽了？”

    夜懷瑩剛要開口說出一切，思及夜懷央那雙冷若寒潭的眸子，不由得又把話咽了回去。