第二局開始後，觀景台上安靜了不少。

    選手們紛紛進入密林，隔著蔥鬱交疊的樹枝隻能看見人影穿梭，箭光飛射，再往裏深入就全然不見了。

    雲霖有些意興闌珊：“二哥，你這點子雖妙，觀賞性卻是不夠。”

    雲震隻是笑了笑，並無辯解。

    年巡譽笑嗬嗬地打著圓場：“這亂鬥雖說人多精彩，卻不如單刀更扣人心弦，而單刀的場地就設於觀景台上，更一目了然。”

    “此話差矣。”雲霖晃了晃食指，“年大人可忘了，單刀之上還有鬥元，那才是本宮最期待的。”

    “四殿下說的是，不過這鬥元已經好些年都沒看到了，不知今年是否有機會開開眼福。”

    底下的大臣們也來了興趣，各自討論著誰更有機會進入鬥元，有的小官員趁機拍起了馬屁。

    “下官以為，禁衛軍訓於天子腳下，朝乾夕惕，能力自不必說，而邊防軍守衛疆土多年，人才濟濟，可見一斑，若說鬥元，那必是沈副統領與萬將軍的強強之爭。”

    此話一出，倒有許多人附和。

    王熾到底年長於人，心胸豁達，聽了也不生氣，反到來安慰蘭寧：“蘭將軍不必太在意這些台麵之言。”

    蘭寧搖了搖螓首表示不介意。

    她不知對樊圖遠多有信心，別說放眼此地，就是整個□□，這般年紀能與他抗衡的也找不出幾個，這些人此時把邊防軍捧得越高，後麵隻會摔得越慘。

    聽著這一邊倒的言論，皇帝並未發表看法，突然點名道：“霆兒，這許久不見你出聲，朕想聽聽你怎麽看。”

    “兒臣不知會不會打到鬥元。”他頓了兩秒，不經意地說，“但兒臣覺得黑雲騎會奪下鼎元。”

    此話一出，語驚四座，眾人的焦點集中在了蘭寧身上。

    皇帝的眼神掃過蘭寧，又回到雲霆身上，“哦？你倒是與眾不同。”

    “兒臣隻是隨便猜猜。”

    他說得輕巧又隨意，神色清微淡遠，百無聊賴地轉動著空酒杯，像個局外人，比雲霖還沒興致。

    蘭寧假裝全神貫注地盯著比賽，暗自腹誹雲霆，她想跟沈自平一樣做個隱形人，安安靜靜地看完比賽，他卻總將她拉到風口浪尖，不知安的什麽心。

    王熾以為她緊張，道：“放心吧，京騎不比邊防軍，手裏都是有分寸的。”

    蘭寧心中“咯噔”一跳。

    這話倒提醒了她，京騎是不會怎麽樣，可邊防軍要是想背後使壞，這參天密林正是極好的掩護。

    一開始，雲震和萬樹華主動把京騎招來她就覺得不對，依燕夕的性子是不可能被他們收買的，他們為何無端為自己添堵？

    愈想愈坐不住，卻也隻能坐著。

    此刻的另一頭——

    樊圖遠進入林中走了一陣，一個人也沒遇著，連個會蹦的活物都沒有，他幾乎懷疑自己走錯了賽場。

    罷了，人不來找我，我自去尋人。

    他豎起耳朵聆聽著周圍的聲音，哪稍微有點動靜，他就往那邊走。

    突然，背後傳出弓弦繃緊的細微聲響，他稍稍偏過身子，一支無錐箭擦肩而過，他撣了撣肩上的灰，還沒見人，已聞其聲。

    “樊副將真是身手敏捷。”

    他轉過身，半是詫異半是玩笑地說：“連燕將軍都親自出馬，兵部的心可真狠啊。”

    來人不同於普通京騎士兵，一襲幹練的灰色騎裝，持一把赤紅色的落日弓，弭若骨牙，淵似飛鴻，摘掉了箭頭的木杆露出一截黑色的漆，正瞄準著他。

    “本是完成任務，若恰好能與樊副將過過手，再好不過。”

    樊圖遠笑了：“正合我意。”

    又一支箭直貫胸前，樊圖遠半旋彎弓擋飛了出去，腳下一蹬，迅速撲到燕夕身邊，終結了他的距離優勢，兩道身影纏在一起，開始了近身打鬥。

    燕夕化掌為刀，劈開樊圖遠橫掃而來的弓梢，反手勾住弓弦，就力一拉，順勢側身送出另一掌，樊圖遠左手被牽製，右肩微壓躲開這一擊，隨後拋開彎弓，旋氣於掌心，反手一推，一道劇烈的掌風襲向燕夕。

    沒想到燕夕也把弓一扔，雙手交疊，硬是接下了這一掌，頓時一聲轟響，周遭的樹葉被湧動的氣流震得墜落一地，兩人各退了幾步，皆雙手發麻。

    喘了口氣，樊圖遠笑道：“鳶兒可從未提過燕將軍有如此身手。”

    燕夕拾起彎弓，走到他麵前雙手托出，難得露出了點笑容，道：“這般打下去，樊副將今天的比賽可贏不了了。”

    “不如我改天再上將軍府討教，燕將軍你看如何？”

    燕夕頷首，剛要說話，卻見樊圖遠臉色倏變，用力把他揮到一旁，提起彎弓擋在空中，緊接著一支銳器破空而來，夾著尖嘯聲刺透了木質弓臂，掠過樊圖遠的左肩，刮下一塊皮肉，頓時鮮血淋漓。

    燕夕猛地回過頭，提起落日弓朝林葉間連射三箭，發出幾聲悶響，卻毫無作用，暗中之人悉悉索索溜得飛快，一瞬間就歸於靜寂。

    他怒極，把無錐箭狠狠擲入泥中，扭過頭察看樊圖遠的傷勢。

    盡管用手捂著，鮮血還是不斷地湧出指縫，燕夕撕下一塊布，緊緊地綁了幾圈，暫時止住了流血。

    “我出去向皇上稟明，先暫停比賽，你需要治傷。”

    樊圖遠拉住了他。

    “不行。”

    “為何？”

    樊圖遠微微苦笑，向燕夕婉轉地說明了黑雲騎和邊防軍之間的嫌隙，以及黑雲騎並未設替補之事，然而他心裏想的卻是，此時下場，不知驚怒交加之下的蘭寧會幹出什麽事……

    燕夕冷笑道：“難怪二殿下千方百計想拉京騎下水，若我剛才死在這，定有一萬個人跳出來指認你是凶手，這一箭雙雕之計真是煞費苦心！”

    樊圖遠歎道：“我的傷暫且無事，一會分開之後，你多加小心。”

    “我豈會叫他們如願？”燕夕哼了一聲，伸手扯出樊圖遠背後紅色的無錐箭，往自己胸前一戳，一個紅點躍然衣上，“我這就穿著這身衣服出去，讓他們好好看看，我出局了。”

    樊圖遠一邊樂不可支，一邊不忘叮囑他：“見著鳶兒和寧兒可別告訴她們我受傷了。”

    “知道了。”燕夕頭也沒回，把落日弓扔給他，“你的弓壞了，用我的。”

    樊圖遠一手接住，道：“多謝。”

    燕夕背對著他擺擺手，走遠了。

    接下來的一路順暢得出乎他的意料。

    凡是對上的京騎，見到他手裏的落日弓先虛了三分，最後無一不被他拿下，直到箭用光，離比賽結束還有半柱香，他率先步出了賽場，出現在所有人眼前。

    黑雲騎陣營再次爆發出歡呼。

    蘭寧遠遠見著他沒事，心頭一塊大石落了地，想起方才燕夕回到席上時眾人爍如彩燈的臉色，不禁揚起了唇角。

    其他選手也先後踏出賽場，最後是九十九名京騎士兵，他們的衣服全都染上了各種顏色，由兵部的人負責統計。

    趁著統計的間隙，燕夕狀若無事地問道：“萬將軍，你覺得這比賽結果會如何？”

    萬樹華目光躲閃，勉強笑道：“聖上麵前，下官不敢妄加猜測，還是等會看分數吧。”

    燕夕沒再理他，隻是意味不明地多看了他兩眼，驚出他一身虛汗。

    皇帝的眼神一直停在樊圖遠身上，指了指他，道：“朕記得這是龍懷溪的學生。”

    蘭寧躬身行了一禮，答道：“回皇上正是，其名為樊圖遠，是微臣軍中的副將。”

    皇帝隱有讚許之意，卻不知為何不說話了，讓蘭寧好生尷尬，站也不是坐也不是，一時僵在那兒。

    “蘭將軍不必如此高興，副將的能力比自己強並不是什麽好事。”

    “……微臣謹遵殿下教誨。”

    蘭寧又一揖，默默坐回了位子，席上的大臣們見她被雲霆如此訓斥，有的同情有的嘲笑，但蘭寧心裏十分清楚，他是在幫她解圍。

    這個方式實在太過巧妙，別人或許覺得傷自尊，她卻一直都想說出這句話。

    他甚至沒有看她一眼，她就像青天白日下的一團光影，無所遁形，隨時被他拿捏手中，予取予奪。

    她恍然間意識到，這一切或許根本與雲靄無關。

    當她沉浸在思緒中時，比賽結果出來了。

    年巡譽拿著兵部統計的數據，上前宣讀：“南方水軍的藍箭共計二十支，禁衛軍的褐箭共計二十三支，邊防軍的綠箭共計二十七支，黑雲騎的紅箭全部命中，共計三十支。”

    賽場上的速記士兵已經爬上梯子，在巨大的記分板上的第一欄寫下紅色的分數。

    “綜合第一項的結果，今日的禮射比賽，黑雲騎獲五分，邊防軍獲四分，禁衛軍獲三分，南方水軍獲兩分。”

    說完，他走上前，將手中折子呈給皇帝，四名選手也在此時登上了觀景台覲見。

    蘭寧發現樊圖遠不知何時換了套衣服，還暗中跟燕夕交換了個眼神，頓時覺得有些不對，又說不上來。

    “眾將平身。”

    “謝皇上。”

    “今日之賽事已經告一段落，勝莫驕，敗莫餒，希望你們回去積極備賽，朕十分期待你們明天的表現。”

    “臣等謹遵皇上聖諭，定竭盡所能，不會讓皇上失望。”

    皇帝頷首，率眾人先行返回了行宮。

    他這一走，場上的火藥味兒頓時濃了，一直沒怎麽說話的沈自平領著人走了，剩下麵麵相覷的三方，特別是萬樹華，不好在眾人麵前訓斥屬下，森森地看了蘭寧一眼，眼裏陰霧彌漫。

    蘭寧隻當其他人不存在，向王熾和燕夕點頭示意之後，水藍色的淡影穿過人群往雲梯處走去，樊圖遠隻來得及問了燕夕一句，便尾隨而去。

    “我這身衣服……換得很明顯？”

    “很明顯。”