案情一直沒有進展，祭天的行程卻不能再耽擱了，於是在來到隸城的第三天他們再次啟程了。後麵這一路出奇的順暢，比預期早了兩天到達岐山下的行宮。

    毗鄰岐山的是tian朝第二大城——洛城。崤函帝宅，河洛王國，掌南方商賈之命脈，扼山川地理之咽喉。北臨泗水，依天然險隘；南望伏牛，有宛葉之饒。馳道驛路其直如矢，繽紛街市資貨如雲。雅風薈萃，文人騷客謳若潮；鍾鼓饌玉，銜杯作饕餮之飧。

    金烏西沉，一行人終於到達，洛郡太守蕭羽雋帶著侍衛在城外迎接，因皇上不喜張揚，身旁隻寥寥數人。

    好不容易將眾人迎入碧落宮安置妥當，蕭羽雋又馬不停蹄地領著雲霽前往岐山，巡視圜壇的神位、神庫祭器供器以及山道建築。

    走在青石階上，極目遠眺，密密層層的階梯順著山形蜿蜒而上，像一條青蛟緊緊地箍著山峰。兩旁的楓樹luo露著枝椏，頑強地伸展出多姿的臂膀，樹下零零散散幾個小廝，一下又一下地掃著枯枝殘葉。

    “山道和祭壇修葺得很不錯，不可不謂匠心獨運。”雲霽麵帶笑容地讚道。

    走在邊上的蕭羽雋波瀾不驚地回著：“謝殿下誇獎。”

    雲霽走上祭壇的最高處，雲垂霧繞，一覽眾山小。整個洛城盡收眼底，連寬廣的碧落宮也化為一塊小小的黑方，涼風襲來，縹緲間感慨良多。

    “可還怨本宮將你下放至此？”雲霽淡淡的聲音飄向後方。

    “不，彼時年少衝動，做出不少錯事，如今想來，多虧殿下一番苦心，方得磨礪成才。”

    蕭羽雋緩緩地說著，神情中揉著太多的感觸。

    他本是天闕二十六年的狀元，才氣喧天剛正不阿，皇上頗喜，委以通政使司副使一職。許是心高氣盛，不出半年便連續彈劾了外務部左參議徐祿、三等男爵查爾臣等數位高官，一時震驚朝野。

    很快他便成了眾矢之的，朝堂上各個黨派的明槍暗箭皆瞄準了他，皇上並未定誰的罪，仿佛要冷眼旁觀這場爭鬥。最後是雲霽的一紙奏書停止了這場暗戰，他請旨將蕭羽雋貶到了洛郡當太守，驅逐出了中樞。

    這些年，蕭羽雋由起初的怨懟沮喪轉為了平靜內斂，在把洛城治理得井井有條的同時，他也在成長。他漸漸明白了雲霽的初衷，將他貶謫是為了保他的命，讓他在樹敵遍野的朝堂中安然而退，若當初沒有他的奏書，恐怕早已死無全屍。

    於是他不驕不躁地在洛城一呆就是五年，繁華盛景就是他的心血結晶，而對於每個士子所盼望的金鑾殿，他已不如以前那般渴望，如今他隻想跟隨雲霽的腳步，以報多年前的救命之恩。

    雲霽微笑地看著蕭羽雋，心中澄透，四目相對，主從間盡是說不清道不明的默契。

    “祭天之事你功不可沒，過後我會上奏將你調回天都城。”

    “謝殿下。”

    雲霽折過身子，負手望向雲霧繚繞的最深處，眼眸深邃如一望無垠的大海，埋藏著無窮無盡的堅定和包容，仿佛天下疆土都在他的眼裏，他的懷中。

    夜晚。

    風塵仆仆的眾人早已陷入甜美的夢鄉，夜幕籠罩之下的行宮顯得格外寧謐，但在某個角落，依然有醒著的人。

    蘭寧躺在床上喘著氣，一滴汗水從額角滑下，腦中不停地閃過一幕幕畫麵，驚擾的她無法入睡。自受傷那日以來，心神仿佛格外脆弱，那些多年前的事物紛紛逃出禁閉，反複出現在她的夢境。

    她目無焦距地盯著天頂，窗外樹影幢幢，耳邊紗簾垂垂，頂端的針織螺紋蜿蜒成奇異的圖案，宛若鬼魅。

    倏地，窗外草叢微響，飛快地閃過一抹人影。蘭寧頓時回神，順手抄起枕下的青棱追了出去。甫一開門，一道勁疾的掌風呼嘯而來，半截劍身錚嚀著出鞘擋住這一擊，蘭寧的身子也隨著慣性往後翩然飛落。

    她站穩腳跟，注視著閃進房內的黑衣人，腦海裏飛速運轉著。此人跟隸城那批刺客是否一個來頭？如果是，為何對象是她？為何僅來一人？亦或是每宮都潛進了一名同伴？若是後者，情況不堪設想，必須速戰速決。

    微微凝神，她劍走偏鋒，向黑衣人的死角襲去。黑衣人似乎知曉她這一劍，身體扭了一個奇怪的弧度，不慌不忙地避開了，順帶著送出一記掌風。她暗暗吃驚，表麵卻不顯山露水，平穩地與黑衣人過著招。

    沒想到，接下來的幾十次交手，黑衣人皆洞察先機輕鬆避過，反而那厚勁的掌風震得蘭寧虎口生疼，幾近握不住劍。就在她快要支撐不住的時候，門外忽然傳來巡邏甲兵的聲音。

    “室內何人打鬥？速速放下兵器，否則格殺勿論！”

    黑衣人眸中精光一閃，深深地看了蘭寧一眼，身形微動，瞬間消失在窗外。蘭寧大驚，她隻覺輕風拂過，甚至連從麵前過去的身影都未瞧仔細！

    他究竟是何人？為何對她的劍法一清二楚？他一直與她兜圈子，到底有什麽目的？可以肯定的是，他絕不是來殺她的，否則以他的武功，她已死了十幾次。

    “蘭將軍，可是刺客來襲？”甲兵手中的火把照亮了黑暗的寢宮，房內整潔如故，仿佛無人來過。

    蘭寧收起青棱，淡淡道：“一介賊人而已。”

    甲兵們麵麵相覷，都愣在了原地，莫非這年頭偷寶物的小賊武功也高到令蘭將軍拔劍相向的程度了？

    “站著作甚？還不速去巡邏！”蘭寧低聲斥道。

    “是！”甲兵立刻挺直脊背行了個軍禮，小跑步而去。

    蘭寧合上門扉躺回榻上，反複思量著方才的事，涼月做伴，一夜無眠。

    翌日，天剛蒙蒙亮，碧落宮裏上上下下就已經忙碌起來。各個殿的仆人不僅要打點好主子的祭天行頭，還要額外撥出人手將宮裏帶來的祭天物什裝點妥當，無論哪一樣沒辦好，都是掉腦袋的事，容不得馬虎。

    唯獨蘭寧的偏殿還算安寧，看著那些仆人們神色匆匆地路過，她也不急，橫豎是跟在隊伍末尾，那些妃子貴人們還沒妝扮完畢，啟程還早的很。

    雲霽和蕭羽雋帶著洛城守軍把岐山裏三層外三層圍了個水泄不通，雲霆指揮禁衛軍有條不紊地疏散著前來膜拜觀禮的百姓，雲霄身為皇長子，自然是要陪著皇上一起登頂祈福的了。

    不過，任誰都看得出來，名為祭天，實則考驗皇子們的駕馭能力，畢竟太子之位空置多年，於朝野社稷始終無利。

    倒是便宜她當了個閑散將軍，整個過程安排得□□無縫，完全無她用武之地，看來她的唯一作用真的就隻是成全了雲靄那丫頭的一番念想。

    正想著，從花園那邊走來一人，蘭寧見了不禁嘲笑道：“看來，不止我一人無所事事。”

    樊圖遠皺了皺眉，道：“你臉色不太好。”

    “沒事，走吧。”

    在沒弄清楚那名黑衣人的身份之前，她不想驚動任何人。不知道為什麽，她總覺得他會再出現。她很清楚自己的內傷因著雲霽給的聖藥已好了泰半，卻根本不是他的對手，他不殺她，必是想從她身上得到某樣東西。

    想到這又毫無頭緒了，她不覺得這副身軀上有什麽值得別人謀求的寶貝。

    她偏過頭問他：“圖遠，若你是賊，意欲偷我何物？”

    樊圖遠居然臉不紅氣不喘地來了句：“你最寶貴的，是那顆心。”

    蘭寧微微一愣，遂啞然失笑，一瞬間天地都被奪走了光輝。

    她並不匱乏。

    樊圖遠淡淡地瞅了她一眼，道：“多想常見到你笑。”

    蘭寧微垂螓首，心頭一些莫名的東西膨脹著，又酸又澀。

    兩人行至予澄門，其他的官員也陸續到齊，按照慣例，官員家眷是無權隨行祭天儀式的，身邊兩列全是禮部安排的樂師，極有素養，手持各種樂器卻未曾發出一絲雜音。

    禮部侍郎穆冼青將神牲和禮器又親自檢查了一遍，剛好遇見欽天監監正巫若海來稟告吉時待發，遂一同來到雲震處。

    “二殿下，可以啟程了。”

    雲震揮退二人，走到皇上邊上恭敬道：“父皇，吉時已到，該出發了。”

    皇上頷首，搭著雲霄的手登上了禦輦，祭服上的五爪金龍自眼前恍然飄過，遮去雲震眼角的陰霾。僵在半空中的手臂緩緩負於身後，袖袍中青筋乍現，緊握成拳。

    卯時，祭天正式開始。

    震徹山巔的太和鍾聲戛然而止，柔和莊重的鼓樂聲漸漸響起，燔牛犢焚玉帛，拜堯舜祭先祖。天燈飄渺，燭影搖紅，霧暗雲深的盡頭射出道道金光，透過雲層一束束照在圓錐形的神幄上，無比耀目。

    祭壇的七組神龕前分別擺列著玉圭、繒帛、大羹、整牲、蔬果等大量祭品，僅器皿和禮器就堆山積海。長丈餘的神香裹著彩紙花穗燃放一晝夜不熄，煙火騰天。

    祭壇東側設大理石祝案，四角八方，簡潔莊重。祭壇西側陳列著編鍾、編磬、塤、缶、築、排簫、箜篌等二十八種樂器，再加上樂師手中的共有一百零五件。八音迭奏，韶樂悠悠，優雅若神女天顏，宏盛若萬裏山河，蕩滌魂靈，震撼人心。

    皇上身著明黃緞繡十二龍紋吉服踏在藍琉璃磚上，手舉雲香，先於皇天神牌主位前跪拜，祈求國泰民安；再於三界諸神配位前跪拜，盼望風調雨順；後至列祖列宗配位前跪拜，禱祝護國佑民。

    隨後，雲霄捧著祝詞自一襲素服的人群中走出來，立於祝案前朗聲頌揚，渾厚洪亮的嗓音清晰地傳入每個人的耳中。

    “天地開辟，宇宙鴻蒙；惟道厥立，四時攸分。粲粲天下，濟濟萬民；迤迤春秋，輝光朝夕。帝堯得道，遵行不悖；先世崇德，循循相繼。沐恩披澤，閔世憂民；八方順服，百姓熙熙……”

    抑揚頓挫的吟誦聲仿若來自天邊，蘭寧幾乎聽得入了迷，再回神，漫長的韶樂與吟誦同時停止，文武百官皆匍匐於地，歌功頌德，謁拜蒼天。

    轉眼已過了辰時，冗長繁複的祭天大典也接近尾聲，雲霽抿緊了唇角不經意地望向山下密密麻麻的黑點，若有所思。

    該來的……似乎沒來呢。