()    畢四的家裏還有四人，女一男，都在忙裏的活。

    木迎春打量了一番：男子姓畢，名高誌，字生，是畢四的兒子，二十剛出頭，身高五尺半，頭戴禮冠，臉色頗黑，濃眉大眼，厚嘴唇，一身粗布外套，雖是書生模樣，卻是做苦力活的打扮。在嵩山書院裏，畢生可進前名。他是陽剛壇裏的人物，也是亂石碑的聖刻之一，曾說：“平平淡淡才是真，願一家人平平安安。”

    此時，畢生裏正忙著篆刻碑，見客人來了，忙起身施禮。

    其一女子姓畢，名霄，是畢四的女兒，十八歲，與畢生一般高，頭上係著兩樣自製的花樣細絲，濃眉大眼，臉色紅潤，一身錦緞，是個標致的少女。

    畢霄正握著筆，對著紙質壽衣，卻無從下，見客人來了，忙扔下畫筆，迎了上去。

    另一女子姓傅，名杏兒，字小珍，是鄰家的女兒，二十來歲，高五尺，一頭飄逸的秀發上插著鳳凰紫金簪，臉色白淨，麵容稍顯憔悴，一身綢緞，是個美人兒。傅小珍是畢生的同學，在嵩山書院裏排在第六名，還是書院的四佳人之一，她曾說：“願畢生金榜題名，母親體態安康。”

    傅小珍正在綢緞壽衣上忙針線活，見客人來了，回頭看了眼，仍舊忙著刺繡。

    還有一女子，便是傅小珍的母親，叫皮順花，也在刺繡，隻是身體略有不適，見客人來了，起身點頭示意。因畢四和皮順花都沒了老伴，兩家是前後門，所以殷老五說的讓畢四把卦錢給自己置辦酒席，就是指畢四與皮順花二人之事。而傅小珍與畢生早有婚約，又與畢霄很談得來，故皮順花和傅小珍經常來這裏幫忙。

    因嵩山書院今日又死了學生，故畢生和傅小珍就放假在家。稍加寒暄後，畢生和傅小珍均向王從容行師禮，王從容忙扶起，隻說不必多禮。原來在兩年前，王從容曾受嵩山書院的院長康澄生之邀，來過嵩山書院，也講過學，畢生和傅小珍就在當。

    木迎春說：“老伯，您家裏生意還真紅火呀？”

    畢四是老實人，說：“哎，還是平淡點好。”

    畢霄說：“我們這是小本生意，平時誰也不會來光顧的。”

    傅小珍說：“好妹妹，要是人家經常來咱家，你的可不得天天酸得要命呀。”

    畢霄說：“姐姐說的是，那樣的話，我們登封縣可就不得安寧了。”此時，畢霄又玩耍起彈弓來。

    木迎春問：“畢霄妹妹怎麽喜歡玩男孩子的東西？”

    畢四說：“這本來是我給生兒做的，後來霄兒特別喜歡，現在就她一直玩著。”

    畢霄點點頭，對木迎春說：“這是父親從餘料裏做出來的，你看特別精致。”

    木迎春又說：“不是棺材鋪嗎？怎麽還要繡花、刻碑的？”

    畢霄說：“我父親可了不起了，城裏很多人都請父親給他們看風水的。”

    畢四說：“這都是祖上傳下來的藝，雖不體麵，也算能過活了。”

    王從容說：“話不能這麽說。百六十行，行行出狀元。要是沒有壽材店，這人死了之後也無法安息的。”

    眾人又說了一會兒話，畢四要留王從容和木迎春用飯，王從容說要先去嵩山書院一趟，便婉辭了。

    路上，王從容和木迎春遇到了一間大瓦房正在修繕，粉刷用的漿體散落一街。好在木迎春會些功夫，扶起王從容，一躍而過。或許從此時開始，王從容愛意已生，不再當木迎春是妹妹了。

    剛來到嵩山書院，木迎春就見一牌匾，甚為氣派，大寫道：嵩陽書院。左右對聯：近四旁惟央，統泰華衡恒，四塞關河拱神嶽；曆九朝為都會，包伊洛瀍澗，台風雨作高山。

    此時的嵩山書院，還叫嵩陽書院，到後周時，改建為太室書院，及宋更名嵩陽書院，大概明末毀於戰火，後又重建，正式命名為嵩陽書院，是我國的四大書院之一。

    後人來此遊玩，留有古詩：

    書院嵩高景最清，石幢猶記故宮名；

    山色溪聲留宿雨，菊香竹韻喜新晴；

    初來豈得無言別，漢柏陰句偶成。

    進入南門，便是先賢殿，重建後更名為先聖殿。嵩山書院的院長康澄生、時如土的父親時在壬、登封縣的縣令伍元子、驗屍官元哲皓以及幾個衙役還在這裏。見王從容和木迎春來了，康澄生和伍元子忙迎了上來。康澄生施禮，說：“不知王先生來了書院，有失遠迎，恕罪恕罪。”

    王從容還禮，說：“看來康院長這回又有麻煩了。”原來，王從容第一次來嵩山書院，就遇到了書院的藏書樓失火一案，還是他協助康澄生和伍元子破的案。

    聽了王從容的話，伍元子已知王從容多少知道了一些事情，便說：“還請王大人多多指教，下官還是毫無頭緒。”

    王從容婉拒，說：“在下已經不是南平國的史官了，此次來書院，隻是遊山玩水，純屬偶然，純屬偶然。”

    伍元子很著急，說：“知府大人下了嚴令，限半月內破案，現在已是第八天了。今日清晨，時善人的兒子又死了。王大人博學多才，還望大人助我！”從安熙慶死亡的那天算起，今日正好是第八天。第天的時候，常在霄死了；今日，時如土死了。難怪伍元子十分著急。

    見伍元子使了眼色，康澄生說：“既然是偶遇，也是一種緣分。你我算是舊友，還望能夠解書院的燃眉之急。”

    時在壬忙給王從容下跪，說：“請王大人替我兒申冤昭雪哪！”王從容被逼不過，就應下了。

    正當此時，門外傳來了聲音，說：“今早不是給時善人您算過了嗎？下次生兒子，名字取響亮一點就好。”王從容和木迎春回頭看時，正是鄔啟迪。木迎春偷笑，心想：時在壬都年過花甲了，哪裏還能生出幾個兒子。

    聽了鄔啟迪的話，時在壬很是無奈。畢竟他是登封縣的大善人，康澄生和伍元子對他多有寬慰。隨後，時在壬就離了書院。稍加寒暄和敘舊之後，王從容才知時如土的屍體已經抬回縣衙了。之後，康澄生就引著眾人去用飯了。飯菜還不錯，當的冰鎮雪梨是佳品，木迎春最是喜歡，吃了不少。

    席間，伍元子介紹了安熙慶的狀況，說：“這安熙慶，是我縣望族安家安晴民的獨子。在天前，太陽已經下山了，安家派人去書院，說課業過後，安熙慶沒有回家。隨後，康院長就派人四處尋找，也知會了下官。直到戌時，在西山的天王廟裏，有人發現了他的屍體，光著膀子的。等趕到時，我們發現他的死狀非常慘，增長天王裏的木劍直接插入他的魄門，血也是到處飛濺。”

    聽了他的話，木迎春忙扔了裏的筷子。王從容問：“小妹吃飽了？”

    木迎春噘著嘴，說：“你說呢？”王從容笑了笑，隻說一定補償她。

    伍元子繼續說：“那天王廟有兩層，不過已經失修很久了。增長天王的上頭，二層地板上有個大窟窿，安熙慶應該是從那裏不小心摔下來的。”

    依慣例，王從容問：“安熙慶可有什麽仇人，跟同學間有什麽不睦？或者說他們安家有沒有跟人結怨？”

    伍元子和康澄生隻說沒有，而鄔啟迪心想：不過如此。原來，在蘭翠閣外，鄔啟迪見了王從容的模樣，就對他十分不屑。

    伍元子生怕遺漏了細節，補充道：“安家是本縣最大的糧戶，他們家的米店遍布登封縣境內。每逢災害，安家都要布施的，接濟鄉裏都是尋常事，應該沒有仇人的吧。在書院裏，安熙慶不僅是個優等生，而且跟他家裏一樣，非常樂於助人。很多同學都得到過他的幫助。”

    元哲皓又補充道：“據屬下推斷，他是酉時死的。”

    王從容心想：這麽大的生意，可能是原錢莊的戶分莊名下，來日可去探查探查。

    聽了伍元子和元哲皓的話，王從容點點頭，又問：“那安熙慶的家在哪裏，他的屍身又在哪裏，火化了嗎？”

    伍元子說：“他家與縣衙的西麵相接。現在案子都沒破，下官哪裏敢火化。所有屍體都安置在縣衙的停屍房裏。王大人是否要去查驗一下？”

    王從容說：“此事不急。現在我們還是去天王廟看看吧。”鄔啟迪心想：這才是正題，王從容這人還算不糊塗。