()    且說王從容吩咐道：“伍縣令，第一，先去取份登封縣的地圖給我；第二，命令縣裏的捕快嚴加看守四門，對可疑之人需仔細盤查；第，告知他們的家屬，準備驗屍；第四，最為要緊的，發出告示，就說案子馬上就要破了，以安城百姓。”伍元子自然應下，馬上命人按照王從容的吩咐去辦。

    王從容對元哲皓說：“元大人，您抓兩隻老鼠來，一隻放在籠子裏，用煙將它熏死；另一隻，用尖尖的竹片將其射死，然後掛在護城河裏。明日的這個時候一起拿來，也把尖竹片帶上。”元哲皓聽後，有點摸不著頭腦，不知王從容是何意。

    王從容又對鄔啟迪說：“煩請鄔先生去康院長那裏，要一份書院學生的花名冊，並配上他們的名次，大致的就好。”鄔啟迪覺得王從容辦起事來井井有條，算個人物，自然領命。

    正當此時，康澄生來了，說是院裏又出了人命案。王從容說：“康院長別急，我們邊走邊說。”

    與此同時，早有衙役取來了登封縣的地圖，有詳圖和簡圖各一份，交給王從容。王從容點點頭，表示滿意。

    轉眼間，眾人就隨康澄生離了縣衙，往嵩山書院而去。一路上，康澄生說起了剛發現的人命案。

    因為要給王從容和木迎春接風洗塵，而木迎春特別喜歡書院裏的冰鎮雪梨，所以康澄生特地吩咐廚子要多做些。為了儲存冰塊，冰窖由大室和小室之分，小件物品都在小室當，大室一般都是密封的，作存貯之用。

    由於午的時候，小冰塊已經用完了，廚子就去大室取冰。剛打開大室的門，廚子發現有一具屍體懸掛在大室之，就即刻上報給了康澄生。在來到大室時，康澄生發現死者是嵩山書院的學生，叫卞望天。他的四肢均被繩索拉開，固定在牆上，一把匕首插入他的心髒，而且被人割了生殖器。這又是一宗慘案。

    跟伍元子一樣，康澄生補充說：“他的父親叫卞大莊。在書院裏，卞望天的成績也能進前十，是個勤奮的學生，沒聽說他會與人結仇。卞家就在王先生之前去過的畢氏壽店的隔壁，雖然家業不如安家、常家和時家，也算是大戶。卞望天還是卞家下一代裏的獨苗，如今死得這麽慘，如果不盡早破案，我是難辭其咎，恐怕書院也難保。還請先生多費些力。”

    王從容畢竟是讀書人，難以保住嵩山書院，這是他最不願意看到的，聽了康澄生的話，便應下了，發誓一定早日破案。

    說話間，眾人就到了嵩山書院，冰窖就靠近書院的北門。進入冰窖的大室，一切事情基本與康澄生說的一樣，元哲皓忙查驗屍體。王從容則在大室內走走停停，四處看了看，不僅發現卞望天的下體被下了多刀，還發現其一塊冰塊被一些碎冰補上了，就讓衙役將碎冰撬開。待撬開後，王從容卻見一個如同臉形的凹坑，心裏感覺很是奇怪。

    此時，元哲皓已經查驗好了，說：“直插心髒的匕首是致命的。至於死亡時間，由於冰窖內太冷，一時不好判斷。”

    王從容讓衙役把卞望天放下來，然後說：“元大人還得再抓一隻老鼠來，殺了之後，立刻弄到這裏來，看看老鼠的血肉什麽時候能像死者這樣。”此時，元哲皓明白了王從容讓他抓老鼠的用意，欣然領命。

    王從容對康澄生說：“康院長，你得辛苦一趟，讓縣令大人配合一下，馬上把書院的學生、老師和廚子等等的所有人都集在書院裏，至少保證大家別出縣城，不能再死人了。”

    話音剛落，康澄生和伍元子就著命人去辦了。不過，他們是以再次歡迎王從容來書院的名義去請的。過了好一會兒，除了齊家的齊登元沒來，眾人基本到齊。王從容此時才知眾人是為他接風洗塵而來，就說了一些誇讚嵩山書院和書院學生的話。隨後，王從容問康澄生，為什麽齊登元沒來。

    康澄生說：“他們齊家，就是我們白天路過的那間正在修繕的大房子。齊登元的父親叫齊陽，是縣裏望族的領袖人物。所以啊，那間大瓦房就在登封縣最央的位置。他不讓兒子來，我們也沒有辦法。”

    王從容問：“那齊登元的成績如何？”

    康澄生知道王從容會這麽問，便說：“可進甲。”然後康澄生又補充道，“齊登元不僅成績優異，而且在家裏，已經能夠協助他父親操持家務了，真是難得！”

    王從容點點頭，說：“明日一定讓他來書院。”康澄生應下了。

    席間，王從容把伍元子拉到一旁，樂嗬嗬得說了好一會兒話。說完後，伍元子借故就領著幾個衙役出了書院。在散席後，跟第一次來時一樣，康澄生領著王從容和木迎春去了藏書樓的閣樓，這裏便是王從容第一次來時的住處，也是現在二人的休息處。稍加閑聊之後，康澄生因為要安排眾人的住宿事物，就離去了。

    在閣樓的雅間，王從容找來《楚辭》、《漢賦》和《唐詩》等書籍，讓木迎春慢慢，並說：“這些典籍都字優美、行流暢。若論易懂和意境，當屬《唐詩》，小妹就從詩歌開始看吧。”

    木迎春問：“人家讀書，都是從四書五經開始的。我身為女兒家，不是該從烈女傳、名女傳開始嗎？”

    王從容說：“那些是經典，很多都是約束人的東西，暫時不要去看。如果小妹願意聽，日後我可以講講烈女和名女的故事。”

    木迎春點點頭，說：“那為何先讀《唐詩》？”

    王從容說：“《唐詩》，離我們最近，極具詩情畫意，也容易領會。特別是安史之亂之後的一些詩歌，還能反映當時的百姓生活。大哥對待百姓的態度，我想有很大一部分是從這裏萌生的。”

    見木迎春點點頭，王從容又說：“去吧，到裏屋去看，慢慢鑒賞，有不懂的地方，我們再探討。”

    “怎麽？先生還怕我吃了你呀？”

    “我這肉有點老，隻怕不合你的味兒。”

    “要是我想吃呢？”

    王從容有些遲疑，微笑著，沒有接話。木迎春接著說：“好了，不逗你了，說笑的。”

    王從容說：“去吧，一會兒還有客人要來。”說完，木迎春便去了左側的裏屋。

    在書案上，王從容擺出一張白紙，又打開登封縣的兩張地圖，然後邊看地圖邊磨墨。

    王從容提起筆，在白紙的第一行寫道：安熙慶、天、西山天王廟、增長天王等幾個詞，並用箭頭連起來；

    在第二行寫道：常在霄、五天、東麵護城河、竹製囚籠等字，也用箭頭連接；

    在第行寫道：卞望天、北門冰窖、匕首穿心等字，又是用箭頭相連；

    在第四行寫道：時如土、昨日、南山閻羅殿、火燒煙熏等字，還用箭頭依次指定。

    寫完後，王從容看了看，各個詞組都在對應的一列上排得整齊，又想起伍元子和康澄生的話，就在死者的前麵加了他們父親的名字。隨後，王從容將四件案件連起來，一起想，不知不覺睡了過去。