()    且說那衙役見了元哲皓，忙說：“大人，嵩山派的人已經入城了，很快就該到縣衙了，說是來迎親的。請大人馬上過去一趟，可別讓呂大俠和餘少俠他們等急了。”

    木迎春說：“不是訂在八月十五嗎？今天幾呀，月都沒過完呢，要這麽急嗎？”

    元哲皓也認為是，但是沒有辦法，隻好讓那衙役去書院叫他妹妹元璟，又邀王從容、木迎春和鄔啟迪一同去縣衙。王從容隻說不急，先去縣衙看看，也別急著請元璟來。遂眾人一起去了縣衙。

    縣衙的大門外自然有一頂大紅花轎和幾個仆人，王從容等人並不在意。剛入縣衙後，早有一群獻藝的吹鼓響起了喜慶的曲兒。迎出來的是伍元子、呂有為、餘天希和餘天明的管家湛憤等人。稍加寒暄之後，眾人就在後堂坐下。

    湛憤問：“怎麽元姑娘沒來？”

    元哲皓不知如何接話。鄔啟迪說：“書院有課業，故不能來。”

    湛憤對鄔啟迪的回答很不滿意，說：“嗬，還課業呢。在書院裏，現在還有幾人讀書呢？”

    嵩山派的人肯定早就書院裏發生的慘案，不然也不會派人來接元璟上山。雖然花轎和樂都在，但是來的都是男子，餘思流、餘思芳、楊五郎和小六子都沒來，顯然他們並不是想強行將元璟迎上山去。心思已定，王從容說：“不管幾人讀書，但餘大公子的未來妾室肯定是十分安心讀書的，上午時候她還向鄔老師請教曆代名女傳呢。”

    “胖子，你是什麽人？”

    “南平國王從容。”

    “這是我嵩山派的家事，用不著你多嘴。”

    “元璟是在下的學生，當然與我有關。”

    “聽說你是那四不像的兄弟，害死我們二公子也有他的份，老子還沒跟你們算賬，你個死胖子，倒是自己把自己送上門來了。”

    “餘天歌那是咎由自取，是他自己把自己給害了的，跟我們大哥沒有關係。如果一定要說是別人殺了他，那也是國師府公西如赤下的毒。在少林寺的時候，已經講得很明白了。”

    “笑話。要不是四不像說那高昌覺是死於峨眉劍法之下的，我們盟主又豈會派二公子去老城。害死我們二公子的，你們這些人都逃不了幹係！”

    真是欲加之罪，何患無辭！餘天希都聽不下去了，說：“在老城的時候，父親還把兩位妹妹留了下來，根本就沒有怪狄少俠的意思。而且在少林寺時，我和呂伯伯也在場，聽得很清楚，是公西如赤親口承認的。湛管家，你不要再生事端了，好嗎？”

    湛憤還是不以為然，隻是沒有接話。呂有為向王從容施禮，表示了歉意，然後對湛憤說：“在老城的時候，盟主就有嚴令，以後不得再提起恒國之事。要是湛管家執意如此，不僅眼下的事不好辦，來日回到山上，老夫再稟報老爺，恐怕……”

    這才是湛憤的要害。隻見他說：“好，二公子的事可以先放一放。我們今天來，就是想將元璟姑娘接上山去，不知何時可以出發啊？”

    湛憤直接要人，根本就沒有商量的餘地。

    木迎春早就看不慣他了，要不是王從容拉著她，她都想殺了這目無人的湛憤了。此時聽了他的話，她忙走向前來，說：“今天是什麽日子，你們娶親又是訂在哪一天，這跟搶親有什麽區別？”

    “你又是哪來的愛管閑事的黃毛丫頭？”

    “天下人管天下事。哪裏有不平之事，哪裏就有我說話的份兒！”

    “好大的口氣！”

    “你們敢做，還怕人說嗎？”

    “這是我們餘盟主與元家的家事，都過了納二請了。伍大人保的媒，而且元大人是自願的，哪裏不平了？”

    從說話的語氣來講，此時的湛憤已經沒有之前那麽張狂了，但還是自認為這是明媒正娶，沒有什麽不妥之處。可是木迎春並不覺得，也隻是“哼”了一聲。

    “不說話了，是吧？這兒沒有你的事，先就滾到一邊去，別跟路上的那對老東西一樣！”

    “你主子餘天明幾歲了，沒有夫人嗎，還是喪偶多年？”

    “大膽！”

    “你再看看我們元璟，才幾歲？為什麽就該嫁個半老頭？就憑餘盟主救過他們兄妹二人？傳出去，真不怕壞了他老人家的名聲？”

    木迎春一連四問，真是問得他咬牙切齒，卻也啞口無言。木迎春覺得此時的湛憤該恨不得找個地縫鑽進去。可是她想錯了，隻見湛憤欲拔劍殺之。

    木迎春馬上伸出脖子，說：“來呀，就往這裏來，隻要你輕輕劃一下，大紅大紅的鮮血就噴出來了。我倒要看看你們嵩山派的人敢不敢殺一個弱女子，倒要看看這光天化日的登封縣衙還有沒有王法，倒要看看餘盟主是怎麽管教的家奴……”話音未落，王從容早已嚇得不行了，忙拉回來了她，鄔啟迪和元哲皓也一並勸著木迎春。

    餘天希喝住了湛憤，說：“木姐姐是狄少俠的姐姐。在老城的時候，父親已經邀狄大哥他們來山上參加武林大會了，你怎麽能夠對木姐姐如此無禮？”

    湛憤說：“木姐姐？狄大哥？好你個老，這個時候你還向著外人！你說，害死二爺是不是也有你的份兒？”估計湛憤是氣糊塗了，誰都想不到他竟會說出這樣的話來。

    呂有為一個箭步上前，奪了他的劍，還扇了兩記耳光，說：“住口！你再敢胡言亂語，老夫就替大公子宰了你！”湛憤自知方才失言了，忙退到一旁。

    呂有為轉身向木迎春施禮道歉，說：“是湛管家喝醉胡鬧了，木姑娘大人有大量，還請不要怪罪。來日呂某稟告老爺，一定嚴加管教。”

    木迎春哪裏肯放過湛憤，厲聲說：“僅僅管教一下就好了嗎？”

    王從容忙捂住她的嘴，又還禮，說：“就當此事沒有發生過。”而元哲皓也說了些“一切皆因舍妹而起，望雙方不要傷了和氣”之類的話，伍元子也說了些“這裏是縣衙，望大家給本官一些薄麵”之類的話。

    見氣氛總算緩和了一些，呂有為就開門見山了，說：“我們之所以這麽急著將元璟姑娘迎上山去，是聽說書院裏接連發生了好幾起慘案，怕她有個好歹。”

    王從容早已猜出了他們的心思，先對伍元子如此這般吩咐，又便引呂有為到一旁，說：“呂前輩，餘大公子隻是擔心慘案會牽連到元璟罷了。隻要案子破了，是不是就不用這麽急著請她上花轎了？”

    “可以這麽說。”

    “那好。在下想不用等到知府大人所說的十五日期限，就可以破案。”

    “那老夫也不能一直等著。”

    “這樣，我們就以日為期，你看如何？”

    “那就一言為定！”

    王從容說：“這是當然。如果不成，呂前輩隨時可以把元璟姑娘接上山去。”

    湛憤又站出來，說：“這可是你說的，到時候別反悔！”呂有為看了他一眼，湛憤立馬縮了回去。

    王從容抱拳施禮，笑著說：“在下替元大人做主，今晚在蘭翠閣為諸位接風洗塵，還可看戲聽曲兒。”

    呂有為說：“這裏是嵩山腳下，該是老夫請王先生和木姑娘才對。”

    伍元子說：“還是本官請諸位的好。”

    說笑間，眾人就一起去了蘭翠閣。席間，眾人相互勸酒，自不必細說。