()    毛行寶、禹大寶、禹小寶和祁盈盈等人欲替張順子求情，在祁貢序的示意下，都不敢作聲。因為這小唐州是摩尼教的地盤，陶大勇等人已將他們視為眼釘，要不是金豐收還算正直，祁妙堂早已被連根拔起。祁貢序深明此意，故他並非不想保張順子，隻是他是祁妙堂的堂主，要替堂裏的所有人著想。

    而明讓也沒馬上叫人把張順子綁了去，嚴肅起來，就問：“順子兄弟，誰說要把你押入大牢了。你先老實回答我，是真沒有偷人家的承影無形劍嗎？”

    “哥哥，你是了解我的，兄弟從來沒有騙過你。這都什麽時候了，你還不相信我？”

    張順子是難得服軟的，這回他承認去了萱詩樓，恐怕與祁盈盈的婚事至少得延期了，這是他最不願的。雖說張順子也時常說瞎話，但這話絕對是真的，故明讓不得不信，就說：“既然沒有就好。兄弟，我先回去了。”

    見明讓帶人調頭就走，也不等他們挽留或者其他，眾人失聲。明讓也沒直接回去，讓衙役回去之後，自己又去其他地方查訪，直到傍晚才回衙門。而此時，公孫明亮已收到魏九女的來信，信隻是說所得寶劍並非承影無形劍，但措辭十分嚴厲，既有不得名劍誓不罷休之意，也有申斥他辦事不力之罪。看著明讓姍姍來遲，也不見他押來張順子，公孫明亮大為惱火，說：“明讓，你怎麽回事？”

    明讓並不知情，就問：“我去查案，不知哪裏得罪您了？”

    “一天下來，竟然連個人影都沒抓著？”

    “我……”

    “雖說我神教已與她們和解了，但是我得告訴你，恒山派失竊一事可大可小，萬一迎來雙方開戰，那小唐州就會生靈塗炭，明捕頭是明白人，希望不要因小失大。”

    “我……”

    “早就聽說這小唐州裏有個地方叫祁妙堂的，勢力很大，趁著教裏要整肅所有屬地，我等正好去會會它。你明捕頭要是不行，那就我和陶將軍自己去。”

    “我……”

    “既然明捕頭與祁妙堂有私交，又怕失了兄弟之義，那好啊，我這就去請陶將軍。”

    明讓知道陶大勇的段非同一般，現在又加上這位衛長史，那祁妙堂必定凶多吉少，至少張順子的處境將會十分危險，弄不好就會被就地正法。話裏聽音，明讓也知公孫明亮非常氣憤，大有馬上去祁妙堂之意，故說：“屬下一早就去那裏查了，他們確實沒有偷那名劍。”

    “這我知道。”

    “啊？”

    “啊什麽啊！可疑之人就一個都沒有嗎？”

    “既然他們沒有偷，自然就沒有嫌疑了啊。”

    “那都是他們的一麵之詞，難道你就沒查出有誰去過萱詩樓嗎？”

    “哈哈……要是你們這小唐州的衙門不行，就把烏紗帽給我，我來當個刺史玩玩。”公孫明亮很氣也很急，所以對明讓說話很不客氣，聲音就大了。恰在此時，小六子和何師我來了，說話的正是小六子。二人早前出了州府衙門，胡亂吃了些東西，就直奔錢佳賭坊，一賭就是一整天。聽他話之意，想來二人還贏了不少。

    聽來人說話的聲音，公孫明亮已知是誰，忙與明讓出來相迎。他說：“我小唐州雖說不是什麽大州府，但也是州府，豈能讓遠道而來的客人幹這些粗活！要是明捕頭辦不了這差事，在下一定去找那陶將軍。有他在，保證還恒山派一個公道。”

    明讓急了，忙說：“此等小事何必大將軍出馬，屬下一定將人抓來府衙。”

    小六子和何師我大喜，拍叫好不絕。公孫明亮卻說：“時候不早了，要不明捕頭與我陪兩位少俠吃過酒再去？”

    “好。”

    “不必。”

    說完，明讓就即刻帶人往祁妙堂而去，小六子和何師我自然留在這裏喝酒吃飯，畢竟狄帆說了這幾天都吃素。見明讓來了，又說明了來意，當時他走得是那麽的幹淨利落，故祁妙堂的人都很詫異。特別是張順子，忙問：“我們這兒真沒人偷那恒山派的名劍，兄弟你這是何意？”

    “你自己心裏最清楚，城裏我都查遍了，除了你，昨夜就沒人去過萱詩樓。你說你沒偷，誰能作證，誰能相信？”

    “好啊，沒想到你是這樣的人，枉我把你當兄弟！來啊，我都要看看你明捕頭怎麽抓得到我！”

    “和尚跑了，廟還在。你可以試試？”

    “你敢！”

    見明讓把一揮，那些衙役一擁而上，欲對祁妙堂的人動，張順子忙從屋頂下來，伸出雙，說：“慢著！你贏了，但是我並不是和尚，來吧。”

    “算你識趣。”

    話音剛落，明讓就讓人把張順子綁了起來。當他們正要走時，祁盈盈來了，忙擋在前麵，說：“明哥哥，你和大師兄是好兄弟，怎麽能把他綁了去啊？”

    “小妹啊，維護小唐州安定是我的職責，豈能因私而費公？”

    “可大師兄並沒有偷人家的名劍啊？”

    “某些人去過萱詩樓，有嫌疑就要帶回府衙，讓他受些牢獄之災、皮肉之苦，也不是壞事。”

    “如果有證據證明大師兄一整夜都沒踏出堂外一步呢？”

    “那最好，省得我費事。”

    將明讓拉到一旁，祁盈盈就對他如此這般說了自己與張順子的肌膚之親一事。明讓歎了一口氣，說：“某些人還真有福分哪。不過此事有關小妹的清譽，不到萬不得已的時候最好別說。”

    見祁盈盈欲言欲止的樣子，明讓又說：“他皮糙肉厚的，肯定死不了。小妹要是有心，還是找些別的證據來。”

    此時，祁貢序來了，祁盈盈隻好不再說了。毛行寶抱拳施禮，忙說：“師父，大師兄是不會說謊的，這明捕頭肯定是誤會他了。”

    “你別睜著眼睛說瞎話，這猴子說過幾句實話？男子漢大丈夫，自己做的事就沒一點擔當嗎？難道老夫交出來的徒弟都是孬種，一點責任感都沒有？”

    “師父說得對。順子惹的禍事，就該我自己一肩承擔。你們都聽著，那萱詩樓的寶劍就是我一人偷的，不幹任何人的事。”

    此話一出，便不再有人為他求情。明讓即刻將他押回府衙，因天色已晚就不審理，直接打入大牢。在明讓來報時，小六子等人已酒足飯飽，就說要會一會那張順子。公孫明亮怕露餡，就借故不去了。在牢房裏，張順子自行將枷鎖等物卸去，隻是過了時辰，已不再有人送飯，更不會有酒，他肚子是餓得呱呱直叫，剛開始感歎就見小六子等人來了，心暗喜。

    來到牢門前，小六子就說：“看來得讓明兄弟去鑄一套純鐵的玩意兒。”

    張順子有些醋意，問：“你叫他什麽？”

    “哦，錯了，錯了，應該叫明哥哥才是！”

    “你們認識才多久，什麽時候穿一條褲子了？”

    “明哥哥不喜歡跟你穿那圓領袍子，難道就不能跟我穿一樣的漂亮靴子嗎？”

    “滾犢子！”

    “你說的，等的就是這句話，我們馬上就走！”

    見張順子服軟求饒，人大笑。何師我從袖子裏摸出了上等花雕，明讓從後背拿出了燒雞。張順子喝著酒，吃著肉，心裏雖極其美妙，卻看著小六子，說：“六娃娃，何蘿卜和我明兄弟都賞我了，你呢？”

    “你個死猴子，嘴夠損的啊！”

    “就是，都進牢房了，有酒有肉還不知足！”

    “我看是沒上刑，先掌他五十個嘴巴子再說！”

    “他小子在這裏跟過節一樣，有吃有喝伺候著，哪裏像是在蹲牢獄！”

    “要不就聽六子的，弄一整副鐵鑄的家夥給他，看他還得意不得意！”

    “昨天剛爽了兩回，現在又來勁了是不是？”

    “你……你怎麽知道？”

    “我何大哥可是會看麵相的。”

    張順子隻得求饒，四人又玩笑了一會兒。隨後，明讓說明了抓他是公孫明亮等人的主意，他隻是奉命行事，不然祁妙堂就會有麻煩。聽了他的話，張順子心裏舒服多了，吃喝更加有味，真的像過大年一樣。

    臨走時，像變戲法一樣，小六子變出了兩副色子，說：“六爺我今天心情好，這玩意兒算是賞你了。左右要是玩膩了，可以混搭，學學簡單的算數。”

    一副色子有六顆，兩副就是十二顆。十二個數字的算數，對張順子來說，這實在是太難了。見人離去，他多有感慨。