錦秀邁著輕巧的步子跨進正殿，隻見皓廣正坐在禦案前奮筆疾書，似乎正在忙著批閱奏折，錦秀走上前去，略微低下身，將茶盤舉過頭頂，朗聲道：“請皇上用茶。”

    皓廣全副注意力都在奏折上，伸手取茶的時候，無意中瞥了一眼，發現了錦秀，停下了手：“你親自來送茶了？”

    “是，這是奴婢的分內之事。”

    皓廣沒有接茶：“在這裏感覺怎麽樣？”

    “謝皇上恩典，一切都好。”

    皓廣看了她的臉頰一下，拂開她的頭發，輕聲問道：“昨天那一下沒事吧？還有些紅呢。”

    今天早上起來梳妝，錦秀為了遮掩住昨天的掌痕，特意將頭發梳了過來，遮住了半邊臉，此時聽見皓廣問，暗暗咬咬牙，道：“沒事了，過幾天就好了。”

    皓廣放下她的頭發，接過茶，又說：“這裏沒有事了，你早點回去歇著吧。還住在偏殿吧。”

    錦秀站起身來，忙說：“不，奴婢現在身子也大好了，總住在這裏不合適，還是搬到別的地方吧。”

    皓廣臉上微有慍色：“怎麽？朕一片好意，你倒不領情了？”

    “不是奴婢不領情，實在是不合適，所以還請皇上恩準。”錦秀望著他，堅決地說。

    “你——”皓廣有些氣憤，轉而臉上的表情忽然平靜了下來，語氣也變得毫無感情：“你要知道一點，朕的話，是不允許任何人有違抗的！”

    “但是不管皇上說什麽話，總要以理字為前提吧？皇上是天下之主，自然凡事都要按理而行。”

    皓廣和她對視了幾眼，終於用低沉的聲音說：“這次就依了你，再有下一次，決不許你自己做決定了。”

    “奴婢從不敢擅作主張，隻是這是關係到規矩的大事，奴婢不敢越軌。”錦秀微微低下頭，換了恭敬的口氣道。

    皓廣玩味地看了她一會，忽然泛起一絲冷笑：“好，你還是第一個敢跟朕講理字的人，那就看看誰能講的過誰！”

    “皇上要是無事，奴婢就告退了，要是用茶，隨時召喚奴婢。”

    “去吧。”皓廣變得有些不耐煩起來，低下頭，又重新埋在那一堆奏折中，也不再看她，隻是揮了揮手。

    錦秀端著盤子，慢慢退了下去，回到茶室，春芽和秋楓都圍著她問道：“沒事吧？”

    “沒事。”錦秀向她們笑笑，蕙兒在旁邊道：“皇上這時候都是在批閱奏折，對於這些事都不大留心的，所以一般都沒什麽事，隻有到了下午或是晚上的時候，有大臣進來回話，或者有了什麽不好的事情，那皇上心不順，再看到咱們這些人，可就糟了。”

    春芽和秋楓都是在皓廣身邊伺候過的，聽見了倒不以為意，芸香卻連忙接口道：“可不是，皇上發起脾氣來，真是嚇人，那一次要不是——”

    她剛說到這裏，蕙兒忽然厲聲叫了一句：“芸香！”

    一麵給她使了個眼色，芸香自覺失言，忙掩住了口，看看錦秀仿佛沒有注意似得，隻顧著看茶罐，才有些沮喪地坐下去，口中終究還是忍不住抱怨道：“這破差事，什麽時候能幹到頭啊？每天總是這麽提心吊膽的，真不知道怎麽辦？”

    “芸香！再多嘴多舌的，小心叫人聽見，把你的舌頭還割了去呢！你少說幾句，還怕人把你當啞巴賣了不成？”蕙兒厲聲訓責道。

    芸香被這一嚇，終於不敢再開口了，隻是沮喪地坐在那裏，不發一言，蕙兒換了一副略微溫和點的語氣道：“芸香，和你說過多少次了，你怎麽總是記不住？這要是讓外人聽見了，別說咱們了，就連司茶也得跟著吃掛落!”

    芸香聽了，沮喪的神氣漸漸消失，知道自己做了錯事一般，有些不情願地站起來，向錦秀道：“奴婢失言了，請司茶不要見罪，奴婢以後再也不敢了。”

    錦秀回來之後就一直是沉思的樣子，對於芸香和蕙兒的話恍若未聞，聽了這句話仿佛才清醒過來，勉強一笑道：“沒事，你們隻管忙去吧，當心一會皇上叫添水。”

    芸香如遇大赦一般，忙答應了一聲“是”，就和蕙兒各自忙去了。

    錦秀忽然看著秋楓道：“是像她們說的，皇上下午就不看折子了，忙著別的事了嗎？皇上下午都在哪裏？”

    “通常都是在議事殿，有時候也到花園裏走走，有時候就在清宣殿接見大臣。”秋楓有些奇怪，答道。

    錦秀點點頭，忽然聽見外麵的招呼聲：“快，皇上要添水了，快送上去！”

    錦秀轉過身來，忙答應道：“來了，來了。”一麵匆匆向水罐那裏走去。

    入夜了，錦秀囑咐完最後一個丫頭，又檢查了一遍室內的器具，剛走到外麵，要到司茶的臥室去休息，迎麵一頭撞到一個人身上，幾乎跌了一跤！

    她顧不得這些，口中忙不迭地說著：“我不是有意的，碰到哪裏沒有？”

    “你平時很穩重，今日走路慌慌張張的，有什麽心事吧？”一個熟悉的聲音在前麵響起，這是？

    錦秀下意識地抬起頭來，正對上皓廣那似乎能穿透一切的目光，她忙替自己遮掩著：“沒有，天黑了，所以走路沒注意。”

    “不，你一定在想事，你逃不過朕的眼睛。說，你在想什麽？”皓廣毫不容她分辨，直逼她道。

    錦秀知道不說不行了：“皇上好眼力，什麽都逃不過皇上的眼睛，奴婢不過是今天第一天上任，千頭萬緒，生怕出什麽差錯，所以心裏還在合計。一時走神，也不稀奇。”

    皓廣頓住了，錦秀的心不禁又不安起來，正在她情不自禁地又有些慌亂的時候，皓廣又開口了：“原來如此，以後不要緊張了。”

    “是。”盡管心裏還有些不安，皓廣畢竟沒有再說什麽了。

    “跟朕回清宣殿去！”皓廣語氣斬截，不容她開口，就一把攔腰抱起她，向清宣殿走去。

    重又進入那天她休息的偏殿，一進去，錦秀就不禁愣了一下：隻見殿中鋪天蓋地，都是滿滿的鮮花，香氣襲人鼻端，床上換了大紅被褥，案上，擺著幾個朱漆描金盒子，紅紅的燭火照映下，越發顯得金燦燦。

    “喜歡嗎？”皓廣咬著她的耳朵，小聲說。

    “這是？”錦秀不禁向皓廣投去疑問的目光。

    皓廣沒有回答，而是將她放下來，拉著她走到案前，眼睛望著她：“打開看看。”

    錦秀機械地打開一個盒子，隻見裏麵是一對玉釵，通體晶瑩，上嵌著十二顆紅寶石，錦秀心中一顫，抬起頭來，皓廣沒有回應，又指了指另幾個盒子：“都打開。”

    一個裏麵是一支千年瑪瑙步搖，一個裏麵是琥珀耳墜，一個裏麵是赤金雕刻，鑲祖母綠的鴛鴦，錦秀看著眼前的這些珍寶：“都是給我的？”

    “是朕今天為你準備的。”皓廣的眼神裏透出無限的柔情，叫錦秀看了，心中一暖。

    皓廣在後麵緊緊抱住她的要，溫熱的氣息撲到她的臉上，話語帶著一絲絲顫動：“說，喜歡嗎？”

    錦秀木然地點點頭：“喜歡。”

    “喜歡就好，隻要你喜歡，朕什麽都要為你弄到。”

    話語雖輕，卻打在錦秀心上，她驀地掙脫開皓廣，回過頭對望著他，皓廣略微一愣：“做什麽？”

    錦秀認真地看著他：“皇上說話可當真？”

    皓廣露出不悅的神色：“君無戲言，朕什麽時候說過假話？”

    “奴婢要什麽，皇上都會給我嗎？”

    “隻要朕能辦得到。”皓廣神情有些冰冷。

    “奴婢隻有一個要求，請皇上恩準。”錦秀忽然跪倒在地，朗聲道。

    皓廣停頓了一下：“你說出來聽聽。”

    “請皇上將奴婢的父親放出來，為父親洗刷冤屈。”聲音堅定，不容置疑。

    皓廣的臉色頓時變得有些不大好看，他一把將她從地上拉起來，觀察著她的神色：“這就是你的要求嗎？”

    皓廣的眼神十分冷酷，叫人看了一陣害怕，錦秀卻毫不回避：“奴婢隻有這一個要求。”

    皓廣定定地看了她半日：“朕答應又如何，不答應又如何？”

    錦秀咬了咬嘴唇：“要是皇上答應，奴婢從此之後，一身一體全是皇上的，願意獻出此生的一切。”

    “那要是朕不答應呢？”

    錦秀的嘴唇咬得更緊：“皇上是天下之主，那奴婢也無法可施。”

    皓廣直盯進她的眼睛裏去：“你就不會不高興嗎？”

    “奴婢隻是一個小小的宮女，又有什麽辦法？全憑皇上的一念之間。”

    皓廣看了她半晌，忽然放開她，語氣變得冷冷的：“朕不準許。”

    錦秀的臉色一下子變得刷白，麵無表情：“奴婢意料之中。”

    “你早就猜到了，你心裏很怨恨朕？”低沉的聲音，卻掩蓋不住內心的激動和憤慨。

    錦秀沒有說什麽，頭略微偏向一側，慢慢地轉過身，皓廣的眼神中，卻透出無限的戒備，他的手抓住錦秀的臂膀，像鉗子一樣緊緊鉗住：“一切自有公論，在事實沒有搞清楚之前，朕是不會妄下決定的，不過，朕也不會冤屈了任何一個人，你放心，朕一定會將一切搞清楚。”

    錦秀躲閃著他的摟抱，皓廣卻將她抓的動彈不得，耳邊傳來帶有威脅性的聲音：“你不要有什麽別的心思，隻要靜靜等待著真相大白，否則，朕不定會做出什麽事來。”

    錦秀抬起那一雙大眼睛，波光閃閃，帶著一絲憤怒看著他，他和她對峙了片刻，忽然，他一把將她拉到胸前，緊緊貼住，炙熱的嘴唇，在她的皮膚上遊走，錦秀不能掙紮，仿佛癱軟了一般，那雙手越來越緊地箍著，在這一片陶醉之中，隻傳來聲音極輕的呢喃：“錦秀，永遠不要離開朕，朕不許你離開。”

    語聲越來越低，漸漸分辨不出來，大紅床帳鋪天匝地，軟軟的垂下來，包圍了一切，意識漸漸模糊，最後的昏睡之前，錦秀唯一隱隱記得的一句話就是：“錦秀，不要離開朕，朕離不開你，朕好害怕你走…..”