錦秀泣不成聲，一旁的孟紫成也是落淚不止，錦宣卻癡癡呆呆，此時半點眼淚也沒有。

    “薑榕！事到如此，你還不從實招來！你怎麽會放箭？從前竟然一點也不顯露？”

    “這有什麽稀奇？若是自己的這點本領都叫人看穿，還怎麽施行？怎麽在宮中立足？皇上忘了臣妾本來是將門之女嗎？”薑榕抬起頭來，冷冷地望著皓廣說。

    “所以你就做這樣的事？到底是怎麽回事？你居然放暗箭？”皓廣跨前一步，逼視著薑榕。

    薑榕忽然慢慢地站起身來，用手指著錦秀：“盧錦秀！為什麽我就該屈居一個淑容？憑才貌，我有哪一點差？就因為我的地位不高，難道以後我的孩子就也應該屈居人下嗎？我不甘心！我不甘心！我一定要給我的孩子一個最好的未來！”

    她的話還沒說完，皓廣就不耐煩地打斷了她：“來人！宣朕旨意，薑榕貶為庶人，發落冷宮，賜三尺白綾！”皓廣麵無表情，冷冷地吐出這幾個字，猶如金石一般擲地有聲。

    薑榕被人拉走，她還在不斷地喊著：“盧錦秀！我要殺了你，我要殺了你！這樣，你就不會阻擋我的路了！”

    “太後駕到——”

    一聲呼喚，褚太後在宮女的攙扶下慢慢走了進來，還沒到門口，就擺手止住了拉薑榕出去的太監，轉過頭來，麵向皓廣：“皇帝，是要將薑淑容賜死嗎？”

    “她罪有應得！”

    “薑氏雖然罪不容赦，可是她畢竟懷有天家的骨肉，還是應該先留她一條命，等到皇子生下來，再去母留子！”太後聲音絲絲流轉，幽幽盤旋。

    “皇上！”魏昭儀忽然跨前一步，在皓廣麵前跪下：“薑淑容縱然有千罪萬罪，腹中的孩子畢竟是無辜的，還請皇上網開一麵！”

    “請皇上三思！”林貴妃等一眾妃嬪也紛紛跪下，齊聲央求道。

    皓廣看著眼前這烏壓壓的一群人，冷聲說道：“誰再敢說一個字，殺無赦！”

    “皇上！”褚太後忽然厲聲一喝。

    太後從來沒有這麽嚴厲的語氣，皓廣不由也麵向褚太後：“母後——”

    “不必再說了，這事本宮決定了，將薑氏帶下去！”太後毫不容情地說。

    太監不敢怠慢，連忙將薑淑容連拉帶拽地拖走。薑榕被這突如其來的變化弄得吃了一驚，臉色呆呆地，說不出話，隻是望著太後，任憑人將她拉走。

    錦秀緩緩站起身來，望著薑榕的背影，再看看身邊的錦宣和孟紫成，隻是感到一陣難過，心頭支持不住，幾乎要倒在地下。春芽在後麵連忙扶住了，帶哭地說：“娘娘！娘娘！您怎麽樣了？”

    錦秀抬頭一望，隻見錦宣不知什麽時候已經走了出去，她心裏更是一陣驚憂，忙問道：“宣弟呢，他到na裏去了？你們快派人跟著他，千萬別出什麽事故。”

    “回娘娘，將軍到夫人停靈的地方去了。已經派人跟著去了，不會有什麽事的。”春芽忙扶住她說道。

    錦秀生怕錦宣有什麽意外，連忙站起來就往外走，皓廣放心不下，也隨後跟了來。

    一到停靈之處，隻見錦宣不在那裏，錦秀忙抓住一個小宮女問：“將軍呢？”

    “將軍說他累了，到偏殿略歇一會，馬上就來的。”小太監答道。

    “皇上，前麵來信，說是幾位將軍有緊急軍情，等著見皇上呢。”忽然，一個太監飛跑而來，氣喘籲籲地說。

    皓廣神色一凜，立刻站起身來：“什麽軍情？”

    “前朝事情緊急，皇上還是趕緊去吧，這裏有我們們呢，陪著盧妹妹，皇上就放心吧。”林貴妃聞言忙說。

    皓廣雖然放不下錦秀，可是還惦記著前麵的國事，想了想，還是歎了口氣道：“也罷，你們就在這裏照應著，叫盧淑妃別太傷心了，朕前麵得了空兒就回來。”說罷，就急匆匆地出去了。

    這裏林貴妃等在旁邊勸著錦秀，錦秀卻什麽也聽不進去，隻是覺得心煩。忽然，隻見一個人影奔了進來，一進來就搶到錦秀麵前，哭道：“娘娘，怎麽了？臣婦聽說紫珠姐姐沒了——”

    錦秀定睛一看，正是容兒奔了進來，舊人相見，錦秀心裏更是分外難受，不由得又抱住她，痛哭了起來。

    “盧妹妹，好了，別再傷心了，還是抓緊處li盧夫人的後事要緊，這麽多事情，還等著您呢。況且薑榕已經被關押了，盧妹妹也可以略微安心了。”林貴妃等扶著錦秀在旁邊勸道。

    錦秀抬起頭，看看周圍這一張張熟悉的麵容，心裏不由生出一絲厭惡來，冷冷地說：“多謝姐姐們關心，不過我現在心裏難過，隻想自己一個人靜一靜，陪陪盧夫人，姐姐們也先回去歇著吧。有事情再找姐姐們來。”

    林貴妃等也知道錦秀心裏煩厭，於是訕訕地說了幾句：“妹妹節哀，好生保重。”就知趣地都退了出去。

    室內隻剩下錦秀和容兒、春芽，錦秀渾渾噩噩，和容兒共同守在紫珠身邊，也不知過了多久，錦宣還沒有過來，天色漸漸昏黑，夜幕籠罩了大地，殿中也蒙上了一層朦朧的色彩，錦秀才覺得心慌起來，忙說：“宣弟呢？他不是說一會兒就來嗎？怎麽這麽長時間了，還沒有消息？還不快叫人去看看？”

    旁邊的小太監連忙答應一聲，飛速到偏殿去了，很快，又驚慌失措地跑出來：“回娘娘，將軍不知到na裏去了，偏殿裏沒人！”

    錦秀大吃一驚，立刻站起來，和容兒就向外麵飛跑而去，外麵空蕩蕩的，na裏有錦宣的影兒？錦秀忙命身邊的人：“你們分頭去找，找到了立刻給本宮回話！挖地三尺也要找到，不得遲誤！”

    眾人答應一聲，慌忙分頭去了，錦秀也和容兒在黑暗中摸索著，一麵大聲呼喊，可是錦宣就像人間蒸發了似得，一點蹤影也不見。

    這一場尋找一直到了天亮的時候，曙色已經罩上了大地，錦宣還是杳然無蹤，錦秀越來越心慌，加上一夜未眠，幾乎支持不住，幾次都要跌倒，還是勉強站起來，慢慢地蹭著尋找。

    忽然，在旁邊緊緊扶著她的春芽驚喜地將手向左一指：“娘娘，您看！那不是蕙兒嗎？”

    錦秀順著容兒指的方向一瞧，果然見蕙兒扶著錦宣，踉踉蹌蹌地走了過來，錦秀一陣驚喜，顧不得疲勞，跌跌撞撞地迎了上去，哭著拍打他說：“你到na裏去了，叫我好找！這一夜的工夫都看不見你，你知道我有多擔心嗎？紫珠的事，你還不夠叫我難過的，難道還要叫我更心酸嗎？”

    她一邊數落著，一邊拍打著錦宣，錦宣滿身的酒氣，睜著眼睛，含含糊糊地說：“姐姐，你放心，我已經想開了，我——會好好兒地——”

    “這是怎麽了？難道你是喝了一夜的酒？這是什麽時候，你怎麽這麽叫人不省心！”錦秀見他如此，更是又急又氣，又埋怨他說。

    “娘娘，先別說這些話了，還是先扶將軍找個地方歇息要緊，將軍昨晚上喝了好幾瓶酒，怎麽勸都不聽。”錦宣幾乎要摔倒，靠在蕙兒肩膀上，仍然不穩，蕙兒畢竟力氣小，使勁地扶住他，還是有些支撐不住，又生怕錦宣摔倒，趕緊向錦秀道。

    錦秀這才注意到蕙兒，忙道：“是這話，剛才我是氣糊塗了，快到這裏來，附近就是清宣殿。皇上上朝去了，這裏沒人，快到這裏來。”

    這時，旁邊已經迎來幾個太監，從蕙兒手中接過錦宣，扶著他來到清宣殿，門口侍立的太監見了，連忙飛跑進去，報與裏麵的人，收拾好床帳，錦秀親自扶著他，來到床上安置了，錦宣口中還不斷地說胡話，錦秀又是心疼，又是難過，將一床被拉過來替他蓋了，又說：“快傳太醫來，再做些醒酒湯來，給將軍灌下去。”

    清宣殿的宮女早已經端了一碗醒酒湯來，錦秀一手扶著錦宣的頭，一手捧著茶碗給錦宣灌了下去，錦宣開始還掙紮著不肯喝，後來勉強才喝了下去。錦秀見他這樣，怕有什麽閃失，著急地說：“太醫怎麽還沒來？快叫人再去催催。”

    “不，我不要太醫。”錦宣使勁拉住錦秀的手，忽然說：“姐姐，你陪我待一會兒。我不要太醫。”說著，抬起頭，渴望地看著錦秀。

    錦秀聽見這突如其來的話，有些驚訝，待到再看看錦宣眼中渴望的目光，像是明白了什麽似得，點點頭，將茶碗遞給宮女：“好，姐姐就在這裏陪你，不要太醫了，好麽？”

    錦宣滿yi地點點頭，又閉起眼睛，迷迷糊糊地要睡著了，錦秀向眾人使了個眼色，蕙兒和容兒會意，引著眾人下去了。

    殿中寂靜無聲，隻有昨夜點燃的燭火在殘存最後一絲氣息，燭淚點點地流淌，錦秀坐在閉眼睡著的錦宣身邊，無聲地歎了一口氣，微微皺了皺眉頭，將案上的最後一點燭火吹滅，一動不動地依靠著錦宣。