林貴妃聞言也吃了一驚，道：“什麽時候的事？”

    “回貴妃娘娘，是不久前的事！”

    林貴妃沒有說話，而是轉頭看了皓廣一眼，皓廣神色如冰般寒冷：“怎麽回事？怎麽剛送去就死了？”

    “回皇上的話，薑氏送去的時候就哭天搶地的，誰也沒有在意她，後來送飯進去，她使勁地摔杯子，嚇得人都出來了，再過一會兒進去看時，就發現七竅流血，已經沒氣了！”小太監怯生生地說。

    眾人看看錦秀，又看看皓廣，一個字也不敢說，錦秀隻是站在那裏，淚流滿麵。皓廣過了片刻，發話道：“薑氏本來罪大惡極，自盡也是她應得的，沒什麽好說的，抬出去埋葬了就是了。”

    “可是——”魏昭儀忽然嚅囁了一下，沒敢開口。

    皓廣轉過頭，盯著魏昭儀，好像是在問她想要說什麽。看得她低下頭去，卻又不敢不答，用弱的幾乎聽不出來的聲音說：“臣妾的意思是——臣妾的意思是，薑氏雖然死有餘辜，畢竟還懷有天家的骨肉，太後知道了會不會——”說完又趕緊跪下道：“皇上恕罪！”

    “太後知道了又能怎麽樣？人已經死了，這樣的人，不殺她已經是網開一麵了，太後還能有什麽說的？況且本來就說若是能生下孩子，也要去母留子，隻要你們不多嘴多舌，就什麽事都沒有！”

    魏昭儀連忙道：“臣妾隻是一時脫口，再也不敢了！”

    皓廣冷冷地擺擺手：“起來吧。”

    林貴妃在旁邊扶了她一把，勸道：“魏妹妹也是一時糊塗，下次再不敢了。”說著，又將魏昭儀拉到一邊，輕聲說：“妹妹在這裏歇歇，今日是怎麽了，怎麽這麽混說白道的起來。可別再在皇上麵前這麽顧前不顧後的了。”

    魏昭儀似乎自悔失言的樣子，默無聲息地跟著林貴妃站到一邊去了。林貴妃看了錦秀一眼，見錦秀麵無表情，也噤口不語了。

    那小太監又等片刻，見皓廣無話，剛要退出去，忽聽外麵一聲傳報：“太後駕到——”

    眾人連忙趨前行禮：“請太後金安。”

    太後走進來，威嚴地掃視了一下四周：“聽說薑氏自盡了？”

    皓廣答了一聲：“是。”

    “怎麽死的？好好兒地一個人，剛送進冷宮，就這麽快自盡了嗎？”

    眾人你望望我，我望望你，誰都不敢說什麽了。林貴妃等此時也不言語了，隻是躲在一邊。錦秀見太後臉色越來越難看，隻得挺身而出道：“回太後，她自幼嬌生慣養的，一時受不得這份苦難，想不開，也是有的。”

    太後冷笑了一聲：“也是有的？你自然是巴不得她趕快死了，隻為報一己私仇，不顧天家血脈。這事和你有沒有關係，想必你心裏是清楚的？”

    錦秀早已經料到太後的來意，聞言不慌不忙地答道：“太後這話，臣妾承受不起，難道太後是在懷疑臣妾嗎？”

    太後仔細端詳了她一下：“你說呢？”

    “臣妾絲毫沒做越軌的事，確定無疑。”錦秀微微揚起頭答道。

    太後剛要再說，皓廣已經不耐煩地在旁邊插言道：“母後，何必這麽多疑？錦秀斷斷不會做這樣的事，薑氏本來就是任性妄為，自然受不得這樣的事，況且人已經死了，還有什麽好說的？不過是差幾個月而已。”

    “幾個月？”太後忽然變了臉色，厲聲說道：“差的是我天家的骨肉！本來皇上子嗣稀少，自從盧淑妃晉封以來，更是一天不如一天，如今好容易有了一個皇嗣，又這樣快的沒了，難道不該查查嗎？”

    “母後，又能查出什麽來？分明是她自己福薄，自作孽，不可活！”

    “來人，到冷宮裏去問問，有什麽人進來了沒有，有什麽可疑的事情？”太後不再理皓廣，扭頭向身邊的心腹太監說道。

    那太監答應一聲，連忙出去了。錦秀抬起頭來，和太後正好雙目相對，錦秀忽然得了一個主意，走前一步，向太後似乎無意地說道：“太後，不知最近閑來讀了什麽古書麽？”

    太後眉目一挑：“盧淑妃倒是頗有閑情逸致啊。”

    錦秀溫和地道：“太後以前不是說，最喜歡看紫極殿的古書嗎？臣妾還想著，什麽時候能夠請教請教太後呢？”

    太後臉色一變：“你——”

    錦秀連忙接上話茬：“臣妾的意思是，隻是怕太後煩。”

    太後的眼神黯淡了下去，臉色卻還是盡量保持鎮定如常，隻是語氣有些頹喪：“你若是能有空來，隻管來就是了，橫豎本宮終日也是閑著無事，還盼著個人來說說話。”

    眾人聽了這和藹的語氣，都有些錯愕，連一直低頭在一旁的魏昭儀也不自覺地抬起頭，錦秀道：“有太後這句話，臣妾就放心了。”說著，十分恭順的捧上一碗茶，低眉斂目。

    眾人仔細端詳了一會兒，還以為錦秀在借機討好太後，也沒看出什麽來，就不太在意了，隻有錦秀感覺到太後射過來的淩厲又無奈的目光，心裏冷笑一聲，沒有說什麽。

    正在無言之時，隻見剛才派過去的太監已經飛跑進來，一進來就跪在地上說：“回太後的話，冷宮裏已經查問了，沒有什麽，也沒人進去。一切都是照常。”

    眾人聽了這話，雖然沒敢說什麽，眼神和臉色都不由得透出一絲不信來，且凝視著太後，看太後如何作答，隻見太後將茶碗放在桌上，清清嗓子，說道：“既然這樣，這事也隻有這樣罷了，也是薑氏自己想不開，又怨誰呢？隻可惜了本宮的孫兒，不過——”她話鋒一轉：“這樣的人，生出來的皇子，也是卑賤母親出身，就是沒了，還有這麽多血統高貴的嬪妃，以後子孫綿延的日子長著呢。”說著，又轉向皓廣：“皇帝，你說是不是？”

    皓廣沒有想到太後的態度居然這麽快就有巨大的改變，有些大出乎意料之外，還準備好如何為錦秀辯解，此時都用不上了，隻有驚愕地答道：“是，是。”

    太後站起身來：“好了，本宮就回去了，盧淑妃，改日後宮的事務處li完，不忙了，隻管到本宮這裏來聽講書。咱們也得好好明白明白。”又別有深意地看了錦秀一眼。

    錦秀忙答道：“臣妾遵命。”

    “隻是後宮的事務千萬不要耽擱，也得上上心。橫豎皇上身邊還有褚淑妃她們呢，也都可服侍皇帝，多替你代代勞，你以後就少操些心吧。”太後冷冷地說了一句。

    錦秀頓時感覺林貴妃等人的目光都在向自己射來，她被四麵八方的眼神包圍著，都在緊盯著她，錦秀十分鎮定：“臣妾明白。”

    太後不再說話，扶著宮女的手走了出去。她一走，皓廣就來到錦秀身邊：“母後今日倒豁達起來，不過事情橫豎與你無關，就是母後想怎麽樣，也是無用的。”

    錦秀麵向紫珠靈位：“臣妾做的都於心無愧。”

    皓廣不明白這話裏的意思，隻是安撫的輕輕拍了拍她的肩膀。錦秀卻一動沒動，隻是默默地注視著眼前黑黝黝的一切。

    很快，喪事商量的差不多了，皓廣也離開了此處。錦秀看著錦宣和孟紫成休息去了，才放下心。又向林貴妃等道：“姐姐們也先回去吧，這裏一切都有我呢。我能支應得來。”

    林貴妃等本來也不願意多管這事，隻是礙於情麵，不得不來，此時巴不得一聲，都說了幾句安慰的話，各自回宮去了，錦秀囑咐了丫頭們幾句，惦記宮裏的凝香和宏遠，也坐車回儲寧宮來。

    凝香和宏遠還沒睡，都在燈下做遊戲，等她回來，錦秀顧不得滿身的疲憊，坐在他們身邊，輕撫著他們。凝香親自給錦秀端上一杯紅棗湯：“母妃，這是我親手做的，母妃嚐嚐，有沒有禦膳房的好？”

    錦秀微微喝了一口，笑道：“凝香做的，自然是好的。”

    凝香聽見這話，小臉上綻開了笑容，錦秀剛要說話，隻見春芽走了進來：“夜深了，公主和皇子睡去吧，娘娘今天一天也累了。”

    凝香和宏遠都是十分聽春芽的話，連忙爬下地來，恭恭敬敬地給錦秀行了個禮：“母妃，早點休息吧，兒臣明天再來給母妃請安。”

    錦秀愛撫地摸摸她們的小臉，囑咐道：“你們也快去睡。明日早起讀書。”

    凝香和宏遠答應一聲，就跟著ru母去了，錦秀望著外麵沉沉的月色，心中似乎平靜了許多，在窗下坐了一會，才沐浴躺下，思索著這些事情，不知什麽時候，才漸漸睡去了。

    紫珠的喪事辦的十分風光，錦秀終於滿yi了。隻是錦宣雖然表麵上看去波瀾不驚，卻一直滿懷心事，沉默寡言，錦秀暗暗為他擔心留神著他的一舉一動，直到好幾個月後，沒有什麽異常，才漸漸放下了心。

    孩子已經抱到了孟紫成府上，由容兒親自撫養，猶如生母一般盡心。錦秀也時時派人去打問，直到孩子長大了些，逐漸強健了，錦秀才定心了些。

    轉眼又是一個冬天，天空紛紛揚揚飄下雪花來。錦秀圍著火爐坐著，正在整理賬目，春芽忽然搓手凍腳地走了進來：“好冷的天，都冷死了！”

    她一進來，驀地帶進一股冷風來，錦秀抬頭嗔怪地看了她一眼，半責怪半心疼地說：“你這丫頭，冒冒失失地，這大冬天的，做什麽去了？看屋子都叫你弄冷了。”

    春芽也不客套，走近火爐取暖，一麵道：“娘娘您說，奴婢做什麽去了？去了這半日，說起來，可不是氣死人？”

    “怎麽了？”錦秀奇怪地問.